他意识到犯了一个对于干他这一行的人来说是一个不可饶恕的错误：没有考虑到语言和文字的隔阂，亚阔甫伯克的信是用乌孜别克文写的，而这位扎瓦绿洲里的土皇帝不懂乌孜别克语。虽然维吾尔语与乌孜别克语是属于同一个语系、同一个语族，大部分词汇相同，但发音和语法却有着明显的区别，对于一个在小绿洲里坐井观天、自以为是的土包子来说，大约是平生头一次接触这样的语言文字。他应该事先准备一份维吾尔文译件的，可是这么重要的一个环节却疏忽了。
沃索尔慌忙解释说：“霍加伯克阁下，我是直接从亚阔甫伯克的身边来的。”
不料蒙伯克并不理解他话里的含义，只见他做了个请坐的手势，自己却先坐下了，一边说：“这，我知道，要不，先生怎么会带来了那位伯克先生的信呢？”
沃索尔对蒙伯克的愚钝感到恼火，他有些不快地说：“我就只好给你明说了吧，我们是亚阔甫伯克的政治事务顾问。”
蒙伯克问：“政治是什么东西？”
沃索尔几乎是用教训的口气说：“政治不是东西。它是关于征服、统治等等行为的……行为。总之，它很复杂，对于文化上低劣的人来说，它太复杂、太深奥。”
蒙伯克显得非常天真地说：“我还是不懂。我们平常习惯于用比喻和例子来说明问题。”
沃索尔嘲讽地一笑说：“那就举个例子。亚阔甫伯克将军在我们英国的帮助下，很快将成为浩罕帝国的国王。”
蒙伯克立即纠正道：“我听说还有沙皇俄国。”
沃索尔行了个点头礼说：“是的。在这个问题上，我们两个伟大的国家有着共同的利益，我们是有协议的。而且，我们两国的人合作得也十分愉快，就像亲兄弟一样……”蒙伯克却有些不耐烦地说：“这和我有什么关系？”
沃索尔显得很有教养地说：“我们的意思的说，我们，还有亚阔甫伯克，会给您宝贵的支援和帮助。”
蒙伯克说：“他帮助我干什么？”
“帮您从无能的满洲人的统治下解放出来，”沃索尔直通通地说道，“帮助你建立你自己的、独立的王国。那时候，您将不再是蒙伯克——一个小小的千户长，而是蒙帕迪夏——伟大的千王之王。”他打开带来的几只木箱，拿起一支步枪：“这是英国的兵工厂今年刚出厂的，是欧洲最好的火枪。”又打开一只精致的盒子，取出一支手枪：“这也是我们的最新产品，是亚阔甫伯克将军亲自挑选出来送给您的。”
蒙伯克看着那支手枪，瞳仁放大了。他伸手接过了手枪。
沃索尔说：“如果说到工业产品，没有哪一个国家可以跟我们大英帝国相比。”
蒙伯克玩弄着那支手枪，突然抬起眼睛来，用锐利的目光看着客人说：“我独立为王的话，对你们未来的亚阔甫伯克国王有什么好处呢？他不会带着他的几万大军投奔到我的门下，像个奴仆一样地为我效劳吧？”
沃索尔突然语塞了。他没想到蒙伯克的智力并不在他之下，甚至比他还高。他眨巴着眼睛，不知说什么好。
蒙伯克一笑说：“你不要再提起那个什么亚阔甫伯克，我跟他没有关系。我宁可把你看作远方来的商人，你带来的货物也许能引起我的兴趣。”
沃索尔尬尴地站在那里，过了好一会儿，他才结结巴巴地说：“可是……尊敬的霍加伯克，我是专程来拜会您的……我希望能跟您建立友谊。”
蒙伯克坐到长椅上，身子舒服地向靠背上躺下，用居高临下的语气说：“唔……说到建立友谊嘛，那需要相应的……平等。至于先生送给我的礼物，我就多谢了！我的大总管是一位办事认真细致的人，他会热情地接待你，并为你周到地安排一切的。”说完，向麦图松大总管使了一个眼色。
麦图松大总管立即向客人做了一个礼让的手势说：“贵客远道而来一定辛苦了，伯克老爷为贵客准备了柔软的床铺和丰盛的食物，请您跟我来。”
沃索尔站在原地没有动，而蒙伯克也丝毫没有改变主意的意思，客厅里的气氛顿时紧张了起来。
麦图松大总管又在催促客人：“尊贵的客人，请吧！”
沃索尔却向蒙伯克面前走近了一点，脸上堆起谦恭的笑容对蒙伯克说：“尊贵的霍加伯克阁下，我还准备了一些礼物，想在最后再拿出来送给您，为的是给您一个意外的惊喜。我看，现在就是最合适的时间。”
蒙伯克“唔”了一声说：“还有能让我惊喜的礼物？那就快拿上来吧！”
沃索尔对站在屋门口的随从打了个榧子，按照他的手势，从外面走进来几个人，向蒙伯克行过礼以后，躬身站到了一侧。
“这几位都是浩罕国有名的艺术家。”柯约夫向蒙伯克介绍着刚进来的那几个人。
艺术家中有一个鼓师和两个乐师，鼓师随身带着一对与维吾尔人的铁壳鼓相似的鼓，不过那不是像铁壳鼓那样用树枝敲的，而是用手指来敲。两个乐师的特长是演奏弹布尔和艾捷克。
弹布尔是一种长柄的弹拨乐器，艾捷克从原理上与西方的小提琴相同，但艾捷克的共鸣箱呈圆球状，而且是支在腿上竖着拉奏。最后介绍的是一个年轻人，白净清秀，穿着男人衣服却散发着女性的性感。沃索尔说他是浩罕国走红的舞师，名字叫奴拉哈纳。
蒙伯克感到奴拉哈纳这个名字挺有意思。很显然，奴拉是人名，和阗方言为“奴尔”，就是光亮、光明、明亮、耀眼的意思；哈纳应该是称呼，大概是“哈能”的变音，而哈能是女士的意思，那么这个“哈纳”大约是隐指此人是个女性化的男人。看到这个人，听到这个名字，蒙伯克脸上浮起了笑容。他早就听说过浩罕国盛产“哈纳”类的舞师，令人十分地销魂，但是还从来没有享用过，想不到今天却送上门来了。他指着那几个人问沃索尔：“能不能现在就让我欣赏欣赏？”
还没等沃索尔说话，奴拉哈纳就向蒙伯克一躬身说道：“早就为您准备好了，绿洲里的太阳、无比尊贵的霍加伯克老爷！”
蒙伯克还是第一次听到别人称他为“绿洲里的太阳”，他认为这句颂词非常好，形象、生动、有诗意，很合他的意。他禁不住连说了几遍“好”。
奴拉哈纳向乐师们拍拍手，乐师们盘腿坐在了地上，随着奴拉哈纳的手指轻轻往上一挑，乐师们奏响了手中的乐器。
奴拉哈纳踏着音乐舞了几下，就边舞边唱道：
哇咿，哇咿，哇咿，哇咿！
你的影子让花朵和泉水着迷，
你的脚印让太阳和月亮着迷；
你的歌声让白天和黑夜着迷，
你的笑容让天仙和魔鬼着迷。
他突然变了一种腔调，唱着经过改动的歌词：
哇咿，哇咿，哇咿，哇咿！
见到你的时候宁可在草堆里，
游动的鱼儿不如白色的母鸡；
你的温柔比布哈拉城还值钱，
为了这一刻我愿意让出王位……
如果不事先知道他是个男人，只凭他的动作和声音，人们会以为他是一个十足的放荡女人。因为这种人煽起情来比女人要放肆得多，所以他就更具有撩拨男人们的邪火淫欲的魔力。在满屋子的狂笑声中，蒙伯克感到一阵燥热和颤抖，一串口水不知不觉地从嘴角里流了出来。沃索尔早从斜着的眼睛里观察到了这些，他凑到蒙伯克的身边轻轻地说道：“霍加伯克阁下，对这件礼物您还满意吗？”
蒙伯克把抓在手里的几枚葡萄干狠狠地捏碎了往盘子里一扔，说：“你送给了我一个盛大的节日。我很感激你的热情。管家！”
麦图松大总管立即应道：“在，我的老爷！”
蒙伯克手指直点着麦图松大总管的胸脯说：“我们应该怎样款待我们的客人们呢？”
麦图松大总管涎笑着说：“当然应该举办丰盛的聚餐了，我的老爷！”
蒙伯克说：“那你还等什么？还不赶快吩咐下去？”
麦图松大总管点着头扭着身子走了，在他的身上，似乎被传染上了奴拉哈纳的气味。
蒙伯克客气地告别了客人，回到他的公事房。这是他处理日常事务的地方，除了麦图松大总管，别人未经传唤不得走进这个房间。公事房的陈设与别的房间没有什么不同，也是用一铺大炕占据了房间的大部分空间，惟一不同的，是炕上放着一张炕桌，炕桌上还放着一对墨玉雕刻的墨水瓶和几支木片笔。
蒙伯克跪坐在大炕上一动也不动，像是在祈祷，又像是睡着了。其实他在低着头研究亚阔甫伯克的那封亲笔信。
麦图松大总管轻轻地走了进来，问道：“老爷，上午饭是不是端进来？”
蒙伯克没有说话。麦图松大总管向门外一招手，一个仆人小心地走了进来，在炕中央铺上餐布，摆上干果、点心和一只放着熟肉与匕首的盘子，又将斟满热茶的茶碗双手放在蒙伯克面前。
麦图松大总管对侍立一边的仆人一扬头：“滚！”仆人立即悄无声息地退了出去。蒙伯克的喉咙里发出几声清嗓子的声音。麦图松大总管立即说：“您是要提提神吧？早给您准备着呢，我的老爷！”
蒙伯克把身子转了过来。
麦图松大总管从窗台上取下一只长把葫芦做成的水烟袋，从一只镂花木盒里抓出一些莫合烟，倒换着手将烟叶中的碎叶吹去；把剩下的碎烟粒放入红陶烟锅里，又从怀里掏出一个桑皮纸的小包，那里面有三个油黑的丸状物。这种东西叫作麻烟，是用从大麻的叶子上提取的尘屑制成的一种麻醉品，与鸦片膏有着相同的功效，流行于中亚和阿拉伯半岛。麦图松大总管从一个丸子上掐下一些很有粘性的东西，用手指搓成小丸，放在烟锅里的烟屑上，将水烟葫芦双手递给蒙伯克：“这是色依提刚从麦盖提找到的，一两银子三个疙瘩。听说是一个刚来的阿富汗人做的。”
麦图松大总管用引火片从长明灯上引来火，交给蒙伯克。蒙伯克烧着了那些小丸，吸了几口：“是比别的麻烟好。”他仰头享受着大麻烟带来的感觉，闭着眼睛说：“沃索尔叫我在这里杀了林则徐……”
麦图松大总管说：“那样，朝廷就会派兵来报复，他们杀人放火，老百姓就更加恨官府，就会自愿拜倒在您的脚下，拥戴你当帕迪夏，请求您把他们从官府的迫害下解救出来……”
蒙伯克眼睛一挑问道：“沃索尔把这些话也都给你说了？”
麦图松大总管赶紧解释道：“我还没来得及向您禀报。”
蒙伯克又吸了一口麻烟，将水烟葫芦递给麦图松大总管。麦图松大总管说了声：“谢谢老爷！”急忙吸起来。
蒙伯克突然说：“过两天我去和阗城。”
麦图松大总管贪婪地吸着麻烟说：“杀林则徐的事我会安排的。”
蒙伯克说：“不，我是去向阿奇木伯克请示有关欢迎林则徐的事。”
麦图松大总管被烟呛了一口，忍着咳嗽说：“怎么，您不杀他了？”
蒙伯克说：“这要看在和阗城摸到的情况而定。”
麦图松大总管说：“和阗城里就三百多个汉人兵。办事大臣奕山整天只知道吃喝玩乐，咱们不把刀架在他脖子上之前，他是什么事都不会过问的。”
蒙伯克说：“杀了林则徐，攻占和阗城，成立东土尔其斯坦伊斯兰大帝国，这是件大事，要看时机是不是成熟。”
麦图松大总管有些着急地说：“可是，沃索尔催得挺急的。他那里怎么交待？”
蒙伯克啐了一口道：“那是个根本就不懂什么叫做政治的外国杂种！我怎么会把脖子上的缰绳交到他的手里？”
麦图松大总管问：“那么……沃索尔问我的话，我应该怎么回答他？”
蒙伯克说：“就说我正在筹划。要稳住他，防止那个杂种干蠢事。”
麦图松大总管说：“您是说，他会自己动手杀林则徐？”
蒙伯克说：“我把你送到浩罕国开了三年眼界，你对那路子人没有见识过吗？那些杂种都是无赖，只要觉得有利可图，他们什么事都能干得出来。”
麦图松大总管眨巴着眼睛说：“他见我们不动手，他自己去杀了林则徐，让别人以为是我们干的，就把我们拖进去了……您是在担心这个吗，我的老爷？”
蒙伯克像在回忆一件往事那样，眼睛看着天花板说：“当年，张格尔起事的时候，就是一帮子英国人把他煽乎的。那帮子英国人把张格尔哄得稀里糊涂，他就以为自己真的有了圣人的智慧，有了天使的神力呢。结果清朝的军队一打过来，张格尔败得就像从打破的罐子里流出的水一样。到了那个时候，那些英国人什么忙也不帮了。”
麦图松大总管说：“就像俗话说的那样，‘兔子能活到现在，是因为它没有相信狐狸的话。’是这样吗？”
蒙伯克说：“所以，我走以后，你要用眼睛把那个杂种拴结实，不许他找一点麻烦。”
麦图松大总管点着头说：“老爷英明！”
蒙伯克又叮咛了一句：“但也不能得罪他，我今后还用得着他，亚阔甫伯克那边还需要他去走动。我们真的独立以后，大清国的军队如果来进攻我们，喀什噶尔那边有亚阔甫伯克的几万浩罕国军队，我们这边就好办多了。”
麦图松大总管问：“那么今天晚上的宴会……”
