画舫里。
阿夏立于床头，有些心疼地看着陷入昏迷的谢小桃，只差一点，眼前的这个女孩便要溺水而亡了。
在她身旁站着的则是画舫的老板乔四娘，也是一错不错地注视着谢小桃。她道：“今日也是多亏了爷有先见之明，留你在这里暗中保护她的安全，否则只怕今日她便是凶多吉少了。”
其实，这件事不能全算是阿夏的功劳，她不敢居功，“我也只是负责把四小姐从水里捞出来了而已。”她说的是实话，在看见谢小桃连人带车一并翻入湖水中时，是她二话不说跳了下去救人的。
乔四娘有些听不懂了，试探着问：“你的意思是还有其他人在帮助她？”
阿夏没有否认地点了点头，“应该是有人在暗中保护她。不过显然，那人藏得比较隐蔽，也比较聪明，懂得在恰当的时机出手。”这一路上，她都在暗中保护着谢小桃，她跟了她们一路，隐隐感觉到不远处有另外一个人也在做着同样的事情，但至于是敌是友就分不清了。
直到当她看见对方趁着谢小桃向车夫动手的时候，偷偷用暗器打中了车夫的穴位后，才知对方也是同自己一样——也在偷偷保护着谢小桃。正是因为他的出手，才使得谢小桃能如此顺利地插中车夫的要害，要不以谢小桃那瘦弱到几乎一阵风就可以吹走的身子怎么可能与之抗衡？
“保护她？可曾看清对方的样子？”乔四娘问。
阿夏摇头，“对方的武功应该在我之上，我不敢靠的太近。”万一与那人打起来了，阿夏也只有三成的胜算。
乔四娘不太懂武功，但连阿夏都说厉害的人，那功夫肯定差不了。可谢小桃只是侍郎府小小的庶女而已，又怎么可能有机会接触连阿夏都要畏惧三分的高手？“会不会是巧合？那人刚好路过，发现了四小姐遇见了危险，便出手相救？”
“不会的，只要四小姐一离开府，那人便会跟着，上一次是，这一次也是，哪有那么多的巧合啊？”阿夏回答，想到谢小桃被关在郊外的破屋子里时的情景，又想到那日那人为了叫谢小桃能快一些解开绳子而偷偷用石头击向了凳子腿时的情景，她便越发肯定是有人在背后帮着谢小桃。
“这就奇怪了。”乔四娘的目光依旧停留在谢小桃的脸上，狭长的美眸中多了几分探究。论外表看，这个小女孩只是个普普通通的女孩子，若是非要说她与别人有什么不同，那便是谢小桃的脸要比别人白上许多。
她又想起了自己第一次遇见谢小桃时的事情，自然而然想到了那张银票，虽然只有一百两，但对于一个不受宠的庶出小姐来说却是一笔不小的数目，就被她那么轻而易举地就给了一个陌生人！
想到这些，乔四娘真的不知道以后该不该再把谢小桃当做一个普普通通的女孩子了！在她的身上有着太多太多令人费解的地方，也有着太多太多值得人赞赏的东西。
“大抵是因为她比别的女孩子都要特别一些的缘故，所以主子才会把你留下来负责保护她的安全吧？”乔四娘问道，除此之外，她想不到别的理由了。按道理来说，那位容貌似谪仙似得俊美男人是不应该对一个掉进人群里就找不到的小女孩如此上心的。
“咱们爷的心思又岂是我们说猜就能猜到的？”阿夏淡淡一笑，不禁又多提醒了一句，“这话，你同我私下里说说便好，切莫去问爷，否则……”
虽然阿夏并没有说出否则后面的内容，但乔四娘也已经明白，“好了，我知道了。”
阿夏又看了看躺在床上的人儿，伸出手摸了摸她的额头，“都过去这么久了，也没有发烫的迹象，应该是不会发烧了。这里就交给你了，我还要去处理其他的事情。”
听她如此说，乔四娘也没有挽留。
约莫过了一个时辰，躺在床上的谢小桃总算是睁开了眼睛，不敢相信地注视着眼前的乔四娘。算起来，她们大约有几个月没有见过面了，她几乎以为这辈子不会再和乔四娘有什么交集了，不曾想会在这样的情况下遇见了对方。
乔四娘温和地笑了笑，“你醒了？”
谢小桃浅浅地应了一声，“是你救了我？”
“是我画舫里的姑娘发现的，你们掉下去的时候，她刚好在画舫里练舞。”乔四娘解释。陌上画舫本就是在水上经营的，能被乔四娘选中的姑娘自然也是能歌善舞，为了不被其他姑娘比下去，很多姑娘都喜欢偷偷练习。城内是不允许人在宵禁以后太过折腾的，所以，她们才会选择把船只停靠在了郊外的湖畔，趁着夜深人静无人打扰之际，好好练习。
这样，便是把谢小桃为何出现在画舫里的原因解释得合情合理了。
谢小桃没有深究，一心系着苏云轻的安危，紧张兮兮地问道：“我姐姐呢？”
“她被安排在了另外一间房间里休息。”乔四娘回答，见谢小桃仍是一副忧心忡忡的样子，复又多说了一句，“别担心，我已经派人去照顾她了。她同你一样，也是被呛了几口水而已。”
谢小桃悬着的心适才放了下来，她缓缓地道了声谢，便是不再多言一句。
乔四娘也没有再说什么。没有人说话的房间显得格外安静，安静得有些诡异。这样的感觉好像溺水，是一种窒息的压迫感。
看着眼前依旧沉默的少女，乔四娘微微皱起了眉头。她知道她欠谢小桃一个解释。于是，再一次开了口，“关于苏二爷的事情，我很抱歉。”
谢小桃没有想到对方会和自己说起这件事，还说得如此突然。她选择了沉默，耐心等待对方接下来的解释，虽然她知道苏乾的死是命中注定好了的事，但还是想要知道问题到底出在了哪里。
“你所托付之事是主子亲自去的，但他赶过去的时候，苏二爷已经遭遇了不测。”乔四娘如实说。她不确定地问着自己，这样说是不是可以叫四小姐明白主子是把这件事记在了心上的？
谢小桃还是沉默，沉默的同时更多的则是自责，如果她再早一些行动，是不是苏乾就不会死了？
“虽然如此，但主子倒是查出来一些事情，不知四小姐想不想听。”这件事，她家主子并没有明确表态要不要告诉谢小桃，但几经思虑之后，她觉得还是说出来比较好。至于要不要听，全凭谢小桃自己的意愿了。
谢小桃疑惑，“什么事情？”
“苏二爷是在赶路的时候遇见了山匪打劫，”乔四娘开口道，既然对方想知道，她就会把自己知道的事情毫无保留的全都说出来，“但你可知道，拦下苏二爷的那群人中不全都是山匪？”
“不全都是山匪？”这个消息委实是叫谢小桃吃了一惊，开始揣测对方想要表达的意思，“混入其中的是些什么人？”是镇守在边陲的士兵吗？毕竟蕲州那个地方比较偏僻，士兵与山匪勾结也不是不可能的事。
“具体还没有查出来，”乔四娘回答，却是没有打算向谢小桃透露太多，她想有些事情在没有调查清楚以前，还是不要说的好。“还有一件事要告诉四小姐。我家主子检查过苏二爷家公子所骑的马。”
声音落下，谢小桃关注的重点也有所偏移。“难道说那匹马有问题？”苏景程之所以会变成傻子，是因为赶路的时候从马背上跌了下来，摔到了头。
“马匹前腿的骨头碎裂。”说完，乔四娘看向了谢小桃，她知道谢小桃是个聪明人，话说到这个份上对方就应该能明白其中隐藏的意思了。
骨头碎裂，就是说马匹遭遇过重伤，按理来说受了伤的马是不可能再继续使用的，更别说赶路了。谢小桃有些不敢相信地看着乔四娘，“你的意思是说程哥哥在赶路的时候遭遇了别人的袭击？”一定是这样的，否则跑得好好的马怎么会突然倒下去呢？这样一想，新的疑问也就随之出现了，若说是山匪与士兵勾结而重伤了苏乾，是为了要钱，那么他们何必再对苏景程下手？
想到这里，谢小桃的眉头紧锁着眉头，不知该说些什么了。过了好半晌，她才再次开口问：“这件事二娘他们知道吗？”
乔四娘笑了笑，淡淡的笑容稍纵即逝，就好似蜻蜓点水一般。“这个问题，四小姐就得问问二夫人了。”
谢小桃意识到是自己唐突了，有些不好意思地笑了起来，“谢谢你同我说这些。能不能再告诉我一件事？”
“嗯？”乔四娘顿了片刻，“四小姐请说。”
“你家主子到底是什么人？”谢小桃直截了当地问，这个问题她一直都想问。
“这个问题恕四娘不便相告，但四小姐放心，早晚有一天你会同他见面的。”
“你的意思是……”谢小桃欲言又止，最终还是什么都没有问出来。
该说的都已经说完了，乔四娘知趣地说：“好了，四小姐休息吧，明日会有人来接你们回府的。还有，这段日子四小姐还是少出门为好。”
