从徐允恭房中出来时，徐妙锦花容憔悴，疲惫不堪，正准备回房休息，却一眼瞧见朱权负手玉立于院中一棵梧桐树下，衣袂随风飘飞。听到响动，他回过身来，颔首微笑。
“宁王哥哥，你怎么会在这里？”徐妙锦以为他早就回宫了。
“我有话要对你说，又怕打扰了你们，所以昨夜索性留在府中，等着你”，朱权深深凝望着徐妙锦，“这次皇上召我回来，名为述职，实际上是要为我指婚”。
“指婚？”徐妙锦有些意外，“是哪位王公贵胄家的千金小姐？”
朱权无奈苦笑，“是兵马指挥张泰之女张姝彤。为此我迟迟不愿进宫面圣，只想先找锦妹要一个答案”。
徐妙锦怔了怔，抬起头来，见朱权两道无限深情的眼神，正逼视在自己脸上，不禁一阵心跳，强自镇静，问道：“宁王哥哥想要什么答案？”
朱权急切道：“这么多年了，我的心意，锦妹难道还不明白吗？只要你点头，我立即进宫，当面向皇上回绝了这门亲事！”
“皇命怎能违抗？”徐妙锦吃惊地抬眼瞅着他，很快又垂下头来，低声道：“你的婚事，我无权干涉。”
“你当然有干涉的权利”，朱权高声道，“在我的心目中，你早已是独一无二的宁王正妃人选”。
徐妙锦突然觉得内心泛起一缕惭愧之感，她嫣然一笑，“宁王哥哥，谢谢你对锦儿的一片垂怜之情，只是，锦儿只能辜负了宁王哥哥的心意”。
“你始终不肯接受我”，朱权带着深深的挫败感，“能告诉我原因吗？”
徐妙锦心头一酸，泪水几乎夺眶而出，但同时有一个龙姿鹰目、气度轩昂的身影不断在她心目中扩张，瞬息间已遮掩了朱权凄苦的形象。她伸手抹去眼眶中含蕴的泪水，坚定道：“锦儿其实……早已心有所属……是锦儿配不上宁王哥哥……”
“心有所属？”朱权凝目相望，“那个人，他能够给你幸福吗？”
徐妙锦启动樱唇，少顷才道：“不知道。但是他懂我的心，我也懂他的，那就足够了。”
朱权悠悠一声长叹，“明知相思苦，何必苦相思。只是曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。他抬头望着天边逐渐被乌云遮蔽的朝霞，说不出心中是爱是恨，良久才带着沉重的心情迈步离去，走出几步，又回顾而视。见徐妙锦正目送着自己，神情哀伤，他勉强挤出微笑，“锦妹，我会与张姝彤成婚，从此鸳鸯比翼鸟双飞。也希望你早日与所爱之人共结连理，到时一定要请我喝杯喜酒”。
朱权没有再回头，步履之声渐远，直至他的背影消失，徐妙锦的泪水终于夺眶而出。
“小姐，大公子请你过去”，丹杏不知何时来到身边，让徐妙锦吓了一跳。她急忙胡乱抹干脸上的泪痕，转身走进徐允恭的卧房。
徐允恭正斜靠在床上，他的脸色很差，精神却好了许多。“你和宁王的谈话，我都听见了”，他开门见山。
“大哥……你没有睡着？”徐妙锦愕然。
徐允恭叹道：“忽睡忽醒，迷迷糊糊中听见的。”他咳了几声，才又开口道：“也许是我错了，当初就不该答允你自主择婿。”
“大哥——”徐妙锦欲辩解，被徐允恭摆手制止，道：“宁王是个专情之人，他如果认定了你，就不会再多看其他的女人一眼。一生一世一双人，不正是你梦寐以求的吗？还有景隆，虽然他过去风流成性，但是为了你，他已经脱胎换骨，甚至为了你，拒婚于皇室安福王的联姻，还有好几位仰慕他的郡主，都被他断然拒绝，以至于到了这个年岁仍孤身一人。”他语声微顿，又接道：“有件事，我一直没有告诉你。景隆手中有孝慈高皇后所赠的玉佩，许诺天下女子尽可娶之。单凭他没有带着那块玉佩到我们府中求亲，大哥就可以放心将你交给他了。可是，这两位佳婿人选，你都不屑一顾。”
徐妙锦突觉心中一阵惶愧，好像做了什么错事一般，不由自主地垂下了头，不敢再多看大哥一眼。
徐允恭突然盯着徐妙锦道：“你的意中人，是燕王吧？”
徐妙锦大概是心虚之故，一触到徐允恭那威仪逼人的眼神，立即表现出被人看穿了心中隐秘的神态，是以开口不得。
徐允恭却轻哼一声，接口道：“三年前家宴上，他作的那首诗，我还记忆犹新，‘在握三千穿金甲，久慕一枝傲雪梅’，‘吟声几许琴中赋，玉人俏妙梦里飞’，虽较之宁王和景隆的诗作隐晦许多，我还是听出来了”。说到这里，他突起一阵剧烈咳嗽，再也接续不下去。
徐妙锦急上前为他抚着胸口。徐允恭半晌才缓过气来，他怅然摇头道：“燕王的正妃是你的长姐，他还有侧妃和几个侍妾，纵然你愿意委屈自己，与长姐共侍一夫，那么其他几个女人呢，你甘愿和她们共享一个丈夫吗？”
这话刺到了徐妙锦的痛处，她满面忧色，语声宛如轻啼，“不甘愿。所以我不愿，也不敢去想这件事情。我小心翼翼地将他藏在心里，一个谁都无法触及的角落，每当夜深人静，思念他的时候，都会心痛得辗转反侧，彻夜难眠”。
这番大胆凄切的告白，让徐允恭大为震动，他笑得万分苦涩，“这三年来，长姐数次来信，想让你到北平燕王府住些时日。我知道你的心思，有意让你断了这个念头，因此都瞒着你，以各种理由回绝了”。
徐允恭看了徐妙锦一眼，见她泪水盈眶，神情黯然，长叹一声，又道：“前几日，长姐又来信了。我想她频繁催促，除了思念你之外，恐怕也是燕王的意思。这回我无法替你做主了，去还是不去，你自己拿主意吧。”
徐妙锦眼眶中泪光莹莹，紧颦柳眉，神态凄楚，默然良久，像是突然下定了决心，道：“去！无论如何，我都想要见见他”。
徐允恭只是叹气，“好吧。等过两日病好些了，我亲自送你过去”。
深秋的早晨，霜寒尤胜大雪天，徐府的下人却早早备好车马，在门口等候了。徐妙锦亲手为徐允恭披上一件白貂毛滚边披风。她满含歉疚，“大哥，你的病还未痊愈，就急着冒寒陪我上路……”
“如不尽早上路，你不安心，我也不会安心”，徐允恭眼里有洞悉一切的了然。
徐妙锦悠然太息，螓首低埋，细心地将披风的飘带打了个结。
一行人浩浩荡荡从徐府出发。徐允恭、徐妙锦和丫鬟丹杏乘坐一辆马车，一干随从策马扬鞭前后护卫，为了保证这一路上的安全，徐允恭精心挑选了许多武艺高强的侍卫随行。
一路上太平无事，不出几日便可抵达北平了。已经入冬，这日天气难得的好，阳光普照大地，途经一片广袤田野时，徐允恭让大家休息一阵再继续上路。徐允恭率先跳下马车，他伸手去扶徐妙锦。徐妙锦双脚还未踏到实地，便闻蹄声得得，近百匹健马风驰电掣而来，马上人清一色穿戴袍帽和毡靴，腰系皮带，手握弯刀。眨眼间已将徐允恭等人团团围住，徐妙锦被这阵势惊得双腿一软，险些跌倒在地。
领头的是个粗壮的黑脸大汉，他凌厉的目光打徐妙锦脸上扫过，面无表情地说道：“这位一定就是徐小姐了，我等奉主公之命，请徐小姐前去做客。”
