魏国建都洛城五十余载，虽偶有战事，却也都是些边陲国境之争，无伤国之根本。不论民间，还是庙堂，俨然一片祥和鼎盛之象。时值岁末，漫天飞雪，早朝之上文武百官并无要紧国事商议，太宗皇帝便早早退朝，起驾崇淑宫。锦妃本就受恩，如今又喜得龙种，单凭这六甲之身，更足以讨得龙心大悦。
自古嫔妃得宠，无不受益于貌美、曲幽、舞魅、赋雅抑或别样风情。而建国安邦之君，贤德垂范也多因安抚天下、赢证民心而为之。锦妃听闻皇上摆驾崇淑宫，心中亦是得意非常，如若此番为皇家诞下一皇子，后宫尊位又将舍我其谁。皇后娘娘自三年前身染重疾，不治西去，后宫尊位便一直空缺，几宫嫔妃虽表面上听从皇上安排声色未动，可暗地里早已争的是你死我活。
锦妃衣冠稍显素朴，为皇上亲煮一杯热茶奉上，这才低声说道：“每逢寒冬腊日，紫陌便时常会想起越姐姐。想当初，紫陌初到后宫，若非越姐姐悉心调教，恐怕也不会有今日陛下之恩宠。”
太宗皇帝暖茶下肚，本性念旧的他，被锦妃这么一番话说的是感慨万千：“三年了，难得爱妃顾念旧情，朕心甚慰。如今爱妃有孕在身，忧愁之事莫要总挂于心上。爱妃此番心意，相信皇后在天有灵，也定会感念。”
锦妃继续说道：“紫陌虽出身卑微，可知恩图报四个字却始终不敢忘却。不论越姐姐，还是陛下您，紫陌今生有幸相伴左右，足矣。越姐姐品性善良、德才兼备，紫陌当以她为榜样，多替陛下分忧才是。”
前几日，太宗皇帝去福寿宫给太后请安，还被问及皇后出缺一事。偌大一个后宫，皇后之位空缺，也非长久之计。适才听闻锦妃的一番话，太宗皇帝心里似乎定了些主意。
锦妃何等聪慧之人，太宗眉宇间流露出的分毫情愫，她尽收眼底，只是佯装不知罢了。和皇后相比，锦妃自然不甚了解皇上，可皇后在世时，两人颇有渊源，这才让她在如今的后宫纷争中步步为营，占尽先机。
“皇上，御书房传话过来，左丞相秦牧、右丞相肃承礼两位大人有要事觐见皇上。”太监总管徐高面色略显苍白，据实禀报。
锦妃应声说道：“陛下，国事要紧，想必二位大人定有要事相商，臣妾这里就不劳陛下费心了。”说话间，用余光瞥了一眼旁边的太监徐高。待太宗皇帝离开后，便立即吩咐贴身女官，盯紧御书房。二相同时觐见，若非突发大事，也不至于此。这一点，锦妃早有盘算。
“启奏陛下，刚刚接到密报，西凉国朝贡使团昨夜在驿馆遭遇伏击，一行数人，全部遇害，西凉王进贡的北海神珠也失踪了。”右丞相肃承礼随即递上密函，事发突然，始料不及，一时间却也不知该如何处置为好。
太宗皇帝龙颜大怒，斥责道：“岂有此理，究竟是什么人敢如此胆大包天截杀朝贡使团？”
秦牧迟疑了片刻，这才应道：“陛下息怒，只因事发突然，又远离京师，一时间恐难以查明真相。依臣之见，当务之急，是如何向西凉王通禀此事。眼下，两国边境之争刚刚平息，这个时候发生使团被杀一案，恐生变故啊，陛下。”
