“不管是谁的命令，概不接受！我葛先才不是怕死，也从不做无代价之死。一些发号施令者，不知地利，不知敌，不知己，不了解用兵之真谛，在地图上红蓝铅笔乱划，命令乱下，不知冤枉断送了多少部队。要我的命可以，要我二十八团做无意义牺牲，办不到！军长认为，剑霞墟之敌非扫荡不可，这一点我虽有同感，但本团无能做不到。军长可在贵军中派一个团来接替本团任务，不是解决问题了吗？至于我抗令不攻，另案议处。不过我提醒军长，贵军之团能够办得到的，我自信也能办得到，我认为自己办不到的，贵军任何一团谅也办不到，徒劳无功，枉自牺牲。另一办法，配属我四门山炮，我包打剑霞墟，请军长斟酌决定。”
不仅二十八团没有山炮，预十师也没有山炮。
如果按照葛先才说的另一办法，三十九军配给他四门山炮，这攻打剑霞墟的问题不就解决了吗？然而，三十九军是不会给他山炮的。这位军长会想到问题的另一个方面，倘若给了他山炮，他依然不攻剑霞墟或者是依然攻不下，自己的山炮，岂不是壮大了他人的力量么？国军之间的相互猜忌，就如同战斗间只要一乱即溃、一撤就散一样，亦是顽症之一。
诚然，按照葛先才的性格，只要真的给他配属了四门山炮，他是绝对会真的包打剑霞墟的。他说出的话，绝不会收回！
军长对葛先才提出配属山炮的事避而不答，只以命令相胁；葛先才抗命到底，毫无半点松动。电话再一次被“啪”的挂断。
此时，是上午时光。葛先才硬是按兵不动。
下午，预十师师长给葛先才来了长途电话，云，本师奉调安徽另有任务，二十八团即刻归还建制。
葛先才率领二十八团安全回归预十师后不久，三十九军军长陈安宝，在攻打南昌中阵亡，全军官兵损失过半。
这次剑霞墟抗命不攻，葛先才当然是为了部队不作无谓的牺牲。但仅仅才几个钟头，命令二十八团“排除一切困难进攻剑霞墟”的战区长官司令部就又将二十八团调回预十师，从兵力调配这个角度来说，真正的比“朝令夕改”还改得快。国军弊病之一斑，又得窥见。只是这种调兵遣将朝令夕改的弊病，此时又呈现在衡阳之战、也就是葛先才自己所在的第十军面前。就如同第十军炮兵营去接收山炮，却又突然被命令归属第一炮兵旅去驻守全州一样。而那个放弃衡阳飞机场擅自南撤的五十四师步兵团，焉知是不是也得到了突如其来的一纸调令呢？或者可以这样猜测，这个步兵团，也是明知道衡阳是守不住的，与其死在飞机场，不如保全五十四师的实力，因此在五十四师的默许下，对进攻飞机场的日军稍作抵抗，便连招呼也不打，走了。
国军友军之间的配合，便是这般而已。故而奉命死守衡阳的第十军军长方先觉在听到第五十四师之步兵团擅自南撤，去向不明的消息时，说的便只是“我知道他们是靠不住的，靠不住的。走就走吧，走了也好。咱们还是靠自己。”方先觉见这种情况已经见得多了。他只能命令自己的部下拼死抵抗。
当葛先才听一九〇师副师长潘质一说那十万火急的求援，就明白了“求援”的意思，他知道一九〇师师长容有略的难处。容有略是常德之战后才由第十军参谋长调任该师师长的，到任不久，对师内的事还较生疏，又兼有书生之气，他是有苦难言，亦不敢言。
葛先才考虑了一下后，对潘质说：
“东岸市区，以目前一九〇师的装备兵力而言，确难固守。我的想法，应该将一九〇师撤回西岸，这样一则加强城内兵力，再则稳定贵师军心。但想法归想法，必须得到军长同意。若我单对你说几句同情的话，于事无补，必须能解决问题才行。”
“葛师长，快把你解决问题的办法说出来，我是忧心如焚哪！”潘质赶紧说。
葛先才根据他多年的作战经验，深知不管在什么情况下，兵力切忌分散，必须集中，要让全体官兵都有共患难同生死的精神，形成一体。一九〇师若成孤军，离群作战，斗志将会大受影响；而若西撤，看似放弃了湘江东岸市区，实则攥紧了拳头，能够更有力地痛击进攻之敌。为了大局，他有义务和责任向军长力争。然而，这不光是要在军长面前担风险，而且要为一九〇师担当西撤渡河时的风险！万一渡河失败而又遭受重创呢？不过，他葛先才历来是不怕担风险的。他看准了的事，是一定要做的。
“潘副师长，你立即做撤回西岸的准备工作，在贵师容师长面前，你替我向他打个招呼，不要他主持西撤事宜，这绝对没有轻视之意，而是怕他在军长面前不好说话，我替他来解决这道难题，他应该了解我的用意，想必不会责怪于我。”
“我知道怎么跟容师长讲。容师长也正是盼着你的援手哪。”潘质忙说。
“眼下时间紧迫，你大胆去做，我为你撑腰。我葛先才不是想借此逞能，而是必须如此。”
“我明白，明白。”
“西撤湘江的步骤，我给你提供几个要点。”
“请说，请葛师长快说。”
第一，军部所掌控的两艘轮渡，我会请军长交你接收使用，你一九〇师千多弟兄的生命，一在军长掌握之中，一在这两艘轮渡上，你们必须好好说服船员，多给他们奖金，重赏之下，必有勇夫，并保证只要将东岸国军悉数运至西岸，船即放行。
第二，轮渡口，要参谋长率领参谋人员确实控制秩序，绝不能混乱。上下船必须有序而行，不能拥挤，不能超载，越是紧张时刻，官兵越要镇定。
“第三，先撤师直属部队，再撤敌人攻势较缓和地区部队。最后，你选定一勇敢善战的营长、两位连长并士兵百名，拼死掩护全师安全渡江。最后掩护的官兵，只好忍悲牺牲。但只要能硬打死拼，就算牺牲殆尽，敌人的伤亡必数倍于我。这种代价，值得！这三点，务必做到。”
“请葛师长放心，我即去安排。最后的掩护撤退，由我亲自带队。我要置之死地而后生。”
“好！潘副师长能亲自断后，此举定可成功。你把准备作好，我去说服军长。待军长许可后，再通知你开始行动。”
葛先才放下电话，立即要师部总机请军长讲话。
“军长，我是葛先才。为了守备全局的安全，有一问题向军长请求，请军长务必批准。”
“什么问题？你说。”
“军长，飞机场弃守，敌正向一九〇师阵地进攻，恐防敌人以火力封锁江面啊！”
“你的意见呢？”
“依我之见，此战重点在西岸衡阳城区，城区兵力已感不足难以应战，应该将一九〇师撤回城内，集中兵力。而一九〇师战斗力欠佳，若要他们死守，则东岸不惟守不住，还会白白地将一九〇师断送……”
葛先才的话还没说完，已引发了方先觉因五十四师步兵团擅自弃守飞机场而压在心中的怒火，他在电话中吼了起来：
“穿上了军衣，遇上了敌人，就该死战，还有什么地域之别！东岸市区守不守得住，我并不重视，我只要一九〇师官兵每人杀两个敌人，才能算是尽到了他们职责。否则，这种作战不力的部队，丢了也罢。”
军长的怒吼，连在葛先才身旁的人都听得清楚，可葛先才待军长话音一落，立即说道：
“军长说的也是，军人都应该有杀敌的勇气与应尽的职责。可是军长以主将之身，在用兵方面，应集中全力而战，发挥巅峰战斗力，以获最大战果啊！这样东也设防，西也设防，兵力分散，处处薄弱，给敌人可乘之机，我被各个击破，有违重点用兵之道。”
军长正在火头上，葛先才竟说出了这番直指军长布兵不当的话。此话一出，他身边的人都为师长捏了一把汗。
然而，军长方先觉竟没有发火，而是在认真地听着。
“一九〇师能在东岸杀敌，撤回西岸照样也能杀敌。不仅如此，我认为撤回西岸后，他们更为勇敢。勇气的有无，在一念之间，他们撤回西岸，融入整体，有了依靠，心理上、斗志上，必有天壤之别，气质也就不同了。‘气壮’，是战斗制胜的资本。”
方先觉依然没有打断葛先才的话。
“军长既不在乎东岸市区的得失，则放弃东岸，将一九〇师撤回，并未违背军长的意图。一九〇师撤回后，以一命换敌二命的要求我来担保。再则，一九〇师撤回城后，将第三师较为次要阵地，交出一部给他们防守，第三师可多控制一点机动部队，有何不好？一九〇师固然战斗力较弱，也应善于诱导，多加磨炼，使他成为劲旅，才是正理。请军长以对事不对人的观点，用冷静头脑思考后再予明示。”
“你能保证一九〇师以一命换取日寇二命的战绩吗？”方先觉问道。
葛先才立即回答：
“军无戏言，用我的人头担保！”
方先觉旋问道：
“你凭什么对一九〇师官兵有如此信心，又是凭什么如此坚决的担保？把你的依据说出来。”
葛先才答道：
“我的依据，就是我说的那一句话：用我的人头担保。如果军长准许了我的要求，将一九〇师撤回，算得是军长在此次战役中用兵灵活的一件大事，此事势必迅速传扬开去：葛师长用自己的人头担保，保证一九〇师撤回城后，官兵绝对能做到以自己的命换日寇二命。而一九〇师官兵听到后，该如何感动，必然奋勇作战，与敌以死相拼。我在前面曾说过，勇气的有无在一念之间。”
说完，他又补充一句：
“万一，一九〇师所杀敌人数不够时，我预十师多杀些敌人，弥补他们的差额之数，总该可以交差了吧？”
“行啊，我就依了你吧。”方先觉说道，“不过，我不能朝令夕改，又下达该师西撤命令。一九〇师就交给你处理。”
“你说的话要算数。”方先觉又补充一句，挂了电话。
葛先才舒了一气。但他心里明白，军长之所以能如此，是因为他和军长已有十多年战场的共同生涯，他知军长之胸怀，故敢直言力谏；军长亦知他的过人之处，所以能让他把话说完，并采纳他的意见。两人联手作战，通力合作，称得上是一对老搭档了。
葛先才立即请第三师师长周庆祥接电话，将一九〇师西撤的事告之，请第三师划出防区，交由一九〇师守备，并在必要时，以猛烈火力掩护一九〇师渡江行动。第三师师长周庆祥和葛先才同是黄埔军校第四期的，他当即要葛先才放心，他会全力援助一九〇师。
葛先才又打电话给军炮兵营营长张作祥，要张营长作好准备，随时以炮火支援。张作祥回答：
“请葛师长转告一九〇师，他们要我打哪儿，我保证将炮弹准确打到哪儿，发发命中，绝不落空！”
把一切都安排好后，葛先才电话通知一九〇师潘质副师长，开始撤离东岸行动。
此时，已是夜晚十点，正是西撤的好时机。葛先才希望能在拂晓前撤离完毕。
