我叔爷他们之所以能捕鱼，是因为日军又在整补、调兵遣将期间。
横山勇对衡阳发动的第二次总攻，又不能不滞缓下来，再次由全面攻势改为数点攻击。因为增援的第五十七旅团长源吉已被打死，六名大队长也相继被打死，两个师团的原任连长已所剩无几，大部分步兵连变为由士官代理连长。
衡阳久攻不下，致使日在华派遣军甚感不安；日本大本营的不满情绪，逐渐达到极限。
七月十八日，在中国击败日军对衡阳的第二次总攻，并杀死日军二万五千名后，日本首相东条英机下台。
日军的全面攻势再一次滞缓后，第十军军长方先觉打电话给葛先才，询问交由葛先才指挥的部队及预十师伤亡情况。
“报告军长，第三师第八团及军工兵营的伤亡都已过半数，预十师全师官兵则残剩无几了……”
葛先才说到这里，触发了压制已久的情感，情不自禁地哭了起来。
方先觉听到葛先才的哭声，心头大骇，这个勇猛无比的汉子，这个身经无数次恶战的战将，在常德会战时被子弹穿胸险些丧命都没吭一声的人，此时竟然哭了起来。
“先才！你怎么啦？怎么啦？”方先觉急得大叫。
方先觉不停地叫，葛先才却因悲恸之气，涌塞胸口，一时说不出话来。
足足过了两分钟，葛先才才平静下来，说：
“军长，我没什么！只是多少年来，经我悉心培育、情谊深厚的各级干部，如今百分之八十以上的都倒下去了。固然，军人为民族生存而战，死者光荣，但人非草木，孰能无情？我这个未死的，眼见他们一个一个倒地不起，焉能无动于衷？！我想到这些，所以伤心泪下……”
方先觉忙予以宽慰。
“军长，你不要再说了……”
葛先才的话还没说完，方先觉就说：
“先才，我知道你现在最希望我说的是什么，我已命令，第三师再抽调第九团给你，军特务营也抽调给你，第九团团长萧圭田上校，军特务营营长曹华亭少校，即刻归你指挥，加入你师阵地作战。如何调整部署，你预定策划。军特务营，我只留下一个步兵连，以备应急。”
葛先才明白，军长将第三师的第九团一抽调过来，第三师就只有第七团一个团了，第七团担任城西一部阵地及蒸水湘江的守备，再无兵力可抽调，而军长手里，仅仅只有特务营的一连兵力了……至于一九〇师那一千多人，也已伤亡过半，虽说他们杀死的敌人，是自己伤亡人数的数倍，早就超过他原来向军长保证的以一命换敌两命、三命的保证，但他最担心的，仍然是一九〇师的防区……
援兵、援兵！援兵现在到底在哪里呢？
援兵如果还不赶来，日军只要再发起一次总攻，以第十军残存的兵力、火器、给养，衡阳难保，第十军有可能全军覆没……
自战至第二十六日开始，方先觉每晚都将蒋介石委员长授给的二字密码发出，盼着真如委员长所说，“只需将二字密码发出，我二十四小时解你衡阳之围”。然而，二字密码每晚发出，未见一兵一卒来援。
七月二十八日，方先觉终于收到了蒋委员长的电传增援诺言：
“守城官兵艰苦与牺牲情况，余已深知。余对督促增援部队之急进，比弟在城中望援之心更为迫切，余必为弟及全体官兵负责，全力增援与接济，勿念。”
然而，又是一个然而，依然未见援军到来。
此时，距城破尚有十天。
这一日，守军突然听到城外约两千五百米处，响起了密集的枪声。
“援军来了！援军来了！是援军来了！”
援军终于来了的消息，不但令守城官兵精神陡然一振，而且无不额手称庆。
来的果然是援军——国军第六十二军。
方先觉立即以无线电，向六十二军军长黄涛联络，请黄军长的部队迅速进城。
黄军长复电：
“敌抗拒甚力，攻不进城。”
方先觉再电：
“我派部队攻破敌包围圈来迎。”
黄涛军长应允了，并规定好联络信号。
“曹华亭！快叫曹华亭来见我！”方先觉喊道。
已经划归葛先才指挥的军直属特务营长曹华亭向葛先才报告后，兴冲冲地赶至军部，一见方先觉就说，军长，是派我去迎接援军吧！
方先觉点点头，要他挑选一百三十来个枪法、格斗都特别出众、身手敏捷、战斗经验丰富的人，从预十师主阵地、第八团的阵地上冲出去，突破日军的包围圈，用规定信号联络六十二军。
方先觉说：
“曹营长，此举关系到我军尚存将士的安危，更关系到衡阳的存亡，你肩上的担子比千斤还重啊！”
曹华亭答道：
“请军长放心，我保证冲出城去！若不能突破日军包围圈，让他人提我的头来见军长。”
方先觉说：
“我要你的头干什么，我要的是援军，你必须将援军接进城来！”
“是！曹华亭保证将援军接进城来！”
曹华亭率领一百三十名弟兄，来到预十师第八团阵地。
和军炮兵营长张作祥只有一字之差的第八团团长张金祥迎上前来，兴奋地说：
“曹营长，这下好了，援军就在城外，你放心，我一定以最猛烈的火力掩护你冲出！”
张金祥又将白天六十二军部队向日军开火的准确地点告诉曹华亭。他指着地图说：
“从密集枪声判断，援军就在此处。”
曹华亭说：
“军长已和援军联系好，只待我去将他们接进城来。张团长，你就等着我的好消息吧。”
这时，电话响了。
电话是葛先才打来的。
“张团长，曹华亭到了吗？”
“已经到达。师长，你就放心吧，我已经做好一切掩护准备。”
“好，你务必要保证他突围成功。”
葛先才说完，却又对张金祥说了几句担心的话。葛先才说的大意是，他并不担心曹华亭冲不出去，因为现有的围城日军，也已经是疲惫损折之师，他们不得不放弃全面进攻就是明证。他担心的是，曹华亭冲出去后，究竟能不能接来援军。因为以一个军的完整兵力，是不可能攻不进衡阳来的。一个军要进城，说是攻不进来，却要城内的去接，城内一百多人都能杀出去，一个军难道攻不进来？因而，他担心的是，曹营长此次冒死突围，带回来的，只怕是会让人空欢喜一场。但葛先才叮嘱，不得对曹华亭透露他的担心，否则影响士气，突围就会受挫。他之所以说出他的担心，是要张金祥明了两点，第一，全力掩护曹华亭杀出，并做好接其回来的准备。第二，不能因有援军到来而放松半点警惕，要防止日军趁此夜袭。他命令，无论是掩护杀出后，还是接应回来后，都必须枕戈待旦，不能有丝毫疏忽。
趁着夜色黑暗，在第八团的火力掩护下，曹华亭率领一百三十名弟兄奋勇杀出。
日军的包围圈很快就被他们撕开一道口子，十多个弟兄倒在突围的路上。
他们来到了六十二军部队白天向日军开火的地方，曹华亭命令发出规定的联络信号。
回复他们的，是毫无回复。
“继续联络，继续联络！”曹华亭急了。
然而，无论他们怎么联络，其结果是，连鬼影子也找不到一个。
所谓前来支援的六十二军，早就走了。
原来，六十二军在统帅部的再三催促下，不得不答应向衡阳进军。然而，他们想出了一个妙法，该军只派出一个师，师则只派出一个团，这个团来到衡阳城外，对着日军胡乱地一顿射击，表示他们已经奉命赶到，然后迅即脚底板抹油——溜了。
六十二军军长黄涛则向统帅部发电，大意为：
“敌势太强，我伤亡惨重，未能攻进衡阳，现撤至某地整理中。”
一通谎电，瞒过了统帅部。统帅部即使晓得些个中蹊跷，但无法弄清该军战斗真相，亦无可奈何。
冲出城来的曹华亭，在一个鬼影子也找不到的情况下，除了对着天，对着地，大骂了一通外，反而面临着一个新的难题了。那就是：他带出来的这一百多弟兄怎么办？
茫茫黑夜，笼罩着他们。
他们从城内杀出时，已经战死了十多个，如果再杀回城去，肯定又得死伤好多。更要紧的是，只要再回到城里，等待的只能是城破人亡。
黑夜茫茫，他们完全可以趁此逃生。
曹华亭自己，肯定是要杀回去的，他不能就这样自己逃生，他得对得起军长，对得起特务营还在城内的官兵，对得起第十军。即使他在杀回城的路上被打死，那也是死得值。问题是，手下这一百多弟兄，他们愿意再跟他杀回去吗？他们如果趁此机会逃生，那也是在情理之中。
好不容易杀出来了，趁此离开战场，是一条生路；再跟他杀回去，明明是一条死路。
曹华亭不能硬将弟兄们带回那条死路。他决定让弟兄们自己选择。
曹华亭说了自己的打算，趁着天还没亮，愿意跟他重新杀回去的，请站出来；不愿意杀回去的，就地解散，各奔前程，绝不勉强。
他的话刚完，一百多弟兄，齐崭崭往前迈出大步。
“营长，我们杀回去！要死，和城内的弟兄们死到一块！”
曹华亭被弟兄们感动得泪盈眼眶。他一挥手，走！原路杀回！
曹华亭又率队冲回了城中。这一冲出冲进，他们伤亡了三十个弟兄。
城中盼着援兵的官兵，空喜一场。
另有一天，又一支援军进至衡阳外五里亭，城中又听到了城外密集的步枪、机枪声。但午夜后，这支援军又销声匿迹了。
……
国军相互之间的配合、支援，就是如此。
这是国军历来累积恶习所形成的恶性循环。因为援军之援衡阳，战略目的不外乎三个：一是为了歼灭包围衡阳之敌，即所谓的会战；二是为了将已达到守城目的、并已远远地超过了要求守城日期的第十军接出衡阳整补；第三，那就是援军进入衡阳，会同第十军继续固守。
对于第一个战略目的，统帅部早已只是嘴上说说而已，如果真的是要第十军以死守来消耗敌人的战力，将敌人主力吸引至衡阳郊区，外围援军再将日军来个反包围歼灭之，那就应该是援军齐向衡阳急进，而不会是这么零打碎敲地要某一个军单独驰援了。如果是要将第十军接出衡阳整补，那就根本用不着援军，只要统帅部下达第十军弃城突围的命令，第十军自己就能冲出重围。在日军第一次总攻末期及第二次总攻末期，是第十军突围的最好时机。曹华亭一个营长率领百多人就能杀出又杀进，即是明证。于是，剩下的只有第三种情况了，那就是某支援军一旦进入衡阳后，统帅部必定是命令其接替第十军任务，再来一次“无补给”、“无限期”的固守，坐以待毙。城内无储备粮弹，接替第十军固守的部队，所携带的粮弹，最多只能维持六天……这一点，作为援军的军长们心里都清楚。
“援军将领，为本身利害计，权衡轻重，战必涉险，还不如不战。向上一通谎电搪塞，就可逃避此战，既无责任又无损耗，何乐不为？”这是葛先才在无可奈何之际，对援军避战塞责所发出的慨叹。他甚至说，这也不全怪友军避战，乃是上梁不正下梁歪之故！这位敢于犯上的战将曾义正辞严地说道，统帅部原本就没有战的决心和胜的信心，且无精算、无配合、不知敌、不知己，不能适时供应战场需求以保持部队续战力，不能适应敌情变化，连头痛医头脚痛医脚之单纯措施，都未能做好，更谈不上整个战局兵力之有效运用了……除了每日发电报，严令守者坚守，援者速援外，再无其他对策！
统帅部固然有兵力不足的难处，因为其时中国抽调了十余万大军，正在缅甸进行缅北反攻作战，但统帅部其实不在乎衡阳的得失。衡阳会战一开始，六月二十八日，梁寒超在外国记者招待会上，就否认衡阳失守会使战事延长，他说：“有人顾虑倘使衡阳失陷，将使战局延长一二年，吾人殊不能同意。”七月十日，何应钦发表公开讲话说：“在全盘战略上言，吾人实不忧敌人打通我平汉、粤汉两线之蠢动。”由此，可看到统帅部对衡阳会战的态度。这种态度又是和盟军在欧洲并太平洋战场上的反攻，已取得相当的进展，胜利已可预期相连。
欧洲战场，盟军于六月六日在诺曼底登陆；亚洲太平洋战场，美军于六月十五日展开塞班岛浴血战。诺曼底登陆，可说是敲响了希特勒的丧钟；塞班岛浴血战，日军三万一千余人全部被打死，日本联合舰队司令南云中将和兵团司令齐藤中将自杀，使日本在太平洋上海陆空的战力消耗殆尽，盟军直逼日本本土。
抗战之初，国军的战略就是“以空间换时间”，守守守，退退退。现在，则是“以时间等胜利”，当然不在乎衡阳的得失了。
因此，衡阳会战一开始，原本计划配给第十军协防的部队就被调往广西，准备下一步的防守。结果，衡阳失守后，一个地方都没有守住。四个月内，桂林、柳州又都失城于旦夕之间。
既然统帅部都不在乎衡阳的得失，那么，友军又何必去卖命呢？也来一个“以时间等胜利”，岂不乐哉？保得了军队的资本，也就是保住了胜利后政治上的资本。
故，奉命死守衡阳的第十军的命运，已可想而知。
就在第十军盼着的援军只能如镜中窥花之际，日军第十一集团军司令横山勇着手的第三次总攻，已经准备得差不多了。他调集第四十师团、第五十八师团以及第十三师团的一部，往衡阳集结。这样，加上围攻衡阳已整补完毕的第六十八师团、第一一六师团、第五十七旅团，共计准备了五个完整师团，即相当于国军三十个师的兵力。在火力方面，除各师团所属炮兵大队外，另有炮兵第一二二联队计一五0重炮五门，一00加农炮以及其他山野炮共计百余门，炮弹四万发以上，为日军有史以来攻击一点之最强大兵力与炮火。★★★本书主要史实如衡阳血战开始及日军三次总攻的时间，双方兵力实况、调配，国军援军行动等，均以《葛先才将军抗战回忆录》为准。◆◆◆
衡阳的最后血战，即将来临。
