安得林可真的不能不生气，他下令刨掉金崮林家所有长倒钩的棘子。大旗山动物园的猴子原样保留，不阉割，以便有人参观的时候，照样可以引发尊贵客人的兴趣，猴子们出格的失礼举动，交给大老董的鞭子处理。参观动物园，固然有好几条道路可以上山，可是要准备城里来的客人有奇趣，不走人走惯的大路，偏要从猴子才能走的途径上山，体验野趣，所以要把大旗山人不走的地方也找遍，所有长倒钩的棘子全部刨光，免得剐住客人的衣服。有人地位显赫，身份高贵，也许并不穿“干部大袄”，可是眼见得女人的衣服像头发一样越来越短，谁知道男人的衣服会不会像头发一样越来越长呢？事关消灭一个物种，老总安得林并不武断，他下了令，也交给三老会集体讨论，再作出决定来执行，然后再写进《村规民约》，从此后不允许长倒钩的棘子生在金崮林家地面上。
在三老会集体讨论过的问题中，刨掉长倒钩的棘子绝不是大事情，它远远没有修建新型厕所那样重大。修建新型厕所，用金子做便盆，还是用白瓷便盆，这类问题令三老会犹豫不定兜圈子，刨掉长倒钩的棘子，没有人会提议用金子铸造镢头，使用新的工具，谁都明白，用原来刨苞米秸的镢头足够了。当然啦，有些人家，春天刨了棘子，插在菜园的篱笆墙上挡鸡，长了倒钩的棘子能剐住人的衣服，让人走不动，也就能剐住鸡的翅子，让鸡飞不进去。这样的问题一旦有人提出来，也会引发一些老脑筋难以想通的争论，有人会提出，用金子打制网篱，做上尖利的倒钩，安到菜园的篱笆墙上，像圈起一块军事禁地一样。这样的建议一旦有人提出来，解决的办法就很简单了，你在菜园里种金子长金子，就不用担心穷人会偷你金子做的网篱，他要偷金子，直接跳进菜园里，拔金子好啦！用金子做网篱的好处就在这儿，他要跳进菜园里偷金子，网篱上金子打制了倒钩，就会剐住他的衣服，叫他跳不进去。如此简单的解决办法，就在不远的道路那头等着，像一块黑石头，弯下腰拾起来就是了，可是大家却被一个人啰里啰唆的意见挡住了，走不过去。三老会成员林家明从会议一开始就发言，他一发言就开始忆苦，苦难的年代离着刨掉长倒钩的棘子十分遥远，没有人能插上一句话，把遥远的距离接起来。
在林家明絮絮叨叨的述说中，遥远年代的故事历历如画，伸一只手就能拿过来，放到眼前摸一摸。那个故事里有一个贤惠的儿媳妇，饥荒年月，把磨坊里梁头上的灰扫下来做馒头吃了。年久日深的磨坊梁头上积了陈年老灰，箩面时像烟一样飞起的面粉也沾在灰里，做出的馒头灰灰的，像要死的人脸上一片灰蒙蒙的死气。她让男人和婆婆吃麸子和野菜做的菜团子，她自己偷偷地吃灰馒头。她偷吃的举动被婆婆发现了，婆婆告诉儿子，说媳妇偷嘴吃。婆婆的儿子当然就是媳妇的男人啦——林家明给大家解释。不容任何人插嘴说不用解释大家也明白，林家明紧接着又问，你猜怎么着？他不给任何人猜测的时间，就告诉三老会所有成员说，儿子把媳妇好揍一顿。媳妇没有劲反抗，等男人揍累了，才拿出馒头叫男人尝尝，男人咽不下去，问，这是什么？媳妇领男人到磨坊去看，两个梁头只剩下一个没有扫。林家明说到这里喘口气，运足气力大声说：
“看看我现在一天三顿吃的什么！”
他仍然不给任何人一点时间，大家就是有心要看看他现在一天三顿吃的什么，也没有丝毫机会。紧接着，他就说到了与厕所有关的问题上。他不说他现在用上了新型厕所，也不说白瓷便盆被人打碎了，查不出来，又自己掏钱换上了新的，他说他老婆吃梁头上的灰，干涩困难，得他用棍子做厕所。老婆当年不生育，肯定与棍子的伤害有关。等他丢掉棍子，又过了若干年，老婆滑润了，才给他生下了儿子。他的儿子喝醉了酒，没有个女人搂着睡觉，拿把刀子，自己把自己捅死了不假，可是他不能要一个不相干的仇人做儿子。家法大于国法，家丑不可外扬，吐下口唾沫砸出个坑来，他不能叫儿子杀了，反过来他杀了儿子也不行。儿子喝醉了酒，就得老婆搂着睡觉，他连老婆都没有了，什么人能搂住他？当然啦，要是不相干的仇人做了他的儿子，会把自己的老婆带过来，那个老婆能从梁头上扫下灰来吃啦？林家明说到这里又喘一口气，运足气力气哼哼地说：
“她不吃灰，叫哪个王八蛋吃灰？”
一口气不喘紧接着又说：“看看我一天三顿吃的什么！”
没有人打断林家明的发言，先是没有机会，到后来看到了插嘴的空隙，也不敢说什么，林家明气冲冲的样子，你要是把他打断，他就会跟你拼了老命，不管你是不是他的儿子。三老会会议长长地拖下去，金崮林家的棘子有时间长出新的倒钩，为参观的客人增加新的危险，让副总唐王征东的传说讲不下去——县里组成了以县委书记于明为挂名主编的写作班子，要编写一本叫做《黄金宝地三河》的书，崇尚浪漫，落脚扎实，要沿着嘴上的历史一路写下来，一直写到用金子做便盆，修建新型厕所，正准备到金崮林家来采访。三老会夜里的会议，一直开到老头子们都打起哈欠来，林家明一个人说话，仍然兴致勃勃。等到主持会议的郭立志不顾一切打断林家明的话，提出讨论刨掉长倒钩的棘子，已经没有人还能提起老迈的精神说话了。林家明倒精力不减，健旺如初，他站起来，朝着郭立志迈一大步，大声说：
“看看我一天三顿吃的什么！”
于是他从头开始，再讲一遍，有一个女人把磨坊梁头上的灰扫下来吃了，生不出儿子，不吃灰以后，生出个儿子喝醉了酒，还要老婆搂着睡觉，老婆刷碗的工夫，没有把他搂住，他就拿刀子把自己捅死了，拿刀子的手少了一根指头，也是他自己剁掉的。
林家明的话，有一些是郭立志派人一家一家挨着教会的，他要是没有添上一些吃灰的内容，干干净净的，郭立志倒可以忍受他再讲两夜，让长倒钩的棘子把倒钩再长得长一些，让皇帝骑马下山的时候，棘子倒钩再把龙袍剐一个口子，反正皇帝的后宫里，有上千女工专为皇帝绣龙袍，征战途中，整箱龙袍用马驮着。安得林自然不会有剐破衣服的危险，天气再冷一点，即便他也穿上“干部大袄”，他知道金崮林家山上的棘子也会长出倒钩，他别解开扣子，把大襟提起来上山就行了，戏台子上的小旦上楼，就是小锣“台台”地打着，提着裙子走上去，那种走法，两条腿中间夹一个铜钱，富死了。郭立志由卖豆腐起步，走上思想生涯，他能在豆腐里搀进更多的水，比所有人做的豆腐都软，看上去更白净，可是他没有办法让三老会成员林家明不说吃灰的话。他把困难如实呈报安得林，安得林一听，就有了办法，好像他是做豆腐的行家，专门做那种“水里来水里去”的软货似的，他说：
“给他把嘴洗洗。”
给治安主任洗脑子，郭立志已经见识了药物和器械，他抓起电话就要拨号。安得林问他干什么，他如实说出了抄袭的方法：
“我叫医生来。”
安得林叫他放下电话，说：“不用手术。”
郭立志的思想生涯，需要到了他退光胡子那一天，才能想出不动手术洗嘴的办法，把三老会成员林家明的嘴，洗成治安主任郭才的脑子那个样。他用指甲掐住两根胡子，拔不下来，不敢看安得林怪他无能的脸色。
安得林说：“你的法宝呢？”
郭立志丢开胡子，想起了《村规民约》。给郭才洗脑子的时候，他曾经想使用《村规民约》，被安得林拒绝以后，他就是知道厚厚的一本大书会把一个人的脑子洗干净，嘴比脑子更不抗洗，他也不敢再想使用了，倒不是害怕洗不出郭才那个样子，是担心用厚厚的大书洗嘴巴，找不出合适的地方连接那么多管子。
郭立志还是想办法用上了器械，他使用了一个录音机，接通了专用电源，包了黑色塑胶电线，从窗口拉进去，大喇叭绑在梁头上。录音机播放《村规民约》，一条条一款款，从门口窗口都能传出来，也能从废弃的天窗传出去。耍猴的大老董被留下来，创建初级动物园，安徽矿工李起的老婆渡江而来，不准与男人一个屋子睡觉，都是住在这里。这所曾经做过小伙房的屋子，临时改作给三老会成员林家明的洗嘴场所，不动烟火。林家明吃饭，有人打开窗户，递进去给他。郭立志并没有把厚厚的一本大书都用上，录音机的小壳子，可塞不进那么厚一本大书。黑壳子录音机里，只装了一男一女两个伶牙俐齿的干净嘴巴就够了。他们是三河电视台最优秀的播音员，看他们在四四方方的电视上播音的模样，好像怯生生的，看不见模样的声音，却绝对不含糊。他们一男一女配搭起来，像卖假药的广告一样，声势浩大，虚情假意，你念一句，我念一句，念完一句再喝一声：“念！”像看不见面的老师教小学生唱歌似的，他们却带了命令的口气，容不得你爱唱不唱。他们都得过播音比赛大奖，大奖的奖牌由个人出钱做购买资金，他们用好多播音员都会用的表情，哭声哭腔念一篇别人写的文章参赛。他们合伙念诵金崮林家的《村规民约》，共同接受产金大户金灿灿的酬金，郭立志让他们当场戴到手指上，硬邦邦地捧了厚厚的大书，他们的声音就成了不含人情的金属，叫人哭不出来了。
三老会成员林家明却泪流不止。他一走进这个屋子，就看见了黑乎乎的大梁，梁头上的陈年老灰他扫不下来。他就是有一把笤帚，能踏上炕头上的半截壁子，扫下梁头上的灰来，他也没有时间做成咽不下去吐不出来的灰馒头。他连说一说的机会都没有。他还没有走进屋子，录音机已经开响，他刚一进门，一男一女两个人的声音就劈头盖脸朝他砸来，声音从高处往下砸，林家明连抱头鼠窜的山沟都没有，一男一女两个人的声音无孔不入。林家明倒可以拼了老命，大讲吃灰的女人，喝醉了酒自己捅死自己的儿子，可是他的腿脚却远远不如那对狗男女灵便，他爬不到有灰的梁头上，站得比他们还高，他嗓门再大，也是从山底下往山顶上扔石头，他打不到人家，扔出的石头倒把自己打了，像他喝醉了酒的儿子，没有老婆搂着睡觉，自己捅死了自己。而且那一对狗男女站在高处，可以像知了一样，吃风喝风叫唤不止，用不着吃一些需要用手拿的东西，他们四只手，就可以一刻不停地扔石头。林家明不行，他既然爬不到梁头上，扫下灰来，用眼泪和着揉成馒头吃，有人从窗口递进饭来，他就得用两只手接了吃。饭食远不如他在家里一天三顿吃的那么好，他也顾不得从窗口扔出去。站在高处的男女成心不让他吃安稳，大石头一块紧接着一块，往他的碗上砸，他能咽下不怎么好的饭里搀进了沙子，可是他不允许有人把他的饭碗砸碎，他捡起对方扔下来的石头就往回扔，站在高处的知了不吃饭，砸不碎它们的饭碗，能把它们吓飞也不错。复仇的快意像大火一样燃烧，把林家明的眼泪很快烧干了。他两只眼睛红彤彤的，盯着大喇叭里看不见的一对狗男女，他们一唱一和，不管扔下多么大的石头，他都用一只手接起来，即刻扔回去，接男人的石头用左手，接女人的石头用右手，遵循阳间和阴间通用的男左女右原则，阴间的夫妻埋葬，阳间的男女媾和，都是这样机械，站在高处的狗男女也需要如此对待。
金崮林家山上，长倒钩的棘子比林家明难刨。长倒钩的棘子扎根山石，继承了唐朝以前不屈的血脉，它们剐破了唐王的龙袍，不能把皇帝拉下马来，它们就一代代长出倒钩，让传说中的皇帝圣旨下了也白下。也许在李世民骑马上山的那一刻，它们真的把所有的倒钩直起来，朝着皇帝马头的方向了。然而直起来的棘刺也能刺破马的眼睛，只要它们的根部接透了深层的土壤，能长得像皇帝的大马那样高。东征高丽的皇帝要想保证行路安全，他就应该下一道圣旨，让万千士兵用打仗的大刀刨棘子，斩草除根，像在地球上灭绝一个民族一样。野性难驯，种根不灭的棘子，一千多年以后仍然长出了倒钩，能剐破市里领导的“干部大袄”，让副总的故事讲不下去，根本原因就在于，大唐皇帝兴师动众，长途跋涉，只去征服一个并不强大的民族，而不痛下狠心灭绝一个物种。
