晚春的飞花在空中悠扬飘散，褐色的地面上斑斑点点。郭绍站在县衙门口，看了一眼旁边的几个妇人。京娘穿着皮甲配着剑，她后面站着一个黑壮的妇人背着一个大包袱。
巫山白姥一身布袍，头发全白用布包着，也背着一个包袱。郭绍把目光停留在陆岚这个小娘，胸脯胀鼓鼓的，腰臀一看就是年轻小娘；妹子的身段是非常不同的，一眼就看得出来。
“你们不是要启程，郭大帅盯着我看什么？”陆岚嘀咕道。
郭绍便劝道：“行军布阵，一路上很艰辛，妇人也不方便。这样，让你三姨跟我们去成都找人；我派人送你去东京。这点事你们还信不过我么？”
陆岚小声道：“我担心三姨在路上没个照料，三姨没出过远门……郭将军，我就跟到夔州，瞧瞧三姨路上是否安生，然后就去东京如何？”
郭绍一寻思巫山县到夔州也就一百来里路，没几天就可以送走她了，当下便道：“此言当真？君子一言……”
“驷马难追！”陆岚爽快地说道。
郭绍点点头，抬头看天：“只愿老天爷三四天别下雨。”
两天后，下雨了。
夔州中军行辕的大堂内，宁江节度使高彦俦站在大门口望着外面淅淅沥沥的雨，说道：“这雨下得好！”
公座上正在拿着卷宗看的东路军监军王昭远随口问道：“好在哪里？”
“下着雨，周军怎么走山路到夔州来？”高彦俦道，“这季节，要是下个一月半月的小雨，不用太大、就这么阴雨蒙蒙，夔州就能多守好一阵。”
王昭远道：“什么山路？周军难道要翻瞿塘峡的山过来？”
高彦俦道：“从赤甲山（瞿门北山）北面过山，沿草堂河谷南下；然后渡瀼溪就兵临夔州城下。周军还走瞿门作甚？”
本来还很淡然的王昭远眼睛一瞪，惊得站了起来：“你怎么不早说？！”
“王监军运筹帷幄、掌东路兵权，难道连夔州一地周围的地形和道路还没搞清楚？”高彦俦也诧异道，“我以为你早就一清二楚，所以才没多言。”
王昭远的幕僚帮腔道：“王副使才到夔州多久？既要部署防务、又要谋划大略，哪能对什么山路也摸得一清二楚？高将军既然早就在夔州做节度使，这等要紧的事竟然现在才说！”
高彦俦皱眉无从辩解：“这……”
“山路？”王昭远只是震惊了一小会儿，很快就淡定下来，“山路能走大军？”
高彦俦道：“只要铁了心想去一个地方，就一定能走大军。蜀道上悬崖峭壁也能修出路来，何况只是山路？咱们把瞿门的栈道烧了，周军如果不想等着慢慢修缮栈道，就应该会另找路过来……不过王副使稍安，现在下着雨，山路上全是泥泞，还真没法走大军了。周军一时半会儿过不来。”
“雨总会停！”王昭远生气道，“咱们挡不住周军了，他们迟早要兵临城下！”
高彦俦也是迷惑了：“敢情王副使还曾认为周军不会兵临城下？”
王昭远道：“我把栈道烧了，我军水师在上游。周军水陆无法前进，如何过来？谁知道还有一条歪门邪道！”他伸出手指着高彦俦的鼻子直抖，“你……高节帅！你就算对王某有成见，也不能在军务上知情不报，耽误大事呐。你是何居心？”
高彦俦道：“我能有什么居心，夔州守不住难道高某有好处？但咱们的人马打不赢有什么办法，现在只有关闭城门死守城池，挡一天算一天，反正迟早周军会来、迟早也会攻下夔州。除非这雨要是真下个一月俩月的，周军受不了退兵也说不定……”
“哈哈……”王昭远忽然仰头大笑，“可笑！奇哉怪也！这天下还有你这样做武将的，还没打就认定要败，那咱们还打什么？”
“是呀，咱们还打什么？”高彦俦怔道，“但你我深受皇恩，也只能在此死战尽职，虽败也无愧于陛下、无愧于蜀中百姓。所以我才说，挡一天算一天，死守拖延时日是上策。”
王昭远气急道：“你等着看，看本官如何击败周军。改日回朝，看我不参你一本！”
此时的雨确实对周军来说是个灾难。近两万大军陷在了草堂河的河谷里。这是条小河，河谷并不深也不平坦，两岸全是低矮但是崎岖的山，道路也比较狭窄。两万人马估摸着前后拉了十五里远，在半路动惮不得，已经停止行军搭建帐篷扎营。
郭绍杵着一根木棍，在雨中跋涉尝试了一阵。他的衣服全湿，雨水从头盔边缘流到脸上，他伸手抹了一把，心道：我自思没有干过什么伤天害理的事，这老天，早不下迟不下、偏偏现在下雨。
“主公回去罢，兵马、车辆在这种路上走不动。”随行的部将劝道。
郭绍抬头眺望，河边连绵不绝的帐篷，前不见首后不见尾，像一条绵长的死蛇一样摆在路上。他一步一滑，拿木棍支撑才小心翼翼地艰难往回走。
这里的环境看起来山清水秀，实则并不是那么安逸的地方。下雨一出门简直就是受罪，古代哪来的干干净净的水泥路，路上全是泥泞，走一段路半截身子都是泥……泥水坑还好最多弄脏，关键是滑得稍微不慎就要摔跤；雨下得不大，下面是硬土、上面一层稀泥，路还崎岖不平。反正郭绍自己走得十分艰难，那些推着车辆和负重的士卒恐怕更苦。
灰蒙蒙的天空，郭绍回到中军帐篷里已是心情低落。
大伙儿都躲在帐篷里烤火躲雨，里面的地面也全是稀泥，人们砍了一些树枝垫在泥地上，割草再垫一层，然后上面铺桐油布、毯子被子，就是床。雨水还在床底下的树枝之间流淌。
火不敢烧得太旺，上面架口锅当着火苗，不然得把帐篷烧起来。郭绍把湿衣服脱了下来、换了一身脏兮兮的但干燥的衣裳，卢成勇帮着拿树枝挂在灶边烤。
帐篷里的人见郭绍脸色不虞，都没吭声。郭绍犹自坐在火边看天，心道：吗的，这雨淅淅沥沥、软绵绵的就没停的意思，不会下个十天半月吧？要是下得太久，随军带的粮草就不够了。下雨的山路，从巫山县后方运粮便非常困难。
郭绍坐到了一张粗糙的案板前，从包裹里翻出了一张新制作的地图，又拿出直尺估算大概路程。
现在丢掉一些辎重，坚持着慢慢走也能到夔州，关键是怕蜀军死守城池一时半会儿拿不下夔州，军粮就不够了：两万大军光人吃一天就要四到六万斤粮，还有马的食量更大……到达夔州离后方更远，依靠草堂河谷这条补给线，在下雨天运粮要满足大军所需万分困难。万一雨不停，周军会陷入进退维谷的境地。麻痹大意可能会承担严重的后果。
如果求稳，趁现在军中粮食还有、路也只走了一半，可以考虑沿原路返回，最多损失一些辎重无功而返。可回去之后呢？还得走这条路进攻夔州……这么瞎折腾很伤士气，让大伙儿冒雨在这种崎岖的山路上连滚带爬返回巫山县？
“找两个送信的人来，给巫山县的王溥送信！”郭绍道。
他提起笔，措辞十分严重：就算组织民壮士卒从巫山县排队到草堂河，用人传也要传军粮过来。
就在这时，史彦超、杨彪等大将到了郭绍的帐中，一时间帐篷里闹哄哄了，史彦超抱怨道：“这谁选的日子，也不找个半仙翻翻黄历。”
杨彪道：“大哥，现在怎办？”
郭绍冷冷道：“雨下多久，咱们就在这里驻扎多久。我已决意，就算它下到明年，这次出来也一定拿下夔州！”
众将一听，顿时停止了吵闹，纷纷拜道：“谨遵主公将令。”
“李大柱，你的病好了么？”郭绍这时忽然缓下口气问道。
刚刚才肃然的气氛立刻就被他一句话缓解，大伙儿又拿李大柱调笑起来，李大柱红着脸，但又不敢不理会主将，只好道：“差不多……治好了。”
郭绍又问：“你前阵子和董遵诲去过瞿门，董遵诲回禀水陆都不能过，具体是什么个状况？”
李大柱道：“俺就看到一段激流，江宽只有几十步，除非起很大的东风张帆吹过去，不然用桨和水车那点力，还不够江水急冲……有经验的纤夫能从江边的石壁上拉船；可上游靠着蜀军水师，用弓弩就把纤夫射死了，蜀军战船上还有弩炮。”
郭绍画了两条线，详细问着蜀军水师靠在哪里，纤夫又从哪里拉船。他和李大柱说完话，又提笔写信问董遵诲，既然纤夫能走，能不能想到办法走纤夫的路投送兵力，到达蜀军水师的停靠点、并且要站住脚，让蜀军船只没有固定的地方……按照郭绍的想法，江水那么急，战船光靠抛锚是定不住，只要蜀军船只飘下来，就是被周军战船围攻瓮中捉鳖。
但是具体情况还得董遵诲判断，郭绍不在那里，不能光凭几句话描述和想象就下死军令。
