陆岚和郭绍离开织造铺，上了马车。木轮哗哗直响，东京内城的路不怎么颠，不过车窗内的竹帘也被摇得左右乱晃。陆岚眼睛垂下默默不语，此时却含蓄温柔了不少。她以前在涿州和巫山到处跑给人治病、是很泼辣的小娘，谁惹了她、骂起人来一点不含糊，但现在倒有点扭扭捏捏起来。
“陈夫人的眼睛真厉害，不用量就挺合身。”陆小娘道，“就是还有点不太习惯……”
郭绍笑道：“术业有专攻，你也不想想陈夫人是做什么的。”
这时他掀开车帘，对骑马的卢成勇说道：“这会儿在西市，你去酒楼茶肆问问，有没有食用的蜂窝卖。”卢成勇抱拳道：“喏。”
陆小娘听罢顿时捂住脸，不过现在已经不肿了。她的目光闪烁：“那种东西一般没人吃，哪有卖的？”郭绍笑道：“偌大的东京城，只要能想得到的东西，都可能有。”
陆小娘低声道：“郭将军对我那么好作甚，是不是在打什么歪主意？”
郭绍没吭声，陆小娘道：“我现在无家可归，就知道你没安好心。”
这时郭绍才答非所问似的说道：“说到吃的，我倒想起来一件事。酒楼茶肆的山珍海味我吃过，连皇宫里的御膳我都尝过，但觉得最好吃的，还是玉莲做的菜。”
“玉莲是郭将军府上的厨娘？”陆小娘随口问道。
郭绍摇头道：“她是我的妾，可不是厨子。但手艺确实了得，不是我一个人觉得好，家里有个小道士，嘴特别挑，也喜欢玉莲做的东西。有一次我就问她，手艺哪里学？她说以前经常要饿肚子，所以要是能吃上一顿好的，一定要非常细心地做。这就是为什么她做的菜那么好吃。”
陆小娘听罢看了一眼郭绍，估计在观察他皮糙肉厚的模样，确实不像是什么贵族。
郭绍道：“没挨过饿的人不会真懂食物的美味。”
陆小娘问道：“你说这个是何意？”
郭绍笑道：“没在无数个夜里辗转反侧过的人，也不懂美女的心的珍贵。”
陆小娘一脸绯红：“郭将军再这样出言不逊调戏我，我要生气了。”
郭绍轻松地说道：“我就是和你开个玩笑，不会拿陆娘子怎样。”他说罢，眼睛忽然停留在陆岚身上撑得很鼓的地方。
陆岚低头一看，顿时又羞又恼。这上衣虽然薄，胸那一块的布料还是挺厚实的，但陆岚的身体似乎与众不同，刚才有点变化，生生出现了难堪的事。
“我……”陆岚立刻用双手挡住，“你如此轻薄我，还叫我怎么做人？”
郭绍小声道：“没人知道的。”
周朝廷有了大笔财富，加上战争的胜利带来的威势，危机已缓解。
南唐国金陵却是另一番景象，天气不好，夏季的暴雨来袭，宫室琉璃瓦顶上的雨水哗哗直流，整个皇城像是被水淹了一般。天空云层压得很低，大白天就像在旁晚一般昏暗，闪电却时不时把天地间照得通明。
李煜进宫时打着伞，但袍服和靴子已湿透。他在大殿上站着等了一会儿，便见一个宦官走了出来，说道：“太子里面请。”
李煜这才跟着宦官入内，只见国主正坐在书房上边的椅子上，周围堆满了书籍和奏章，光线暗淡之下，他一动不动，不仔细看真难发现上面坐着一个人。
“儿臣叩见父王。”李煜跪拜道。
“过来。”国主的声音沙哑，轻轻一挥袍袖，周围的近侍尽数退出了书房。
李煜默默地走进桌案，躬身立于案前。
国主道：“韩熙载等人都低估了周朝武夫郭绍，两个月即下蜀地，他的野心不止蜀国吧？”
李煜忙道：“蜀国主向来羁傲不逊，尊号称帝；父王在淮南之役后一直恭顺，南唐军也比蜀军强盛，周朝廷不一定会对南唐用兵……”
“你在东京时，答应过进贡一百二十万贯财物，现在我们得赶快派人进奉东京。”国主道。
李煜弯腰一拜。他觉得国主在这样的大雨天召见自己，恐怕不止说进贡的事，便侍立听着。
果然国主良久才开口道：“为父近日渐觉体力不支，洪都的宫殿修缮妥当，想迁过去居住，今天召太子来，就是想和你商议，该传位给你了。”
“万万不可，父王正当壮年，怎可如此？儿臣不敢担此大任。”李煜情绪复杂道。
国主道：“为父观之，太子已可胜任国事，王位交给你，为父最放心。你念我年老心疲，切勿推迟。”
李煜忙跪在地上。
国主的口气忽然有些愧疚：“本王一生大风大浪，却在这种关头要把重担给你，着实有点对不住煜儿。”
李煜埋着头，一脸铁青。父亲一生风浪，他熬到现在也不容易，付出了太大的代价；眼看要接手，却是一个风雨飘摇中的烂摊子，那最后还能得到什么？
宫殿里顿时一闪，李煜等了一会儿，果然听到“轰”地一声雷响，这时才沉声道：“请父王再慎重考虑。”
国主沉吟片刻，说道：“武昌节度使林仁肇上书封锁长江南岸，派人与武平节度使（楚）议和结盟，共御上游；你的叔父李景达上书，趁淮南空虚，欲收复失地……昔者本王与周世宗议和，休兵结好，但时过境迁，恐怕南唐国再度陷入战事在所难免。”
李煜道：“请战者只有一两人，国中臣民多不愿轻开战端，四王叔与林仁肇所奏固然在理，战事也难免；但若王室主动开战，会有不少人怨我们连累国家。”
“你下去罢。”国主颓然道。
李煜叩拜告退，冒雨回到了东宫。
走到廊庑上，把伞递给身后的随从，前面门口的一个宦官见状正欲执礼，李煜摆了摆手，低声道：“不必喧哗。”说罢走进了厅堂，向里面走了一阵，却不进上房，而是走进旁边的书房。
他闩上房门，一言不发独自走到深处，很熟练地抱起右侧墙边的一只书架挪了一下，然后伸手缓缓取下一块砖头，左手小心地托在下面。弯腰看过去，一张纸当着视线，纸张中间有个孔；他从孔看出去，是一盏铜灯架。一个穿着素白长裙的女子正端坐在一副画架前，她正是周宪。
朦胧的光线中，周宪的脸脖和手腕显得更白，就好像宫闱中的珍珠，她独自坐在那里，身边一个人都没有，在这样的天气里倒显得十分凄清。她侧身在砚台里蘸了蘸笔，专心在雕琢一幅画。
李煜定睛一看，她画的是一副梅花。
好长一段时间，周宪都这样重复着慢悠悠的动作，换笔、蘸墨、画画，没有出声，没有做其它任何事。李煜觉得没什么稀奇的，便恢复好书房里的东西，退了出去。
走进上房，李煜便道：“我回来了。”也不进里间，只在屏风外面的凳子上坐下来来，说道：“娥皇，给我沏壶茶。”
好一会儿周宪才款款走出来，看了一眼便说道：“殿下先进来换身袍服，稍后再喝茶。”
李煜低头一看：“也好。”他便站起身来，走进房间随意一瞟，发现那画架上的梅花图已不在，心下觉得有些奇怪，便用随意的口气问道：“娥皇在做什么？”
“闲来无事，在画画。”周宪一边找衣服，一边说道，“父王召见你所为何事？”
李煜却问道：“画一幅怎样的画？”
“一时兴起……”周宪的目光忽然有点改变，眼睛朝下看，轻声道，“梅花。”
“哦。”李煜点点头，这才沉声道，“父王想提前退位迁往洪都，把王位传与我。”
周宪神色一变，片刻后淡然道：“父王多年操劳，殿下能分担，也是一种孝心……把袍服脱下来罢，换上这身。靴子也换了。”
一会儿工夫，周宪已把一叠有棱有角整整齐齐的衣裳放在榻上，下面还放了一双木屐。
李煜解开腰带，脱下袍服直接扔地上，沉声道：“不过到我手里是个烂摊子，南唐国基业在我手里真不知能守多久。那郭绍……”
周宪端庄淡然的神色又是微微一变。
李煜道：“周军能南征北战，一个妇人不能带兵，几岁孩儿更不能。那郭绍深得皇室信任，又在军中建立了威望……要是周朝廷没有郭绍这个人了，会怎样，还能威胁我国？”
“殿下所言何意？”周宪顿时吃惊道。
李煜沉默了良久，故意不答，等周宪考虑。他忙着换衣裳和鞋子，然后在塌上坐了下来，这才开口道：“我只是觉得此人十分麻烦，一时这样想一想。”
周宪道：“他正当年轻，殿下怕是只能与他斗一斗。”
“实力不同、国内状况不同，没法斗，只有四王叔这等武夫，才认为战阵胜负只与兵力多寡强弱有关。”李煜愁眉苦脸道，他见周宪还是没有任何主意，又轻轻提醒道，“对了，我国进贡周朝廷的一百二十万贯财货，最近就得赶紧。”
