刘娟一直担心的事情终于发生了，黄丽珍的肠癌复发了，病情严重。刘娟回到江县，守在母亲身边，看着她日渐消廋，整日受着病痛的折磨。一个月后，瘦得不成人形的黄丽珍撒手人寰。
黄丽珍病重里时而清醒时而糊涂，清醒的时候，她絮絮的念叨，“娟儿，皓明对你好不好？……可别苦了你自己呀。人家都说我女儿命好，注定要嫁个有钱人。我说还不如说刘明命好呢，亏那小子还不知足……女人，就图老公一辈子疼爱自己，什么钱不钱的……”
黄丽珍把自己私存下来的五千多块塞给刘娟，“这本来就是你给我的。不给刘寿山，他对我不好，我这辈子命苦，没找到疼自己的男人，这钱不给他。你也不给刘明，你给他的也够多了。”
黄丽珍恨上了刘寿山，刘寿山走到她面前来，她就闭目养神，问她话呢，她也不理睬。刘寿山倒想找些话，和这个跟了自己一辈子的女人，说两句，黄丽珍终究不理。在生命的最后时分，黄丽珍表明了自己对这个男人的真实态度。
但背地里，黄丽珍嘱咐刘娟：“我死了，你一定要好好对刘寿山，要给他养老送终。这是你做儿女的本分，知道吗？刘寿山不要脸皮，你和刘明可不能让人家笑话。”
黄丽珍去世那天，刘娟哀痛不已。想起母亲一生勤俭辛劳，自小对一双儿女呵护爱怜，可是她在人世间并没有享受多少福分，就这样离去了，真是生有何乐，死亦太匆匆。想起自己从此在人间失去爱护，从此孤苦无依，更是悲从心来，泪流满面。
刘寿山却在黄丽珍的房间里，翻箱倒柜的找东西。刘娟知道他想找什么，避了出去，并不理他。刘寿山边找边叫道：“真是世道颠倒，连老鼠洞的肉都要刨走吃。这钱到哪里去了？”
报丧已经通知各亲戚，左邻右舍也有来帮忙的，也有来点纸烧香的，现在边都围过了看热闹。刘寿山说自己和丽珍多年，省吃节用留下好几万块钱，未料丽珍走了，这钱也不见了。众人也有相信也有不信的。刘寿山和黄丽珍原本住在江县县城十多年，回到这乡下的老房子里只不过两年，众人对他们一家了解并不多。
大家随意劝他：“再找找吧。”刘寿山心里并拿不准黄丽珍有没有钱，便指桑骂槐骂骂咧咧，看刘娟的眼睛都是斜着眼看的，刘娟并不怕他，但是心里却别扭得很，如果不是妈妈吩咐，何必为了几千块钱和这样的人较上劲呢？
下午黄琴仙也过来了，她看出刘娟在这里处境不舒适，坚持让周浩明留下来陪着她，而她自己也在江县住下来，送自己少年时代的好友最后一程。等黄丽珍下葬后，黄琴仙有心，早早把刘娟接回了家。
黄琴仙对安守本分，勤劳懂事的刘娟是疼爱的，这份爱惜里包含了一些早年赶她出周家的愧疚，也有对黄丽珍的同情，当然更多的是，刘娟现在是个很合她心意的儿媳妇。
而经过这件事之后，刘娟感受到了黄琴仙强大而温厚的母爱。
江县的风俗，母亲的丧礼，女儿女婿要守夜要祭拜，接连得好几也不能安眠。周浩明呢，觉得自己和刘娟一起参与了整个丧礼过程，尽到了子婿的职责，人也累得疲倦不堪，回到家后，倒头就睡了整整一天一夜。
黄琴仙倒是担心刘娟，丧母之后心情烦闷，特意和她一起去周皓英家玩了两天。
这天，黄琴仙和刘娟才开县回家，晚上，家人一起吃饭的时候，黄琴仙特意对周浩明说：“皓明，这几天你要多照顾刘娟一点。你看，刘娟瘦多了。”
周浩明抬头看看说：“是有点瘦了。对了，这个月的零花钱没给呢。”他从皮夹子里掏出一沓钱，放到刘娟面前，“明天去买点补品，嗯？”
周国林不高兴的教训周浩明：“拿什么钱？你明天亲自给刘娟买去。”
“没时间，明天有一样新产品要生产，我必须关注。”周浩明很忙。
一直到吃完饭，刘娟也没有去拿那笔钱，周浩明边把钱放到卧室的茶几上，他以为刘娟因为丧母之痛心情郁闷，等高兴了自然会收起来。
晚上，周浩明问刘娟：“出去散心之后，心情好些了吧？”刘娟以为周浩明关心自己，心里暗暗高兴，便说好多了。
岂知周浩明别有所指，因黄丽珍的病丧，两人已经多时不在一室同居。有此一问，周浩明就像得了指令，不知疲倦的在刘娟身体上发泄自己的精力，最后，紧抱着刘娟柔软的令人销魂的身体，沉入睡眠。
而刘娟却丝毫提不起性趣，觉得一切都很乏味，但她并没有挣脱，柔顺的承受了。周浩明“呼呼”的声音响起来。刘娟却在黑夜的睁大眼晴，睡意全无。
母亲走了，这个世界上唯一一个深爱她的人，走了，从此后，这世上还有那样爱你的人吗？
“娟儿，皓明对你好不好？”妈妈这样问的时候，眼底有担忧，作为母亲，不管黄丽珍怎样迟钝，多少能感知到女儿并不快乐。
可是不快乐又能怎么样呢？黄丽珍的人生后期，从患病开始，已经失去了真正的快乐。当她的病刚刚治好，从鬼门关上回来，她记挂着其刘寿山，当刘寿山回到她的身边，她又开始记恨刘寿山对她并不好，黄丽珍是多么不快乐，她有什么办法解脱自己女儿的痛苦呢？
