农田里，小桥和几个战士正在翻耕田地。见桂香跑过来，神情慌张，说鬼子来扫荡了。几人立刻放下农具，迅速去找虎子和铁蛋。
小桥见到二人，急忙说：“虎子，鬼子来扫荡了！”
“鬼子来了多少人？”
“人可多了！有二百多人呢，都带着枪，还有马车呢。”桂香瞪着一双大眼睛，心里扑扑直跳。
“快想想办法吧！”
虎子眨眨眼，看看周围，拍了一下腰中的驳壳枪，说：“鬼子人多势众，我们才有二十几个战士和民兵。不能碰硬，撤吧。”
“老百姓怎么办？”
“快通知乡亲们紧急撤离！”
于是，小桥急忙跑到村中，敲响了村里的铜钟。“叮当叮当……”钟声响遍全村，群众得知后，背上包袱，紧急撤向村庄西面的山区。听到钟声响起，九秀连忙走出大门，迎面遇到桂香跑过来。
“妈，鬼子来扫荡了！快跟着乡亲们撤吧！”
桂香上前，搀扶着九秀，加快了脚步，走在乡亲们中间。小桥和几个民兵一边望望东方，一边招呼大家快撤。
再看村庄东面，日伪军气势汹汹扑了过来，几辆马车咕咕直响。太阳旗像厉鬼一样张牙舞爪，一支支三八大盖晃动着，刺刀闪着寒光，几十个日本兵呲牙咧嘴，目露凶光，还有许多伪军摇头晃脑，畏畏缩缩，看看盛气凌人的日军，又加快了脚步。
一个日军指挥官握着指挥刀，伸手放在脸前，向远处观望，又扭头看了看身前的一个翻译官，问：“苟翻译，这里八路的有？”
苟翻译头戴一顶黑色礼帽，穿着一件黑缎子上衣，敞着怀，嘻皮笑脸，点着头，哈着腰，说：“报告田中太郎少佐，有没有八路，我们搜搜。再说，这时正值秋收季节，我们可以筹点军粮呀！”
田中太郎仰天大笑，说：“尤西！你真是大日本皇军的好朋友！实行抢光、烧光、杀光三光政策，实行囚笼战术，让八路无处可以藏身啊！一定能达到扫荡目的！”
见到前方有一个村庄，日伪军疯狂大笑，加快了步伐。眨眼间，闯进村里，见牛羊就牵，见鸡鸭便捉，搜到粮食搬上马车。几个未撤走的老人上前阻止，几个日本兵凶相毕露，举起刺刀，残暴地将他们捅死了。死尸横卧在地，鲜血流淌，日寇丧心病狂，大笑不止……
一家家抢完财物后，日伪军又放火烧房。熊熊烈火直窜天空，滚滚浓烟四处弥漫，劈啪声，狗叫声，狂笑声……响遍村庄和田野。然后，日伪军满载而归，扬长而去。
天渐渐暗淡下来，九秀、小桥、桂香和村里的百姓以及八路军战士们回到了村庄。再看此时的村子，满目苍荑，残垣断壁，一片狼藉，股股残余的烟火环绕在疲墟之上。美丽的家园惨遭抢劫和焚毁，人们一片愤慨之声。
“家里的房子烧没了！几个老人被害了！”
“鬼子杀人放火，把牛马也抢劫了！”
“粮食也抢走了！麦子、苞米都没有了！”
“打小鬼子去！”
“打小鬼子！我也去！”
村里的百姓满腔怒火，群情激愤，纷纷谴责和控诉着日寇的暴行。
当九秀、小桥、桂香来到自己家时，见房屋屋顶已被烧毁。几口人特别悲痛和愤怒。一家人满怀着对日寇的仇恨，和乡亲们重建家园。
面对日寇的扫荡，虎子、铁蛋汇报给了上级边区首长。上级派来一个连的八路军战士，由虎子、铁蛋领导，准备拔掉鬼子的据点，进行反扫荡，消灭日寇的猖狂势头。经过一番开会研究，决定十一月一日对日寇的据点发起总攻。
这天凌晨，队伍紧急集合全副武装，背上枪，带着弹药。虎子一声令下：“出发！”八路军战士们和民兵冲向日寇所在的长庄据点。小桥分得一杆步枪，欣喜若狂，快步跟在队伍中间。
长庄据点内，一座高高的炮楼矗立着，足有十二米之高。炮楼的墙壁上，枪孔密布，楼内上下两层，两挺重机枪配置，另有轻机枪十几挺，弹药数百箱。顶层建有瞭望台，配有探照灯。炮楼前有封锁钩，周围密布着铁丝网。炮楼后面建设了一排排平房，是驻守据点的一百多个日伪军的生活区域。这个据点是日寇绞尽脑汁建筑而成，俨然一处坚固的碉堡，坚不可摧，易守难攻。另外，每隔几里，又建有一个个据点，若有紧急军情，电话一通，相互配合和携助。
炮楼外，几个日伪军执枪站岗，不断逡巡着，观察着外面的一切。瞭望台上，一个日本兵居高临下，眺望着远方。炮楼内，早已摆好了丰盛的酒席，田中太郎和苟翻译坐在桌前，正得意忘形，开怀畅饮。
“为我们扫荡成功干杯！”
“为大东亚共荣干杯！”
两人喝至半夜，酩酊大醉，像死狗一样倒地睡了。睡到清晨，忽然，瞭望台上的那个日本兵冲进来报告：“少佐！八路打来了！”
顿时，田中太郎惊醒了，冷笑了几声，眼里射出轻蔑的目光，狂叫道：“几个土八路怕什么？开火！打！”
“嗨！”
这时，八路军战士们和民兵冲向了据点，八百米，六百米，四百米，二百米……战士们凝视着炮楼，疾步如飞。眼看就要冲锋到封锁沟前了，拿下这个据点，胜利在望，心情无比痛快。
嗒嗒嗒……突然，从炮楼的枪孔里探出一挺重机枪的枪口，冒着一串串火舌，子弹像雨点一样扫射过来。冲在前方的几个战士不幸中弹，大瞪着愤怒的双眼，停止了脚步，倒了下去。
“不好！赶快卧倒！”虎子震惊了，大喊了一声。
听到命令后，小桥和铁蛋等许多战士急忙向前大步一跨，卧倒在地上。一个个盯住炮楼上日寇发疯的重机枪，再瞅瞅牺牲的几个战友，一时无所适从，不知所措。
“正面进攻不成，伤亡太大，投手榴弹又相距太远，我们从炮楼后面进攻。”小桥见离炮楼百余米，提议道。
“好！马上行动！”
于是，战士们绕到炮楼后面。再一看，一条封锁沟拦路，上面铁丝网密布，青砖墙围绕。战士们迅速跳下封锁沟，冰冷的水浸透了全身，感觉无比痛苦。可是，他们奋不顾身，爬上沟去。
突然，这时从墙上伸出几条轻机枪和步枪来。嗒嗒嗒……啪啪啪……伴随着枪声，子弹疯狂而来，水沟内的几个战士中弹牺牲了。一见不妙，小桥和几个战士开枪投弹，然而，敌人隐蔽在墙后，子弹打在砖墙上，形成一个个小洞；或者，子弹越过墙壁，从敌人的头顶远远而去。而手榴弹落在封锁沟旁的墙下；或者越墙落在墙内院中，爆炸后，日寇竟毫发未损。这时，炮楼上的日寇又发现了他们，重机枪向新四军战士们疯狂射击，小桥身旁的战友又倒下了好几个。
看到这种惨况，小桥痛心疾首，怒目圆睁，转身找到虎子和铁蛋，报告道：“虎子、铁蛋，这么打不是办法！”
“快撤！”虎子一看战斗情况，顿觉如此，命令道。
于是，为保存实力，战士们抬着几个伤员，纷纷撤退回到村里。一进村，小桥上气不接下气，一屁股坐在地上，哭道：“本想从炮楼后面打，没想到更糟！战士伤亡了好几个，都怪我！”
虎子走上前，拍拍小桥的肩膀，痛心地说：“这不能怪你！怪只怪鬼子太狡猾了，也怪我不了解情况，仓促去打据点啊！我负主要责任。”
铁蛋叹了口气，说：“我们没有大炮，得换个打法，要不半夜去打，夜里看不见，鬼子放松了警惕。”
小桥马上站起来，激动地说：“我们带上几米长的木板和梯子，好过封锁沟和院墙！”
虎子眼前一亮，说：“这个办法可行！另外，要多带手榴弹，炸了这个岗楼！通知大家白天休息，晚上行动！”
此时，九秀和桂香以及乡亲们已为新四军战士们准备好了饭菜，有炒白菜、煮地瓜、玉米饼。战士们吃饱喝足，立刻休息。九秀、桂香和妇救会的几个女人又照顾那几个伤员，为他们上药吃药，洗晒和缝补军衣。
这天深夜，天空一片黑暗，战士们全副武装，扛着长木板和梯子，摸到据点附近，悄悄靠近封锁沟。他们将木板放在沟上，一个个战士踩在上面，轻松地跨过沟去。
突然，炮楼的瞭望台上亮起了探照灯，上面的一个日本兵居高临下，发现了八路军，惊恐地大叫道：“八路打来了！快起来！”
这一叫可不得了，田中太郎顿时惊醒了，从床上跳起来，瞪着一双贼亮的眼珠子，嗷嗷直叫道：“开火！开火！”
炮楼上的日伪军听到命令后，仓皇跳起来，扑到枪孔处，握住轻重机枪，向炮楼外猛烈射击起来。冲在前面的两个新四军战士中弹倒了下去，后面的战士们立即卧倒在地上，可是，日寇仍旧疯狂射击。
小桥抬头一见，瞭望台上，一个日本兵手举探照灯来回晃动，周围亮如白昼。八路军战士们的身影一一曝露，便于日寇射击。打掉它！一个大胆的念头在小桥头脑中闪现了。他举起步枪，瞄准探照灯，扣动扳机。只听“啪”一声响，探照灯破灭了。霎时，四周一片漆黑，天空昏暗，什么也看不到了。
顿时，日寇的轻重机枪停止了开火，枪声戛然而止。小桥和战士们欣喜若狂，用铁钳剪掉铁丝网，继续向前冲锋。
忽然，日寇的轻重机枪又胡乱扫射起来。子弹嗖嗖而来，战士们又停止了进攻，卧倒在地上。小桥和战士们掏出手榴弹，拧开导火索，向炮楼的枪孔处投掷，然而，炸过之后，墙壁只掉下一点儿皮，对日寇和轻重机枪却毫发未损。他们将几个手榴弹捆成一起，投到炮楼下，炸过后，也只是炸了个坑，却无济于事。龟缩在炮楼内的日伪军猖狂大笑，小桥和战士们心急如焚，不知如何是好。
呜呜呜……远处传来一阵阵机动车的声音，一个大大的怪物风驰电掣地急驰而来。小河转身眺望，紧张地喊道：“虎子、铁蛋，鬼子的装甲车来了！”
“鬼子又从哪里冒出来了？”
“这一定是几里外史庄据点的鬼子来支援了！”
战士们纷纷说着，心情特别紧张。虎子一看，急切地大喊道：“同志们！快撤！”
于是，小桥和战士们急忙往后撤去，铁蛋断后指挥。此时，日寇的装甲车已疾驰过来，灯光一照，发现了八路军。日寇的枪口对准他们，发疯射击起来，嗒嗒嗒……
日寇的几颗子弹射中了铁蛋，他倒了下去。
“铁蛋！”战士们大喊着，上前去抢救。小河背起他，赶回村里，再一看，铁蛋早已牺牲了。
悲痛过后，战士们一片迷茫。九秀和桂香依然为战士们做好了饭菜，照顾伤员，然而，他们吃不下，睡不着。
冬季来临，寒风呼啸吹来，凛冽无比。早晨，九秀从门外抱些干柴，准备生火做饭。一会儿，她划着了火柴，点着干柴。锅灶内，烈火熊熊燃烧，特别炙热。
此时，桂香也早已起床，她身穿粗布方格上衣，脚穿绒布平底鞋，一身朴素的打扮，透着自然靓丽的魅力。清秀而白里透红的脸庞上，一双水汪汪的大眼晴，顾盼神离，两条乌黑的长辫，光泽黑亮。虽然只有十五六岁，可是却显成熟稳重，通情达礼。
炕上，被褥已叠放整齐。她拿出十几双赶制好的棉鞋，用一个布包包好。这是近些天来，九秀和桂香日日夜夜为八路军战士做好的棉鞋。打鞋底，做鞋帮，千针万线，精心缝制而成。
“妈，吃过饭，咱就把这些棉鞋给虎子送去！”桂香向堂屋里看了一眼做饭的母亲九秀，微笑道。
“嗯，让你虎子哥分给战士们穿，不够的话，我们接着做。”
“嗯！”
这时，小桥走出屋门，拿起两个木桶，挑着扁担，正要去井边挑水。他低着头，伤心地说：“为了拔掉这个据点，好几个战士牺牲了！铁蛋也牺牲了！可恨的小鬼子！怎么打下这个据点呢？”
九秀叹道：“打鬼子要智取！不能蛮干！”
忽然，小桥一扭头，看到母亲正拉风箱做饭，灶内，大火熊熊，高温灼人。他一扔扁担，大笑起来，大声说道：“有啦！有啦！”
九秀和桂香看着小桥高兴的样子，十分惊奇，异口同声地问道：“有什么了？”
“打鬼子的好办法啊！”小桥愉快地说道。
“哥，什么办法？”桂香连忙问。
“用火烧鬼子的炮楼！我告诉虎子去！”话未说完，小桥跑出了大门。
望着小桥的身影，九秀和桂香满意地笑了笑。
小桥来到村中的一处简陋的土坯房前。古朴的屋子内，仅仅放着一张红色八仙桌，几个凳子。这儿就是八路军游击队指挥部。他一进屋，见虎子和几个战士正在谈论着。
小桥走上前，勇敢地说：“虎子，我想了一个打据点的好办法。”
“什么办法？”
“动员乡亲们，把玉米秸杆、棉花柴、木柴拉过去，火烧炮楼！”
虎子眼前一亮，笑道：“这倒是一个好办法！好！就这么办！另外，我们还要派两个排的战士赶赴大沟，在铁轨和公路上埋好地雷，并在两旁埋伏，阻击来自史庄据点的日寇的援兵……”
于是，小桥和战士们安排和准备去了。这天夜里，八路军游击队和群众齐心协力把秸杆、木柴、洋油装上车，有驾车的，有推车的，有背筐的，一同向长庄据点前进。
此时，夜幕黑蒙蒙的，田野一片死寂，北风呼呼作响，寒气袭来。而小河和战士们毫不畏惧，勇往直前。
他们悄悄来到封锁沟前。见一个日本兵在站岗，小桥和一个战士摸过去，用绳子将他勒死。而后，战士们剪断铁丝网，又小心翼翼地将秸杆、木柴搬运过去，围在炮楼周围，洒上洋油。战士们撤退几十米，小桥拿出火柴，弯下身去就要点火。
突然，瞭望台上的那个日本兵听到了声音。他用探照灯一照，发现了情况，拿起三八大盖朝向下面，拉开枪栓，扣动扳机，向小桥开了一枪，并向炮楼内狂喊狂叫：“八路打来了！快开火！”
