从小酒吧出来的时候，海西仍然觉得有些恍惚。自己明明看到了，为什么回放的时候却没有了呢？正想着，一辆高大的工程车带着海风从海西前面飞快开过，他愕然一退，险些绊了个跟头，欧阳亭连忙从背后抵住。
“哎呦？是陆战队的哎，小子走路看着点！”工程车上一个搭车的空军士兵对海西吼了一声，他的队友们像看稀有保护动物一样看着海西，发出了一阵哄笑。
海西没有说话，因为像他这样穿着陆战队军服的军人确实不多见，即便实际上他是中尉军官。
“别在意啊，这些空军就这样。”欧阳亭说。
海西没有说话，一副“这种事我见多了”的表情，反而让欧阳亭尴尬不已。
这里是联邦洒在大海上，无数个采矿兼驻兵于一体的基地之一，外形极像数百年前的海上钻井平台，但却要比那大很多。它们是联邦势力在无尽大海中的延续，也是联邦与帝国对抗的最前沿阵地。
平台上有2台黑螃蟹多足工程机甲正在接受下海前的检查，几架飞机正在起降，一条粗壮的管道从远处的平台边缘钻出来，接入一艘巨大运输船的船舱，这是联邦矿业公司吨位最大的运输船，拥有百万吨晶级的动力。
迎着阳光，可以看见接口处有一缕蓝色的光芒洒向平台，那就是这艘运输船装载的货物，联邦的能源命脉——晶矿，海上的人一般都叫它沙子。在运输船上方的天空中，冰卫星的巨大残影若隐若现，它那由冰水喷射物制造的标志性青色光晕已经几乎看不到了。
海西和欧阳亭步行5分钟后乘坐电梯来到海上平台的下层，这里是基地守备部队的潜水艇船坞，容纳基地各型潜艇10余艘。走过几个船坞，在一艘舷号已经被抹除的D级潜艇旁，他看见两名小队成员。
外号“光头花”的小队成员花无论正在心不在焉地整理装备，他首先看到了海西，然后热情地呲着牙跑上前单臂搂住海西的肩膀，笑着说：“老大你可算是来了，船长都气疯了你知道不！咦？你脸上好像有条红印，不会是昨天晚上趴在哪个美女的肩带上压出来的吧？你是不是有点虚啊，来来来，我给你拿包。”
他们说着话就准备上潜艇，这时候海西回过头瞄了一眼小队里年龄最大的文心虎。文心虎还在低头看着手心里的一张照片，那是他北州老家的照片。
“虎哥，走吧”。海西叫了一声。
文心虎愣了一下，小心地把照片收进贴身口袋里，然后跟在后面上了潜艇。
船长是个瘦小的中年少校军官，他用带有明显南中口音的声音，重复了之前通过耳机下达的命令：
这次的任务是先与正在海上巡航的东海舰队213号驱逐舰汇合，等待运输船到位后，组成临时舰队返回位于北州的联邦矿业公司下属工厂，D级潜艇在到达下一个海上基地完成和下一艘潜艇的接力后就可以返航了。
潜艇大副临时由陆战队队长海西担任，操作员由欧阳亭担任，监控员按惯例由文心虎担任。
海西知道，这个任务并不轻松，且不说这次护送的运输船实际上是一个帝国海军可以随时击沉的大靶子，就是护送它需要潜艇达到的护航速度，也让人不寒而栗，因为速度太快就不能保证静音，很容易被藏在暗处的敌人发现。
海西正想想问问其他陆战队员的情况，艇身传来了一丝震动。在对仪器和武器装备作了最后的检查后，D级潜艇的尾部喷流器启动了，它的黑色鲸背平稳滑出船坞，水滴状的头部推开平静的海面，载着他们离开海上基地。
在10海里外，D潜艇和北海舰队213驱逐舰汇合。双方船长进行了简单交流后，潜艇决定下潜，船员们把这个叫做试试水。海西在舰桥上透过一层薄雾，最后看了一眼远处海上基地平台的黑影，站在他身边的几个队员眼中露出对自由空气的强烈眷恋。
潜艇像一条大鱼一头扎进海里，向基地的南方驶去。
“下潜200米”，船长发出命令。
“深度200米”，片刻后操作员报告。
“继续下潜”。
接下来，只能听到操作员的报告声。直到下潜到600米，所有人都不再说话，海水的压力像一只巨手，紧紧握住了艇身，直到指挥室电脑自动发出警示声才打破沉默，这标志着潜艇已经到达承受压力的极限。
“保持深度，一分钟后开始上升，达到50米后放平，按照联邦355航道航行，航速保持20”，船长连续下达命令：“我们必须赶到前面去。”他补充了一句。
“明白”。大家终于松了一口气。
在潜航大约2小时后，运输船和驱逐舰已经编队出发。按照目前的速度，运输船将在1小时后追上潜艇，那时候距离下一个安全海域已经不远了。
在355航道上，联邦设置了很多链状的海底固定声纳，它们像巨大的海带一样随着上层海水摇曳着，在识别己方舰船后，这些声纳会自动开启，并把信号发射回己方舰船，这让帝国舰队试图攻击联邦舰船的行动变得非常困难。当然，在600米以下的大海中，这些声纳也难以有效发挥作用，所以D级潜艇已经放出拖曳式声纳。
在监控室中，文心虎正戴着耳机认真工作。虽然计算机能够自动完成信号的处理，但在深海区，任何人都不敢有一丝大意。几分钟前，他刚刚收到驱逐舰的信号，表示后方一切正常，这让大家稍稍安心。
就在这个时候，声纳传来异响，电脑迅速判断出有两枚鱼雷正在快速接近后方舰队。潜艇战斗警报即刻响起。
“虎哥，报告方位”。海西急忙喊道。
“方位20，距离45。”
“右20，深度20，速度25。”船长命令。
在调转方向的过程中，声纳先后听到两个爆炸声，这让指挥室里的每一个人的心都沉了下去。
根据电脑的判断，攻击运输编队的是一艘潜艇。要知道，在这样近的距离内悄无声息发动攻击的帝国潜艇，只有一种可能，除了被称为帝国海军之狼的索里级攻击型潜艇，世上没有任何一种潜艇能够办到。而整个帝国海军也只有两艘索里级潜艇，从来没有人见到过它的真容。服役1年多来，帝国海军之狼索里级就像融入了海水一样，静静巡游在联邦的航路上，一共击沉联邦各类舰船13艘、击伤1艘，从这个比例中可以看出，遇到它的联邦舰船被击沉的概率非常高。
10分钟后，声纳中又传来一声爆炸。海西趴在指挥室的三维海图前，用控制手套拨动着一些图形和数据。他一边计算一边推演着现在的战况：“帝国潜艇发动攻击后，我方两艘舰船先后中弹，但损伤没有对主体和动力系统产生重大影响。驱逐舰会保护运输舰向左转向，利用速度优势避开扇形区域内的敌方潜艇，第三声爆炸未必是被击中，那颗鱼雷很可能是被驱逐舰的虚假目标引爆的，这时候驱逐舰上的反潜无人机很可能已经发现目标，敌方潜艇必然会迅速下潜，我们必须咬住目标”。
“但那是索里级”，有人小声说道。所有人顿时陷入沉默。
“无人机已经锁定目标，收到引导信号”。文心虎报告。
“立即修正航向，速度30”。船长命令。速度30正是S级潜艇速度与静音的最高平衡点。
“无人机攻击，无人机发射的鱼雷没有击中目标，敌方潜艇再次发射鱼雷”。
“这不可能，帝国人被发现了还不走难道是要拼命吗？”欧阳亭不禁叫了起来。
紧张的气氛像无形的绳子勒住了指挥室每个人的身体，使他们变得动作僵硬、呼吸困难，为了挣脱这条无形的绳子，每个人都大汗淋漓，但却无暇顾及。
“敌方鱼雷击中运输船，运输船已经无法继续航行了。”
“可恶，我们离得太远了”。欧阳亭攥着拳头说。
“已经很快了，升起光桅吧”海西说。
“升起光桅，舰载无人机准备，1号、2号、3号鱼雷发射准备。”船长发出命令。
在光桅升起后，潜艇电脑综合驱逐舰舰载无人机及卫星的信号，第一次在指挥室中呈现出远处海战的三维图像。在那里，巨大的运输船浓烟滚滚地漂浮在海面上，驱逐舰的一侧有爆炸的痕迹，在密集的反潜火箭弹和虚假信号弹引起的烟雾和水花后面，驱逐舰的甲板缓缓打开，一台背部装备外挂式双翼推进器的黑色机甲一飞冲天，在300米外一头扎进海中，激起一道巨大的浪花。
“高手啊，刚才那一下飞得有点水平啊”，欧阳亭激动地叫了起来。
“又是一个不要命的家伙，刚才扎进海面的冲击力足够机甲驾驶员死100次了”。海西说。
片刻之后，声纳中连续传来机炮在水下开火的闷声和撞击声，证明联邦机甲已经和帝国索里级潜艇交手了，一个是巨大的海底怪兽，一个是灵活的猎豹，这在帝国和联邦的交战历史上还是第一次。在它们交手的过程中，D级潜艇已经锁定目标，但投鼠忌器不敢贸然出手。
几分钟后，索里级潜艇因为无法摆脱联邦机甲的近身攻击，只好采用了快速下潜的战术，试图利用海水的压力迫使机甲离开。这对机甲来说是非常危险的，因为它如果随着潜艇下潜就会被压力挤爆，但一旦和潜艇拉开距离就会从猎手变成猎物，只能任人宰割。
“收到我方机甲的求助信号”。文心虎报告。
“立即释放引导信号，等待机甲脱离后危险后立即发射1、2、3号鱼雷。”
“机甲开始向我靠近，检测到敌方潜艇的鱼雷发射信号。”
“立即发射1、2、3号鱼雷。”
随着船长的一声命令，3枚中型智能鱼雷划出3条水中弹道向索里潜艇射去，在与机甲错身的时候，其中1枚鱼雷做出一个规避动作，绕开了黑色机甲。这3枚鱼雷虽然都没有直接击中索里潜艇，但却成功压制它无法做出攻击动作，只好通过继续下潜来躲避攻击。
在D级潜艇的中部，模块化对接口已经打开，黑色机甲慢慢接近，在做出一个艺术体操般的收缩动作后，成功从对接口进入潜艇内部。
在对接口处，几个陆战队员正在等待舱门打开。片刻后，接口舱门缓缓打开，两条被鲨鱼皮紧紧包裹着的长腿先伸了出来，这让守在舱门口的船员们都愣住了。随后，一个身穿黑色紧身作战服，戴着黑色头盔的人从里面钻了出来，虽然看不见面容，但却能清楚地看到她玲珑有致的身材。
“我要求立即见到舰长。”一个非常干练清脆的女声从头盔里传来。
