日本在“明治维新”之前，权力分配同样是一片混乱，国家的治权事实上掌握在幕府军事贵族手中，而幕府对地方的大名同样没有事实上的统辖权力，名义上承袭正统的天皇成天只能弄弄诗词，而在精神领域日本人普遍信佛，于是财力和土地又被寺院分走一大块。这样一来，一国疆域内的资源非但不能形成合力，相反还会内耗不止，日本因此经历了长达140年的内部战乱。“明治维新”其实也可以称为是“明治复辟”——日本把原本有名无实的天皇扶正成真正意义上的国家元首，成为了国家法统与道统的根本保证，原本分散于大名手中的地方治权通过“奉还籍册”统归了中央政府。
资本主义在崛起之后能够永久性的保持对封建社会的优势，根本在于工业革命，而工业革命的根本前提则在于资本的集中，因为近现代大工业的建立成本远要高于过去作坊式的手工业。最先崛起的英国由于起先王权就弱，贵族和商人手里就聚拢了大量的财富——1800年欧洲三分之二的人口是无产者，而同时期中国的无产者只占总人口的百分之十，多数人拥有土地或是土地的长期租用权，这一方面说明中国的贫富差距小于欧洲，但另一方面也意味着资本在欧洲贵族手中更为集中，这则给工业革命提供了经济基础，如今各类进口高档汽车的车标，多数其实就是由这些大家族的族徽演化而来的，这些厂商其实就是这些家族产业的一部分。日本在明治维新以后，一方面国内缺乏这样富可敌国的超级贵族，另一方面此时已经是第一次工业革命的后期，面对西方大资本业已成型的体系，即便放开让国内资本家自由竞争，那他们的最终结果要么是被国际资本所吞并，要么就是蜕变成买办资本家，而对日本而言，这都意味着国家将沦为居于国际产业链末端的“附属品”。因此日本选择了学习普鲁士的模式，搞起来政府主导的国家资本主义经济。
资本主义崛起的另一个根本要素在于国家意志、国民意志和资本意志无不是高度统一，鸦片战争中的英国、甲午战争中的日本，他们国民特别是精英阶层主体对国家的战争决策无不是全力赞成。除了民族主义这个精神层面的因素之外，从利益角度来讲，近代以来崛起的资本主义国家所奉行的无不是扩张型的经济，或和平或暴力，都是在扩张海外市场，收纳世界范围内的资源的。对他们的精英阶层而言，这简单说就是大伙合股出去抢劫外人，自身内部的利益冲突相对而言自然要居于次要的位置。
清末以来中国人练出了新军、建立了议会、成立了政党、制定了宪法，并且每一步几乎都是一板一眼比照着西方来做的。为了西化，国民政府一度连中医药都要废除。然而资本主义列强崛起的内核，那时的中国精英们却并没有学到，以当时的背景，也根本学不到。资本主义列强崛起的内核无不在于“统一”二字，国家权力集中统一、资本集中统一、国民意志集中统一。而同时期的中国又是什么样子？地方军阀、豪强割据，政令下不到基层特别是下不到农村，何谈权力统一；空有一个议会的架子，可作为议员的“社会贤达”们掌握的无非是大量的房产、田产，相比于搞工业他们更愿意拿这些资产去放贷收租，又何谈国家意志与资本意志统一；国家积贫积弱，处在被动挨打的地位，精英议会靠投票除了能统一剥削下层的决策，任何削弱自身利益的决策都必然会在无休止的扯皮中无果而至，又何谈上下一心。当时所谓中国人“一盘散沙”并非仅仅是指民心上，而是结构性的。
19世纪末至20世纪初，当时作为世界霸主的英国，其扩张已经达到了极限，而与此同时，美国、普鲁士（德国）、日本等新兴资本主义国家开始崛起，1917年又出现了苏联这个全新的社会主义国家。在后发者的一次次挑战之下，英国的霸主地位开始逐渐动摇。与此同时，自资产阶级革命以后，对外殖民扩张、对内对资本不加约束的经济运行模式也已走到了劲头。各个资本主义国家对内要面对工人阶级愈演愈烈的反抗，对外要应对其他国家的经济竞争和军事威胁。世界范围内，在战争爆发越来越频繁的同时，各国内部改革的压力也越来越迫切。俄国的沙皇贵族政权由于无法调和国内的矛盾，最终由布尔什维克取而代之，而苏联模式成功之后，英、日、美等国都曾派出考察团赴苏考察，以求得到启发；而美国政府在大萧条之下最终给逼出来了“罗斯福新政”。美苏两国的政治制度截然不同，但是在改革（革命）的基本方向上却是有相通之处的：都强调国家在生产及分配上的支配作用，都强调保证普通人的利益，都强调国家对于基层的管理，不同的更多是在“烈度”上，当时美国的资本代言人就曾指责罗斯福总统是在美国“搞社会主义”。而经历了两次世界大战的洗礼之后，能够取代英国主导世界新秩序的，恰恰就是最早完成社会变革的美、苏两国。而“走在了后面”的日本以及西欧诸国，在战后也纷纷通过强化社会福利和国家对经济运行的控制，最早完成了战后重建直到重新繁荣。而把中国革命放在这样一个世界范围内的大背景下去看，会发现以社会主义取代官僚买办资本主义、封建主义，以共产党取代国民党，这其实是大势所趋，不如此中华民族则将逆世界潮流而动，最终必然被多数国家抛在后面。
时至今日，中国以六十余年的时间走完了资本主义国家三百多年的工业化道路。而当我们再次以全球眼光来审视这个世界的时候，会发现历史可能又将迎来一个“大争之世”。随着美军在伊拉克以及阿富汗苦苦支撑十年之后最终选择撤军，我们发现美国这个年轻的世界霸主，似乎已经有了那么点“未老先衰”的迹象。2008年以来的金融海啸、欧债危机以及占领华尔街运动，也已经明白无误地告诉世人西方的经济制度其实也并不那么完美，除了经验之外，我们可能更需要向他们去学习吸取教训（当然这取决于你站在哪个角度看）。2013年4月8日，英国前首相撒切尔夫人去世。出人意料的是，大批英国普通民众纷纷走上街头，兴高采烈地在庆祝这个昔日新自由主义领军人物的过世。而在此之前，《资本论》早已再一次成为了欧洲各国的热销书籍，作为左翼的奥朗德赢得法国总统大选……
也许我们还无法断言未来最终会是什么样子，但可以肯定的一点是，中国正在与世界上其他国家一道，将迎来历史的又一次大考，而且他们并不比我们占优势。
注释
[1].对笔者来说，伊朗伊斯兰革命是一件难以评价的事情。你可以说这推翻了一个腐化奢靡的王室，结束了伊朗长达2500年的封建王权统治。但事实上，自20世纪60年代初开始，巴列维国王为巩固其统治，缓和国内各阶层间日益尖锐的矛盾，提出了以土改、工人入股分红、出售工厂股票、在农村开展卫生和扫盲运动等为主要内容的“社会改革计划”，这一改革又被称为“白色革命”，其实质核心是世俗化和现代化，是有其进步性的。只是后来社会矛盾反而加剧，一方面是由于改革脱离国情，造成经济严重失调，贫富悬殊加剧；另一方面，也是由于这些改革触及了地主及宗教势力的利益。伊朗“二月革命”之后，客观上说它的宗教势力再次回潮，社会利益再次集中于中上层，现代化进程有所停滞。这其实是和当时全世界“向右转”的大趋势方向是一致的。现在内贾德与哈梅内伊之间的矛盾，可以说是世俗力量与宗教力量之间的矛盾，而从经济上说，双方代表的则分别是城市中下层、农民与传统的中上层。这其实和泰国的“红黄之争”是相同的。需要注意的是，伊朗伊斯兰革命爆发之前，美国情报机关其实是知情的，至少在一年前，美国人就已经预计到了会爆发革命。然而当时尚在巴黎的霍梅尼与美国政府曾达成了一系列协议，也正因为这个原因，伊朗军队在革命爆发时没有加以镇压——巴列维时代伊朗军队被美国严重渗透，而后来霍梅尼大肆清洗伊军也正是因为这个原因。1979年巴列维国王流亡海外也是由美国人安排的。之所以这样，是因为美国当时已经感到巴列维的统治将难以为继，于是准备“换马”，这就和越战期间抛弃吴庭艳一个道理，只不过美国人这次遇到了错误的人选而已。另外值得一提的是，巴列维王室和中国的关系其实不错，巴列维国王的孪生妹妹阿什拉公主更是将周恩来总理视为朋友。
[2].伊朗方面占领美国大使馆可能还有另一层考虑，1953年巴列维发动的保守主义政变正是美国大使馆的“外交人员”策划的。
[3].两伊战争从沙特、科威特等国的角度说，其实等于是借萨达姆的手阻止了穆斯林什叶派势力向西扩张，因此这些国家向伊拉克提供资金支持让仗一直打下去，而战后的逼债确实也有卸磨杀驴的意思——对于政教合一的王权国家而言，埃及、伊拉克这样的世俗政权始终是个威胁。
[4].当时伊军很多武器装备让人看着都眼馋。
[5].1982年马岛战争的背景是：当时阿根廷国内出现严重经济危机，以加尔铁里为首的军政府于是企图以战争来转移国内视线。在占领马岛前，阿军方从未考虑过英国人真的打过来该如何应付，所以也不曾认真备战。此外阿根廷同样也是美国的盟国，但是战争爆发后，美国一边倒地支持英国是阿方始料未及的。
[6].海湾战争的费用是由德国和日本政府买单的。
[7].日本保留最高端的产业，下面的产业由高到低分别输出到韩国、台湾地区、泰国、印尼等东南亚国家，由此形成一个以日元为流通货币的产业分工体系。
[8].东欧国家在经济上加入欧盟体系的同时，在政治上则更倾向于美国——东欧剧变期间这些政权能够上台主要靠的就是美国的支持。这些被称为“新欧洲”的东欧国家，在从“老欧洲”国家那里得到经济上的实惠的同时，却替美国扮演了“沙子”的角色。
[9].一种货币发行之前，发钞方降低自己的财政赤字是保证新货币币值稳定的前提——你的亏空小，那么滥发钞票的可能也就小，货币币值稳定的预期也就高。1948年底人民币发行之前，解放区各个地方政府同样被要求强化财经纪律，压缩财政赤字。
[10].见本书，“罗马’式全球化”一节。
[11].1990年，英国加入西欧国家创立的新货币体系——欧洲汇率体系（简称ERM）。按照协定规定英国无法随便调整汇率，这成了索罗斯得手的重要原因。
[12].艾哈迈迪·内贾德第二次连任总统的那次选举。
[13].对中国而言，到达西欧的陆上通道只能选择向西经中亚、西亚的路径。从技术上说经俄罗斯远东地区同样可以到达西欧，但这条路径是绝不能选的。一直以来俄罗斯（苏联）西欧部分和远东部分的联系都并不是非常紧密——仅有一条铁路连接，这一点在苏联解体后表现得尤为突出，俄远东地区在经济上更多的是在和中日韩发生着联系，与国内中央政府的联系仅仅限于行政方面。
[14].确切说是房利美(Fannie Mae)与房地美(Freddie Mac)——两家带有政府性质的、两个联邦住房贷款抵押融资公司，也就是新闻里常说到的“两房”，最初是大萧条时期美国政府解决老百姓的住房问题而组织的两个福利性质住房贷款公司。一开始是国有的，后来变成私有的了，但享受很多优惠的政策。
[15].也就是CDS，Credit Default Swap，信贷违约掉期，或者称作信贷违约交换，即通过定期交付预定的息费，在违约事件发生的时候，投资者将手中的债券移交给CDS的买家，第一时间换取债券的面值（这是很重要的，因为企业真正的清盘偿付过程是漫长的，作为债权人即使完全收回本金，也要等待很长的时间），从而在根本上消除了违约风险。从实质上看，CDS应该接近保险的概念。
[16].CDO，准确说属于Cash Flow CDO——现金型CDO。
[17].此时距离2009年12月奥巴马宣布的“2011年7月开始从阿富汗撤军只有一个多星期的时间。
[18].据美国有线新闻报道，3·11地震使日本当年失去了四分之一的炼油能力；丰田、日产多家汽车厂商关闭了工厂；日本主要港口全部关闭；东京以北的新干线已经停止运营；日本地铁系统停运；日本全国发电量骤降（为日本北部提供电力供应的核电站相继出现核泄漏的情况，部分地区轮流限电措施），新日铁、鹿岛钢铁、多数化工厂以及索尼等大型电子厂商都曾一度停产。
[19].美国的几艘军舰在日本逼迫幕府政府开放港口之后，转到朝鲜提出同样的要求，结果被朝鲜人打了回来。
