石阶从山脚直达山顶。这座石山何等雄伟，因此石阶也尤为漫长，坡度也是极陡。
偏偏这石阶上还有古怪，让人只能靠肉身之力攀登，无法施展身法类的宝术，更无法用元力催动身形。
古奕猜测，这多半又是用来消磨天才们的锐气的。
到达山顶时，已经是半夜时分。
古奕举目四望，山顶就是一片巨大如同旷野般的平台，上面人来人往，远方隐隐可以看见一圈城墙一般的黑影，耸峙在夜色之中。
“这位小兄弟，请这边走。”
旁边传来一个声音，古奕转头一看，一位二十五岁上下的灰衫人正含笑看他。
灰衫人身后，还有几位跟他身着相同服饰的人，看起来像是专门等在石阶旁，迎接这些通过了初步检验的少年天才。
灰衫人领着古奕往平台内围走去，一路上那灰衫人都在为古奕介绍万族大会的一些相关规矩。
原来远方那一圈城墙般的黑影，围起来的正是万族大会真正的举办之地——万英城。
现在古奕还不能进入万英城，他需要先把十块挑战牌上交，直到审核通过后，才能获得进入万英城的资格。
灰衫人现在要带古奕去的地方，是三个大族专门为这些远道而来的少年天才准备的用于暂时落脚的住处。
那三个大族，分别为北战部、东阴部、和西武部。
每当万族大会时，这三个大族就会分别派出一批人，成立一个组织，这批组织专门负责管理万族大会中的一切事宜，比如接待少年天才，巡逻万英城制止各类矛盾的发生，审核挑战牌等等，大大小小一切和万族大会有关的事情都归他们管。山下负责初步检验的那两人以及那批黑衣人，同样属于这个组织。
这个灰衫人也是这个组织中的人，他是北战部族人，不过万族大会期间，他们这些管理者都不可强调自己出身的部族，这时候他们的身份都是一样的，这是三个大族为了尽量维护万族大会的公平性而定下的一种潜规则。
在灰衫人的带领下，古奕来到了一片房屋之前。这片房屋连绵规整，用石料筑建，均是外形方正的独立小屋，一眼看去，这些小屋的数量怕不下万座之多。
石屋围绕着山顶平台修建，共分五圈，彼此之间相隔甚远，且有人工种植的花草树木将其隔开。因此，石屋虽多，却并不会显得拥挤不堪，反而有种整齐有序的美感。
古奕看得暗自咂舌，要在这山顶平台之上修建如此大规模的石屋，得要多么庞大的物力财力？且绝非是短时间内能够修建而成，不知是经过了多少年月的完善，才演变成如今的模样。
古奕注意到这些石屋的房门上都挂了一个牌子，这些牌子上都写了一个数字号码，只不过有些牌子的数字是红色，有些则是绿色。
灰衫人将古奕带到一个悬挂绿色数字牌的石屋前，对古奕道：
“这几日就委屈小兄弟在此居住了。”
古奕点点头，道了一声“无妨”。
灰衫人伸手将门上的数字牌取了下来，上面用绿色写着“一千零七十一”的字样。
“还请小兄弟将挑战牌交予我。”
古奕依言取出挑战牌，交到灰衫人手中。
灰衫人从怀里取出一根特制的绳索，将十块挑战牌和那块绿色数字牌捆到一起，他催动咒文，绳索上符文一闪，随即隐没。
接着，灰衫人又取出一块牌子，挂到石屋门上，牌子上则是红色的“一千零七十一”。
做完这一切，灰衫人向古奕拱手告辞，然后离去。
古奕推门进入石屋，里面的摆设很简单，一桌四椅，一张被褥齐全的大床，一个时漏器。桌上有一套壶杯，古奕看了看，壶里装了水，竟然还是热的，显然是常常有人替换。
在茶壶下面，压了一张纸条，上面写着一些相关事项。
内容大概是，参赛者在石屋里居住的期间，一切饮食起居都会有专人负责，如果有什么需要的话，只需摇动往红色数字牌里输入元力即可。
看完之后，古奕不得不再次感叹三大主办方所想之周到。
他没有急着入睡，而是走出了石屋。
山顶的空气无比清新纯净，夜风拂来，带来一股沁人心脾的凉爽。
抬头仰望，头顶银河横跨，壮阔唯美，恍若身处无垠星空之中。
古奕从未这般近距离地看过星星，每颗星辰都是那般璀璨明亮，放射光芒，仿若近在咫尺，仿佛一伸手就能摘下来。
阿公从前给他讲过，夜空里的每一颗星，都有着自己的含义，即使是最暗的星，也是独一无二的存在。
他又想起，遇到黑矛的那个夜晚。有一颗星星，发生了异动。
这些看起来遥不可及的星辰，究竟隐藏了多少秘密呢？
古奕不知不觉，竟是看得痴了。
周围有三三两两的人来回走动，有几个是身穿灰衫的管理者，更多的是与古奕一样的参赛者。
大家都是正当青春洋溢热血满腔的少年人，聚在一起自然有说不完的话题，当然也就会有数不清的摩擦矛盾。好在三大族考虑得很详细，知道这些少年天才一个个心高气傲，稍不注意就会闹出事来，所以时不时就有一队黑衣人巡逻而过，制止各种口角武力斗争。
也真有那刺儿头不听劝的，被黑衣人一把抓起丢到了山体上，让其好好感受一把阵法一道的威力。
夜渐渐深了，人影越来越少。古奕也回房休息了。
一夜无话。
……
一晃三天过去。
这三天里，古奕一直呆在石屋中修炼，极少出去走动。
一日三餐都有人送到房里，饮食还很不错，也不知那些食材是从哪里来的。
这天他也依旧如往常般在床上打坐修炼。离开大荒，没有与荒兽对战厮杀，得不到黑矛的辅助，静坐修炼的效果极小，丹田里的元力几乎没增加多少。
但静坐修炼来的元力更加温和，对巩固修为方面更有好处，这是个水磨工夫，能够将一身元力打磨得更加醇厚柔韧。
而且，说是效果小，那是对古奕自己而言。其实以古奕的一百零八条天脉，吸收天地元力的速度远超常人数倍甚至数十倍，只不过他的丹田更比平常人宽阔得多，需要的元力也就更多。就像能够装满一个杯子的水，倒进一尊坛子之后，就只能在坛底铺上一层了。
咚咚咚。
房门忽然被敲响。
古奕疑惑地睁开眼，奇怪，现在还不到饭点啊，是谁找他？
起身下床，打开门，门外站着的那人很是眼熟。正是那日将古奕领来此处的那个灰衫人。
灰衫人一见他，就笑着向他道喜：
“挑战牌审核已经通过，恭喜小兄弟了。”
他取出一块白色的牌子，递给古奕，道：
“这是万族大会的参赛凭证，有了此牌，才算有了参赛资格。小兄弟请往里面输入一道元力。”
古奕有些惊讶，他本来还以为会等上许多天，没想到三天就审核完毕了，三大族的效率当真不低。
从灰衫人手里接过白色牌子，古奕打量了一下，这块牌子长不过一指，宽不过一寸，极薄，质地却很坚硬，表面光滑如镜，没有任何纹饰，只有在其中一面有个小小的机关，像是用来佩戴在衣物上的。
他向其中注入一道元力，随后就见牌子的另一面上闪过一道红芒，一行数字缓缓浮现。
一千九百九十五。
数字是鲜艳的红，在白色的牌子上显得尤为亮眼。
然后古奕就感觉到，牌子和自己之间似乎产生了一丝若有若无的联系。
在灰衫人的示意下，古奕将牌子佩戴在了自己胸前。
“小兄弟千万谨记，在参赛期间，这块胸牌必须随时随身佩戴，否则就会被视为来历不明之人，轻则赶出万英城，重则丢掉性命。”
灰衫人一脸严肃地叮嘱。
“胸牌上就是你的代号，万族大会期间，参赛者的姓名和出身极少被提到，都是以代号相称，这点还请小兄弟理解。”
古奕点点头，这算是一种一视同仁的处理方法，目的还是为了维护公平。
“若是胸牌丢失，该怎么办？”
“若是胸牌丢失，需要及早去万英城中的指定地点进行报备。另外，小兄弟不必担心有人偷盗或冒用你的胸牌，方才你输入元力之时，已在胸牌里留下了烙印，别人就算拿到了，也用不了，一旦被发现，还会受到重责，是以这类情况几乎不可能发生。”
古奕道：“我知晓了，多谢兄台解惑。”
“客气，应该的。”灰衫人向古奕一拱手：“小兄弟就即刻去往万英城吧，在下还有要事在身，就不多留了。”
古奕拱手回礼：“兄台慢走。”
灰衫人走远后，古奕也离开石屋动身前往万英城。
在他走后，自有人将他石屋上的红色数字牌替换为原先的绿色数字牌。
不久之后，石屋又迎来了一位新的居住者。
……
