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伍志在忙碌，他显得得心应手，乔一川的注意力一时间几乎全都在他身上。房间里很安静，飘荡着轻柔的好听的音乐，伍志吩咐负责倒酒的服务员把客人面前的杯子斟满，等她退出后，伍志端起酒杯站了起来，大家停止了正在进行的动作，都把目光投向了他。伍志不紧不慢，语调也把控得极有分寸，他说：“今天是我们乔总第一次和各位见面，就算是见面礼吧，以后还仰仗各位领导和前辈，现在我先僭越敬各位一杯。”
说着伍志便端着酒杯绕着桌子，冲着每个人转了一圈，然后一饮而尽，并在饮完后亮了亮杯子，非常礼貌地坐下，然后看着乔一川。乔一川心里有两个声音，但他本能地服从了那个接受的声音。他几乎有点儿木然地站起身，端着刚才那杯酒，环顾了一下四周，那一瞬间他只看见几张男男女女模糊的脸，还有那双根本没抬起的眼，就是这双眼，让他如芒在背。他努力克制着自己的颤抖，积聚着力量想把那几句话说出来。伍志似乎看出了些什么，他在座位上动了动。这时那位刘教授开口了，他的话成为了一种润滑剂，瞬间就让乔一川僵硬了的身体重新恢复了运转。
“小乔，你今天是真正的东家，我们可是来讨你一杯美酒的。”
“刘教授您言重了！第一次见到大家，我还真有点儿受宠若惊。张主任、刘教授、胡总，感谢你们，以后在北京，还需要你们多关照，有什么不周到的，还请多指点批评。我现在就先谢过了！”他说着举起酒杯，学着伍志环绕一圈一饮而尽。只是他没意识到，他在喝完酒后，会去看张怀仁。而张怀仁还是那样目不斜视，安静地看着面前的那盘羊肉卷，好像被里面什么神奇的东西深深吸引住了。在乔一川看他的一瞬间，他身子抬起来了些，往后靠在了椅子上。不知道为什么，乔一川此时想起一本书里的一个人，就是武侠小说《四大名捕》里的“无情”，那个残疾人，坐在轮椅上，你无法知道他在想什么，是冷还是热。其实他并不喜欢读武侠小说，原本连小说都不愿意读，只是后来父亲出事后，他被闲置在办公室时，实在无聊极了，小说便是他用来消磨时间的最好礼物。
乔一川在江南资本运营公司也算是个人物，也曾参加过很多次类似这样的场合，都能游刃有余，但不知为什么，在这里，他却感到如此不自在。敬完酒他有点儿不知道接下去该干吗，不知道是该坐下还是继续站在那儿。倒是伍志看出了他的拘谨，半开玩笑地说：“小乔，今天大乔没来，全看你自己了。”乔一川听见这话，一时间有点儿不知所措，脱口问了一句：“什么大乔？”
乔一川的话一落，满座人都笑了起来。特别是刘教授，他一边笑，一边问伍志：“伍兄对三国东吴霸主孙策和大将周瑜是不是羡慕极了？”
乔一川被刘教授这么一点醒，才知道伍志在拿“小乔”开玩笑，关于小乔和大乔的故事，乔一川还是知道的。唐代着名诗人杜牧《赤壁》中的诗句“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，让这二乔家喻户晓。乔一川曾经热爱过诗词，特别是苏轼那首《念奴娇？赤壁怀古》更是喜欢。他在学生时代，曾一度把这首词抄在他的日记本扉页上。他喜欢这首词的气势：大江东去，浪淘尽；更喜欢这首词的意境：人生如梦，一樽还酹江月。每当他心情不好的时候，他会独自坐在江堤边，听长江一浪卷一浪的涛声。每次他都听到长江的涛声里全是苏轼的这首词。这位被降职于江南资本运营公司所在城市近郊的大词人，是乔一川最喜欢的一位文学家。只是在这个场合，伍志提起“大乔”时，他没反应过来，让他有了一种说不出来的郁闷和尴尬。好在刘教授及时地转换，让伍志把话接了过去，他说：“哈，开玩笑。小乔、大乔这样的美女怕是每个男人都想占有的佳品。不过，今天算是乔总来京上任后，第一次拜大家的山头。乔总，是不是敬张主任一杯？”
伍志的话在乔一川听来很不是味道，但他承认伍志说得很对，他对江南资本运营公司在京的具体运作一点儿也不清楚，这位张怀仁究竟是什么角色更是云里雾里。但本能告诉他，这不是一个简单的人物，至少目前对于他来说，是一个举足轻重的人物。借伍志说话的当口，乔一川深深吸了口气，让自己的心保持平静。他把自己空了的酒杯倒满，没有让一边的服务员来倒，在倒酒的时候，他努力把注意力集中到了酒上，这时他才发现那是一瓶茅台“飞天”。在江南，父亲还在世的时候，乔一川也偶尔会在一些场合喝到这一类酒，但对酒，他实在是不熟悉。他记得有一次参加同学聚会，也是喝这种酒，他喝醉了，回到家被妻子郝小麦责备了好长时间。想到这儿，妻子突然冒出来，他的心里有种淡淡的哀愁。
“张主任，我是晚辈，初来乍到，什么也不懂，有什么做得不好、不够的，还请您指点。我也没什么好敬您的，这杯酒就当是我的赔罪。”乔一川一下子变得不顾一切起来，这样一来他反倒轻松了许多。他把杯中的酒一饮而尽，然后恭敬地看着张怀仁。几乎是窝在椅子里的张怀仁绵软的身子动了一动，似乎有一股力量一直潜伏在里面，现在被什么唤醒了似的。在以后的日子里，乔一川一直没弄清楚：这样一个外形看着高大到有些彪悍的汉子，为什么就能如此静若处子？这样的时候真的就和武侠小说里的“无情”一样。
“乔总，今天是第一次见面，你客气了。来，给我倒上，今天我也喝一口。”
“小乔，张主任不喝酒的。”伍志的话让乔一川一愣，他仔细一看，才发现张怀仁的杯子里装的不是酒，而是清水。一边坐着的女孩赶快为张怀仁倒上了酒，张怀仁端起酒杯，站起身来对乔一川点点头，一口喝干了。喝完他坐下，用毛巾擦擦嘴角，伸手去轻轻拍拍身边那位女孩细腻白皙的手：“谢谢，谢谢……”
“不好意思张主任，我不知道您不喝酒的……”
“也不是完全不喝吧，张主任？”那位刘教授在一旁说道，“只是很少喝，今天看来是因为小乔来了，张兄兴致高起来了。”刘教授的一句“小乔来了”，又让大家笑了一阵。不过乔一川不再尴尬，如果“小乔”能够成为整桌人的话题和笑点的话，这又何乐而不为呢？
当然，乔一川知道张怀仁特地为自己而喝了一杯酒时，突然心里竟涌起了一股暖流。这可是首都啊，而身居要职的张主任对于乔一川而言，显然是比成董事长有更强力量的人物。喝酒的时候，重要人物喝干往往就是对小人物的一种肯定和重视，这是不成文的规定。而这样的规定，总会让职位低的人感激或者骄傲，甚至有一种“士为知己者死”的赤诚。
乔一川觉得自己的脸在发烧，他是一个喝酒上脸的人，经常一杯酒就能让他满面通红。经过这番折腾，他也放松了下来。他再一次给自己斟满酒，端起酒杯站起身来转向坐在右边的胡总。胡总正在锅里涮着羊肉，直到乔一川开口喊他，他也没停，他把涮好了的羊肉用漏子捞出来放到面前的餐碟里。这时候张怀仁突然咳嗽了一下，胡总抬眼看了下，像是被惊了似的。他马上放下手里的东西，端起面前的那杯酒站起身来去跟乔一川碰：“不好意思，这羊肉真好吃！”
“胡总喜欢就请多吃点儿，我敬您了！”乔一川再度把杯中酒喝尽，胡总比乔一川矮一截，面对面紧挨着他，都能闻到他身上的气息，奇怪的是这么一位胖子，身上的气味却有股淡淡的清香，这股香气很是清爽。胡总把杯中的酒喝了一小口，坐下后身边的女孩要给他倒满，他一把抓住那女孩的手：“你想灌我？”
“我哪敢灌胡总，要不我陪您喝一杯？”
“不行，听说北京的女孩个个能喝，要喝你就喝三个，我喝一个。”
“胡总欺负人了，一点儿都不懂得怜香惜玉。”刘教授开起玩笑来。
“我是粗人，不像你刘教授大知识分子儒雅。”说着他突然伸手去开女孩上衣的领口，“我看看，看看你是不是带了酒池……”那个女孩“咯咯”笑起来，很熟练地打掉胡总的手说：“胡总真是，就算是带了也不会是
酒池……”
“嗯嗯，那就该是肉丘。”
“张主任，您看胡总又在欺负我。”
这样一闹，气氛立刻轻松了起来。乔一川的情绪也松弛了下来，他看见那位刘教授正俯下身在和张怀仁说话。这是位看上去很儒雅的中年男人，隐约能看见发根处的花白色。乔一川对这个人有种难以说清的好感，他是那种能迅速就让你感到亲近的人。
乔一川等着。他想敬这位刘教授一杯，尽管不清楚情况，但他本能地觉得这个人能给自己帮助。但刘教授一直在跟张怀仁窃窃私语，乔一川一时不知道怎么办才好。他放下准备端起来的酒杯，觉得胃里发烧，就想吃点儿什么。就在他刚要把从盘子里夹起来的羊肉放到锅里去的时候，眼前突然出现一双筷子，让他一惊。他本能地把头往后让，看见一旁胡总的手正伸向锅里。他发现这位看上去有些臃肿的胡总原来是个左撇子。他在用漏子去捞锅里烫好了的食物的时候，没把手里的筷子放下，就那么夹在拇指跟无名指中间，像是一根树枝斜在空中。
“老胡呀，你拿的是双兵器呀，想刺我们的小乔是不是？”
奇怪的是刘教授原本是在跟张怀仁说话，怎么就看见了呢？乔一川很不解，他慌忙应和，连声说：“没事没事。”那位胡总转身冲着他说：“我是个粗人，不懂得那么多的礼仪，乔总别见怪。你这个女子，怎么不知道坐这边呢？我要刺也是刺你不是？”
“胡总开玩笑，谁知道您是双枪将，还是左右逢源的呢？”
“哈哈哈，你这个女子能说会道，我说不过。乔总，听说你们江南是一个很美的城市，是吧？我倒想去看看。”
“那真是求之不得，胡总！”伍志这时插话了，他端起酒杯冲胡总说，“我借花献佛，这里先敬胡总了。”说完一饮而尽，倒是把乔一川弄得不知所措。胡总似乎对伍志有所忌惮，乔一川不经意间发现他突然变得本分起来，有点儿恭敬地急忙站起身，端起酒杯喝干了杯中酒。乔一川转头悄悄看了看另外两位，张怀仁仍是一言不发，低头看着面前那盘羊肉卷，好像那里面有着什么看不透的秘密。乔一川发现张怀仁在用力吸气，样子就像是一条狗在嗅被埋藏起来的东西。乔一川端起酒杯，接着伍志的话说：“胡总，欢迎您去我们江南，美不美您去了就知道。我先敬您，就当是代表我们江南资本运营公司欢迎您了。”说完一口气喝干了杯中酒。这时伍志在桌子底下悄悄拉了拉他的裤子，他感觉到有点儿醉意了，低头去看了一眼，明白伍志是要他少喝点儿，心里一股暖流涌了上来，先前对伍志的诸多不满一下子消除了。
尽管乔一川有点儿喝多了，但自始至终都还保持着清醒。他发现张怀仁根本就没吃什么。这其实也不奇怪，现在的人，稍有地位，对吃什么根本不会在意，更别说是张怀仁这样的。在后来的日子里，乔一川慢慢懂得吃喝不过是一种形式，一种仪式性的形式，有点儿像古人的图腾，代表的是吃喝的物质性背后的东西，那是一个隐喻。在这样的场合，表达的是那些不言而喻的社会性。来北京这些天，乔一川今天算是第一次接触到了实质性的事物，尽管伍志以后还会带着他见各种各样的人，但都不能和今天相比。
吃完饭，有点儿醉意的乔一川把张怀仁等人送到酒店大门口，这时，司机已经把车停在了门外等候。上车前乔一川没想到张怀仁会转过身来主动握自己的手，那是一双非常绵软温润的手，厚实却不坚硬，握住他的时候，让他感觉若有若无。
张怀仁对乔一川说：“不好意思，小乔，下次有机会我来请你吧。”接着他回头对正准备走进车里的胡总说道：“老胡，胡总，你自己答应了去江南资本运营公司的，可不能爽约哟！”
已经半个身子都进到车里的胡总又出来了，他满面笑容地看着乔一川说：“乔总，我可以带这位女士一起去吗？”他转眼看那位陪他吃饭的女孩，女孩有些羞涩地说：“胡总，你真要带我去呀？”
“当然，只要我们乔总不反对。”
“看胡总说的，我怎么会反对呢？”其实这时，乔一川的内心有种难以消除的厌恶，他不知道自己为什么不喜欢这位胡总，总觉得这人身上有股子难以说清的味道。他尽管也曾经常流连于声色场所，却很少与这些情色女子打交道。他没有回头去看身边的那位女子，他只是闻到了一股好闻的香味，只是这样的香味对他说来，有点儿过浓，也就有点儿不真实。
张怀仁已经进到车里，胡总把自己的名片给了乔一川，他说希望随后联系，也随着坐了进去。这让乔一川感到很突然，尽管他想趁这个机会看看能不能为江南资本运营公司拉到这个项目，但没想过会这样简单。车开动后，刘教授从另一边越过司机跟他打招呼，说自己也会去江南市的。乔一川感到很亲切，真诚地表示欢迎。车启动后，在离开的瞬间，乔一川看见了张怀仁看着自己，眼神里似乎有点儿意味深长。
送走张怀仁他们，乔一川这才发现伍志还没离开。他想问问结账的事情，没想到伍志马上摇摇头，说预先就结过了。隐约中，乔一川心里有些不舒服，他真的不明白，这个伍志究竟是什么人？好像他乔一川仅仅是北京分公司的一个客人，而不是现在的负责人，而这个伍志才算是真正的主人。他的心里暗暗泛起一丝不满。他对伍志说：“算是公司的接待费用吧，你到时把发票交给我行吗？”
伍志的脸上浮现出淡淡的笑意，他用一种有些怪异的目光打量了一下乔一川说：“乔总，我还有点儿事，就不送你回去了，北京的道路你还不是很熟，我叫了的士送你回去。明天我们再联系好吗？这位胡总，你看是不是加紧点儿？”
说完，伍志找来一辆等在酒店外面的的士，俯身告诉了司机地址，然后送乔一川上车后离开。坐在的士上的乔一川开始感到了醉意，他觉得困倦，这时候他突然想起了妻子，也想起了小雨。他一直在心里琢磨：这女孩是谁？他的手上还残留着那晚帮小雨脱掉污浊的衣物时，不经意触碰到她的胴体时温润滑腻的感觉，这种感觉在酒后的体内不断翻滚，他突然有种冲动，冲着司机说了小雨所在大学的地址。司机愣了一下，不过还是掉转车头向小雨所在的大学驶去。
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乔一川要回江南资本运营公司去，这是三天后的事情，当然还是伍志告诉他的。在这个北京分公司里，乔一川已经习惯了伍志指挥整个公司进行运作。再说了，伍志在北京这些年来已经打下了很深的根基，有些能量怕是他一辈子也达不到的。而伍志除了习惯性地当家外，对他倒也不错。就拿请张怀仁他们一行人吃饭来说，伍志也在暗暗照顾他，叫他能少喝就少喝。虽然那一晚他喝了不少，但如果没有伍志的暗中照顾，他真的会醉得不省人事。
