林鹤挂念着雪子：现在她也许上火车了吧？也可能就在上海隐藏起来。可是不知道她身边呆了多少钱，别像上次欠小旅馆老板的债那样狼狈……林鹤忽然记得那时雪子的谎言，不由苦笑起来。不管怎样，他总觉得最初出现的雪子是最真实；现在的一切，反倒变得虚幻了。他明白雪子的底细，以及发生在他身边的骇人的阴谋，可那又有什么意义呢？雪子走了，他心中的洞如何填补呢？雪子的信揭露了自己的罪恶，林鹤却觉得她的形象更艳美、更鲜活。一直火红的、漂亮的狐狸——假如以它为主印制一枚小型张，背景是白皑皑一片雪地，那该多美啊！狐狸在雪原上跑啊跑啊，没有方向，没有目标，狡猾的眼睛里投射出孤寂的眼光，为自己的聪明所困惑，为未来的生存而迷惘。它在纯洁而空旷的雪原上，燃起了一团生命的火焰，野性的火焰……林鹤仿佛真的看见了这枚小型张，心像被火烫了一下，泪水忽然涌满眼眶。
雨又下起来了，不急不猛，却格外缠绵细长。林鹤被雨水裹了起来，衣服湿透了。他回忆起和雪子朝夕相处的日子，那一份温馨在胸前缭绕，更增添他的伤感，他的惆怅。雪子为什么要走呢？她难道不明白林鹤愿意付出一切代价来换取他们的幸福？此刻，林鹤思念雪子的心情一阵比一阵强烈，心中的钝痛渐渐变得锐利，仿佛换了一把刀，继续进行一场漫长而残酷的手术。马路上空无一人，林鹤真想在风雨中大喊：“雪子！雪子！你回来吧——”但他只是默默地走着，走着……他把痛苦埋在心底，不肯一下子宣泄出来。忍耐可以使痛苦变得深沉，留下隽永的余味让他慢慢咀嚼。
不知不觉地走到国际礼拜堂。林鹤站住脚，伫立在教堂花园的铁栅栏前。风雨弥漫，教堂更显得阴暗神秘。屋顶上耸立的十字架，使林鹤的心悸然而动。他本想明早来教堂与雪子共同接受牧师的祝福，却不料新娘忽然失踪。所牵扯的红印花珍邮，背面也有同样的十字。这一切似乎珍邮某种安排，莫非他的奇特的经历早已命中注定？但此时林鹤并没有宿命感，他心中洋溢着对人间沧桑的感慨！仰望着雨夜背景中的十字架，林鹤回想自己坎坷的一生：少年丧母、技校遇难、垃圾箱里谋生、积累成山的邮票……他感到自己既是幸运的，邮市不幸的。即便在富足强盛的今天，他还失去了心爱的女子，留下永远无法弥补的缺憾。人生为什么总有那么多磨难呢？反过来想：没有磨难又怎么成其人生呢？也许人类正是这类思辨中，渐渐产生了宗教意识吧？教堂尖尖的屋顶，拱圆的大门，仿佛封锁着另一个世界。林鹤力图看清那世界，却被隐晦的风雨挡住了视线，只在心中留下一个庞大、庄严的影子……
林鹤十指交叉，合抱胸前，低垂着头默默祈祷。他是为雪子祈祷，求上帝宽恕她的罪行，保佑她平安幸福。他的心非常虔诚，非常激动，泪河合着雨水一起一行行急速的落在胸襟。湿透的长发粘在他苍白的脸上，瘦长单薄的身体不住颤抖，路灯在他身后拉出一个长长的、孤寂的黑影。风又强劲起来，教堂花园里的柳树枝条狂舞，树干完成一张弓。教堂大门内传出咚咚的声响，仿佛那全能者正漫步走来……
林鹤离开教堂。他心中还在默念刚才的祷词。这姑娘应该得到宽恕，因为她灵魂里藏着如此深沉强烈的爱。林鹤现在才明白：雪子爱他，胜过他爱雪子。雪子为爱作出的牺牲就是最好的证明！可惜明白的太晚了。一个人爱心尚存，灵魂里就保留着美和善的净地。仁慈的主会拯救雪子的。
痛苦的压力一分一分地增长，持续不断。雪子走了，林鹤的记忆里留下一个永恒的黑洞。雨水浸透衣服，浸透汗毛孔，凉冰冰地浸入他内心。他抬起头仰望天空，雨帘使他窒息，模模糊糊只看见无垠的黑暗。他继续向前走。人行道上有一个娉婷的姑娘，乌黑的长发披至脊背，穿着一件猩红色的连衣裙……那不是雪子吗？林鹤的心跳到喉咙口，热血一下子涌上头顶。他急忙跑过去，雪子的身影却消失在一篇树荫里。林鹤站着，用手抹去脸上的雨水，眼睛努力在黑暗中搜寻。忽然，雪子又出现在前面十几步远的地方，倚着法国梧桐朝他微笑。林鹤顾不得思索，洋气一只手，一边奔跑一边喊：“雪子，你听我说……”可是，跑到梧桐树前雪子又消失了。林鹤等待着，他不信雪子再不会出现，也不信雪子不听他把话说完……
然而，雪子再也没有出现。
林鹤步履沉重地往后走去。痛苦的压力达到极点。一瞬间，他好像听见胸腔里发出“当啷”一声脆响，心想酒杯一样碎裂了……
林鹤回到家，天已黎明。顾阿婆一直盘腿坐在楼梯边的小床上，林鹤开门进来，她咳嗽一声。林鹤摸黑走到床前，顾阿婆深处苍老而温暖的手掌，在他淋湿的头上抚摸。老人找不出话来安慰他，只是默默地抚摸他的头发，抚摸他的脸颊。那双皮肤枯裂的老手不住颤抖，传达出心底深处的感情。老人最理解林鹤。林鹤再也克制不住自己，像一个小孩回到老祖母的怀抱，呜呜地哭起来。他哭了很久，哭得很尽情，长河似的泪水都被顾阿婆的手掌擦净了。最后，一颗心终于平静下来……
三十二
冬天的日子，邮商们很不好过。邮票行情经过夏日暴涨，秋季暴跌，入冬以后便陷入长久的萧条。肇嘉浜路邮票市场冷冷清清，顾客很少光临。即便有几个老邮迷来到，也是打听行情的。他们有邮商闲聊一会儿，结论总是一句话：“还要跌！”然后匆匆离去。寒风在邮市空地滚来滚去，套着整版邮票、成封小型张的塑料袋，被封刮得窸窸窣窣颤抖。邮摊主人一脸苦相，与街心花园枯败的花草、马路边光秃秃的树梢，以及阴沟旁冻结的薄冰，构成一幅色调苍凉的图画。
林鹤又在邮市里出现。他领着一个眼睛弯弯、面色苍白的小姑娘，缓步于邮摊之间穿行。他微笑着向邮商们打招呼，飘逸的长发像往日一样引人注目。他开始购买邮票，少量地、持续不断地买进！邮商们振奋起来，这是一个正确无误的信号：邮票价格见底了，邮市的春天快要来临！
邮王回来了。他肯定要回来，离开邮市他能上哪去？用邮商的眼光看，林鹤深谋远虑地做了一个空头，黑皮阿三迅速地计算出：林鹤现在可以用比他抛出邮票低百分之四十的价格，将这些邮票全买回来。也就是说，邮王的财富一下子增加了百分之四十。真是做得漂亮！牛司令说，他卖给林鹤的西南药业，一路涨，林鹤一路抛。股市冲千点大关时，他正好全部抛出。股市里稀里哗啦又跌下来，林鹤却赚到手一千万……总之，在他们看来，林鹤从下到秋进行了一场大规模的战役，堪称投资界的杰作！
然而，林鹤自己好像不在意。他神情温和平静，眼睛里略带一点忧伤。他的注意力全放在小姑娘身上，事事弯下腰，絮叨地给她讲邮票尝试。他决定买进几万、几十万的邮票，只是简单地向王老头、黑皮阿三等人吩咐几句。小姑娘指着邮票问这问那，他便赶紧弯下腰。他像一个普通的父亲，领着宠爱的女儿来逛逛邮市。
邮商们当然记得那个不寻常的婚宴。一场台风吹灭蜡烛，新娘忽然失踪了！这件事情像神话一样，在邮市里流传了很久。现在，看见这小女孩，大家都猜测林鹤的生活又有了新变化。谁是林鹤的新伴侣呢？
“多漂亮的竹子呀！瞧，这张邮票上画的竹子，一节一节往外鼓，像豆荚一样……哪里会有这样的竹子？”
“这叫佛肚竹。另外三枚邮票是紫竹、茶杆竹、金镶玉竹。一套四枚。还有一枚小型枚，画面上画的毛竹，边框印着清晨的竹林，是一副逆光照片……”
“我喜欢竹子。我的集邮册里有一片竹林多好哇！”
“那就买吧。记住，集邮不能乱买滥集，集自己喜欢的……”
小姑娘穿着红色滑雪衫，戴一顶大红绒线帽，她的病态的小脸被这一片鲜红印上了血色。她将新买的邮票捧在手上，真爱地欣赏着，一弯月牙似的眼睛荡起笑意……林鹤在一旁注视她，觉得她的笑容很想他妈妈。她内心被什么东西触动了，脸上也浮起笑容。
林鹤与红娣结婚了。这对青梅竹马的情人，经过几十年的曲折坎坷，终于结合在一起。这似乎是必然的结局。雪子一走，林鹤就厌倦了热闹纷繁的生活。他遣散了司机、保镖、卖了汽车，康泰路上的那栋小楼联通咖啡厅租给了大胖。他搬到华侨公寓住，与红娣、顾阿婆、两个孩子过着恬静安宁的日子。经过暴风雨般的动荡，林鹤又回到原来的生活轨道。
换一种活法是不可能的，林鹤只能这样活。他常想起韦伯辉的话：一个人热爱一项事业，在事业上表现出天才，并且与事业有奇缘，他就注定从事这项事业并取得成功。每当他打开邮册，林鹤都会暗自吃惊。他的《红印花》、《蓝军邮》、《祖国河山一片红》，汇合到韦伯辉的阔边大龙四方连、福州对剖票、孙中山像中心倒印等珍邮中去，构成机位丰富的油藏。清、民、纪、特、文革、JT……各个时代的邮票集中在林鹤手中，构成一条长长的项链，令他目不暇接。红娣嫁给他，带来了韦伯辉的遗产。好像歪打正着，林鹤怎么走，都走在邮王之路。
林鹤与红娣的感情深厚、平稳、犹如树根默默地扎在泥土里。他们仿佛从来就生活在一起，片刻未曾分离。回忆往事会给他们带来新鲜感，他们经常倚在床头，久久地谈论着三十多年来的人和事。冬月明亮清冽，将带着寒气的银光撒在床上。红娣偎在林鹤胸前，望着窗外的月亮，总觉得自己狮子做梦。林鹤这时会产生一种感觉：这才是真实的生活。
邮票市场的人们不知道林鹤这段婚事。这一次，林鹤对谁也没说，邮商们对他的一切都怀有强烈的好奇心，种种传说又在邮市里流传开来。林鹤平静的笑容，从容的举止，在他们眼里又像过去一样神秘。
林鹤先买回文革票、纪特票，又买回《荷花》、《唐朝簪花仕女图？、《红楼梦》等前景看好的小型张，再买《三国演义》、《韩系载夜宴图》、《敦煌壁画》之类年代较近的邮票……他好像对什么邮票都感兴趣，一批一批买进，表现出巨大的信心。许多犹豫不决的邮迷跟在他后面，也开始选择吸纳他们喜欢的邮票。邮市渐渐有了活力。
“林鹤，这邮票还会涨吗？”王老头疑惑地问。
“为什么不会呢？”林鹤微笑着反问，“你是老邮商了，当然应该知道，接近春节单位企业发奖金，大家手中有钱，很多人应该会来买邮票的。邮市又会起个小高潮。”
“现在这个样子，谁会买邮票呢？”“王老头喃喃地道。
“他们会买的。“林鹤满怀信心地说。
林鹤喜欢站在蘑菇状水泥凉亭下。从这里向西南角望去，有一颗生长在栅栏外的香樟树，树冠伸进邮市。夏天，王老头等几个邮商总爱在树荫底下摆邮摊子。那天，雪子就站在离树荫很近的空地上，拎着手袋甩来甩去，洋娃娃似的脸上充满迷茫的神情。林鹤站在这里，一眼看见她，心就被某种东西攫住了……现在，他意识地往那边瞅，仿佛雪子还站立在原地。他心中涌出屡屡思念，对那一段奇遇终不能忘怀……
雪子一直没有消息。她像一阵清风消失得无影无踪。黑皮阿三不知从哪里听说，雪子嫁给一个台湾老板，已经在海峡那边安家了。牛司令则神秘地告诉林鹤：雪子在希尔顿大酒店、贵都宾馆一代出没，螃蟹老张曾看见过她……种种谣传不足信，却总有人提起她。林鹤自己也梦见雪子的下落：她在课堂上绘声绘色地讲故事，一群小学生瞪着眼睛，入迷地听着……
一切都过去了。梦醒时分总有一阵惘怅在心头缭绕。这种滋味很难明言，它伤感而美丽，是梦与现实的桥梁。
夕阳西下，林鹤领着晶晶离开邮市。他们沿着肇嘉浜路的街心花园缓缓西行。冬天的落日大而无光，白塌塌地像一张薄饼。林鹤回想起雪子就在这里停住脚，问他《蝴蝶》为什么那么贵。他把《蝴蝶》按面值价卖给了她。这是他们结缘的起点，也是林鹤受骗的开始。世上的好与坏，善与恶，常常交织在一起，叫人难以分辨，正因为如此，林鹤对这个起点，对雪子回眸一笑这个瞬间，有着特别的感触。他说不清人生的意义，却觉得那是一条宽阔的河，不管有多少暗礁浅滩，不管有多少漩涡潜流，它总是那样坦荡地、无可阻挡地向前流……
“爸爸，世界上有多少人集邮？“晶晶打断了林鹤的沉思，忽然问道。
“全世界吗？那可数不清……中国就有上千万邮迷。“
“他们为什么集邮？“
“邮票很美丽，同时又能保值、升值。有的人为了投资，有的人出于爱好。但不管是什么目的，只要跨进这个领域，他们就被美吸引了，心渐渐地沉浸进去，被美的幻想控制住了……”
“将来还会有更多的人成为邮迷吗？”
“当然。”
“我懂了。人心总是热爱美啊！”
他们说着，渐渐远去。夕阳在他们身后投下一高一矮的两个影子……
