更戍法的出台与废止
北宋的兵役制度，也叫做更戍法。北宋初，宋太祖赵匡胤采纳丞相赵普的意见，将禁军分驻京师和外郡，内外轮换，定期回驻京师，所以叫做更戍法。更戍军以三年为期轮换，出戍边远条件恶劣地区的军兵，半年轮换一次。更戍军通常以驻泊、屯驻、就粮等名目出戍。戍兵统兵将官是由朝廷临时任命，这样就比较便于朝廷控制，但也造成“兵不知将，将不知兵”的情况。更戍法有效地防止了将领专权，可是它削弱了军队的战斗力。宋神宗时，将更戍法废除。
王安石变法的内容
熙宁二年（公元1069年）二月，王安石开始实施新法，采取了一系列的改革措施。他以“天下之力以生天下之财，取天下之财以供天下之费”为原则，从理财出发，颁布了“农田水利法”均输法、青苗法、免役法（又称募役法）、市易法、方田均税法，还推行保甲法和将兵法。
王安石的变法对于增加国库有着积极的作用，同时也缓解了北宋积贫积弱的局面。熙宁六年大旱，有人画《流民图》，图中暗示皇上说实验是王安石造成的，神宗大受刺激，开始对变法产生怀疑。熙宁七年，王安石第一次罢相。八年，召王安石复职，继续执行新法。熙宁九年，王安石因爱子去世，求退金陵，从此一心学问，不问世事。
王安石变法最终以失败告终。历史上总结其失败的原因有：首先变法触及了大地主打官僚主义的利益，遭到他们的反对；其次神宗的立场不坚定，曾对变法产生怀疑；王安石本人刚愎自用等。
司马光PK王安石
在元祐年间（公元1086年-公元1093年），以司马光为首的反变法派推翻王安石变法的事件，被称为“元祐更化”。
元丰八年（公元1085）春，宋神宗病逝，其子赵煦即位，即宋哲宗，年仅十岁，其母宣仁太后以太皇太后的身份执政。宣仁太后是原来宫廷中反对王安石的后台，她掌权后便援引司马光、文彦博等保守派到政府中，从而将反变法的力量聚集在了一起。
司马光便以“以母改子”为由，反对新法。他把所有变法的责任都归咎于王安石，并全盘否定新法。新法大部分被废除，许多旧法，被一一恢复。他全部罢黜了王安石等人的变法派官员。变法派人人人自危，惶恐不已。直到宣仁太后死后，复辟旧制的反变法派才随之垮台，也受到更加沉重的打击。
改革官场的宋神宗
元丰改制是宋神宗元丰年间的管制改革。宋初以来的职官制度存在着许多问题，机关重叠，人浮于事，有些官员在其位不谋其职，官职名实之间悖离、混乱。
元丰三年（公元1080年），宋神宗亲自负责官制改革，历经三年时间。改革的内容有：其一实行三省六部制，以三省长官为宰相、执政，实权归于中书；其二省并机构，三司并入户部、工部，审官院并入吏部，审刑院归入刑部等；其三“以阶易官”，变更官阶，制定《元丰寄禄格》，以后升迁、俸禄都按新格办理。历史上将这次官制改革，称为“元丰改制”。不过改制后，行政效率并没有得以改善，且比过去还显得拖沓。
被贬到五百里外的“六君子”
宋宁宗赵扩继位后，由于其宗室赵汝愚曾经参与拥立赵扩升为右相，外戚韩侂胄迁枢密都承旨（宋官名，掌管枢密院内部事务，检查枢密院主事以下官吏功过及其迁补等事。），两人便结下了积怨。
庆元元年（公元1195年）二月，韩侂胄派谏官奏疏宋宁宗，说赵汝愚以宗室居相位不利于社稷，宋宁宗便贬赵汝愚到永州。太学生杨宏中、周端朝、张道、林仲麟、蒋傅、徐范六人上书为赵汝愚据理抗争，也被充军到五百里外，当时称他们六人为“六君子”。
韩侂胄当政，只要和他意见不合的人，他都称为是“道学之人”，后来他抨击道学为“伪学”，并禁毁所有理学家的《语录》同类书籍。在科举考试中，凡是涉及理学者，一律不予录取。庆元三年，宋宁宗下诏，订立伪学逆党籍，总共59人，包括周必大等。他们都受到了不同程度的处罚，跟他们有关的人，也不能为官或参加科举考试。禁伪学历时六年，史称“庆元党禁”。公元1202年2月，党禁解除。
又一次党争：同文馆之狱
绍圣四年（公元1097年），变法派人重新上台后，大力排挤打击反对变法的保守派人。他们编造“同文馆之狱”，再次策划了一场重大的打击旧党事件。
当时刘挚、吕大防为相，文彦博之子文及甫正在老家居丧，他曾被刘挚弹劾外调，就害怕丧后不能回京，于是给好友邢恕写了一封信，信中有“司马昭之心路人皆知，济之以粉昆，朋类错立，欲以眇躬为甘心快意之地”等话。邢恕也知道他的意思所在，但他唆使已故新党领袖蔡确之子蔡渭，上书皇上，以此信为证据，说刘挚、吕大防陷害蔡渭，并想做危害朝廷之重。
朝廷为此置狱同文馆，逮捕文及甫审问此事。蔡京主持此狱，他的同党章惇为辅。此案涉及到许多人，但都无从考据。后来，向太后便向哲宗进言罢狱。最后文及甫被放，蔡京、章惇升官，此案不了了之。章惇不甘心，又上书说司马光等人变神宗之法，不愿哲宗亲政，有欺君之罪。宋哲宗下令禁锢刘挚、梁焘的子孙于岭南，削王岩叟诸子官职。历史上将这次事件称之为“同文馆之狱”。
“元祐党籍碑”事件
宋徽宗时，蔡京勾结宦官独揽朝廷大权。为了能够自己把持朝政，他便给反对他的司马光、苏东坡等309人扣上“元祐奸党”的帽子，还在德殿门外树立“党人碑”，上面刻上这309人的名字，昭示全国。在党人碑上有名字的官员，不是被关押，便是被贬放。
时间过去了93年，当年被列为309人之一的梁焘的曾孙梁律，依照家藏碑刻拓本重新刻制了一块。这块新刻制的碑便是现存唯一的一块元佑党籍，对于研究宋朝统治集体内部斗争有着极大的作用。
提出“均贫富”的农民起义
宋太宗继位后，川峡地区天灾频繁，饿死人众多，民不聊生。淳化四年（公元993年）二月，王小波以及其妻弟李顺等忍受不了官府的残酷剥削，带领群众起义。他们宣称：“吾疾贫富不均，今为汝均之。”提出这样的均贫富口号，得到贫民的纷纷响应，队伍迅速扩大，增加到数万人。
这年的十二月，起义军在江源县和宋官军决战，王小波受伤身亡。起义军由李顺领导继续斗争。起义军纪律严明，李顺又善用人才，因此队伍又扩展到数十万人。
淳化五年（公元995年），起义军攻占成都，建立大蜀政权，李顺为大蜀王，改元应运。宋太宗派宦官王继恩乘虚攻占剑门关，通过栈道长驱进川。五月，王继恩攻破成者，杀死义军三万，李顺也战死。十一月，起义军余部也战败，起义失败。王小波起义在中国农民战争史上，第一次明确提出了均贫富的口号。
轰轰烈烈的方腊起义
两浙路是北宋最为经济繁荣的地区。当时的财赋，有一大部分来自于此。宋徽宗时，又对该地区的农民、工匠等大肆剥削，引起百姓强烈不满。宣和二年（公元1120年），方腊领导睦州青溪县（今浙江淳安西北）农民发动起义。
方腊，又名方十三，是当地地主方有常家的佣工，也有一种说法说他是漆园工。十月九日，方腊假托“得天符牒”，杀方有常一家，揭竿起义。附近农民纷纷响应，很快队伍发展到上万人。起义军称方腊为“圣公”，改元永乐，并设六等将帅。
宣和三年，宋徽宗派童贯镇压起义军。这年八月，方腊英雄就义。宣和四年三月，起义军被镇压下去。
卑微宋朝的“海上之盟”
宋政和五年（公元1115年），女真首领阿骨打建立金国，尔后屡败辽兵。宋朝认为辽国必亡，便想联合金国，攻打辽国，然后乘机收复燕云等地，于是便派人同金谈判联合攻辽。
金国觉得与宋朝联合有利可图，便在宣和二年（公元1120年）与宋签订了史上有名的“海上之盟”。盟约规定：宋攻取辽的中京大定府，金攻取辽的南京析津府（今北京）和西京大同府（今山西大同）；灭辽后，宋将原来输给辽的岁币转输给金，金将燕云等地还给宋；双方均不可单独和辽讲和。
结果，宋攻辽大败，便要求金攻辽，金军取胜。两方经过几次交涉，宋答应给金大量财物，金才答应交还燕云等地。不过，金将燕京城内抢掠一空后，才交还给宋。
宋朝的区域划分制度与“转运使”
宋全国划分若干路作为府、州、军、监以上中央派出监察辖区的制度。从宋太祖赵匡胤乾德往后，便设置诸道转运使，以总财赋，将全国分为十三道。宋太宗赵光义太平兴国二年（公元977）后，“边防、盗贼、刑讼、金谷、按廉之任，皆委于转运使”，转运使便成为北宋朝廷派遣到各路掌管财赋和监察的官员。宋太宗至道三年（公元997年），将全国定为十五路：京东、京西、河北、河东、陕西、淮南、江南、荆湖南、荆湖北、两浙、福建、西川、峡（即峡西）、广南东、广南西等。
宋朝的邮差快递分级
宋代的邮驿传递，按《梦溪笔谈》的说法主要有三种形式：步递、马递以及“急脚递”。步递指的是一般文书的传递，是接力步行传递。这种传递因为同时还承担着官物运输的任务，所以速度很慢。马递一般不传送官物，速度相对快些，他们负责传递紧急文书。不过他们所用的马匹大多是军队挑剩下的老弱病残，所以还是不能用最快的速度承担最紧急的任务。
所以，从北宋开始，便产生了一种新的传送文书的形式：急脚递。急脚递大约是从真宗时开始的。最早用于军事。在真宗时对辽的战争中，以及后来神宗时对南方交趾的战争中，都使用过这种形式的传递。
龙图阁是干什么的
龙图阁是宋代阁名，约建于真宗咸平四年（公元1001年）。龙图阁收藏有藏太宗御书、御制文集、各种典籍、图画、宝瑞之物，以及宗正寺所进宗室名册、谱牒等，类似于皇帝的个人图书馆。龙图阁的官员职位，先后设有龙图阁待制、龙图阁直学士、龙图阁学士、直龙图阁等。掌管阁内所有事务，待遇非常优厚。而且这种官职要求很严，一般文士经过考选才能授职，这都是因为跟皇上有关才如此严格。
宋朝的海关署：市舶司
市舶是主管对外贸易的机构，市舶收入也就是外贸收入。市舶收入是宋朝财政收入的一项重要来源。北宋中期，市舶收入约有42万缗。南宋初期，宋朝社会危机严重，市舶收入在财政中的地位显得愈加重要。当时国库年入1000万缗，而市舶收入达150万缗。咸平二年（公元999年）九月，真宗下诏在杭州、明州设置市舶司，以便利于外来客商经营贸易。
嘴唇里面刺字的将军
岳母刺字“精忠报国”的故事，名扬天下。其实，在宋代还有一位将军也有相似的境遇，他就是北宋名将呼延赞。呼延赞从小便练武，为人豪爽。曾多次请求去守边防，皇上不应。因此他在身上刺上“赤心杀契丹”的字样，他将这些词刺满全身，甚至嘴唇里也刺满。他命令儿子在耳朵后面刺上“出门忘家卫国，临阵忘死为主”，然后还给妻妾胳膊上都刺上字才罢休。
誓不做匹夫的将军狄青
狄青（公元1008年－公元1057年），字汉臣。北宋汾州西河（即今山西文水西糟头乡狄家社人，北宋大将。他当官前脸上曾用朱砂刺过字，十年后做了枢密副使，宋仁宗劝他用药抹去，但他拒绝说“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中”。
狄青出身贫寒，但胸怀大志。16岁时因为哥哥和乡人争斗，他代兄受过，被“逮罪入京，窜名赤籍”，从此开始了他的军旅生涯。狄青勇而有谋，在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，冲锋陷阵，立下了累累战功。范仲淹曾赠他《左氏春秋》，并跟他说：“将不知古今，匹夫勇尔。”狄青便因此发愤读书，誓不做匹夫。由于他英勇善战，屡立奇功，升迁很快，皇佑四年（公元1052年），任推枢密副使。
宋朝的抗辽名将：杨业
杨业，生年不详，卒于986年，本名重贵，又名继业，《宋史》记载为山西太原人。宋代著名的大将军、军事家。杨业从小习武，擅长骑射。20多岁时在太原的北汉政权当官，受到北汉皇帝的重用。当时，赵匡胤建立大宋，听说他是一名勇将，便派人劝他投降。见到皇上派来的使者，杨业悲愤地大哭一场后，投降了宋。宋太宗任命他为左领军卫大将军，知代州兼三交驻泊兵马部署。他驻守代州，并在雁门之战中将契丹击破。后来契丹见了他的军旗，便立刻退兵，因为他被人称为“杨无敌”。这以后，杨业一直守在北部防御契丹。
后来，杨业在与辽兵的作战中，遭到辽兵的伏击，被辽俘虏。被俘后，他拒绝投降。这位威震敌人的沙场老将，在被押解去燕京的途中，绝食三天而亡。
福利最好的宋代“公务员”
历朝历代的“公务员”，最幸福的还数宋代“公务员”。宋代的“公务员”的工资和福利都相当高。每个月除了固定工资外，还有一份减免赋税的职田。他们的工资内容丰富，从衣食住行到家眷从人的开销。他们的职田按官品高下给田40顷至1顷不等，且大部分是良田。
