罗文干若无其事地率团往伊犁而去，“视察”并主持张培元的就职典礼。
盛世才则杀气腾腾，紧锣密鼓地加紧部署，他起用东北军旅长杨耀钧为进剿南山的总指挥，统领三路大军，共击马世明驻水西沟司令部。刘振邦再次自告奋勇，争得了担当正面主攻的角色。由炮兵团随后配合，经仓房沟、太平沟、板房沟扑向水西沟。两个归化军骑兵团为右翼，由西山家什窑抵永丰渠，向水西沟挺进；省军第一骑兵团吕惠贤担任左翼，从乌拉泊、五十里破城子向水西沟进军。
刘振邦每每自告奋勇，仗仗独挡一面，并乐于担任正面主攻。自打随盛世才征战以来，大抵如此，这是常人难以理解难以支撑的。
他自小随父亲上山打猎，不仅练就了弹无虚发的手头硬功夫，而且在翻山越岭中练就了飞毛腿，在吉林宁安县山区，他是家喻户晓的刘快腿。他把桃园三义士和精忠报国的岳飞当作人生效仿的楷模，重情义、济贫弱，性子直、胆子大，好胜，忒豪爽，是个一言九鼎驷马难追的好男儿。因为他的人品和人缘关系，当地组建民兵时，一致推他做队长。但他受不了贪官污吏的欺凌与压迫，一气之下，率领人马独来独往，当起了绿林好汉，学梁山人劫富济贫，所获很少留给自己，除了山寨开销外，大都分给了手下的弟兄，故而备受当地穷苦百姓和绿林人物的尊崇，几年工夫，投他啸聚山林者竟达万人。自古英雄爱美人，美人向来慕英雄。居然有五位女强人给他做了压寨夫人。
“九、一八”事变后，日本军国主义先后占领了我东三省，激起全国民众的抗日高潮。刘快腿的思想因之急剧变化，他以誓死抗金的民族英雄岳飞为榜样，义不容辞地率众抗击日寇侵略，受到民众好评，被李杜收编在抗日义勇军旗帜下，担任旅长。
刘快腿擅长声东击西、昼伏夜出的游击战术，给日军以不断打击，令其十分头疼。日寇曾一度集中兵力围剿，虽予重创，但总不能如愿将其消灭，过不了多久，他又东山再起，活跃在日寇盘踞的地方，逼得日寇当局不得不变剿为抚，派人招降，屡屡失望。后来，由于敌人搞隔离封锁，刘快腿弹尽粮绝，难以为继，不得已表示投降。当他得到日寇一大批枪弹物资后，立马反戈一击，用日本人的枪弹去打日本人。日寇当局火冒三丈，大叫着“八格牙路！”组织重兵围剿，刘快腿实在支撑不下去了，于一九三二年秋率部三千余人退入苏联境内，经西伯利亚转入新疆，被金树仁安置在小东门外驻扎。
盛世才上台后，特别看重刘快腿，因为他是重情义的直肠子人，为朋友为知己甘愿两肋插刀，以至赴汤蹈火，在所不辞；因为他是个心里搁不住事的人，一切全挂在脸上，不会阴一套阳一套，这种人坦诚可信。故而盛世才对刘快腿特别优待，依照他原来的建制，不折不扣地发放枪支弹药、服装和军饷。盛世才对刘快腿本人尤为器重，待若上宾，不论什么时候、什么情况下，只要是刘快腿求见，盛世才总是先放下手头的工作，及时接待，并迎至门外；事后再送出门外，始终彬彬有礼，客客气气，从无傲慢、怠慢之态。这令刘快腿十分感动，心想自己是一名败军之将，有何面目苛求于人？暂时有个寄身之所，他就知足了。不承想，盛督办竟如此尊重优待，由是心存感激，敬佩不已，决心效忠。这正应了女为悦己者容，士为知己者死的老古话。在滋泥泉决战中，他不顾个人安危，舍生救督办，便是见证。
马世明侦知省军主攻部队由仓房沟进击，便毫不犹豫地决定打一场漂亮的伏击战，以挫进剿省军的锐气，也许此役一胜，省军几路人马就会纷纷溃败，如达坂城之战那般精彩。
不言马世明精心部署，却说担当主攻的刘快腿，他仗着身轻体健擅长山地作战的优势，一路杀来，信心十足，他要发挥攀山越岭的长处，誓报一箭之仇（滋泥泉决战中，由于地势平坦，使他的优势未能发挥，以至被马部骑兵团轮番冲杀得招架不住，阵地几经动摇），杀出他刘振邦旅的威风来。
刘振邦正琢磨着如何显威示勇，部队已来到太平沟地段，他见山沟地貌复杂，暗叫“不妙！这是打伏击的地方。”不待他张口喊出，伏击的枪声顿如爆竹响彻山沟。马世明的主力一齐涌出，足有千人，居高临下，石块飞滚，杀声冲天，气势夺人。
刘振邦毕竟是久经沙场的老将，绝非何仲魁、杜国治之流，他一不怯，二不慌，心想来得好，只是早了点，便隐身于乱石之后，沉着指挥，命枪手隐蔽起来还击，暂不仰攻，也不硬拼。
马世明见省军不硬拼，一个个藏在乱石背后，待瞄准了才射，伤亡很小，很不过瘾。双方对射了一个时辰，胜负尚不见分晓，马世明心里有点发急，他把主力之所以放在这儿，是想打败这一路，吓走另两路，乘势来个摧枯拉朽。谁想竟打个平手，太不划算。他决心大干一场，带头打胜这一仗。于是，他下令冲下去厮杀。这就犯了急功近利、不顾优劣、不计得失的兵家之大忌，致使双方正面对决，不屈不挠地厮杀在一起。
刘振邦巴不得马军冲下来对决，他的部下是久经战阵的老兵，而马世明的兵勇几乎全是近几月征来或抓来的新兵，装备远不及马仲英的嫡系部队，有的有枪有刀，有的有枪无刀，有的枪口带刺刀，有的只带一把鬼头刀，更谈不上训练有素，上阵仅凭英勇是不够的。而刘振邦的兵士装备齐全，且武器精良。两军对阵，不搏杀在一起，不易分出彼此之间军事素质的优劣，一旦对决，那就不但要看谁英勇，还要比武器、比功夫、比窍道。
刘快腿凭着他无所畏惧的胆气，仗着他山地行走如飞的好身手和百发百中的硬功夫，身先士卒，闪展腾挪，上蹿下跳，一展老将出马一个顶仨的得意风采。在他的带动下，全旅上下奋不顾身，和已失去地利的马军拼搏在一起。
太平沟不太平，杀声连绵，血浸碧野；哀鸿垂泪，苍鹰惧瞰。马世明部支持不住了，溃退逃命，散不成兵。黑伢在溃逃中仍不忘复仇夺命，眼前猛然一亮，韩撒拉策马驰来，他岂肯放过这绝好的机会，扳机一扣，射伤了运动中的韩撒拉右臂，跌下马来。黑伢再扣扳机，可惜没了子弹，他只好抄起别人抛弃的鬼头刀，一个大跨步扑了上去。
韩撒拉既惊慌又纳闷，同是马仲英的兵，逃命中不救也就罢了，怎么可以夺长官的性命？真是反了！不得已左手抄刀架住。韩撒拉右臂受伤使不得枪，用左手抄刀，完全出于无奈。而黑伢年纪尚小，只学会了放枪，还不曾练过刀，也是勉为其难。但为了报仇，他是置一切于不顾，非铤而走险不可。
黑伢与韩撒拉对杀，马部逃命之人无暇顾及，只是好奇纳闷地一瞥而已。
