秋高气清，时不时有孤鸟从天际掠过，翅膀划过优美的弧度；茅草屋旁的几丛野菊开得正盛，那一抹浅黄悠悠伫立于茅屋旁，仿佛是这秋天颜色。
茅屋里，宛娘正抱着自己白发苍苍的父亲痛哭，她这么些天一直悬着的心终于能够放了下来。而徐世清满脸慈爱地抚慰着自己这么多年来、在他怀里却仍旧哭得像没长大的小姑娘的女儿，将忧虑的目光投向了茅屋外。
那里，孟礼对着肃王行了一个跪拜大礼：“卑职多谢王爷替卑职寻回岳丈大人，请受卑职这一拜。”
肃王背着手心安理得地接受了这一拜，薄唇轻启：“孟大人这一拜，本王受了；可是该问的，本王却还是要问。本王之前所提的建议，不知孟大人如今是如何打算的？”
孟礼缓缓站了起来，脸上依旧挂着波澜不惊的笑容，云淡风轻地说道：“王爷为卑职做了这许多事，倘若卑职仍旧拒绝的话，岂不是太过不识好歹了一些？”
肃王闻言皱起了眉，眼眸中似有寒光射出，那一道光仿佛能穿透孟礼的矫饰、而直接看到他的内心：“孟大人，本王需要的是真心能够为百姓做事、不畏强权的耿直之臣。若是你只是因为本王的恩德、而不是真心为百姓谋福祉的话，那么本王不需要。”
孟礼的脸色终于微微变了，他看着面前这个不自藻饰而自有凤仪、传闻中因为出身低微而不受众人待见的肃王，内心蓦地受到了震动。也许，也许这个肃王当真可以······
孟礼怔怔打量了肃王半晌，然后蓦地笑了出来：“好、好啊！这大明朝总归还是有希望的。”说完了这么没头没脑的一句，孟礼对着肃王拜了下去：“卑职今后都愿为肃王殿下所驱驰，刀山火海，不敢推辞！”
若是只是就寻这赈灾银两一事，按照孟礼那圆滑的性格，是绝对不会说出来“今后都愿为肃王所驱驰”这样的话出来的，他既然说了，那么就意味着，这一向中立的孟礼，竟然是投入了肃王的阵营了。
肃王自然是听懂了。只见他眸光闪了闪，上前扶住了孟礼：“孟大人放心，本王会将令夫人等人送到安全的村庄暂居，就算是豁出性命，也不会让他们伤到分毫。”
孟礼既然决定走这一条路，就自然知道前途凶险无比，若是能不连累宛娘与稚儿，那自然是最好。孟礼嘴角的笑意顿时真实了许多：“如此，便多谢肃王殿下了。”
良将遇明主，一时之间风雨际会、天地失色。
若是苏子衿在这儿，她就会发现，原本被她掰弯的剧情，终究还是回到了正途之上。孟礼此人，终究还是到了肃王的阵营之下！
肃王这一行，不但救回了徐世清，而且还得到了孟礼此人，心情自然是大好。一路飞快地挥着马鞭，只想着早些回到肃王府，与他的沅君一同分享喜悦。
不曾想肃王甫一回到肃王府，便看见门口乱糟糟的，像是菜市场一样围了许多人。三四个男子袒露着上身，跪在地上。身上有斑驳的鞭痕，还有烙铁烫下的伤疤，叫得跟杀猪一样。而他的那一些侍卫亲兵，正在施刑。
肃王的脸色顿时就沉了下来，从马背上干脆利落地跳了下来。那一些围观者的百姓仿佛被他的气势所慑，纷纷往两边散了开来。肃王就顺着众人让开的路，慢慢走了进去。
然后就看见苏子衿一脸淡定地坐在椅子上，脸上挂着甜美的笑容，说出来的话却是残忍无比：“还是不说吗？看来这鞭子抽的你们是没有什么感觉了。恒广，把军中用的那一种带倒刺的鞭子给本王妃拿过来。”
“是！”那傅恒广干脆地应了一声，转过身就准备奉命行事。却在半道上看见了肃王，一个“殿下”的“殿”字刚出口，就被肃王给叫停了。
而另一边，那猴子听到苏子衿的话，再也淡定不了了。他率先抬起头，满脸惊恐地望向了苏子衿。
苏子衿单手托着腮，故意夸大了描述道：“军中的那一种鞭子，你听说过吗？只要一鞭，那鞭子上的倒刺就能够把人的皮肉给带下来，顿时伤口就会血肉模糊。到时候在往伤口上撒点盐，便会让人求生不得求死不能······”
苏子衿的话还没有说完，那几个地痞流氓就已经被吓得抖成一团，当即纷纷跪地磕头道：“我们愿意说！我们愿意说！”
他们要说，苏子衿却不愿意让他们这样说。“王琰，你去找几个军中会写字的将士过来，将他们几人隔离开，让他们一一口述，再完整地记录下来，到时候给你们王爷看！”
“不必了，本王就在这儿。本王倒想要听听，王妃到底想要本王听什么。”从傅恒广那儿了解了事情的真相以后，肃王从人群中踱出来道，一双凤眼里满是不赞同。
在他看来，这几个地痞流氓固然是该死，却不该由苏子衿亲自来施刑。一个女子，应当心地纯善、不染尘埃，就如他的沅君一般；而不是苏子衿这样，心狠手辣，暴虐恣意。
苏子衿只看了肃王一眼，便知道他的心里在想什么，不过她也丝毫不在意，只耸了耸肩：“既然王爷来了，不如就跟着一听听听吧！正好也省了妾身的许多事。不过，王琰，你还是去找几个将士把他们的话给记录下来，本王妃有用。”
王琰看了一眼苏子衿，又瞥了一眼没有反对的肃王，当即便领命而去。
肃王不知道苏子衿在搞什么名堂，却也直觉性地感觉到了什么，当即不悦地问道：“什么话本王听了还不够，还要给记录下来吗？”
“什么话，王爷听了就知道了。”苏子衿对着肃王回眸一笑，“而且这些话恐怕王爷听了也还不够，还要本王妃的那一个好妹妹一并听着才行。”
