在蔡同学就读的私立小学里，“显学”（显学通常是指与现实联系密切，引起社会广泛关注的学问。“显学”之名始见于《韩非子》，它不仅指盛行于世而影响较大的学术派别，更是指文化内涵丰富、学术价值较高的学问）是京剧，京剧唱得好的小孩就可以顺理成章得到校长大人给予的特权，所以蔡同学是怎么着也要去学京剧的。
一出《四郎探母》给蔡同学赢得了众多“高龄歌友”。有些老太太会送他糖果等礼物啦，陌生的老伯伯还会等在校门口找他说说话。出席各种场合的时候，蔡同学还会奉父母之命，签几张“公关用签名剧照”，有时在餐前酒后为宾客“清唱”一段。真是把蔡同学捧上了天了哈，太早太容易获得的估计也让蔡同学颇为“纸醉金迷”吧，要不日后他为啥会说成名还是晚点的好呢。
尝到这些“甜头”后，在学校里，凡是能参加的比赛，蔡同学都会冲在前面。作文、辩论、演讲等比赛中都能看到他的身影，而且他参加比赛经常不仅仅代表自己，还代表学校参加校际大赛。幸运之神好像特别眷顾他似的，他总能获得优异的成绩。比如1978年10月24日在台北市语文比赛中，他取得演讲第一名，同年11月23日台湾地区推行国语注音符号六十周年纪念暨表彰大会，“教育部长”又给他颁发奖状，“一赛两奖”，被二度载入再兴校史。
所以在同学面前，他总是屁颠屁颠的，既是“一班之主”，又多才多艺，还是老师面前的小红人，要多臭屁有多臭屁啦！蔡同学为什么热衷于参加这些比赛呢？跟他那个“第一名”得到的待遇密不可分啊，也跟他那个“学京剧可以打架”的理由半斤八两。他确实是打着如意小算盘的，参加比赛获得荣誉，他就能搞一些特权，就可以理所当然地翘课或者做其他自己乐意做的事情。
蔡康永说：“我参加这些比赛的重要原因，就是可以随意翘课。我只要说我要去练演讲了，就消失不见，也没有人敢管我。再一个，小时候觉得出风头是有意思的事。”
在那种久而久之的特权下，蔡同学渐现“超级自大”的形象。他说现在的他“如果看到高中时候的自己，会想要狠揍他一顿”。生而为人，竟然到了自己都无法忍受自己的程度，可见当年他在那学校里是多么“横行”呀！但即便是如此“横行”，蔡同学还是不敢明着做一些出格的事情。他那离经叛道的感情，此时也是在地下悄悄进行着。
3．“不乖小王子”
别看我们的蔡同学那么热衷参与学校的各种比赛，他回到家里却是对这些事情只字不提的。有一些人，做了一些事情，有了点小名堂，就恨不得鼓噪得让天下人都知道。我们语文课本上的方仲永，就是最经典的例子。“小时了了，大时未佳”，说的也是这类人。但是蔡同学与这类人截然不同，得了成绩，相当低调，所以他的父母有时候都不知道他在学校里整过那么多事情。
为什么蔡同学不把自己在学校折腾的这些事情说给父母听呢？这又不是什么见不得人的东西，是金灿灿的奖杯哈！孩子不是都很喜欢和父母分享成功与喜悦吗？
这与前面提到的小康永不合时宜地过早领悟到“过眼云烟”的沧桑不无关系，但是最重要的因素在于——这个原因说出来绝对让你大跌眼镜——原来，小康永一直都是以这些事情为耻的。
这到底是怎么一回事呢？其实，小康永算是个性情中人啦。那些奖状、那些冠军杯，他之所以回到家里绝口不提，不是因为他有更远大的梦想，要实现了大的梦想才能显摆显摆，而是因为他去参加各种比赛“动机不纯”。
他就是有目的的，就像一个唯利是图的商人似的，参加比赛不掺杂一点热情，好似一场游戏一场梦。他的动机，前面我们也有提及，就是那些“特权”——明目张胆地翘课，自由出入校长府邸等等。参加比赛，为他自己在校园里打开了一扇方便之门。与荣誉无关、与热情无关，只是为了换取更多不受控制的特权。学校当然也乐意，给为学校争名夺利的小孩儿多点特权那还不是上嘴唇碰下嘴唇的事情。
中学的时候，蔡同学就为一个打架要被记大过的男生争取过“特权”——免除大过处罚。话说，蔡同学还真是英勇，直接冲到训导处，和老师谈交换条件。他向训导处老师立下“军令状”，表示自己愿意替学校参加一个“恶心”的演讲比赛，并且拿到冠军。威胁加鲜花，这招真管用，老师和蔡同学成交了。当然，后来蔡同学顺利地取胜，那个男生也免除处罚。这样看来，只会拍胸脯侃大山也是不够的，还是要有点真材实料的。
鲁迅先生曾说：“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。”在“特权”的海洋里，自由自在时日长了，也会不自在，何况蔡同学，双鱼座男，矛盾的结合体。一面依靠“特权”获取些许自由；一面以此为耻，内心估计也备受煎熬。
在高中的最后一年，蔡同学终于用实际行动唾弃了自己的特权。他编了叛逆的校刊，被学校记了大过，用惊险的成绩毕业，离开那个待了将近15年时间的学校。
我们前面提到的英勇往事，就是指蔡同学高中时编的这期叛逆的校刊。一个那么优秀的小伙子，给学校捧回了那么多奖状、奖杯，到底写了什么东西啊，竟如此伤感情让学校舍得记他大过呢？
其实，他也没写啥新鲜玩意儿，就是实话实说了。但很奇妙的，有些事情，要不得实话。就像《皇帝的新装》，明明那个皇帝没穿衣服，但是那么多大臣、那么多百姓都口是心非夸奖衣服多么漂亮、皇帝多么威风啊；只一个少不更事的孩子说了实话，但立马影响了皇帝的美丽心情。蔡同学这次做了一回《皇帝的新装》里的那个孩子。
蔡爸爸对蔡同学非常宠爱，亦非常放任，正因如此，蔡同学才有机会接触到很多不同类型的书籍。一次，蔡康永于偶然的机会读到了殷海光与哈耶克的著作。当他不经意在书上了解到台湾 “二二八事件”，知道台湾竟然还有穷人与劳工，面对真实的历史，他感到惊讶，并开始叛逆，“常常杀气很重，虽不清楚要恨谁，但还是咬紧牙关，怀恨在心”。
那不只是青少年单纯的叛逆，也是一种对自己所处族群的全然反叛——过去他引以为荣的事，现在引以为耻；过去乐在其中的事，现在弃之如敝屣。
于是，蔡同学在校刊上编辑发表了关于“二二八事件”的文章，他把他所了解的当年发生的这些事情一五一十给说出来了。
蔡同学在这件事情之前，是学校的大红人，校内各种组织或者活动也乐意吸纳他，所以这校刊他也是有插一脚的。所以“蔡大胆”的大作才有机会编在校刊上，要不早早就被编审人员“枪毙”了。
这不是明显冒犯当局的事情吗？学校怎么可能允许呢？多亏是学校的刊物，还在学校的掌控之下，使使小性子就OK了，否则一旦公开发行了，“蔡大胆”的人生估计将是另外一番模样。最终的处理结果，蔡同学被记了个大过，以非常惊险的成绩毕业。天晓得，出了这档子事情，如果不是蔡大律师的儿子，蔡同学是否还能顺利毕业呢？
其实，蔡康永说他当时就只有一个小愿望，想要让同学们知道一些他们本来不知道，而他觉得应该知道的事儿。这么一大批小青年，是不应该生活在谎言里的。
原来在学校蹦得那么高，一下子从顶峰跌到谷底，估计摔得不轻。是摔得伤心彻骨呢，还是摔得麻木冷淡呢？抑或是摔得更加清醒了呢？很幸运，蔡同学更清醒，也更自然地做自己了。他在《痛快日记》一书里这样写道：
我很喜欢这段“高度政治化”的少年岁月，我从中体会到的，不管是腐化的乐趣，还是反叛的快乐，都替后来的我省掉了很多时间，不会再耽溺在无聊的权力游戏里。
教育，本来就应该是这样的——把你抛到空中，接近一下星星，再让你跌进沟里，闻闻自己的臭。
当然，接着你就会把自己洗干净，如果你运气还不错的话。
我的运气，好像还不错。
我闻得到我自己的臭。
也许，蔡同学骨子里就很叛逆，只是之前“不乖”因子都是隐藏着的。“蔡大胆”事件发生后，那些因子就开始初露锋芒了，这之后，蔡同学也就更加自由地做自己了。他说：“乖，只有一种；不乖，则有亿万种，我愿意见识这亿万种不乖，我自己也将继续不乖下去。”
估计他的不乖因子蹦跶得最快乐的时刻，应是面对他的感情的时候。对他感情的探索，我们暂且留到第二章再讲。
高中毕业了，那就上大学呗。蔡康永进了东海大学读外文系，对此蔡妈妈是极为不高兴的，认为简直是在鬼混，因为读外文系太不符合上流社会的生存法则了。上流社会的人们，追求的那自然是左右政界或金融界或两者兼有。蔡家也算是上流社会的家庭，蔡爸也曾是大船王，宝贝儿子去读了外文系，总归会让人家觉得没志气似的。蔡妈妈不幽怨也难怪啊，冥神遐思时，她会不会想，那个可以炫耀的“宠物”真的一去不复返了？
蔡同学才管不了那些呢，反正要顺着自己的心意的。而且蔡爸爸也不大管的，老来子呵，只要还过得去就行。
