省府外部交通均被马军切断，物资供应成了大问题。盛世才明白，马仲英现时跳的虽是单人舞，但其用意深远，欲达久困必乱之目的。为此，他切不可掉以轻心，必须尽快击败马仲英。于是，他一日几电，催请苏方再次出兵。
苏方首次出兵的瓦列夫团刚返回驻地，再派兵尚需一个过程。请苏方出兵的事终于传入省主席刘文龙耳中，刘文龙起初不信，心想此等大事，不跟省主席商量，纯属越权行事，便忍不住询问了这件顶级大事，并表示不赞同。盛世才斥其为“迂腐，不可理喻，皮之不存，毛将焉附？”立即以通马不轨的罪名，将其软禁起来。
在盛督办再三催请之下，苏方调另一路红军换上中国军装，号称阿尔泰军，从城塔边卡苇塘子入境，由塔城新任长官赵德寿引导，长驱直入，径直来到昌吉头屯河西岸。
苏军一举端了张培元老窝，就出现张培元自杀的局面，致使其趾高气扬，目中无人，以为中国军队都与张培元部下一样，不经打。其实，张培元自杀原因众多，他的绝命书是重要的依据。另外，他把全部家当交给杨正中指挥，而他在铁板沟见到的尽是散兵游勇，他输光了血本，走投无路，才迫不得已选择了自戕，倒不是因为中国军队不经打。再者，苏军远道而来，是帮新疆省府平乱的，故而在非马军控制区一路顺风，畅行无阻。可也不该过于轻敌，既不派侦察兵，也不遣尖兵，就大模大样整整齐齐开过来呀。
马瘸子头回见识异国洋兵，那整齐划一的操练式部队，招得他和部下一样好奇，哪来的军队？肯定不是自己人，也不会是张培元的人。怎么办？咱的职责是驻守，是警戒，得开枪示警。
马瘸子这一开枪示警，才惊醒了齐步走的苏方正规军，做出了还击的反应。可惜迟了一步，被隐蔽在头屯河东岸掩体后的马军一射一个准，刹那间倒下了一片。苏军先头部队不服输，重新组织兵力冲了过来，仍然冲不过东岸去。
马瘸子见苏军源源不断向东开来，大叫不好，对通讯兵说：“快去报告马旅长，就说来了洋人，洋兵多多的。”马虎山闻报不大相信，经报告人细说敌军模样，与归化军大同小异，这才警觉起来，急忙增派一个连过去。马虎山增派的人马刚走，马瘸子的通讯兵又飞到眼前，口齿费劲地报告：
“赶快！旅长，再不增援，就，就顶不住啦，洋人多得很，蚂蚁一样。”“啊！”马虎山不敢不信，但若调动更多人马，必须经师长批准，尤其是围城正紧、攻城更吃紧的要命关口，哪有充足可调的人马！“走。”马虎山给参谋长拜自立交代了两句，便带通讯兵飞马来到师部。
起初，马仲英也不敢置信，难道是张培元的部队反水了？经报告人比比划划一解释：“乍像归化军，高鼻梁，灰眼珠，洋人，洋人！呜里呜啦的，听不清说的啥。”
马仲英这才相信是意外变故，是盛世才请来专门对付他马仲英的，怪不得盛世才只守不打，原来他是在等待援军。好，恶战就恶战，我马仲英自娘胎里出来，我怕过谁？！
“马旅长！”马仲英异常激动，蕴含着无所畏惧的几分兴奋，透露出高度的警觉和凛然不可侵的豪气。
“有。”马虎山见马仲英一反常态，不再把自己当作同伍的姐夫看，俨然是六亲不认的军人对军人，只得严肃地对待长官，听候训示。
只见马仲英绷着铁青脸，毫不徇情地发出指令：“守住头屯河，迪化可得；守不住，前功尽弃。马旅长，命你率青马队、黑马队、枣骝马队撤出阵地，速速赶到头屯河街，务必守住路口，坚决阻击，坚持到底。只要苏军过不了河，围困迪化就能成功。快去！”
马虎山率人马火速离去。吴应祺步履沉重地走了进来。马仲英急不可耐地询问：“消息可靠吗？”吴应祺心事重重地回道：“几个俘虏的口供一样，都说张子亨出兵不久，就被刘斌击溃于三道河子。苏联派瓦列夫骑兵团攻陷惠远城，张子亨见大势已去，早就自杀了。”
“啊呀！子亨兄，我马仲英对不住你，我不但疑神疑鬼，而且，而且还听信谄言，迟迟按兵不动。是我，是我误了你呀！如若你一通电，我就起兵，盛世才东西难顾，赶他把苏军搬来，黄瓜菜都凉透了。唉，子亨兄，人无信不立。你我多好的金兰兄弟，白白地把你给耽误了。怪我，怪我呀！”马仲英先是抱头苦诉，后来干脆匍匐于地，忏悔无状，以谢子亨。末了，他猛生一计，砉地起身，跨上宝驹，向头屯河防地飞驰。
马仲英奔至头屯河街口时，马虎山已将指挥部设在上头屯马成的庄院内。枣骝马队防守上头屯，青马队镇守头屯河大路口，黑马队扼守下头屯，整体阵势顺头屯河南北一字儿展开。马仲英用望远镜扫视了对岸一遍，苏军已退入昌吉宁边城内，西岸阵地空荡荡的。于是，他登上东河岸高处观察，只见头屯河街与宁边城隔河相望，是天山北坡东来西往的必经之路，也是西路进入迪化的必经路口，非常重要。守住它，无论苏军还是省军，都别想进入迪化，除非从南山里走。眼下大雪封山，那可是一条不归之路。
事实证明，他当机立断派虎将率三团人马镇守是正确的，尽管大大削弱了围城的力量，值，非常值！
再细看，头屯河此处河面甚宽，大约一公里，河床基本平坦，平坦处冰封雪盖，星星点点裸露处卵石嶙峋。眼下路口早已冰封，车马畅行无阻。如若不早派马瘸子监视防守，苏军早已悄无声息地开进迪化外围，与省军里应外合，那就糟透了！好在已增派了重兵扼守，还来得及。
马仲英使劲蹬了下皮靴，雪底下的砂石疏松滑落，他不禁别有用心地笑了笑，从河床至岸头高处有两三层楼房高，低洼处也不在四米以下，河岸不是沙土就是砂石，疏松不易攀登。河东岸地形高低不平，有树，有坟地，都是良好的掩体。针对西面的河滩，具有相当的居高临下优势。马仲英想，假如敌方不下河滩，从对岸射击，步枪射程不及，除非开炮。
马仲英走下河滩，在必经路口处，时而跺跺脚，时而拽过侍从手中步枪，用枪托在冰层上礅一礅，甚至于趴下俯耳聆听许久。那年代，北疆降雪量普遍忒旺，故河水也旺，即使隆冬，冰下也流水潺潺，尤其路口狭窄处，还有一定深度。马仲英听着听着，忽然又是一个得意的哂笑，对赶来陪侍在身边的马应海旅长和马瘸子营长招了招手，待二人靠近时，他边比划边轻声吩咐了几句，然后撂下一串笑声，飞马回师部去了。
当天夜里，马军携带可能搞到的工具，十字镐、板锨、凿子、錾子、镢头、钢钎下了河床，在冰封的河面上作业不止。直到月落星稀，把残冰余雪略作扫除，河面恢复了常态，这才回营歇息。
次日上午，苏军先头部队端着上了刺刀的长枪，迈着整齐划一的步伐，放胆开了过来，马队、炮车随后。排队的步兵已相当集中，给马军做了手脚的冰层造成重压，及至马队、炮车开来，冰层哪能承受得住？那一段段被开了缝的冰层嘎叭嘎叭地响了起来，那一方方被凿了窟窿的冰块随之裂缝，裂缝继而相连，随之叭沓叭沓地连连塌陷，于是人仰马翻，惊呼若雷。
马虎山见苏军阵势大乱，已自救不暇，完全进入射程，一声“瞄准放！”马军弹如雨下，苏军慌乱中只能吃枪子，哪有招架还击的工夫！苏军满载援军的四辆汽车闻风赶来，马军冲上前去，手榴弹在汽车周围乱飞，苏方援军车毁人亡。此次出战的苏军几乎全军覆没。幸存的残兵败将被马军一直追进宁边城去。
苏军大炮不停地轰击头屯河东岸马军阵地，试图凭借远程炮火优势，摧毁马军的战斗实体，即便夜间也不停息。
马军首战得胜后，并不敢麻痹大意，派出侦察兵和当地百姓频频联系，搜集苏军情报。
首战后第五天，漫天灰白，雾气腾腾，十步之外看不清目标。苏军团长沃尔根见了大喜，以为机不可失。于是，命令骑兵一律改乘白马，人罩白衣，或翻穿皮衣，纯白纯白的一色装束，借着夜色，向马虎山指挥所开去。
苏军夜袭队刚一出发，就被当地百姓马成发现，连滚带爬地报告了马虎山。马虎山一听哈哈大笑，说：
“这夜袭本是咱惯用的看家把戏，老毛子也想试试？真个是班门弄斧呀！这不，老毛子前脚动，咱就得了信，能有他的好？大家去准备，一切听我的。”
沃尔根团长十拿九稳地率队前进，其副手伊凡则经龙王庙、二坪，过穆家庄，算得上悄无声息地接近了马虎山指挥所。看到指挥所红红的篝火，伊凡心中暗喜，他的夜袭行动并未惊扰马军，肯定一举成功。于是，便鸣枪为号，部下立马响应，跃马扬刀，杀声如雷。待其冲入营帐，当下傻了眼，竟是空营一座，始知不妙，立即传令后撤。可惜为时已晚，退不及啦！苏军骑兵在明，马军伏兵在暗，被一瞄一个准，苏军所到之处，处处皆为死地。苏军夜袭队自讨个一败涂地，生还者无几。
长驱直入的苏军曾给盛世才以无比惊喜，既抵头屯河西岸，距迪化仅有三十多公里，近在咫尺，那攻入迪化外围，只是屈指待时，省军与其里应外合，不过是早晚的事，迪化解围易如反掌，怎能不喜？
谁知一等再等，不要说屈指待时，不要说是早晚的事，一个星期过去了，又是一个星期，强大的苏军仍旧被马军阻击在头屯河西岸，不能东进半步。这实在令他费解。
自张培元兵败自杀、苏军东来增援的好消息接二连三传来，省府军心趋稳，民心稍安，都以为迪化解围是指日可待的事。可时隔半月，迪化仍处在被围困之中，究竟怎么回事？军心随之不稳，那接二连三的好消息是否属实，是不是盛世才为安定人心编造的谎言？于是，民心也随之不安，抢水、抢柴、抢粮的事屡禁不止，明眼人一看心里发慌，这是久困必乱的先兆呀。
盛世才忧心如焚，一个头屯河岸口怎么就拿不下来，怎么就通不过呢？这是神话还是鬼话！盛世才接通阿山军总指挥（红八师师长）库米奇的电话，不耐烦地催问。对方也很不耐烦地回话：“对不起，催也没用，路得一步一步走，仗得一个一个打，敌人得一个一个消灭。我们尽力了，正组织第三次攻势，你耐心吧。”便心烦气躁压抑不悦地挂了电话。
盛世才不得不再次敦请苏方总领事馆，说：“总领事阁下，迪化危在旦夕，不是守不住，而是物资奇缺，六万军民吃、喝、取暖成了燃眉之急。贵国若不急速用兵，迪化就有内乱自垮的危险。这正是马匪所希望看到的。若贵方红军援救失败，受损的不仅仅是新疆省府和盛某人。”
“明白，明白。真没料到，马仲英的人马还真能经得住打，不像张培元部下那样草包。不说你也知道，沃尔根团长进军过于顺利，骄傲轻敌，连输两次，已受到我军方严斥，损害了我苏联红军攻无不克战无不胜的威名。督办阁下，他们正在组织第三次进攻，国内正增派携重武器部队前来支援。还要给你们一些空投。希望你们稍安毋躁，坚持，再坚持。”
不久，从塔城飞来三架飞机，投下几十袋面包。可僧多粥少，难解燃眉之急。喝水、取暖问题日益严峻。军民各方日日、时时告急。
盛世才针对时局发出口谕：“水井要由专人看守，抢水、闹事者就地处置，任何人不得违背。”
从此，一家人一桶水度日，争抢风被戛然制止。凑巧，官方挖出刘锦棠时存埋的煤炭，缓解了取暖危机。
盛世才满目焦虑地打着电话：
“张继祖，第三次战斗还没打响吗？”“督办，已经结束了。”“那迪化城郊怎么还不见友军？我等着下令冲出去，里应外合哩。”“督办，友军又败了。”
“什么？又败了！咋整的？”“那扼守头屯河口的青马队，不，其实是团，下设三个连，基本是昌吉本地人，主体是河州工人，他们痛恨友军帮咱们，一个个不要命，枪法又准。他们先是零零星星在河岸四处打冷枪，友军不以为然，真打老实地开过去，接近河岸时，伏兵从岸下突出，岸上也同时开火，双层火力网向友军张开，他们既居高临下，又处在近距离，杀伤力很强。友军炮火使不上劲，远了不济事，近了炸伤自家人，末了，大败而归。”
“真，真不像话！看似近在咫尺，却只能叫人望梅止渴，都三个星期了，真不像话！几千大军竟被一个骑兵旅挡在河边，就硬是过不了结了冰的河？喂，友军生来乍到，不熟悉地形，只知纵的直攻。那你们呢？你们就活人叫尿憋死吗？你们为何不从侧翼迂回？为什么不从上游或下游挖开路口，把马匹从冰河上牵过去？这难道也要本督办抱着耳朵教吗？你们就知道跟着友军直冲死等吗？省府缺吃少喝，日日盼解围，时时望解困，你们不知道吗？你们傻了吗？非要等到内乱那一刻吗？啊！”
“不敢不敢。”张继祖战战兢兢地回话。盛世才怒气冲冲地斥责说：“假若没有阿山友军，你们就不过河了？苔松！立即过河。你上，梁启文下，迂回到马匪背后，给我狠狠打。不等他，阿山友军有他自已的打法，咱管不了，也不用管他，明白吗？”
