第 4 章
一张皱纹遍布的脸在细细地打量我，破旧的花布头巾，浑浊的眼睛，枯瘦的面颊，缺失的牙齿，还有一股浓郁的刺鼻气味。
我惊得弹起身，可刚到半空就失去力气，砰咚倒了下去。
“XXX，XXX，XXXX。”老妇人说着我完全不懂的话，我不安地躺着连连摇头。
“水。”老妇人说，是法文。
我终于听懂了一个单词，用力点了点头，对她感激地笑，用法文说谢谢。
这片土地在被法国人占领后又被西班牙人占领，先后成为法国殖民地和西班牙殖民地。年老的当地人，特别是上层社会的人们，大多会法语。西班牙人成为统治者后，努力推广西班牙本土的文化语言教育，可成效并不显著。
看着她转身离开，我的目光开始四处游走。
这是一顶很破旧的帐篷，肮脏得分辨不出原来的颜色，我身下铺着褪色的红色地毯，许多地方都磨得光秃秃的。帐篷四周摆放着一些破破烂烂的日用品，没有一件家具。
曾经听说，大漠里住着一些很贫穷的当地人，他们没有固定的生活来源，有时甚至被迫为奴，过得十分凄惨。如今看来，我的救命恩人很有可能便是这样的一户沙漠住户。
虽然我不知道自己身处何方，什么时候才能回到阿尤恩，但比起几个小时前，心里的惧怕和担忧都缓解了不少。
从胡子处逃离时，我只胡乱擦了一下脸上的油彩。老妇人没有镜子，对着水碗，我又仔细擦了擦脸。
老妇人看着我忙碌，神情似乎很高兴。
天黑下来，老妇人没有点灯，我们在黑暗中相对而坐，我对她说了许多话，感谢她救了我，说了自己是谁，住在哪里，在沙漠中迷路，需要尽快回去，可以给她酬劳……
我用法文讲了一遍，又用西班牙语讲了一遍，老妇人没有多说什么，反复中只讲了一句我听得懂的法语：“我的儿子。”
我从来不知道真正的饥饿会如此可怕，在老妇人的帐篷中呆了一天一夜，我们只食用了一餐，每人一片干干的饼。
看到她如此困苦的生活，我不敢不愿不能去开口要食物，腹中空空的，发出阵阵折磨人的声响。
帐篷外放养着四头羊，都距离瘦骨嶙峋不远。我看了它们一天，满脑子都是如何用菜刀分解全羊，然后每部分可以如何烹饪。
回忆了一下市场里羊肉的价钱，我取下颈上佩戴多年的金项链，对老妇人说：“我有金子，可不可以从你这买一头羊？”看她没有反应，我又补充道：“我们一起吃，我请你。”
生怕她听不清楚，我反反复复说了几遍。
看着她收下我的金项链，我高兴极了，立刻到帐篷外又去看了一眼那四头羊，虽然有些不忍杀生，但饥饿的折磨更让我痛苦。
第二天，天一亮，我就开始行动。
因为这两天过度疲劳，我费了不少力气才捉住一头个子偏小的羊，拴在固定帐篷的大钉子上，然后又回到帐篷去找合适的刀。
“XX，XX！”老妇人神色紧张地朝我舞动双臂，在我的愣怔中紧紧捉住了我，她开始愤怒地朝我吼叫，声音脆弱而歇斯底里。
我不断地解释，可一点也不明白她的意思。当我的手被她抓出血痕，脸上溅满她的唾沫后，我放弃了希望和努力。
她没有再给我食物，我自己饮用了一些水之后，决定做最后一次尝试。
等了许久，看到老妇人神色平静，我再度走到她的面前，诚恳地对她说：“我非常感谢你和你儿子的救命之恩，还有在这里你对我的照顾。我现在打算离开，你――”
不等我说完，老妇人盯着我喃喃：“离开？XXX，XXX。”她使劲将我往帐篷里推，让我完全不知所措。
老妇人一直紧紧抓着我的手，寸步不离。
对于胡子，我可以毫不犹豫地反抗，可对于老妇人，我犹豫不决，下不了手。
天光渐渐黯淡下来，在饥饿迷惑与焦灼中，一天又过去了。
我饿得头昏眼花，任由她抓着我的手。
担忧无声无息地笼罩着我，丝丝恐惧渗透而入。
夜，从来没有如此的漫长，如此的寂静。
在我狠下心肠的那一刻，远方传来一阵飞扬的马蹄声。
老妇人簌地站了起来。
“我的儿子。”她说。
她松开我，摸索着向帐篷外走去。
我浑身乏力，也挣扎着走向门口。
星光万里，明月如刀，沙地起伏间，三骑马正向我们驰骋而来。
宽大的长袍在风中猎猎舞动，右边那人笔挺的身姿刺痛了我的眼。
来人翻身下马，老妇人激动地走上前去，与他们一一拥抱。我听不懂他们的话，却能感受到他们的喜悦与兴奋。
帐篷里点起了蜡烛，微弱的烛光中，他们言笑晏晏，我默默坐着，等待判决。
老妇人指着我，唧唧咕咕说了好一会，三张年青的面孔纷纷注视着我，神态各异。
胡子脸上没有表情，眼睛却在发笑，琥珀色的目光也变得份外柔和。胡子身边那人，身材消瘦而容颜清秀，他略有所思地轻轻摇头。老妇身旁是一个看上去年纪偏大的男子，他一等老妇说完，便从地上站了起来，开始唧唧咕咕。
很快，老妇人与年纪大偏大的男子争执起来，接着，容颜清秀的年青人被卷入其中，骨牌效应下，胡子也迅速加入其中。
老妇人的声音渐渐低了下去，后来，只剩下胡子的说话声。
胡子一边说话一边瞅瞅我，不时对我微微一笑，简直象完全变了一个人。
老妇人又说了一句什么，胡子回答，几个人随之皆大欢喜。
不知道为了什么，此时此刻，我疲倦饥饿担忧，惟独没有了恐惧。
夜风冰凉，我站在银白色的沙地上，沐浴着一片寂静月色，风雅谈不上，但很抒怀。
一手执水碗，一手执饼，我对月遥相轻问：“为什么？”
一声叹息后，一个声音回答：“看来你不饿，唉，面饼难比羊肉呀。”
我转头看他，胡子远目望月，神态自得，他继续道：“偷羊失败是不是很丢脸？”
他不再掩饰自己的口音，纯真的西班牙口音配上这副伪装很有戏剧效果。
我没心情与他绕圈子逗乐，严肃道：“难道我没权知道真相？只要我活着，就会追查到底！”
说实话，我的决心远远没有我的口气那么坚定，况且我还没有真正脱离险境，可心里不知怎么着，一点也不害怕。
一声叹息后，胡子说：“你昏迷在路上，老太太的儿子路过救下你，将你顺路送到他母亲这里。他们不知道你的身份，老太太打算留你作她媳妇。”
胡子的回答完全答非所问，我心里却骤然一惊。
“她儿子一个老婆都没有，你愿意吗？”胡子又补充了一句，好象在讲一个无关紧要的笑话。
我瞪了他一眼，一声不吭地开始进餐。
“我的朋友帮忙说话，大家讲好价钱，我赎下了你。”胡子加了一把料。
我终于被刺激到了，张着嘴巴，满嘴水与饼的混和物饱和欲喷，神色惊异得象见了鬼。
胡子低头看向我，琥珀色的眼眸光彩熠熠，“你知道你有多贵吗？”
男子的气息朝我逼近，我自动石化。
“花了我二十头羊和一匹骆驼。”光彩熠熠的眼眸露出一丝笑意，他转身望月。
轰！二十头羊和一匹骆驼！他买了我？！
又是一个晴天，感觉却好象换了一个世界。
初升的朝阳温柔地熨慰着我的脊背，我双手紧紧抓着身前那人白色的衣袍，胯下的骏马撒开四蹄，欢快如风。
归期便在今日，我喜上眉梢。
“衣服脱线了。”头顶落下一个声音。
我马上低头查看自身上下。
“是我的。”声音又说。
才不管，我心里一松，手上也不禁一松。马儿无心胜有心，我的身体不可控制地迅速向后倒去。
“啊---”
我惊天动地的一嗓子还没喊完，左臂已经被胡子一把抓住，就势按在了他的腰上，“抓紧了。”他扭头看我，眼睛里厉光一现，一扫之前和善与轻松的气氛。
强盗就是强盗，我怎么忘了。
双手半抱着他紧致的腰，我心有余悸之外，多了几分古怪的情绪。
近午时分，在一个长了一丛灌木的小山丘旁，胡子说就地休息，然后支起了一个及腰高的布篷。
“请吧”，完工后，他伸出右臂请我入坐。
可怜的小布篷，一个人享用是舒畅，两个人分享是拥挤。我缩紧身子，识趣地给他留了一大半的位置。
胡子背对我，以手支地，打起了瞌睡。
我望了一眼近处刨蹄子的马，心里一阵澎湃。
澎湃归澎湃，我不会骑马，也不知道路，无非是想入非非。
太阳渐渐偏西，胡子翻了个身，继续美梦。
打了个盹，我迷迷糊糊地坐直身子，感到情形十分诡异。
这几天的发生的事，每一件都出乎我的想象能力，现在这个状态同样是我万万意料不到的。既然说好送我回去，为何迟迟不走呢？
心一点一点焦急起来，我推了推胡子。
胡子打开我的手，我又推了推，对他说：“你怎么说话不算话？要睡到天老地荒吗？”
“天黑就走。”胡子说，同时扔出来一样东西。
一本法国小说，马赛尔？普鲁斯特的《追忆似水年华》。
我被胡子震撼了，一个强盗竟然随身携带着一部伟大而富有神经质的文艺作品。
没心思看什么小说，我对着胡子的睡姿，象瓶子里的魔鬼一样，每隔一刻就变化一个誓言或诅咒。
夜幕终于在我的诅咒中徐徐降临，用了些简易的干粮，胡子如约带着我重新上路。
不同于上午的飞马疾驰，现在是马当骆驼用，慢得让人心里痒痒。
我一手捏着胡子的衣角，一面期待地四处张望，多盼望下一刻就能看到那熟悉的小镇。
沿途遇到一个骆驼队和一匹单骑，严格遵守对胡子的承诺，我老老实实地呆在他的身后，没有做出任何非分举动。
当沙地上的热气消失殆尽时，我听到了海浪的声音，手里一紧，胡子的袍子彻底脱线，被我撕开好大一道口子。
一叶小舟停在海边的沙地上，舟边立着一个半熟人：骆驼车的车夫。
看到我，车夫有些诧异，问了胡子一句什么，胡子回答了一句什么，车夫便默然了。
我和胡子各自脱下袍子坐上小舟，车夫推船入海。
船桨翻动，带着我们三人朝无边无际的黑暗行去。
海浪拍打着船沿，我坐于舟中，东摇西晃，衣服很快就湿了一片。看着划桨的胡子，我哆嗦了一下。
“别害怕，抓紧了。”胡子说，扬手扔来一件袍子。
不敢放手，我一手扶着船舷，一手抱着袍子，对胡子点点头。
似乎过了很久很久，久到我的胳膊酸疼，小腿发麻，车夫点亮了一盏渔灯，灯火闪烁，在漆黑的海面上耀眼极了。
很快，海面上又出现了一盏渔灯，一闪一闪，彼此遥相呼应。
马达的声音随之而来，由远而近。
不过几分钟的时间，一艘渔船已经靠近了我们。渔船上放下绳梯，我和胡子一先一后爬上了大船。
