邓笛编译
孟菲斯是一个小镇，小镇上的人天性都比较懒散，有抱负的人不多，所以一些年轻人闲着没事做，总喜欢拿埃德华开玩笑，开埃德华的玩笑很容易，因为他是小镇上最穷的人，而且他又是一个轻信别人的人。
一天，埃德华说他有事要到纽约去，于是，一伙人便决定跟他开一个玩笑。他们知道纽约有一个大名鼎鼎的富人，当然，这伙人中没有人认识这个富翁，但他们想，如果让埃德华带一封信给这个富翁，那将会是一个很不错的玩笑，当埃德华从纽约回来，问他送信的情况，肯定会让大伙儿乐上好一阵子。这个玩笑太有意思了，决不能错过，尽管他们明知埃德华回来之后会生气，但他们还是忍不住要这样做。
于是，他们中有人自告奋勇起草了这封信，写信人谎称自己叫“阿富里德·憨夫”，是这个富翁的儿时伙伴，信上说：“因为分别太久，你可能已经将我忘记，但是你肯定会记得我们一起偷摘老斯蒂芬家的苹果的事，那次我们不但逃过了他的追赶，而且成功地将苹果卖给了他家的厨师；你还会记得……”这封信就这样描写了许多儿时的趣事，但无一是真实的，全是他们几个人杜撰出来的。信中说，持信人——埃德华，是邻家的孩子，希望这个富翁善待他。
埃德华非常惊讶他们居然认识这么一位大富翁，但他还是相信了他们，带着这封信上了火车，等他一走，骗他的那帮小伙子便一齐哄笑起来，纷纷猜想埃德华和那富翁见面时会发生什么有趣的事情。
再说埃德华，他到了纽约之后，首先去见那个富翁。富翁的办公大楼接待室里坐满了等待接见的人，埃德华把那封信交给了一位女秘书，只一会儿，女秘书就叫他进富翁的办公室。
富翁手中捧着那封信，说：“埃德华，请坐。看来，这封信是我的一位老朋友写的，阿富里德·憨夫，我怎么一点印象也没有？不过，没关系，我忘掉的名字实在太多了。他信中说……呃……哈哈，简直太有趣了，我一点也记不得了。真有意思，我感到自己仿佛又成了一个少年！好啦，好啦，还有人等着见我。今天晚上，我还要好好读读这封信。你见到憨夫，替我谢谢他，告诉他，这封信对于一个整天忙于工作、身心疲惫的人来说是多么的美妙啊！”富翁执意不让埃德华住旅馆，让他住到自己家里，说是要尽地主之谊，好好款待。
就这样，埃德华在富翁家一住就是七天，在这七天中他过得开心极了。他每天都说想走，但富翁总是热情挽留。
七天过后，富翁告诉埃德华可以回家了，他说：“我打算在孟菲斯建一个分公司，需要一个知根知底的人做我的代理人，这些天我一直在观察你，我觉得你就很合适，如果你愿意的话，我会给你很高的薪水。”
就这样，埃德华成了富翁的代理人，他一回到孟菲斯，恨不得马上就把这个好消息告诉所有他认识的人，尤其想感谢写那封信的人。这是夏天的一天，天非常热，他看到小河的岸边有一个人，正躺着睡觉，他去纽约时，那人还为他送行呢。埃德华走上前去，拍了拍那人的肩膀，那人懒懒地睁开眼睛，一见是埃德华，脸“刷”地就变白了，跃身从地上跳起来，慌慌张张地溜走了。埃德华感到好生奇怪，这究竟怎么啦？
接着，埃德华又看见一个小伙子走了过来，那人也是为埃德华送行的，可一瞧见埃德华，那小伙子连招呼都不打，慌慌张张地扭头便跑。埃德华心中纳闷不已，他一路走着，来到海边，看见了一只渔船，驾船的人一见埃德华，立刻惊恐起来，“扑通”跳进海里，边游边喊：“求求你，别冲我来，那不是我干的！”埃德华奇怪地问：“你干什么了？”那人一边在水里游着，一边气喘吁吁地说：“你不会揍我吧？”“哪能呢，”埃德华说，“你们为什么都不理我？”那人上了海滩，说了事情的来龙去脉，埃德华一听，乐坏了。当天，大伙儿聚在一起，一边喝啤酒，一边听埃德华讲去纽约的经过。“你真的把信交给那个大富翁了？”“那当然，我怎能辜负你们的一番好意呢？说起来真得好好谢谢你们，我啊，现在已经是他的分公司的经理，就要成为有钱人了。我需要有人帮我，工资嘛，保证丰厚！”
