把总起身后，高兴地赏了黑脸汉十两银子，叫他又去撒了几次粉末。为了牢靠起见，干脆在寺院对门处租了间屋子，便于对寺院动静及时侦察和监控。
妥明的老师——虎耶夫教派的大阿訇回寺的这一天，是十一月下旬末日，恰巧马泰一行也刚刚赶到。在他迟到的这十几天里，黄脸把总一行早把祸事从容而轻松地做了。
妥明的老师拆阅了马泰亲手呈递的书信，极为振奋。没料到在他的学生当中，将要出一位割据半壁西域的清真王。他为学生的惊人伟绩自豪而骄傲，也为从此不再替妥明之子操心而高兴。那把长长的沙白胡须随着捧读的信纸一起抖动。
当马泰恭恭敬敬地奉上白银六百两时，大阿訇更是眼眯口张，兴奋得无以言表。收留两个满拉娃的谢仪竟这般丰厚，他生平少见。心中自语：毕竟是要称王的，非同凡响啊，出手如此大方！细算起来，连他妥明的学费都补交过了。当即热情洋溢地说：“走，我带你们去见未来的王储。我也好些日子没跟他们照面了。”
马泰一行拍打了尘土，整了整装束，跟大阿訇来到王储卧室。
大阿訇一进门，见穆哈、尔萨盘膝打坐在那里，兴高采烈地叫道：
“穆哈、尔萨，你达派专人接你俩去西域，他要称王了。你俩将是一人之下万人之上的王子了！”
大阿訇见二满拉竟无动于衷，两眼呆滞，面无表情，既不起身相迎，也不致意应声，只是愣愣地望着进来的一行人，只会把呆滞的目光奉送给远道而来的客人。大阿訇非常意外，非常纳闷。
马泰诧异地瞪大了双眼，心想这样的傻呆能承继王业？生病了？不会同时患同样症状的病吧，奇了！于是殷勤地反复呼叫：“二位公子，你们的父亲就要称王啦！派马泰来接你们，去天山脚下，共享荣华富贵哩。”
任马泰怎么呼叫，二位公子仍旧无相应的表示。
大阿訇惊诧不已。他平日跟众满拉几乎朝夕相处，他最喜欢妥明的两位公子，不但人样儿长得好，记忆力强，而且很懂礼貌。时隔半个月，怎么就成了痴呆一样的废人！急忙叫随身满拉把寺里常住的叫来细问。从那厨子口中大略得知了二位公子近日的情形，惊得大阿訇头晕目眩，一时说不上话来，被众人扶坐炕沿小憩。
马泰由此得知，二位公子近日大有变故，否则，大阿訇不会这般惊慌。马泰一时心跳眼跳，慌得直嚷：
“快请郎中！快请郎中啊！”
这才把大阿訇震醒，抹了把眼睛，对随侍左右的满拉直呼：“快去，快去呀！”
大清真寺急急走出一个个请郎中的人，或骑马，或骑驴，或步行；领回一位位背着药箱的郎中，然后又把一个个郎中送出寺门。
这一切都躲不过黄脸把总一行的眼睛。他们深信兰州那名医没欺骗他们；他们庆幸如愿地完成了绝对无虞的使命。为此，三人坐在窗前洋洋得意地猜拳喝酒，同时监视寺院出出进进的情形。
眨眼几天过去了，又是主麻日。做完早课后，大阿訇在众多满拉和信徒的簇拥下，来到寺院门口的台阶上，紧接着赶出一辆带篷子的小马车。马泰一行左右护持，并由一伴当殿后。
大阿訇心情沉痛地频频招手送别。
黄脸把总仗着马比车快，从容地吃了午饭，才尾随而去。黄昏时分，便轻松地追上马车。为了避免马泰生疑，他们在马泰下榻的旅店附近住下来，并于深夜实地侦察了一番。
果然不出所料，马泰在河州请不到高明的郎中，只好把宝押在兰州。于是把总黑夜赶路，超前进入兰州，在那名医药店对门的旅馆住了。
却说马泰一路心情沉重得吃不香，睡不着。本是一桩美差，密接王储如旅游观光一般，盘缠充盈，好吃好住，比那每日泡在刀光血影中不知要强多少倍；王储接回之日，便是他做乘龙快婿的如意时刻，那天山第一朵鲜花非他采撷不可！谁知好梦不长，二位王子已成了傻子。这不但做不成乘龙快婿，说不定，妥明夫妇会迁怒于他，项上人头已有半个不属于自己了。
“唉！”马泰不时哀叹命运不济。他百思不得其解，二位王子成天念经，按理不会得罪什么人，也就是没有仇家。那他俩怎么齐刷刷地都傻了呢？！
难道是因为妥大人滥杀无辜，有人前来报仇？不至于吧，这遥遥几千里，一般人家怎能花销得起？那为何又不可以呢！狗逼急了，还拼命跳墙哩，何况成千上万的大活人！
假如真是有人算计，存心谋害，那厨子所说的偷衣人和来礼拜的陌生人会不会是一伙呢？若不是他们所为，为何自打他们出现后，王子就头愣嗓哑了呢？
马泰越想越怕，眼下的局面是他从未想过的。自从接受密令后，他尽想好事，尽往好处想，只要不泄密，接两个小伙子有啥难的。他甚至扳着指头算过，哪一天赶到河州，哪一天平安返回乌鲁木齐，妥大人见了二位公子一高兴，他就可以欢欢喜喜地娶到天仙般的小媳妇。谁知他人赶在前面把坏事做了！幸好和大阿訇同时发现二位王子的病变，又有大阿訇的亲笔信，否则，他必死无疑。想至此，浑身打起颤来，瘙痒难耐，揭衣看时，遍布鸡皮疙瘩。
从此，马泰高度警惕，两只眼当作六只用，两只耳朵当作八只使。即使别人当值，他也合不上眼去，生怕途中再出差错，那就更不好交代了。
马泰滞留兰州，从不敢有南把总一行好生消受的念头，一心只想遍访名医，一意只盼华佗再生，好替他扭转乾坤，起死回生。每日他只留一人看行李，派二人外出寻访名医。
这一切都没躲过南把总的那双眼睛。他派一白一黑跟踪行事，亦步亦趋，成了甩不掉的影子。
马泰连续寻访五日，才算访到了那家“华佗药店”，已是月偏人稀。
当药店老掌柜被请到客店把脉时，方才明白一月前深夜来客特制奇药的用意，原来作害的是这二位公子。老药师于心甚是不忍，恻隐之念油然而生。回药店抓药时，他无意中掠见了窗外的黑影，致使两手抖个不停。马泰守在身旁，苦苦恳求，既可怜，又催得紧。老药师无奈，只得遵命。不料，手执药杵研制时，竟砸烂了铜臼，致使铜臼跌落，砸坏了脚背。
疼痛难忍的老掌柜一调头，又掠见了黑影，后怕更紧，跌坐在椅子上，一个劲儿地摇头摆手，求饶似的推诿说：“求客官开恩，另请高明，另请高明。在下难治此症。”
马泰已无路可走，被逼无奈，也只得撒泼发狠，和下属配合一气，软硬兼施，伴当在头顶耍刀子，他在老名医膝下长跪不起。硬是逼得老药师走投无路，只得勉勉强强地应对：“那就试试，不敢包治。”这才忍着剧痛，担着风险撑起身子，针对前次的那三剂研制了三剂药，交与马泰。
马泰一走，那个黑影随之消失。老药师瘫在椅子上，大汗不止。
南把总听一白一黑禀报后，当即指示：
“快去把药偷来，有重赏。”
当一白一黑潜入马泰客店时，马泰已心急火燎地把一副药给煎上了。一白一黑只得伺机下手，可马泰三个谁也不离左右，熬得一白一黑在阴暗角落里干着急，无从下手。什么打草惊蛇、声东击西、调虎离山、抛砖引玉等等招数都用过了，那马泰三个竟充耳不闻，视而不见，任凭你怎样引诱，他三个恁是一动不动，够得上以静制动。直到伺候二位王子喝下第一和汤药，他三个才疲惫不堪地或靠或卧，算是长夜里的小憩。
再说那躲在阴暗角落里的白脸汉子，眼珠叽里咕噜那么几转几闪，突发奇想，兴致浓浓地对黑脸汉子说：“喂，想不想发财？”
“把总叫咱干大事，有赏钱，还不等于发财？”
“唉，那能赏几个？不就一二十两。你没看见？那行李鼓鼓囊囊的，银子肯定不少。你想，千里接王子，能少带盘缠么！咱们不如把药和银子一齐取了，看他拿啥抓药请郎中？非得卖马卖车，回家都难心。这一举两得，有啥不好？”
“那当然好。可银子得亭（平均）分。”
“亭分就亭分，不给把总漏口风就行。你取药，我拿银子，咋样？”
黑脸汉子僵持说：
“你取药，我拿银子。”
“行，反正得亭分。”
黑白二汉极尽鸡鸣狗盗之能事，无声无息地潜入马泰客房，没引发任何响动。二人好个暗喜，好个心急，各自都顺利地找到了要窃取的东西。
谁知马泰粗中有细，那银袋腰中钉了一根细绳，绑在木床竖撑上。黑脸汉眼睛只盯着银袋，急急轻轻解开银袋的绳索，果真是银子！高兴得他双眼一下花了，哪顾上深思细想，提了银袋便走，不料被那细绳子所拽，这一拽非同小可，惊动了马泰的伴当，立时惊呼：“有贼！”
马泰本能地挺身捉贼，那藏在身后的药包恰好暴露无遗，被胆大心细的白脸汉偷个正着。五个人在房间展开一场强争狠斗。
黑脸汉醉心于银子，一时哪肯舍得松手。若在屋外，任凭马泰三个如何拼命，也奈何不了黑白二汉。可现时在屋内，黑白二汉无论怎样机灵，一旦被抓住身体的任何一部分，就难以脱身。
白脸汉见情势危急，一闪身溜了。黑脸汉拎着银袋出门时，被马泰逮个正着。
马泰气得青筋暴出，发现药包被窃，又急得要死。可茫茫黑夜，应当到哪里去找？只好把希望寄托在对黑脸贼的审讯上，于是把黑脸贼绑定床头，一边讯问，一边鞭挞。黑脸贼根据以往经验，认定招了难免一死，不如强硬地抵赖下去，他断定，南把总会来救的。
白脸汉只身逃回住所，只字不提他出的那馊主意，只说黑脸汉子出门遭擒的事实。这可急坏了南把总，把盛满美酒的瓷杯狠命一摔，说：
“看好行李，寸步不移。我去救他。”
安顿毕，飞也似的来到马泰住处。他见黑脸汉已招架不住，几欲张口招供，一时解救不得，急得他团团转，无计可施。他生怕招了供，坏了此行绝密不说，还要招致在家老小丧命的大祸。想至此，他觉得迟疑不得，从窗口一镖飞去，正中黑脸汉子咽喉，立时气绝身亡。两个伴当欲出门追杀，被马泰厉声喝住，生怕再中诡计。
马泰坐卧不宁，愈发感到事态严重，心想这保驾的使命远比正面厮杀更为凶险。若单劫银两，确是窃贼，这偷走药包，可就非窃贼所为了，肯定跟致王子为废人之事有关。这也许是一伙人所为。如此一联想，马泰全身不住颤抖起来。
次日清早，马泰携银两再去抓药，谁料老药师一家早已不知去向。是怕医不好王子担待罪责呢，还是被贼人威逼逃命去了呢？总之，马泰一行得打破砂锅问到底，必须把老掌柜所有去处访个遍。
结果，踪迹全无。马泰失望得寝食俱废。
马泰不得已，在一家“赛华佗”药铺抓了几副药，只煎吃了一副，便起程赶路，打算在途中遍访名医，边走边瞧。路经武威，逗留了好几日，凡药铺药店挨个儿进，挨个儿访，都是说得好“药到病除”，结果呢，王子之病却总不见起色。
这一切依旧没能躲过黄脸把总的那双眼睛。
这一日来到山丹地面，眼望离名城张掖不远，马泰心中陡生几分希望，也许此地会有奇人奇迹出现，再遇医界圣手。只要能使王子不呆不痴，那便是天大的喜事。
马泰所驾的车轮正向西稳稳滚动着，岂料山后驰来骏马一群，铺天盖地，裹尘挟风，竟旋着他的马车兜风，马泰想躲躲不了，想赶赶不开，以至嘶鸣阵阵，裹了马泰的车篷狂奔。面对此种境遇，若不是特好的牧马驭手，纵使有天大本领，也只能呆看着，束手无策，望洋兴叹。其结果，护驾的三人无一不伤。车翻了，辕折了，尔萨的脖颈蹶坏了，这可怎么得了！
马泰面西扑跪大哭不止。这飞来横祸怨谁呢！王子变呆，那是以前的事，这尔萨的脖子蹶坏可咋个解释？若遇他人，大多是撇下王子逃之夭夭，谁会明知担待不起，还要死心踏地硬撑下去！可马泰乃忠厚之人，妥明确没看错。他宁可获罪受屈，任杀任剐，也决不半途而废，硬是要把破车拉到头，给主人一个彻底交代。幸好银袋尚在，马泰硬是把那破车将将就就、凑凑合合熬到了张掖，在一家“金隆客栈”住了下来。又是一番访名医，请圣手，耽搁了半月有余，竟一无所得。尔萨的脖子久治无效，成了连轴转的歪脖。马泰粗壮的身躯瘦得变了形，眼愈深，嘴愈大，偶然一照客店的镜子，吓得他不敢确认自己。
过了张掖，漫长的河西走廊别无大去处。南把总和白脸汉放心地一路领先，向酒泉逍遥而去。
不言马泰护理二位王子一路担惊受怕，且说妥府经过一度骚乱动荡之后，如今已炉火熊熊，温暖如春，屋里繁花似锦。
妥明貌似悠闲地在大厅赏花。
夫人殷勤地端着茶盘走来，见丈夫倾心赏花，平添一腔好兴致，殷勤备至地说：
“哎哟，好我的海里发哩，今日咋个有心思赏花？”
妥明不动身姿回道：
“你还巴不得那些日子久长呢！把裤裆都不知尿湿了几回。”
“哟，还笑话你婆娘尿裤裆哩，那些日子，看把你愁肠的——老气横秋的，饭不思，茶不想，觉不睡，乏得七老八十一样；一听到快报，两手搓得皮都焦了，两脚磨得茧都厚了，乍像热锅上的蚂蚁。不是索将军出马，险些连兰儿都给献了。”
“你咋胡说呢！”妥明猛扭身堵住女人的嘴，轻声说：“细细没说的了。揭了男人的短，有你女人的啥呵呵？”
“看把你吓的，这大堂里又没别人，老夫老妻的，说个知心话，逗个笑么。唉，我看出来了，索将军怕是老牛还想吃嫩草，在打兰儿的主意哩。你看他和兰儿练武时那痴迷劲儿。这次若不是我去求他，露了句：‘实在不行，为了江山，只得把兰儿豁出去，反正她也不愿嫁马泰，一心想的是徐学功。畏兀儿怕啥？一个教门里的人，总比嫁给汉人强。’我把这话一撂，索将军二话没说，就披挂出征了。”
