祥子说：“吉天祥，吉祥如意的祥，这是我的真名字，这是父母起的名字；吉天翔，翱翔的翔，这是我的假名字，这是校长起的名字。”贺兰问：“校长给你起名字，你面子大哦。”祥子答：“要说这个事，得从头说起，你是城里人，没经历过，你是不知道，乡下孩子是怎么读书的。我读小学五年级的时候，班上54个人，只有13个人上初中，剩下的回家种地，想读书的，接着读五年级，接着考初中。考初中分两场考试，学校先考一次，叫预考，成绩不行的，老师基本上放弃了，重点辅导准备统考的学生。这么搞的话，绝大部分人，得回家种地，没学位啊，初中也没办法，装不下那么多人。想读书，考试，考不中，接着考。有个同学，读了五个五年级，最终才考上初中，到中学报名时，同学们以为是谁的爸爸。他都十八岁了。没办法，想读书就得考试，几千年都这样。
第一次的中考，我没过重点高中线，也没过中专线，普通高中有没有过，我不知道，看不到成绩，没有通知单，搞不清楚情况，学校笼统地说没考中。第二年，我复读。为什么呢？不读，就种地，我讨厌种地，我得读。要读书，还得考。其实，按照当时的中考政策，我是没资格参加中考的，读也是白读。像我这样的学生，我跟你讲，非常多，大家都想读书，并不是读书好玩，并不是书有魅力，而是这是鲤鱼跳龙门的唯一途径。想进城，想吃皇粮，想当城里人，就得读书，就得考试。办法总是人想出来的，我们校长就想出了办法，拯救了我们，后来政策变了，证明是把我们都害了，父母先人都不要了，用着别人的名字，用着别人的档案。当时我们学校的升学率最高，在地区都出了名，有17个考上了中专，5个人考上了重点高中，不过都是被校长叫去谈过话的。临预告前两天，校长把我叫到他的宿舍，关上了门，跟我说：‘从现在开始，你叫吉天翔，除了你自己，谁都不能说，中考用这个名字，试卷上写这个名字，任何时候，都写这个名字，一直到死。千万别写错了，不然的话，你就白考了。说穿了，你是顶替别人，用人家的档案，那个人不读书了。’
我当时不懂，以为复读就是坐在教室重新读，到了考试的时候，跟着走，坐下考，没想到还这么复杂。我点点头答应了。不答应也不行，不答应没得考，没得考就没机会继续读，不继续读就没机会进城，进不了城我只能接我爹的班，继续面朝黄土背朝天，继续种地混日子了。后来我考中了，见到了你，我就知道我运气来了，你肯定是我的老婆，我看你的眼神就什么都懂了。进校后，开始照相办身份证，是我签的名字，是吉天翔，身份证出来后，变成了吉天祥。我由假变成了真，不但不欣慰，还烦恼了十几年。现在看来，求真不得，还得造假。”
贺兰说：“原来你是个水货啊。”
回到了老二的家，吃过了中饭，赶紧去了贺兰的娘家。不看不行，丈人丈母的面，还是要见的，祥子也没什么好说的，低着头喝了两杯水，拖着箱子就出了门，箱子里全是干货。然后坐老二的车去了武汉。检票，进站，等待，上车，总算是定下了心，祥子说：“卧铺坐着舒服，我还是第一次。”贺兰说：“卧铺是睡的，不是坐的。”
祥子说：“这个月，你必须跟阿兰摊牌，不能再拖了。”贺兰说：“看来是指望不上了。我也是跟自己拗，明知道她不行，还偏要等。”祥子说：“阿兰昨天都跟我讲了，她的目的，不光是卖地。”贺兰吃了一惊：“这我倒没看出来，怎么回事？”祥子说：“阿兰的男朋友汪先生，就不是个好鸟。阿兰在酒店当部长时，他就看上了她，套了近乎，开了价，包下了她。时间长了，还搞出了感情，汪先生差点离了婚。思前想后，汪先生没离婚，给阿兰买了房，算是对她的补偿。她都等了六年了，也是苦心了一场，总算没有白等。事情到了这个地步，按说形式明朗了，各走各的路呗，但汪先生情不断，理还乱，要接着跟阿兰过。阿兰不愿意了，说老子青春都赔给你了，得套房子过分吗？你妈的老牛吃嫩草，还想吃一辈子？这下好了，两边不情愿，阿兰不给睡，姓汪的不给房产证，不交钥匙。鹿丹村的房子，房产证上写的是阿兰的名字，购房合同和房产证都在汪先生的手上，钥匙也在他那里，阿兰不答应，他不让阿兰住。阿兰没办法，只得先应着他，陪他睡了两个月，搞到了房产证，钥匙要不要无所谓了，汪先生也答应不找麻烦了。这一切，你起了穿针引线的作用，促成了阿兰的好事，俺们就吃了个暗亏。”贺兰说：“白养活她半年多，不是什么正经人，早该赶她走了。”祥子说：“人家还是在做事的，生意做不成，不能埋怨自己，也得讲个运气。”贺兰说：“回去就撤。”
祥子说：“就是撤了，阿兰这单生意还可以做，咱们的营业执照暂时不撤，生意照样做。不过，又得找店了，又得创业了，这次不叫二次创业，得叫三次创业了。”贺兰掏出了手机，拨通了小惠的电话：“小惠，下了班别回家，去我家看看，画画一个人在家呢。”小惠说：“你打得巧了，我刚进你家的门，正准备打老鼠，拜拜。”贺兰挂了电话，瞅着祥子说：“老鼠还没走？”
老鼠是没走，小惠进门就闻到一股味，腥臭难耐。画画说：“在阳台。”小惠问：“哪个地方？”画画指了指阳台：“纸箱子里面。”小惠抄了一根扫把，又给了画画一个衣架，边走边说：“一起打。”一大一小两个人，猫着腰，轻手轻脚走到阳台。小惠捅了捅纸箱子，没听到声音，没见到东西，就放下了扫把，拿起纸箱子，口朝下晃了晃，就有东西掉下来了，低头一瞧，有个老鼠趴在脚边。小惠叫了一声，闪开了身子，把画画吓了一跳，也跟着叫起来了。小惠说：“不动的？它怎么啦？”画画说：“怀孕了，怪不得不想走，原来是走不动了。我昨天用棍子捅它，它都不走，可能要生了。”小惠说：“我拿个垃圾铲弄出去，脏死了。”画画说：“不打死吗？”小惠问：“你敢不？”画画答：“我不敢。你敢吗？”小惠说：“我也不敢。”小惠去到门后边，拿来了垃圾铲，用扫把将老鼠拨进去，双手提着垃圾铲往外跑。没多久，她回到了屋子，瞅着画画说：“那老鼠看着我，好像要说话。”画画问：“你怎么知道？”小惠说：“我看它的眼神就知道，跟人的一样。”画画哈哈笑了：“小姨，你怎么像个孩子一样。”
小惠洗了手，让画画也洗了手，然后做饭，吃饭，洗澡，洗衣服，辅导画画做作业，陪着她睡了一晚。第二天清晨贺兰和祥子就到家了。小惠眯着双眼，开了门，望着贺兰说：“你的床还给你，我洗洗上班。”贺兰笑着小声说：“睡的舒服吧。”小惠说：“我懒得理你。”说完了上厕所，刷牙洗脸，梳妆打扮，就像是在自己家一样。片刻她就消失了。
祥子说：“你等下就去街道办，看看怎么样，不行的话，再给老二打电话。”贺兰说：“你先去买早餐，我歇会儿。”说完就躺下了。她闻到了香水味，这是小惠身上才有的，她突然惊醒了：“祥子，以后别让小惠来了，当成自己的家了。”祥子说：“怎么啦，一惊一乍的。”贺兰说：“我看她不正常，有事没事往这儿跑，不知道啥意思。”祥子说：“是你叫来的，这次怪不得我。人家又没怎么样，还给你带小孩子呢。”贺兰说：“她睡我的床，我就不舒服，不自在。”祥子说：“行了行了，以后不让她睡了。”贺兰说：“买回早餐叫我。”说完闭上了眼睛。
吃了早饭，贺兰来到了街道办，见到的还是那个人。他说：“你们未婚先育，违反计划生育政策，是要罚款的，罚款单呢？”贺兰说：“我在深圳已经罚过款了。”对方说：“深圳的罚款，跟这个性质不同，你把老家的罚款单拿来，就可以办了，别再跑来跑去的了。”贺兰回家告诉了祥子，说还是不行。祥子接着给老二打了电话，说要罚款单，不能搞假的，罚多少钱都行，有单就行。老二说再搞。
等老二搞到了罚款单，学校都开学了。老二又是托人，又是掏钱，又是跑腿，最终花了三千块钱，开出了五百块钱的罚款单，还有计划生育证明文件，证明祥子没有抚养孩子，没有超生。他也不知道这些有啥用，一股脑塞给贺兰说：“快去，就怕来不及了。”贺兰去了街道办，开了流动人口计划生育证明，直接去了初中，找到了校长办公室，见到了校长，委婉动情地解释了迟来的原因。校长笑着说：“没事没事，我给你盖章，你去教导处报名。”贺兰笑着说：“谢谢校长，谢谢校长。”盖了章，领了表，来到教导处，报了名，贺兰歇了口气，给祥子报了喜，说搞定了。
回到家，贺兰跟画画说：“你分到十一班了。”画画问：“啊？不是八个班吗？怎么有十一班？”贺兰瞅了瞅画画，又瞅了瞅祥子，无奈地说：“增开了五个班。”祥子说：“增开了这么多班，还说学位紧张？”贺兰说：“我听人讲，家长去教育局闹事，去了几百个人，往门口一站，当官的就害怕了，赶紧出来说，马上解决问题，当场应承，增开班级，增加学位。好多没证件的，趁机找关系，给老师送钱，就报了名。”祥子说：“早知道我也塞钱，塞钱还划算，还轻松。”贺兰说：“那认得几个人？你给谁塞钱？除了张军跟何丽，就认得小惠。”画画扒着贺兰的手指，翻来覆去地瞅：“妈妈，爸爸给你买戒指啦。”
