问话那人也道：“哼，这契丹狗贼真他妈不要脸，人家一口回绝了去，他还巴巴又跑来蹭，真是厚颜无耻之至！”
朱瑶的一颗心又提到了嗓门眼儿上，心道：“不管怎样，我总是不嫁，这便成啦！”尽管这样想，一颗心仍是七上八下，惶惑不安。
那老者接着问话之人的言语道：“我说嘛，天下之事，又岂能尽如人意！那提亲之人，便是趁着辽国大军逼压梁国边境之机而来！”
话方说完，立即又有几人跳了起来，捶胸顿足，大嚷大骂：
“****个熊爷爷的契丹狗贼，简直欺人太甚！”
“气死我了，咱们这便投军去，杀他个契丹鞑子披盔撩甲！”
“岂有此理！简直是岂有此理！”
“这不是乘人之危吗，朱温老儿定是答允了？”
嘴上骂成一团，人人心里却在想：“朱温虽登基做了皇帝，可楚、吴、蜀、燕、岐、晋、闽、吴越、南汉等各藩镇势力割据已久，羽翼渐丰，各自拥兵自重，言面上拥护朱温，实则因朱温一来荒淫无诞，向来为人所不齿，二来他弑君篡位，名不正言不顺，寡得人心，暗下便不当他这个皇帝一回事。各国各藩口服心不服，遇这等胡邦大举入侵，那还不各自韬光养晦起来，谁也不肯派兵支援，仅就梁国军队孤军奋战，济得甚事？唉，逼到这份上，朱温不答应，必也不成了！”
心里这样想着，但人人还是忍不住要问上一句：“朱温到底答应了没有？”
朱瑶急得泪儿都要流了下来，却强自忍住，只听那老者叹气道：“大伙心底有数，却又何必再问，唉！”
他虽未言明，但从他这声叹惜中，答案已然不言自明，人人均是垂头丧气，心里固然为朱瑶公主感到惋惜，但自来生在帝王之家的公主，多半便是国家政治的牺牲品，婚姻大事，半点不由人。
大家更为担心的是，假若辽军真的向南打将下来，往后可有苦日子过了。想到此节，又觉着朱瑶公主的牺牲，与天下苍生、国运兴衰相较，显得是那样的微不足道。
朱瑶心下难过已极，耳听众人嘴里说尽父皇坏话，本想上前教训他们一番。可这种难听话，实非第一次听见。父皇确也有不是之处，现下又有萧影在旁，自己一上前动手，露了端倪，往后与他更哪有半日好处。
心下不悦，却也不便发作，向萧影道：“这些浑话，却也没甚好听，咱们走吧。”
萧影心下亦喜亦忧，听她催行，便即与之并肩漫步而行。
残阳晚照，微风拂面，身上的雪袄迎风轻轻飘动，朱瑶不觉打了个寒噤。
萧影关切道：“你冷么？”
朱瑶微微摇头，见道旁花农种下的各式各样的花儿竞相吞艳，不禁喜上眉梢，欢声下地，俯身揽一束兰花，闻于鼻前，说道：“萧大哥，你不喜欢花儿么，你来闻闻，多香呀！”
萧影幼时见过不少花儿，都是妈妈亲手种下的，耳听朱瑶这么说，不禁悠然神往：“那时妈妈最爱花啦，房前屋后，种了不少，我与姐姐每日里包围在花团锦簇的幽居雅舍，那是何等的开心快活。有时图好玩，我与姐姐忍不住也种上几株花草，比一比谁种的花儿鲜活好看。有一次，姐姐种下几株郁金香，我却种下一株君子兰，到了春天，姐姐的花儿经不住春风一吹，争奇斗艳，竞相绽放，有红有紫，翻雪吐黄，姐姐自是欢天喜地。我的君子兰，摇曳着几缕尖刀绿叶，却是迟迟不开。姐姐嘲笑我不会种花，妈妈却笑着说，姐姐的花是春天开，弟弟的花冬天才放，花儿自有本性，却也强求不来。唉，不知姐姐身在何方，现下想来，姐姐与我便似那郁金香和君子兰，花期不同，只怕永无相见之日。没想到我种的君子兰到了冬天，果然如约开放，姐姐却说花儿太过淡雅，及不上她的郁金香妖妖娆娆。妈妈却又说，花如其人，各有特性，亦各有所爱，说不得哪种好哪种不好！当时想来，只道妈妈为了我姐弟争执难下，含糊其辞，说了谎话。可现下思来，却是不然，觉着妈妈的话自有一番深意。”
萧影思绪翻涌，想到了爹妈，想到了姐姐，自然而然又想到了仇人朱温。
他见朱瑶在花丛中嘻笑嫣然，说不出的喜乐开怀，便似她也融入其间，成为一朵楚楚含娇的花儿。
地里有杜鹃、茶花、素心腊梅、一品红、天堂鸟等，尽皆翻白吐红，各显芳姿。她却偏偏捧着几束君子兰，爱不释手，对其余芳色不屑一顾。见有几束兰花被几片枯叶压着，便小心翼翼拈指捡去。
他暗自道：“她也爱兰，怎会这般巧合，我与他相遇，难道是天缘注定？”回思太湖相遇后的情景，心底只觉与她说不出的投缘，这时再瞧她在鲜花映衬之下，更添几分娇颜，不禁心里一荡，面红耳赤。
朱瑶边赏花边道：“萧大哥，这花儿不一样，跟以前在宫……在家里的花儿香色都不大一样！你……”瞥眼见萧影呆呆瞧着自己，不由晕生双颊，含羞低下头去。
萧影立觉失态，口不择言道：“噢，是么？”移步入地，挨在她身畔观赏，满眼皆是芬芳，不觉心怀大畅。
过了一会儿，朱瑶这才抬起头来，若有所思地道：“萧大哥，听方才那些人所言，朱瑶公主要嫁给契丹鞑子做王妃，你说该不该嫁？”
萧影适才暗自思量过此事，听她这么问，脱口便道：“自然不嫁！”
朱瑶大喜，问道：“为甚么？”
萧影道：“凭私而论，我巴不得朱温和耶律阿保机两下交兵，也教朱温老贼尝尝国破家亡的滋味！”
听得此言，朱瑶一张脸面一下子变得苍白无血。
她万万想不到，萧影恨父皇，直至若斯。更恨萧影原来无情无义，竟置家国安危于个人私怨之下。暗想：“我之前把他瞧得忒也高了，原来他只是个自私自利之人！”
不料萧影又道：“不过家国兴亡，与我不共戴天的杀父大仇相较，孰轻孰重，在我心中也有个谱。你想啊，若让契丹鞑子攻入关内，咱中原百姓，不知要遭多少践虐，不知又有多少穷苦百姓死于契丹铁蹄之下。我岂能凭一己之私，忍看中华大地生灵涂炭？”
听了萧影之言，朱瑶颜面这才微微泛红，暗自喜道：“他这么说，便是为了天下苍生，放弃刺杀父皇了，呵呵！”
随即她道：“那你不杀父……朱皇帝了？”左右不好称呼，叫爹爹作“父皇”，自是万万不可，直呼父皇名讳，却是大逆不道，只好称作一声“朱皇帝”。
萧影心想她与朱温一无瓜葛，称一声“朱皇帝”倒也说得过去。听朱瑶这么问，便道：“嗯，眼下边关战事吃紧，一场大仗在所难免。若我现下趁火打劫杀了朱温，那不等于放辽国大军长驱直入？为了报私仇而纵敌深入，岂不成了卖国贼？虽说杀父大仇，每日如芒刺在背，但因私废公这等行径，萧影倒也羞于去做。”
朱瑶松了一口气，却听萧影又道：“不过……”她全身又紧张起来，问道：“不过什么？”
萧影道：“不过杀父之仇不共戴天，今日不报，不等于他日不报。且让朱温老贼再活些时日，倒也无妨。”
朱瑶心下凄凉，不动声色道：“那这仇你是非报不可的了？”
萧影言语坚决道：“这个自然！想当年，朱温害死我爹妈时的惨状，你是不曾见到，此事在我心中却是历历在目，便似昨日发生一般！如若当年我爹妈犯下甚过错，被朱温杀了，那也是罪有应得。朱温那厮贪图我妈妈美色，便不择手段强抢硬逼，杀了我爹爹不算，又逼着我妈妈自尽。这等深仇大恨，便是我萧影生性不爱记仇，那也断然放之不下！”说到激愤处，竟至咬得牙关咯咯作响。
朱瑶闻言心如刀割，暗自痛恨父皇行为不端，声名狼藉，以弄得致天怒人怨。心想：“父皇千错万错，错不该逼死萧影的父母。别说他知道我是父皇的女儿后，会与我恩断义绝，便是他杀了父皇后，我又岂能与他再续前尘？以萧大哥的武功，宫中未有敌手，虽戒备森严，高手如云，但那些人又怎能时时刻刻保护于父皇身侧。萧影潜入宫中，暗下杀手，直是防不胜防，父皇必定难逃一死！不，萧大哥是光明正大的正人君子，怎会暗施偷袭？但瞧他痛恨父皇入骨，以寡敌众，又怎会大摇大摆进入宫中行刺？他若当真不顾死活，硬闯进宫，那他又怎敌得过宫中如云高手？这样一来，那他也毫无生还的可能！我该怎么办，我该怎么办？”思来想去，左也不是，右也不得，心下一片茫然。
