永和十七年秋，皇后临盆难产，薨。
武帝大恸，念及皇后温婉娴静，端庄大方，追封谥号“静庄皇后”，举国齐哀。
国丧一年，规定举国子民不着艳丽，不得结彩，期间云英未嫁的女子不得出府。
乔染玉一早被乔子良接回府中。
如今，乔染玉已是一十二岁，金钗之年，按照殷朝历制，女子依旧不可以绾发成髻，只得将耳后的发丝编绑成麻花，扭转固定于发顶，白色丝带扭打成结，也算得上是淡雅而端庄，其余的青丝柔顺垂落，随风舞动，清香弥漫。
双眸明亮闪耀，一双朱唇，语笑若嫣然，峨眉淡扫，面上不施粉黛，却仍然掩不住绝色容颜，颈间一颗紫晶吊坠，愈发称得锁骨清冽。十指纤纤，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来，腕上白玉镯衬出如雪肌肤，芊芊细腰，束着一竹青色系带，一身月白色的拖地长裙，遮住脚上的一双琉璃翡翠装点的罗地绣花鞋。
一如从前被关在府中时，乔染玉只得做自己的绣线女红来打发时间。
六年间，她未曾停歇过精进手艺，画功，舞技，似是浪费了一时的闲暇便是莫大的罪过，自她清晨睁开双眼，便会给自己找到该做的事情去做。
一如天上的星辰，一入夜，便只顾着闪烁光芒，从不曾想过要有半刻的休憩，从不允许自己有一瞬的暗淡，仿佛若是自己丝毫的疏忽便会让地上的人儿失去前行的光亮，跌入万丈深渊一般，万劫不复。
随手拿起一块四方白绢，于桌台上铺开，思忖着，在这样一个说悲痛说不上悲痛，说愉悦更谈不上愉悦的日子里，自己究竟是以怎样的心境坐在屋里，捱着日子的。
念起先皇后不过是还未及不惑的年纪，生得太子，尽享皇帝恩宠，荣冠后宫，母仪天下。
世人都称皇帝重情，皇后贤德，皇室子嗣昌盛，后宫安定祥和。皇后与皇帝本是少年夫妻，一直以来都是琴瑟和鸣，从未生过嫌隙，又在去年有幸再度有孕。
虽是年龄大了些，若是太医已经察觉出孩儿难以保全，就该早些将孩子打掉，先皇后总不至于想不明白留得青山的道理，不晓得到底是什么缘由，竟将自己的性命也搭了进去。
乔染玉越想越是想不透彻，只觉得心中发闷发堵，索性搁置一边不去想它，终归是与自己没有干系的事儿。
心情却是转不过劲儿来，只觉得内心苍凉，便将绢布置于画架，信手执笔，勾勒出一直苍鹰的状貌，丰满的羽翼，独立山崖，锐利的眸子凝视着挂于天际的一轮弯月。
身后，是笼罩在夜色中的锦瑟繁华；头顶，是渺远无际的浩瀚黑夜。
临了，乔染玉留了一块空白给自己，想着，总要题写点什么才够得上这幅图景的韵味，也借此将自己此刻的沉闷心绪做一了结。
在心中盘算拼凑着词句，想将丝丝点点的缥缈思绪凝结成串，再编织成网，落于图上。
酝酿片刻，提笔写到：“疑是疾风尽苍凉，何处散落百媚香，岂知夜无伤心意，唯有…”。
写到最后的半句，乔染玉顿住了笔，心中有两个字可选，却是拿不定主意，想写却不敢写下去，总要好好斟酌，让爹爹给些意见才好，若是犯了忌讳便得不偿失了。
于是取下绢布，轻轻吹干，手里捧着便往正院去了。
正院里，下人们皆是规规矩矩，一身素缟地站着，气氛略有凝重。
乔染玉走到院门口，方才见到身着一身墨袍的男子正襟危坐与高堂之上，夹杂几根花发的发丝高高束起，规整的一起不乱，手里端着一盏青花茶盏，拇指间套着一枚碧玉扳指，身形颀长，气场威严，神色间却是透露着掩盖不住的憔悴。
乔子良见乔染玉就这么冒冒失失地闯了进来，不仅不叫人，连行礼的意思都没有，忙起身恭敬道：“小女不懂规矩，冒犯天威，还请皇上赎罪”。
武帝抬眼瞧见了立在门口的乔染玉，看她一脸温婉可人，沉鱼落雁的容貌，顿时心生爱怜，冲乔子良摆手，沉声道：“这本不怪她，她往日并未曾见过朕，自是有情可原，乔卿不必介怀”。
随后，又冲乔染玉招招手，示意她走上前去，乔染玉此时自然看出眼前这位便是当今皇上，于是赶忙进屋盈盈行礼道：“玉儿拜见皇上”。
武帝扶她起来，看见她手里的白绢，指着问道：“这是何物？”
乔染玉却是犯了难，给了武帝，若是有不妥之处，会给家里带来不幸。若是不给，这可是当今圣上，又岂有不给的道理？
乔染玉心里发苦，面上却依旧安之若素，微微服身，娓娓道：“回皇上，玉儿今日在房中习画，最终题字落笔时，怕触犯了忌讳，平日里是有师傅在一旁提点的，如今正职国丧，玉儿不便将师傅请来，便想让父亲帮玉儿审视一二。不想皇帝伯伯也在府中，是玉儿冒失了。”
“玉儿，不得造次。”乔子良听见乔染玉叫了武帝一声皇帝伯伯，被唬了一跳，脸色都白了，急忙呵斥道。
虽是他与皇帝年少时有些交情，若是寻常人家叫伯伯也是理所应当，可皇上毕竟是皇上，怎是可以随意攀附亲戚的？
皇帝显然对乔染玉的话语十分受用，脸色微微温和，没有理会乔子良的惊悸，却是一把捞过乔染玉，柔声问道：“哦？是何画作？让皇伯伯帮你斟酌一二可好？”
乔染玉见自己方才避重就轻的解释未被武帝追问，一声皇帝伯伯讨好了武帝，也便稍稍放松下来，微微莞尔，侧头奶声道：“那可不行，若是真有忌讳，玉儿都来不及改，便被捉了个正着，岂非羊入虎口，自投罗网了？除非皇伯伯先答应玉儿，不管看到什么都不责怪玉儿，玉儿才能拿给皇伯伯看”。
乔子良在一旁听着只觉得背后冷汗直冒，险些站立不稳，栽倒过去，忙扶住椅背，才稳住了身形。
听听，听听，自己的宝贝女儿都说了些什么，都怪自己平日里太宠溺了她，怕是因着她这些大逆不道的话，是要将整个乔府都葬进去了。
却见武帝刮了刮乔染玉的鼻尖，失笑道：“真是人小鬼大，朕答应你便是”。
乔染玉见武帝答应了，趁机说到“皇上可要君子一言，驷马难追哦”。
这才摊开手，将紧紧握在手心里的绢布承给武帝。
