徐氏住着个内宅中三进的狭长院儿，里头敞阔的很，四季花草样样俱全，隔壁两间格外鲜亮的是大姨娘与二姨娘的居所。她首先来到院外，与守门的丫鬟道：“这位姐姐，我想找我大嫂嫂，可在里面么？”
那丫鬟被她的一声“姐姐”吓着了，早认出是小小姐，方才还听主母叹息道这小姑子命苦，自然不敢为难，进去通报了，很快便出来，带着谢兰心进了去。
走了一进院儿，先到了待客厅，丫鬟奉了茶，谢兰心等过片刻，便瞧见徐氏缓缓走了进来，却原来两位姨娘也在，便又一齐到了旁边。
三位嫂嫂坐定在上首，谢兰心低着脑袋，用余光瞧，想着到底怎么个走法才能让头上流苏金簪一丝儿不晃，便听徐氏道：“小姐来有何事？”
“大嫂嫂，我是来辞别的，”谢兰心惆怅道：“爹爹已与我说过，后日便让我择处另居，往后，可就见不着嫂嫂的面啦！”
“哦……”徐氏抿了抿嘴。
歇了一会儿，勉强嘱咐了几句，“到了外边，千万不可再吐不当言语，静坐闺阁，莫要让人耻笑了去。”
谢兰心答言：“妹妹谨记着。只是……”
“只是什么？”
“我、我怕……”谢兰心红了眼。
“今后我一人住在那空屋子，我怕有人来欺负我……就算住得安稳，我一个姑娘家，银钱少不了的花，又不敢多问爹爹要，若是山穷水尽了，该如何是好呜呜呜……”
徐氏先是皱眉，听到后头，面色又舒展了开，道：“我只当是什么难事，原来你为这个。石榴，你去我屋里，把那银丝嵌宝檀木盒子拿来，再拿二十两来。”
石榴袅袅婷婷地去了，回来时，手中多了几个小盒儿。
“这是银丝嵌宝盒、这是二十两纹银。”她把其中的两盒交给徐氏，后又递过去一盒，“这是妹妹的一点心意，姐姐如此关爱小姐，给妹妹做了表率，妹妹又如何能吝啬得起来呢？”
说罢，若有若无地瞟了一眼芍药。
芍药红了脸，贝齿一咬，转过头去与谢兰心道：“小姐，瞧咱们夫人对你多好，往后不论是在家还是嫁了，可都得时常来看看咱们！”
谢兰心道：“只要爹爹恩准，小妹一定常来！”
徐氏打开那檀香盒，露出里面的宝贝来，却是一些金银首饰，有如意点玉簪、镂金累丝芙蓉并蒂钗、几对掐银的细镯子，并几支短簪。她过了数，点点头，将东西交到谢兰心手上，“这些都是嫂嫂平日里用的，不值些钱，你拿了去，往后若是还有短了用的，再叫人来取就好了。”
谢兰心只管应着，心中早乐开了花，根本没想到得了这许多东西，妥妥地拿好了，眉眼盈盈的，月牙儿一般，叫人看着十分喜欢，拜年话不要钱似的往外秃噜，说得几个嫂嫂们笑得都合不上嘴。
石榴还特地把自己那盒儿掀开了让几个人瞧见，里头是十两银子，并几样金银首饰，加起来也有二三十两，道：“姨娘我平日里月例不多，所幸花用也不多，存了这些个东西，黄白之物，哪比得上自家人的心意？就拿着，啊！”
说罢不由分说就往谢兰心怀里塞。
徐氏的脑回路也不知是怎么个转法，越发又觉着夫君这个姨娘收得靠谱，凡做事都有条有理，仅从此一件小事上来看，便足以证明可帮着自个儿打理那数亩良田与南城几家饭庄了。
石榴在主母跟前大大地长了脸，另一边的芍药也就隐隐地矮了一截。
对于她们之间的安涛汹涌，谢兰心看在眼里，心中亮得如明镜一般。上一辈子，她与明羽成亲之后，也重回过谢宅，那时徐氏早已病亡，二妾之中，也只见着了一个芍药，另一人从此未见，也不知什么下场，左右好不了的就是了。
谢兰心管不着这几个女人之间的事，捧着自个儿的银子，学着嫂嫂们的步姿，袅袅婷婷地离了去。
刚一出外院，抄手游廊上走着，便被从后追赶的芍药拦腰截住了。
谢兰心笑盈盈地看着她，心情如四月的阳光一样明媚。见过八百里追债，没见过上杆子送钱的，财神盈门啊……
“姑娘！”芍药叫住她，缓了缓吁吁的喘气，从怀中摸出个小包儿，“二姨娘方才没准备什么，囊中不富，也无甚好东西，这个你拿着，这是从前老爷赏赐的，平日里你就收好，若是缺银钱时，就把它变卖了，也得些补给。”
她接过了一看，是个细长的布套，里面卷着一段，似乎是布帛，也不知道做什么用的。
当面不拆礼，心中好奇，但手上可不能动。谢兰心笑道：“既如此，我便收下，姨娘你往后多保重！”
芍药柔柔地笑着，点了头，“那我可走了。”
谢兰心目送她离去，直到看不见了，方抽出那一卷儿东西，竟是幅画。
画上薄暮烟霭，暮鼓晨钟，山石之下有老翁倒骑牛。谢兰心过了一辈子，对字画之类虽精通不起来，但多少也能辨出个好歹，就觉得这画儿不错，山石山水是水的，再一看落款，上头只一个方印，小篆刻着“牧远”二字。
牧远？大陈有哪个名画家用这名儿的？
她想了一会，没思量出个结果，便卷了画，摸了摸腮，果真不是个什么值钱东西。
谢兰心便怀着吊儿郎当的心态又去找她二嫂嫂了。
二嫂嫂那边麻烦些，守院门的丫鬟一见是她，也不热络、也不怠慢，只说二夫人在午睡，让至了客厅待茶，结果好半天也没见上一壶茶来。谢兰心把所得的东西都堆在案上，一边眼巴巴瞅着门外，一边心中盘算着身上银两。
大嫂嫂那些个东西不错，首饰连盒子若卖得好了，能得一百两零，加上另外那二十两，又有石榴的三十多两，共便是一百五十两还有余；再加上芍药的那幅画……算了，那画儿卖了估计也卖不到几个银子，省略不计。
一百五十两，如今的世道，若是在京城，也仅够买所一进的宅院，那还是不太繁华的地段。远远不够呐……
