五月的第三个周末，栗致炟主持召开了政府常务会，会议结束时，已是正午十二点了。他和同事们先后离开会议室，他边走边对跟随在身后为他拿着文件夹及记录簿的秘书王林说，叫志高同志到我的办公室来一下。志高同志姓刘，是市政府秘书长，今天的会议他当然也参加的，这会儿他在会议室正吩咐过来的两个通信员什么，通常都是这样。散会时，秘书长是最后才离开会议室的，开会时，秘书长是第一个走进来的。王林听完市长的吩咐，就马上拐回会议室告诉刘志高，这会儿到市长的办公室一趟。
栗市长的宽大办公桌前面放着两把可以转动的皮椅，是让请示工作或听指示的人就坐的，秘书长和秘书坐在了这两把皮椅上，双目满含敬意地注视着市长，等候指示。栗致炟看了他俩一眼，送去一个轻轻的微笑，和蔼可亲地说：
“辛苦了，志高同志，小王同志。抓紧把会议纪要整出来，发下去。下午我要到德府市一趟，那里朋友多，熟人多，还有老领导（他指的是在钢铁公司时领导他的老厂长们），我回去看看。星期一上午不一定能回来，有什么重要事情或突发事件，打我的那部136的手机，如果有人问我，不要告诉他们我的去向，省得有人跟到德府去找我。”
刘志高马上问道：用不用先与德府市政府打个招呼，叫他们为您服务服务。
栗致炟马上回绝道：不用了，光钢铁公司的服务人员就用不完了，别惊动市政府。
刘志高又说：让谁跟随过去，是我还是秘书王林，还是派别人，带哪部车去。
是的，这些别人看来属细枝末节的小事，对秘书长来讲，都不是小事，都很重要，他是政府的管家，他要为市长及副市长们操心。特别是栗致炟，对他的服务更应万无一失。
栗致炟看了一下秘书长，轻松地笑一笑说：不用了，都不用陪我了，大家都需要休息休息，他那边来车接，来人陪，你们就安安生生陪家人过个双休日吧。
刘志高不仅做事稳妥可靠，而且心思明白通达。听过市长的这种言辞，他当然明白，栗市长的这次出行，是个人行动，不能再去多问多想。若是不明事理地非要关照服务，这种多余的热情只会是画蛇添足，令人讨厌。他下边的责任是为领导的行动保密，即使很有权威的人物打听市长的行踪，他也只能用官话应付对方，只能叫对方知道领导在忙，对方的求见或相约，这时间市长都无暇应顾，还得请对方见谅。若是下边的人求见市长，只需三个字回应他们——没时间。倘若真的有大官找市长，或真的发生了突发事件，他会照市长的吩咐打那部136开头的全球通手机，他知道，市长的另一部手机，也是在市政府公开的手机，市长有个人行动期间肯定关机。136这个号，只有秘书长和秘书知道。真的出现大事，需要找市长时，对方是会通过秘书长找到的。秘书长的手机号码是公开的，手机几乎是24小时开机的。而市长与秘书长之间总保持着热线联系。至于秘书王林，他在应对四方、斡旋关系、待人接物、处理事务方面的水平也是很高的。什么事能做，什么事不能做，什么话该说，什么话不该说，同样的事对不同的人该如何不同地表达，这方面，他懂。
一市之长不像平头百姓，说去哪里，一拍屁股就可以走人，百姓没那么大权力，也没那么多责任。栗市长把“前院”工作布置妥当，对于“后院”，他只需一个电话，告知家人双休日有活动，不能回家。要是仅对妻子罗虹，他甚至连个电话也可不打，而是等罗虹打电话问他，他再回答。他与妻子的关系是一天不如一天了，两人的感情已从淡化走向冷漠，妻子在他心中已失去了应有的位置。他向家中打个电话，主要是给可爱的女儿萌萌一个交代，让她不要傻等爸爸过星期天了。
谁也没有发现栗致炟是在什么时间什么地点钻进一部越野吉普车的。这部挂着白色军牌的汽车一路顺风地跑完了二百公里的高速公路，汽车到了德府市，下了高速公路，又转向通往太行山腹地的太行县，这段路属二级公路，虽然路况不怎么好，好在路途不算遥远，只需跑上五十公里，就可到达目的地了。目的地在太行县西南方向十公里处的洪谷山，洪谷山是太行山支脉林虑山的一景，也称林虑洪。这里群峰四环，绵绵相连，中间有一道深涧幽谷，泉水瀑布，交相辉映，鸟唱水鸣，婉转动听。纵观高山深涧，气势巍峨，幽深莫测。也有人将谷与山合为一个峪字的，称洪谷山为洪峪。
这地方先前并不为栗致炟所知，虽然他在德府市工作多年，虽然太行县属德府市管辖的地方，只是陆雯对这地方情有独钟。还是学生时代，她就随老师到过这里写生作画，被太行山的雄关险隘、奇峰怪石所倾倒。多少年了，她一直思念着这里天然的风光，特别是近两年有人在这里开发了“荆浩隐居处写生基地”，这个信息对女画家的诱惑太大了，她已多次催着栗致炟与她同行，到太行幽谷游览美景，拜谒画圣。在陆雯心中，荆浩就是圣人，是大师，是巨匠。她认为的圣人是绘画界的圣人。荆浩是五代著名的画家，他被誉为中国北方山水画派的鼻祖。由于洪谷山奇特景色的吸引，他从家乡慕名而来，在这里买田建屋，躬耕自资，沐浴着天然山水，陶醉于作画观察。对洪谷山的雄峰丽景“惊其异，遍而赏之”。这里的山山水水无不烙印下他的足迹。他不仅在尺牍画卷里融入了情感和心血，就连称呼也自号“洪谷子”。一个大画家能如此钟情此地山水，无疑，这更加让女画家决心再访洪谷山了。倘若仅仅是来观光旅游，并不难，只要买票乘车，随时都有机会进山。如今的商品世界，干什么都方便多了，即使不通公路的蜿蜒山道，也有人力车为你代步，只要出人民币就行。可是，陆雯的进山观景，要的是与栗致炟结伴而行。她以为，只有与他一道度过进山的时光，才有情趣，才有诗意。她，依然是浪漫的，对一个一直未婚的女孩，尽管已经三十五岁，她依然是个女孩，依然保持着少女时代的浪漫诗情。栗致炟就不一样了，从学校到工厂，从工厂到政府，从学生到厂长，从厂长到市长，他的每一个台阶都是现实的，都是有责任的，那责任还是非常具体和实在的。他一直在实实在在的空间里摔打、磨炼，他终于磨炼成为一个人物，一个公认为成功的人物。但是，他也需要浪漫，他期待浪漫，现实的生活不能没有浪漫，现实中的人却大多失去了浪漫。他不愿意做那类古板的人，一般的人，像同仁同僚中的忙忙碌碌又因循守旧的人们。他期望生活能不断注入新的活力、新的情趣、新的向往甚至梦幻。所以，他离不开陆雯，尽管他知道，他的行为有悖于当今约定俗成的伦理与规则，以他的身份干这种事，会在一个又一个人的嘴里成为被斥责的一种耻辱，如果这些秘密被曝光的话。当然，他相信什么事都不会有，一切都是隐秘的，他很自信自己天衣无缝的行动。今天与情人的幽会，是在人们看不见的大山腹地，因为这种幽会太少了，少得与正常生活的时空不成比例，因为少，当然就不易被发现。明天向众多干群发号施令，是坐在大会堂的市长席上。那才是留给人们的形象，因为那种机会太多了，多得几乎三天两头发生着。他觉得，他并没有什么地方对不起人民的，今天上午的政府常务会上，他已把自己的宏伟目标加紧了落实，他要使一个经济平平的市成为一个经济强市。他为此制定了落实的措施，他下了决心，五年内使汴阳市的综合经济实力赶上河东省的省会。河东省是钟南省的“邻邦”，是全国名列前茅的经济强省。为工作，他一直在尽力。他与陆雯的关系，那是个人的事，他没有因为这种关系影响工作，也只是在夜深人静反思往事时，会萌生对不起女儿萌萌的感觉。他没有把应该给萌萌的温情完全给予她，毕竟时间有限，做一个市长，百事缠身。唉，没办法，甘蔗哪会两头甜。舍不得情人，又想要家，一个人哪里有分身术。对这种格局，情人、女儿、妻子与他的关系及他们之间的关系，他一直在寻觅着一种恰当的模式，以期三者之间，三者与他之间均能和谐共存、和气相处。但是，至今没有发现高招。那就得过且过吧，只是得注意点、小心点、克制点。尽管这样很累，也很苦，但毕竟累里有趣，苦中有乐啊。
汽车开至洪谷山下时，是下午四点半钟，真快，他们是午间一点钟上路的。由于旅游事业的开发，这里新建一家洪峪宾馆，说是宾馆，只能算作旅店，设施十分简陋，这些对陆雯和栗致炟并不重要。汽车开进宾馆后院的停车场，陆雯让栗致炟在车里等着，她去办订房手续。惠顾宾馆的人很少，也许是因为洪谷山的名气还未被炒作出来，也许是这里的设施尚不到位。只用了十分钟，一切手续就办妥了。这时离天黑下来至少还有三个钟头，时间对他们太宝贵了，不能在这简陋的宾馆空度这么多时光。一位长者告诉陆雯，从这地方进洪谷山，走至新开发的荆浩隐居处也就是十多里地。两个人稍一商量，就决定轻装简从，奔走进山了，十多里地，也就是一个钟头。
虽然立夏已十多天了，山里的气温却依然凉爽，特别是走进缓缓向上延伸的曲折的山道，阵阵山风像从天而降的柔柔细雨，轻轻地抚摸并沐浴着进山人裸露在外的肌肤。陆雯回头看一眼栗致炟，故意开玩笑地说：
“还是你有经验，这样的全副武装，不仅是保护了形象，还能抵御山里寒气的侵袭，佩服，佩服！”
栗致炟知道她的意思，来时带的风衣、墨镜、太阳帽、旅游鞋都用上了，真可谓全副武装。这身打扮，即使偶然遇上个认识市长的人，也会令对方不敢贸然相认，因为他能被人看见的真实容貌太少了。特别是一双眼睛，被偌大的深茶色的镜片覆盖得连眉毛都看不见了，还有那帽子，将整个脑瓜来了个盖帽儿，还有那藏蓝色的风衣，把整个身躯裹罩得没了一点线条，就是熟人，谁敢贸然叫他一声栗市长？何况，到了这地方，哪里会有熟人。栗致炟清楚，他的熟人才不会到这穷乡僻壤来休闲览胜呢。就是有这种兴致，他们要去的地方无论名气和设施，都比这里大多了现代多了。他之所以备上这些衣装，理由是山里寒气大，不像城市。城里姑娘们都穿上裸露着大腿的超短裙时，山里人还在奉行着“春捂秋冻”的老习惯呢。因为在山里初夏与暮春没有什么差别。他说这理由，陆雯只相信一半，那一半他俩都心照不宣，那是怕万一有人认出市长的真实面孔……不过，两个人很一致地认为：应该尽量地去避免这种万一，去预防这种万一的出现，只是两个人都不说透而已。可是，陆雯的这句玩笑话却提醒了栗致炟，他看着衣装单薄的她，特别是她那仅以长筒丝袜包裹着的一双修长匀称的玉腿，真担心她会受寒着凉，就顺手脱去外罩的风衣，不容姑娘拒绝地搭到她的肩上，并拉她停住脚步，帮她穿好风衣。陆雯却有些不乐意地又似撒娇地说：
“看你把我打扮成一个什么样的怪物了，就是哭丧的人见了，也要破涕为笑哩，嘿——”
“嘿嘿——你成什么怪物，我都喜欢。小雯，明白吗？什么叫爱不释手？怎么解释这个词？”
“栗致炟对陆雯，就是爱不释手，回答得对吗？嘿——”听见栗致炟叫她小雯，她知道，这时候的男人已经来了激情，栗致炟的激情来得并不容易，它必须有特定的安逸幽静的环境，还必须是在两个人的世界。一般场合，他叫她陆雯，只有到了忘乎所以的时刻，他才会把陆姓省去，只动情地叫她“雯”。在这条前不见人，后也不见人的山峦小径上，他俩压抑良久的个性渐渐回归自然了，特别是栗致炟。
“回答正确，为小雯加十分，哈哈哈哈——”
“哈哈——”
