玄天院的某处阁楼内。
弟子卢刚盘膝而坐，目光不时向着窗外打量，似乎正在等待某人到来。
少顷，有轻微的脚步声响起，一道身影渐渐靠近门外，轻叩椒图门环：“杜彦宇应约前来，拜请一晤”。
卢刚精神一振，抬头道：“快快进来！”
木门吱呀而开，自称杜彦宇的男子闪身而入，随后快速的带上了门户。
“发现那小子的去向没有？”卢刚一见面，便急切道。
“半年前，那小子在半夜消失，谁也不知道他的去向，不过后来打听到，待录院那时候刚好敕下一条任务，需前往宗门洗心崖驻守半年之久，时间前后跨度颇大，在下留心打听，终于从考功簿上发现蛛丝马迹——接取任务之人正是连霄。”
“洗心崖？”卢刚眼中精光微烁。
“不错，那里是弟子忏悔自省的惩罚之地，很少有人去那里，但半年已过，这小子也该返回待录院了”，杜彦宇颔首道。
卢刚默语起身，来回踱了数步，忽然转头，脸上煞气腾腾道：“不能再拖了，还有三个月将至考核比试，倘若让这小子取得名次升入外八院，我等势必鞭长莫及，趁着他还在待录院内，尽快干掉他，免得夜长梦多”。
“卢师兄计将安出？”杜彦宇问道。
卢刚蹙眉做思索状，须臾过后，眉头一展，挥手示意杜彦宇贴耳过来。
身为执事弟子，对散役负有引领之责，却无直接的调动权力，一切详细具体的安排皆需遵循待录院长老的法令。所以，即使是执事弟子，要想干掉一名散役又不想予人口实，也颇费一番周折。
“如此行事恐怕不妥吧？”听完卢刚的计策，杜彦宇显得有些犹疑。
“别忘了，我们在这里处心积虑的暗算同门，已然触犯了门规大忌，难道还要在乎手段妥不妥当？”卢刚反问道。
倒是这么个道理，杜彦宇稍一沉吟，遂道：“好，那我们就依此行事，何时动手？”
“越快越好，就定在三天以后！”卢刚斩钉截铁的道。
待录院中，在完成洗心崖驻守的任务之后，连霄重新回到这里，领取了任务应得的灵石之后，便径直回了酉字十六房。
暌违半年的时光，屋子里已经积了一层微尘，拾起几案旁的拂尘，草草做了一番清扫，天色已渐晚。
盘腿坐在大通铺上，按照养气诀调息了一阵之后，连霄忽地想起一件物事来。
只见其打开腰间的革囊，掏出一面圆圆的物事来，凑着窗外透进来的日落前的霞光，得以看清那是一面直径尺许的大圆镜，正是那日在百丈地底击杀水妖所得。
当初在百丈地底的时候，光线晦暗，辨不出具体的材质，现在倒能辨明一二，原来这镜子乃是一种紫黑色的混金所制，掂在掌中，轻叩镜面边缘，会有一种如磬的脆耳之音漾起。
混金镜的背面是一种很奇特的纹路，似山川之形，又与奇珍异兽相仿，并且炼器的手法很独特，既像是雕凿之功，又像是浑然天成，整个给人一种苍朴古拙之感。
从得到这面古镜的一开始，连霄就有种直觉，此镜定然蕴含不凡，可具体不凡在何处，他自己也说不上道来。
颠来倒去的端详了一阵，最终还是没能琢磨出个头绪来，罢了，且放在一旁，等何时有空在来钻研吧！
连霄托起混金镜，在屋在里盘桓了一圈，想找个地方将其放置起来，毕竟这么一件大东西，老是搁在身上的话，不免坠的慌。
靠窗边正好有一张桌子，上面摆了两盆花草，连霄找了个木托子，索性就将混金镜摆放在两盆花中间，这样的摆设很寻常，又极好的掩盖了古镜的特殊来历。
处理好这件琐事，旋又投入到静坐状态中。
彼时窗扇仍留一丝空隙，外面云空霞光万丈，投下来一束正好从缝隙溜进来，不偏不倚正好打在混金镜的镜面上。
倏然，镜面犹如湖水般泛起一丝涟漪，反照出一道有别于霞光的微芒，不经意落在了左边一盆半月棠上。
此时正值春分前后，半月棠刚刚结出花苞，然而被这一缕镜芒笼罩，深青色的花苞开始泛起绿意，犹如浸染的水墨，眼色渐趋淡白，同时花苞也开始逐渐涨大。
奇妙的一景悄然发生，彼时连霄却已完全进入凝思守心的状态，对于外界发生的一切全然不闻。
直到天边霞光渐隐，混金古镜上闪耀出来的镜芒才归于平静，不过此时，被神奇之光洗礼过的半月棠已完成了惊人的蜕变，原本还需十天才能开放的花苞，彻底变成了怒放之姿，花瓣舒展，金蕊吐香，美的令人赞叹。
可惜的是，连霄依旧毫无察觉，直到第二天清晨。
天边已露鱼肚白，连霄睁开双眼，深吸了一口气，神清气爽。
正当他准备起身下床的时候，忽然神情一动，连连抽了几下鼻子，嗅到空气中氤氲的淡淡幽香。
香气具有提神的效果，连霄精神愈振，目光抬起，看到窗户边令人惊喜的一抹雪白——原来是半月棠开了，赶紧着好鞋袜走过去。
半月棠花形极美，蓬蓬松松的如一只只白色的小绣球，故有别名绣球花，此时展现在眼前这一盆花，每一朵花苞都舒展开来，花香馥郁，令人一时痴醉。
这一盆半月棠开的绚烂无比，旁边另一盆也是同样的品种，可两相一对比，差别可谓截然相反，那一盆不仅未见半支花蕾，连花苞都紧巴巴的，毫无盛开的迹象。
连霄不禁纳闷了，同处一室缘何会有如此迥异的变化，难不成半月棠开花前还会商量一下，彼此分个先后盛放？
这自然是玩笑话，半月棠毕竟不是妖物，又怎能吐露人言；再者，距昨天傍晚时分，两盆花都还是闭蕾未放的模样，直到今天清晨才有此一景，变化委实突然了一些。
半月棠，因其结苞到吐蕊所花时间差不多半月而得名，并且此花花期极准，一百株有九十九株盛放在春分节令后半月，除非天气骤寒，否则一天都不会延误。
连霄老家的院子栽植过此种花木，对其多少有些了解，于是低头掐指一算，发现这株半月棠开的有点早，足足提前了十天。
事实上他还记得，昨天傍晚目光掠过这株花的时候，枝叶间刚刚结苞，即使提前绽放，也需要一定的时间来蓄势，断然不会来的这么急促，这就好比襁褓中的孩童，即使成长的再快，也绝不可能在一夕之间行走如飞
观赏了一阵，连霄脸上欣悦之色渐渐淡去，看向花束的眼神多了几分猜疑，似乎发现了什么怪异蹊跷的地方。
很快，他的目光便移到了中间的混金古镜上，镜子昨晚摆放上去，今晨就发生了如此奇妙的变化，这巧合实在叫人怀疑。
连霄将古镜从桌上托起，正好清晨的朝阳落在镜面上，一层如纱似雾的镜芒映日而生，恰好落在盛放的半月棠上，光华流转，跟着令人瞠目的一幕迅速展现。
原本绚烂热烈的花朵花瓣不断伸展，以肉眼可见的速度盛放到极致，旋即花势急转直下，雪白的花瓣开始泛黄，竟在瞬间转入颓败。
少顷，半月棠经历了旺盛到衰败的轮回，连枝叶也干枯皱缩，仿佛一下子进入了蛰伏的寒冬。
将这一幕收入眼底的连霄，双目瞠张，惊奇之态难以掩盖。
“莫非此镜具有推动时光流转的神通？”一个惊人的猜想从连霄心头浮起，
为了验证这个猜想，他小心扭转了古镜，使镜面对准了旁边一株还没有开花迹象的半月棠。
镜芒挥洒而出，笼罩整株花木，令人咋舌的一幕再次发生，花盆枝叶耸动，原本隐藏在叶底下不显眼的花苞齐齐昂起来，表面绿意流转，慢慢撑开了一道小口。
连霄屏住了呼吸，专心致志的调整着镜面，务使每一支花苞都沐浴在镜芒之下。
绽放的势头越来越旺盛，就在连霄满以为，一盆绚烂至极的半月棠即将展现的时候，古镜表面忽然泛起一阵波动，挥洒而出的镜芒戛然而止。
失去了镜芒的照耀，半月棠的盛开之势也随之停滞，顿在了裂蕾前的那一瞬间。
连霄脸上的表情为之一僵，双目睁的比之前还要大上三分，心想这是怎么一回事？
他搬动镜面打量了一下，结果发现熠熠生辉的镜面失却了光芒，重新变得黯淡下来，后面任凭他如何折腾，就是无法令其恢复之前那样的神效。
混金古镜像是一个苏醒过来的高人，展现了一番惊人的神通之后，旋又陷入了沉睡。
一件无法掌控的器具，即使拥有颠倒乾坤的威力，也终究只是个摆设，费力倒腾了一阵，依旧束手无策的连霄满面沮丧，但又心有不甘，只好暂时将古镜收了起来。
这个时候，门后倒悬的一枚铜铃激鸣发声，难得竟有外客来造访！
