1950年，阿勒泰地区展开了一次清剿土匪的战役。对这一带了如指掌的土匪躲藏在地势险恶难以发现的地方负隅顽抗。
当负责剿匪的小组到了阿勒泰上游山麓的某一个地方时，他们发现了雪地上有一串毡靴留下的印子，像是土匪的足迹。于是剿匪小组提高了警惕，并且一路跟踪着这串看起来不起眼的足迹，一直走到了布满乱石的地方。他们判断那里肯定有土匪的老巢。他们跟踪了很久，仔细地观察了一下周围，没有发现新的足迹。他们断定，这个人肯定是土匪的联络人或是侦察员。于是，他们包围了这里的洞穴。但是等了好久，巢洞里面没有任何动静。组长向巢洞里喊道：“你们已经被包围了，举起你们的双手赶快从巢洞里走出来，政府会宽大处理的。抗命者必定严惩，要是开枪，你们就死路一条。”看到匪徒们没有露面，组长大着胆子走了过去，用哈萨克语继续劝告，但是依然没有任何反应。于是，他跑到洞穴口命令士兵们：“同志们，冲啊！”他首先开了一枪，没想到，居然从巢洞里冲出来了一只庞大的棕熊。组长看到从巢洞里冲出来的不是人而是野熊，顿时慌了手脚。野熊从人们的包围圈中冲出来的时候，有一个人说：“愣着干什么，快开枪呀！”这样好几个人连着开了几枪，野熊栽倒在地上。就这样，这一天的清匪活动结束了。
原来，他们跟踪的是一头四处寻觅巢洞、准备去冬眠的野熊。他们搞错了野熊和土匪的足迹是有原因的。刚开始下的雪融化了，沾到熊掌上便结了冰，当野熊踩下去的时候就和穿着毡靴的人留下的足迹没有两样。
