早在1906年，威尔逊校长就提出了创建住宿学院制的“Quad Plan”，不过这一计划由于受到当时一些校内人士以及校友的抵制而未能实现。时隔72年后，成立住宿学院系统的建议被重提。如同前次一样，高年级生不愿意放弃他们的“饮食俱乐部”。最终大学委员会决定将采取两年制住宿学院，只提供给一二年级学生。正是在这次变革中巴特勒学院（Butler College）于1983年正式启用。2000年，学校决定扩充住宿学院，经过一系列的新建、改建和扩建工程，于2007年秋季开始启动新的住宿学院系统。三座四年制学院将分别与三座两年制学院配对。三四年级学生可以选择继续住在住宿学院，或者搬到高年级生宿舍。但即使已经离开学院，他们仍可回学院就餐，以及向学院的老师寻求学业方面的帮助。在此背景下，巴特勒学院建于二战后的五栋宿舍被拆除，由Pei Cobb Freed and Partners设计的新宿舍楼将建于不同年代的宿舍／餐厅联系在一起，完成其向四年制住宿学院的转型。
在普林斯顿老校园中，由学院哥特风格（Collegiate Gothic）的老宿舍楼改建的住宿学院很受学生喜爱，而相比之下二战后建造的现代主义风格的住宿学院就不那么受欢迎了。因此，在新巴特勒学院之前兴建的惠特曼学院（Whitman College）采用的是全然复古的仿学院哥特风格。
新巴特勒学院提供了包括晚间咖啡厅（营业时间是晚八点到凌晨一点）、学习室、教室、计算机房等多个公共空间。这些设施不仅面向巴特勒学院，全普林斯顿师生均可使用。这一开放性也是区别于传统住宿学院的一个重要特点。为了使这些公共空间易达并彼此连接，同时又保持两至三层的建筑体量，建筑师将其放置在地下层。通过东侧的下沉广场以及在中央步道上的两处下沉花园，位于地下的大部分公共空间均有大量的自然采光，且可直接到达室外。
为了能够提高学院对高年级生的吸引力，为他们准备的宿舍套间的卧室要比低年级生的面积大一些。同时学校要求这些高年级生宿舍要分布在整个学院里，而非集中在某一个区域，从而增加不同年级学生之间的交流机会。
住宿学院的绝大多数建筑都由能容纳2~11人的宿舍套房组成。房间的构造和样式各不相同，但都典雅舒适。入学新生被随机分配到六所风格迥异的住宿学院。所有未婚的本科生都被要求本科阶段的前两年住在住宿学院里，大二之后才有权选择是继续在住宿学院里还是住在别的地方。大一以后，学生们就有机会选择自己的室友了。房间抽签（Room Draw）在每年春季进行，高年级学生们则是在秋季享受他们选择住宿环境的特权。据统计，有97%的学生都选择在普林斯顿校园里住四年，学校的住宿条件也确保了能容纳所有学生。如果学生们在夜里要单独出行，可以要求提供护卫或者其他帮助。公共安全部门的工作人员每天24小时巡逻校园。
4.7 研究生院
普林斯顿大学研究生院建立于1900年，现在大学有1450名研究生注册，分布在51个系科中。按照传统和设计，研究生院较小，重点放在攻读文科和理科博士学位上。虽然普林斯顿有三所专业学院——工程、建筑和公共事务，但它们的方向同别的学校同类性质的系科比较起来，更加偏于理论。
研究生院没有固定不变的学制（包括学分、课程和年级）。每个学生的学习进程在同系里的导师商量后拟定。这种灵活性，加上研究生院的规模不大，并且教学是在小的讲习班上进行，使得教员和学生之间有密切的、富有成效的相互接触，并激发出一种独立探索的精神。进修博士学位的研究生头两年一般都上课，包括必需的外语，为大考（General Examination）做准备。后两年是独立研究和写博士论文。进修博士学位所需时间平均略少于五年。进修硕士学位所需时间从一年到三年不等，取决于所在系科和攻读的领域。
普林斯顿的研究生院尽管规模不大，但以它的素质而闻名。在从物理学到哲学的各个领域中，普林斯顿的研究生教育即使不是全世界最突出的，也被认为是美国全国最突出者之一。它的素质经常吸引着全美国许多最有才华的研究生。不少人享有国家助学金，包括联邦的奖学金，它不但供给学费，还供给日常费用。另外许多人还根据学业成绩和经济需要，得到大学助学金的资助。大约60%的学生通过半日工作（担任助教或研究助理）来赚取学费及日常用费。一般有20%的学生领取校外颁发的奖学金，只有大约8%的人是纯靠个人或家庭的积蓄来支持的。这些研究生得到学位之后，在事业上都很成功。例如，在物理学这个领域中，就有7个普林斯顿研究生得到8次诺贝尔奖金。研究生也常常得到大学当局资助的供进行高等研究用的奖学金，它对经济拮据的学生是十分重要的帮助（现研究生学费是7350美元）。
4.8 学科建设综述
在2002年中外大学校长论坛的演讲中，斯坦福大学荣誉校长杰拉德·卡斯帕尔曾对普林斯顿大学做过高度评价，他说：“如果没有一些特定学科或者不是一个‘完整’的大学，你们不用不高兴。普林斯顿大学做的最聪明的一件事就是在20世纪60年代承受了要建立法学院和商学院的巨大压力，并进行了顽强的抵制。今天，普林斯顿大学依然是一所最好的大学。”
普林斯顿大学校长蒂尔曼访问新加坡时曾经提及，“年轻人在18岁至22岁时能够接触到多元思想，了解到不同的认知方式，如数量的、道德的、历史的认知方式，对于培育领袖才能将是很好的准备。”
普林斯顿大学重视人文及科学综合素质教育，开设本科教育课程1300多门，学生入学后可选修各种人文和科学课程。学校重视文理交叉，文理工各科学生头两年都必修认识论和认知科学、伦理思想和道德价值观、历史分析、文学艺术和社会分析等。普林斯顿大学认为，人文教育能为年轻人打下良好的教育基础，在培育领袖方面，人文教育尤为重要。文科学生还要加修科技概论和定量研究方法，理工科学生则要加修写作和外语。这样，无论学生将来从事什么职业，大学一、二年级的教育已让各科学生掌握了通用的语言及思维方式。伍德罗·威尔逊出任美国总统后，曾经不无调侃地评论：“上过普林斯顿之后，华盛顿的政治就容易了。”
在专业设置上，与其他美国著名大学不同的是，普林斯顿大学设置新专业的要求只有一个原则，就是符合学生的需求，而且前提是“专业设置与就业无关”。比如，普林斯顿大学大力发展艺术系，开设艺术专业，为学生提供艺术课程，纯粹出于满足学生的需要，与就业没有任何直接关系。在这所以理论教学和基础研究见长的大学里，很多学生都喜欢艺术，因为艺术修养会伴随人的一生。在教学上，普林斯顿大学重视推陈出新。2004年普林斯顿大学为有志于将来从事科学工作的一、二年级学生新开了一门“科学总论”的课程，包括10个分子生物学专题、4个物理学专题、2个计算机科学专题、1个电子工程科学专题和1个地质科学专题。学时为两年，由来自分子生物学、化学、物理学和计算机科学等领域的10位教师共同负责，教师中包括了美国国家科学院院士和诺贝尔奖获得者。该课程教学以各学科富有挑战性的课题为核心，注重发展学生运用跨学科或多学科方法解决问题的能力，着眼于培养未来的科学家。
普林斯顿大学注意面向现实和未来进行学科建设，强调有所为和有所不为，没有刻意去发展专业学院，这不仅使学校的规模始终相对固定，也使学校可以有效地保持各系科之间的有机联系，促使学科之间的交叉与融合。对于已有的三所专业学院，普林斯顿大学从各方面强调其是学校整体教育的一部分，主张专业学院的发展应该有利于学校整体教育的提高。所以，无论专业设置、研究方向还是课程安排，各专业学院都必须考虑尽量与其他系科能建立互为基础、互相补充、互相促进的关系。普林斯顿大学的工学院尤其重视工程技术的科学基础、理论概括；建筑学院则注重建筑艺术的社会历史背景、政治经济效应；国际关系学院则更为彻底，其绝大多数教师都是来自其他各系的兼职教授。在普林斯顿大学的管理者看来，平衡的学科分布有助于维持良好的教学环境。正因为如此，即使是一些眼下特别热门的科研项目，即使资金充裕，学校也不会允许其无限制地发展下去。
这种注重不同系科之间的有机联系、关注学科间总体平衡的做法确实影响了普林斯顿大学各专业学院的发展方向，但并不损害其在全美专业教育系统中的地位，反倒加强了它们各自的特色。普林斯顿的建筑学院和国际关系学院在全美高校中名列前茅。工学院则更加独具特色，其毕业生往往成为各大企业、公司的决策者和各研究机构的领导者。为此，麻省理工学院院长在一次谈话中指出今后应当加强文科教育，因为“太多的麻省理工学院的毕业生工作在普林斯顿毕业生的领导下”。
早在19世纪60年代，普林斯顿的学生就开始在体育比赛中佩戴橙色绶带，而当学生用黑色墨水在他们的橙色绶带上写下毕业班年份的数字时，橙色与黑色这两种颜色就被联系到一起了。很快，学校里面流行起底色橙色加上黑色条纹的服饰，而这种做法很快就被固定下来，成为普林斯顿大学的传统。1896年，善解人意的学校董事会依例成法，发文正式采用橙色和黑色为普林斯顿大学的校色。所以在普林斯顿，我们容易看到学生穿各式各样的橙色与黑色衣服，特别是春秋和冬季。
