妈妈：
我什么都不瞒哄你了。我病了快一年。耳朵已经残废啦。
妈妈，你不要难过，起初我也是很难过的，我不知道以后怎么办才好。我聋了以后，常常爱哭。当然，我也知道哭是软弱的表现，可是想到自己才十六岁便一生变成聋子，眼泪就再也忍不住往下流啦。心里想，我这是软弱的表现吗？哼！谁这么说，谁也来试试看，别说一辈子，就算一个月也够他受的。妈妈，你说我这心眼多不好。不，正因为我聋了，就应该希望谁的耳朵都是好好的。
妈妈，你用不着担心我今后怎样过下去，天下间的聋子决不止我一个，别人能好好地活着，我为什么不能呢？我以后再也不哭啦，我要勇敢地生活。——活着，为人民工作！谁高高兴兴地唱着歌前进，谁一定走得快、走得勇敢；谁成天垂头丧气、怨天怨地，他就算四肢五官都是好好的，可他一定是胆小鬼，他走路也比别人走得慢。
妈妈，我弄通这道理可不易啦，要不是老场长那句话，我又该哭鼻子啦。老场长在青年节的时候告诉我：“伟大的生命属于人民。”生命诚可贵，它是拿来这样用的。
妈妈，我们的老场长可好啦，叶华告诉我，他不让我聋。这是多么稀奇的事啊，我已经聋了，还有什么让不让的。可是李大姐也这么说，她告诉我，团支部已经接受了老场长给的任务，帮助我克服耳聋。嗳呀，妈妈，这多好、多好、多好！要是真的能不聋，我又可以听见声音啦，妈妈，我多么爱听世界上所有的声音啊！
海英
五月十日
妈妈：
你的信收到了。正像您说的那样，“一个人把事情估计得太理想，反而不好。”
我一直以为当真能让我听见声音哩，原来不是这样，因为我的耳膜穿破了，不能恢复听觉了。现在我只能用别的代替——比方说用视觉来代替听觉。瞎子的视觉不是已经丧失了吗，可是瞎子的耳朵比普通人要灵敏，很细微的声音都能听见；他的触觉也是灵敏的，他的手杖能帮助他走路。一个人某种感官虽然丧失能力了，但别的感官可以辅助它，这是一个来农场参观的红军老医生说的，这位伯伯教我朝着用视觉代替听觉的方向努力。妈妈，他的话再好没有啦。为什么我以前想不出克服耳聋的办法呢，因为我想得太不实际了，光幻想听见声音，结果是声音没有听见，办法也没有想出来。
现在，李大姐让青年团员们都来帮我找视觉代替听觉的办法。妈妈，你也帮我找一找，好吗？如果我真的有一双能代替听觉的眼睛，用它看见很远很远的东西，看清楚一切一切，能看出别人说什么话，这该多好啊！
妈妈，我老是忘记问候您，您身体好吗？如果看见二虎伯伯，请不要告诉他我聋了，二虎伯伯会难受的。
海英
五月十八日
妈妈，亲爱的妈妈：
让我告诉你一个好消息——好得不得了的消息——青年团员们已经帮我找到了用视觉代替听觉的办法啦！这个办法，就是看人家说话时候打的各种手势。比方说，吃饭就做个拿筷子往嘴里送的样子；扫地就做个拿扫帚的样子。他们想得可多哩。想一种，叶华就在笔记本上记上一条，大伙凑起来，叶华的笔记本可就记得满满的啦。妈妈，我拿起这个笔记本就可以像读书那样，读会各种各样的手势，这是多么好啊！
妈妈，我保证两天读熟它。第三天就可以用。再过一个星期——顶多是十天，我就再也不是聋子了。
海英
五月二十日
妈妈：
我已经半个月没有写信给您了，请你不要挂念，我身体很好。不过，那种用视觉代替听觉的办法，实在没有多少用处，我不学它啦……
海英的信写到这里，再写不下去了。她怎么能告诉妈妈才开始克服耳聋就失败了呢。失败倒也不能说完全失败，不过学会了也是没有多少用场的。
海英的确只用了两天就把叶华的笔记本背得滚瓜烂熟了。总共有三百多种手势，就是说，她会看懂三百多句说话啦。可是，我的天，原来她要能看懂这三百多句话，不只她一个人背熟，还要打手势的人也都背熟才行呐，要不就“打错符号”了。人家又不是聋子，背这个干嘛？而且世界上——别说世界上，就算农场也有几千人，谁会懂得给聋子说话的几百种特定手势？就连叶华也只能背五十多种，还是今天刚背会明天就忘掉，别的人就更甭说了。所以人们跟她说话的时候，都只会打一些普普通通的手势，譬如说：吃饭、睡觉、喝水、吃药……还有一种把手交叉在胸前，闭上眼睛，叫做“好好休息”。
海英看了这些手势，真是哭笑不得。一个人，哪能一天到晚净是吃饭、睡觉和“好好休息”的，那不跟猪差不多吗？她要工作，要去学习，要去和所有所有的人说话啊……
一个月来让她充满希望的事情，又像肥皂泡那样破灭了。此刻，她呆呆地对着信纸发呆，钢笔尖因为在纸上停了很久，墨水濡开了一大片蓝色。她黯然地把信又揉成一团，撕碎了——倒不是因为纸上有了墨水渍，而是一种习惯，凡是连自己都感到失望的事情，她是不会告诉妈妈的。
六月中旬，梧桐窝大草原的庄稼，长成一片锦绣。从窗外望出去，就是茫无边际的麦海，麦苗已经扬过花，麦穗开始灌浆了。窗口不远的地方，去年冬天青年人嗑葵花遗落下来的种籽，神不知鬼不觉地出了苗，现在长成高大的株茎，开出了灿烂的黄澄澄的大花。不知道从什么地方飞来的蜜蜂，绕着甜丝丝的葵花盘飞着，落到醉迷迷的紫赭色的花蕊上采集蜜汁。蜜蜂为什么知道在这里——在海英的窗外，长着几棵没有人播种的葵花呢，难道有谁告诉它们吗？当然不是啦，全因为它们有一双很大很大的眼睛，所以虽然没有耳朵，它们也能从老远老远的地方看中这些葵花。
“一双很大很大的眼睛……”
她对着蜜蜂喃喃自语着。院子里静悄悄的，一过中午，场部大多数工作人员都到增产地耕锄庄稼了，海英不能去，这是李大姐严格规定的。李大姐到北京参加一个短期训练班，临行时给海英布置了一个特殊的任务——找克服耳聋的办法。在她不能弄懂别人说话以前，她不能去劳动。“因为你不懂话，去地里劳动会碍手碍脚，影响生产！”她还加了一句：“我回来要检查的，注意！”
其实李维丹这句话的真正用意不是“碍手碍脚”，是害怕她一劳动就忘掉自己还是个需要休养的病人。万一又累出别的毛病，那就不如留在家里克服耳聋比较好。可是李大姐的说话未免过于认真，海英在这个特殊任务面前愁眉苦脸地发起呆来了。
桌子上，摆着一面叶华从家乡带来的大镜子。镜子里，海英的影子攒着眉头、鼓着腮帮、眼睛像抹了万金油那样不停地眨着。海英无意中在镜子里看见自己这副尊容，连她都臊得不行。她朝自己的影子打了一巴掌：
“你又想哭啦！”
影子动了一下以后，一切如常，而且嘴唇还噘得更高，脸上的苦纹更深，越加难看了。
“我要你笑。”
那是办不到的，就算把镜子打碎也不行。
“现在，我要你笑，笑……看，我自个儿先笑。”
影子当真咧开嘴，嘻皮笑脸地对着她了。
“你还有脸笑哩，你想出克服耳聋的办法了吗？ ”
影子马上不笑了，它——影子的嘴，在翕动着，不知道说什么。
“哼，我是聋子，你是哑巴。”
影子的嘴又动了一下。
“我说‘妈妈’，你也能说‘妈妈’吗？ ”
影子果然好像在说“妈妈”——它的嘴巴动的样子，完全是说“妈妈”的样子。如果别人这样说“妈妈”，她不是也可以完全看懂吗……
海英怔怔地抱着镜子，看了很久，大声地对它说了很多话，镜子里的影子，不断地出现了各种各样说话的口形，大多数她看得明白。
“嗳呀，妈吔……”她狂喜地搂着镜子，跳起来，叫喊着：“原来视觉代替听觉的办法，藏在这儿……”这时候，正好来场部向场长汇报工作的骑兵连长看见她，他差点儿以为小海英发疯了。
