獐子是鹿科家族中体形最小的一员。体长65—95厘米,体重8—13公斤,雄麝上犬齿发达,露出唇外成獠牙状,并在后腹部生有麝腺,呈包状,内分泌麝香。最初分泌出来的是白浆,白浆储藏在香囊里逐渐成熟,最后呈棕褐色小颗粒状,就成了人们所需要的珍贵的药用麝香。
从外表看獐子同狍子长得一样,它前腿短,后腿长,善于跳跃,但胆子却很小,一旦遇到天敌时,一下子就能蹿出丈把远。还有狍子一样的“傻”劲,趴下窥视刚才发生的一切,有时还要回到原地看个究竟。
可稍加留心就可以发现,獐子同狍子的差异也很大。狍子皮毛呈黄褐色,獐子体带黑色,有白纹;雄性的狍子有角,獐子是鹿科动物中惟一没有角的;狍子不会爬树,獐子遇到敌害时,会爬到几米高的树上躲起来;公獐不仅带有麝香袋,而且是“香中之冠”,狍子却没有。
獐子栖息于山地多岩的针叶林或针阔混交林中,活动的范围基本不变。夏季多在石砬子、河谷附近的陡峭山崖活动,冬季喜在向阳、背风的地方栖息。它食性很杂,以地衣、石蕊等为主食,冬春季也啃食树叶嫩枝及木本科植物;秋季喜食各种浆果、蘑菇;夏季偶尔也吃两栖类小动物。还经常到附近的村庄,偷吃瓜叶、黄豆叶。遇到天气干旱的季节,山上断了水,香獐就单独下山,到小溪旁或池塘边,甚至到村庄里找水喝。
香獐白天躲在山上的丛林里,一般在清晨或黄昏出来活动,能轻快、敏捷地在险峻的悬崖峭壁上跳跃活动,视觉、听觉灵敏,见人立即奔跑,遇危险常隐蔽于石隙中。
麝香芳香宜人且持久,据说:古代妇女来制作“麝香袋”戴在身上,芳香满屋;文人在上等墨料中加入少许麝香而制成的“麝墨”,用来写字作画,芳香清幽,防腐不蛀。可是,物以稀为贵,每只香獐囊里的麝香,最多只有100克。因香獐极为稀少,已被国家列为二类保护动物。
“全身皆宝”梅花鹿
每当秋末冬初,在黑龙江省完达山的密林里,会经常听到一种“啾哇、啾哇”的动物叫声,这就是处在发情期的梅花鹿,在焦急地呼唤伴侣。
梅花鹿是一种极为稀有的野生经济动物,属哺乳纲,偶蹄目鹿科,体长约1.5米,喜欢栖息于森林的丘陵地区,是北大荒和长白山的特产。梅花鹿毛色鲜艳美丽,呈栗色或红棕色。有明显的斑点,体侧的白斑点呈星状散布,犹如梅花点点,因而,被人们称为梅花鹿。冬季呈烟褐色,白斑不明显,颈部有须毛。雄性第二年起生角,角每年增加一叉,五岁后共分四叉而止。每胎一仔,偶或两仔。
梅花鹿体态纤小,平均体重在80—150公斤左右,母鹿为50公斤。性慢温顺多疑,善跑跳,喜群居,嗅觉灵敏。一般在秋季发情,交配期公鹿性情暴躁,常常磨角或发生“嗷嗷”吼叫,借以呼唤异性或寻找争偶对象。此时,如两只公鹿相遇,必有一场争斗。公鹿在茸期非常注意保护茸角,觅食途中,母鹿打头。生茸期的公鹿睾丸萎缩,茸胶富含大量荷尔蒙。梅花鹿以鹿茸名贵而闻名于世界。雄鹿成年后长出双角,每年春季4月中旬旧角脱落,生出新角。新生出的鹿角质地松脆,没有骨化,角外包蒙着一层棕黄色天鹅绒状的皮,皮里面布满血管,这种鹿角就是驰名中外的“鹿茸”。鹿茸是世界著名的滋补良药,梅花鹿的鹿茸的质量最好,可以强身健脑,防止神经衰弱,增强人体的各种机能和心脑的活动。此外,鹿胎、鹿脯、鹿尾、鹿鞭、鹿肾、鹿骨等都可入药,因此,梅花鹿以经济价值高而著称,真可谓“全身皆宝”。
现在的梅花鹿,野生的逐年减少,人工饲养的越来越多。北大荒开发建设初期,人们从山林捕回鹿来,进行人工驯化。每年春季四五月份,梅花鹿需要多采集点食盐,就到处寻找天然碱场。一般每隔三四天就成群结队到碱场采集碱盐。八月末,梅花鹿喜爱到沟塘草甸啃青。夏季,往往向高山移迁,早晚夜间采食。中午在背阴的密林深处栖息,或选在河沟两侧通风良好的地方,以避开蚊虻的侵咬。秋季,尤其在白露后的九十月份,天气凉爽,草木落叶枯黄,干燥少雨,正是公鹿发情交配季节。
要想捕野鹿,一般在春、夏季在山冈的高岗处挖下长宽四尺、深九尺的鹿窖,以防窖内出水。秋季,在九十月份鹿的发情期,可查鹿的踪迹,选择鹿集中的地方,挖临时鹿窖,在上面盖铺木板,木板装着活动“机关”,木板下装有轱辘,顶盖上除了铺土,加上草皮和落叶,还撒下了鹿爱吃的盐。鹿来回都有道,多在两山中间漫岗地方。鹿为了吃食盐向鹿窖靠近,正在它津津有味地吃着盐的时候,脚下踩动了“机关”,全身掉进鹿窖,轱辘把它们吊离地面,躲在远处的人们马上跑过来。取鹿时,要十多个体力强的劳力,由四个方向冲向窖口,在一片呐喊声中蜂拥而上,立即将大绳通过小钩,穿过鹿腹下,并吊起,使两条后腿离地呈悬空状态,并将俩前肢和俩后肢分别捆绑结实,把住头部,锯取鹿茸或鹿角,后吊入大板一块,将鹿妥善地捆绑在木板上,头部用遮眼布盖好,采用上提下抬的方法提出窖门。鹿一经被提出窖口后就要争分夺秒,迅速把鹿运回基地。
后来,梅花鹿变得乖了,轻易不敢来“打咸”。猎手们为了引鹿上钩,在鹿的发情期,口含鹿哨在附近埋伏,一声声唤起了“啾哇、啾哇”的求偶声,“多情”的梅花鹿闻声疾至,结果又被引进鹿窖。
据史料记载,我国驯鹿历史悠久,先秦就有文字记载,我国人民把梅花鹿视为仙兽,在祝寿的文字和图画中,常被视为长寿的象征。
“夫妻恩爱”的貉子
貉子,又叫狸。因生性怯懦,有点呆头呆脑,见人也不知逃跑,所以,在北大荒人们习惯叫它“孬头”。
貉子长得既像狐狸,又有点像狼。体长为50—60厘米,颜面小,头短而嘴尖,眼部有倒八字形的黑条纹,尾巴短而蓬松。其毛色斑驳,毛纹上圆下方,嘴部毛色灰棕色,两颊部横生灰白色长毛,突出于两侧。毛质丰厚温滑,从古到今一直是我国制裘的上等原料。
貉子生来好睡,日伏夜出,捕食虫类。封冰前,它总是钻在苇塘里,围着泡子边转,吃鱼,捉蛤蟆,逮野鸭崽,捉老鼠。
貉子喜欢生活在山地、河谷及草甸中,以洞穴为家,弓身走路,行动缓慢。常独栖或五六只成群。白天多在洞穴中睡眠,夜间出来活动。是犬科动物中惟一进行冬眠的动物。冬眠前,常预先在洞穴中铺垫干草类柔软植物。一般在11月至翌年3月初为眠期,为非持续性,即在冬季暖和日子或受惊动时醒来并出洞奔走。
由于貉爪肉垫较厚,修不出称心如意的洞穴,要长期居住只好找狐或獾废弃的洞穴。实在找不到,干脆厚着脸皮与獾同挤一穴。獾对貉虽极不欢迎,但又不是貉的对手,无法将其驱逐出境。貉虽是占领者,却很宽容地与獾相处,然而,獾实在不堪忍受貉子的边吃边排泄粪便的恶习,只好背井离乡。
每年2—3月间,数只雄貉追逐一只雌貉,雌貉选择其一与之交配。由于貉子的“夫妻”感情颇深,常相厮守,冬眠期间夫妻紧依偎,蛰伏洞中。早春来临,貉子“夫妻”迎来了“蜜月”。母貉子孕期一般为两个月,在5月份即可产仔。母貉多子女,每胎可产仔6—7个,有时多达十多个,貉仔生下一两天就可以吃奶了,15天后就能吃些杂食了。貉爸爸这时最辛苦,它终日四处奔波,捕捉野兔、田鼠,寻草根来营养体质虚弱的“妻子”和日渐长大的“孩子”。
经过一个月的忙碌之后,母貉的奶水已满足不了小貉的需要了,饿得一群小貉经常因为一点吃的争吵,夫妻两个只好一起出洞觅食,一昼夜可捉几十只田鼠。两个月后小貉断奶了,貉夫妻领一群小貉子四处觅食,培养它们的独立生活能力。它们有时看到小溪就纷纷下水捕起鱼来,因为捕捞技术太差,只能望鱼兴叹。
入冬以后,河边的雪地上会发现一连串锁链式的蹄印,这就是貉子经过的地方。别看貉子平时傻呆呆的,有时它却很鬼,走着走着怕猎手跟踪,就猛地一蹿,钻到塔头墩子下面,然后再踏着没有雪的林草里走,让你摸不清它的走向。
貉子趴在塔头墩子底下,如果被人发现了,它就会瞪着一双乌黑闪亮的小眼睛,怔怔地望着你。你如果一伸手去抓,它突然咧开又尖又长的小嘴巴,龇龇尖利的牙齿,向你示威。这时你不要被它吓倒,一个箭步上去,一把卡住它的脖子,就可以抓住它。千万不能用脚踢,你一踢,它就醒过腔来了,转身在雪地上打一个滚,又迅速爬起来,蹬开四条小短腿,拖着又大又长的尾巴,一颠一颠地跑了。
近年来,野生的貉子少了,人工养的却多了。人们在饲养貉子的过程中,也摸索到了貉子的一些生活习性。
貉子在产仔期间,胆子最小,最容易受惊。有时,夜里遇到下雨天,主人为貉子笼用草苫了遮雨。稍有动静,吓得貉子“妈妈”不知所措,恐怕谁伤害她们的“孩子”们,于是叼起“孩子”就在笼子里来回奔跑,撞得笼子乱响。这时,如果无人制止它,直到把“孩子”撞死为止,主人不忍心看见这一幕,只好用个铁钩子,伸进笼子里把母貉子钩过来,为它打一针冬眠灵,不一会儿,它就睡着了。第二天一觉醒来,母貉子脑袋里大概出现了一片空白,早已记不得昨天发生的一切。
“忠贞不渝”的丹顶鹤
丹顶鹤,俗称仙鹤,长颈高足,顶红尾黑,是一种极为美丽的大型观赏鸟类。它体态轻盈优美,举止文雅潇洒,又常伸颈展翅,翩翩起舞,好似仙女下凡,惹人喜爱。丹顶鹤身体高大,直立时高达四尺有余。除喉颈部黑褐色外,体羽洁白,头顶皮肤裸露,呈朱红色,好像戴顶红帽子,因此得名“丹顶鹤”。
每年春天,北大荒的冰雪还未化尽,丹顶鹤就像游子一样,急匆匆地从遥远的南方飞回这里。在芦苇丛及沼泽地带,雌雄共同衔草絮窝。大约九天后,一个简陋的以芦苇茎叠成直径一米大小的浅盘状软窝,即可筑成。
雌鹤每年4月份产蛋一窝,每窝一至二枚,每枚蛋重六两左右,蛋壳上带褐色斑点。在孵化期间,昼夜由“双亲”轮流值班,夫值白班,妻值夜班,一对鹤夫妻共同度过这不平常的31天。
5月中下旬,小鹤出壳了,一个崭新的生命从此诞生了,一双小眼睛微睁开,全身披着密密的黄褐色的羽绒。出壳6—10个小时后,小鹤就能蹒跚行走。4—5天后,就能随“父母”漫游于河滩和浅水中觅食。
一年过后,幼鹤毛色逐渐变白。三年后性成熟,头上丹顶明显可见。鹤是长寿的飞禽,人们常以鹤喻长寿。据说丹顶鹤有近亲不配偶的习性,这也是防止近亲结婚,而使它能活到60岁的原因。
丹顶鹤以鱼类为主食,最喜欢吃鲫鱼和泥鳅,也吃昆虫、草籽、嫩草、软体动物及砂石等。
据观察:丹顶鹤“自由恋爱”,一对鹤夫妻一年只生两个蛋,绝不生三个,看来已做到“计划生育”了。丹顶鹤忠于爱情,因此,也不用担心“第三者”插足。但母子关系短暂薄情,一般第二年,母鹤就将其“子女”用武力逐开,令其独立生活。
十月中旬前后,丹顶鹤也随着大雁南飞,一直飞到长江下游越冬。丹顶鹤食性很杂,性情温顺,喜欢和人类亲近,因此易于饲养。
目前,全世界丹顶鹤也不超过两千只。各国已把它列入濒临绝种的《红皮书》,中国也把它列为“一类保护动物”,还在齐齐哈尔市东南的“扎龙自然保区”内,开始人工饲养驯化。
在北方流行的《一个真实的故事》这首歌,歌唱的就是一个从小爱养鹤的女孩,在她大学毕业后,又回到她养鹤的地方,可有一天,为了救一只受伤的丹顶鹤,滑进了沼泽地,就再也没有起来。
“森林巨人”罕达犴
在北大荒的原始森林中,栖息着五六种有蹄兽类,其中最引人注目的要数驼鹿了。
驼鹿,是世界上现存的个体最大的鹿,俗称罕达犴,《辞海》释之为“堪达罕”。颈下面有鬃,体色棕、黄、灰混合;四肢下部呈白色。喜爱栖息在森林的湖沼附近,善游泳,不喜欢成群。成年驼鹿身高两米左右,体重600公斤,因而有“森林巨人”之称。腿长1.2米,肩部向上隆起高于臀部,有点像骆驼,故得名驼鹿。
驼鹿的形象实在难以形容:硕大的脑袋外长着一双小得出奇的眼睛,而且都是鼓出眼外;短粗的颈下坠着一个很大的生满长毛的肉垂;庞大的身躯,细长的双耳,尾巴却很短小。雄驼鹿有一分叉的大角,掌状横生,形状像仙人掌。因年龄不同,有三到六叉。由于驼鹿的“尊容”长得很幽默、诙谐,又奇特,当地人很容易把它混同于“四不像”——驯鹿,又被称为“糜鹿”。驼鹿每年八月份发情交配,第二年五、六月份产仔,每胎1—2仔,哺乳期120—150天。初生仔鹿体重只有30公斤左右,头大身躯短,腿细长,体态十分丑陋。但仔鹿生长得很快,两个月后就能随母鹿到处觅食,一年之后可高达1.5米,体重300公斤,三岁性成熟可以繁殖,其寿命大约25—35年。
每当冬春两季,驼鹿喜欢在柞树、桦树、杨树的阔叶林带栖息;夏秋季则出没于湖泡或沼泽之中;隆冬时节,驼鹿一般集小群游荡于雪深的森林内啃食树皮果腹,有时饥饿难忍时,也用蹄刨开积雪,叉开前腿,费力地啃食枯草和苔藓。虽说生活清苦,但成员们也算“平安”,因为那些腿短而敏捷、凶猛而饿红了眼的肉食动物,在这冰封雪飘的季节,也就寸步难行。