凡事预则立，不预则废。香玲有了自己仓促上阵应考的教训，劝妹妹尽早复习文化，早做应考的准备，仍然不忘叫人到劳动局探听消息。毕丰收亲自出马，叫着表弟晓雪再找当年帮助香玲的科长询问就业情况。多少年的媳妇熬成婆，当年的科长如今已经升为局长，树大阴凉大，官升了，权更大，说话更有力度了。三两句话下来，毕丰收吃下个定心丸：“先报名，考考看看吧，不失大格就行！”什么叫不失大格呢？就是考试的分数达到可上可下的范围。
毕丰收把这个消息告诉香玲、香梅，一家人欢呼雀跃。一切按既定的方针办，迁回户口，按时报名不提。
转眼间一个月的光阴过去，又到了赶谭格庄集的日子。毕丰收没有忘记跟小姑娘的约定，早早来到集市。集市上人声鼎沸，熙来攘往。由于急等钱用，他将自己金盆洗手的诺言抛到九霄云外，将个人的风险置之度外。他这里瞅瞅，那里站站，该出手时就出手，不该出手时也下手，真是饥不择食，多次险些被人抓住手脖子。还有一次被一个做买卖的人看到了，那人刚想张开嘴说话，毕丰收一瞪眼，瞪得那个人没敢再吱声。
毕丰收到约定的地方找过小姑娘，小姑娘却没有在老地方出现。毕丰收感到怅然若失，几分惆怅，又有几分忧虑，却不敢到姑娘村里寻找，更不敢到姑娘家里寻找，被姑娘的家人撞上，打折了腿准成。以后，每年的这个时节，只要有时间，他就到当年约定的地方转转。想当年“人面桃花相映红”，如今“人面不知何出去，桃花依旧笑春风”。这是后事，眼前不提。
香玲所在的供销社里，经理正在推行古老而先进的经营理念——搭车销售。有些货畅销，有些货滞销，他就让部下搭车经营，顾客买畅销货，必须带上一点滞销货，由于滞销品也是居家要用的，再加上一次搭上的滞销品也不多，可谓“温水煮青蛙”。尽管顾客不大满意，勉强还能够忍受，大多数顾客还是认了。当然也有个别顾客宁可不要畅销货，也不接受这种搭车经营的卖货方式，握着空拳回家也不买滞销货。
有句话叫无事生非，一点都不假。在家里闲的时间长了，香梅有点吃不消了，也赤膊上阵出去赶集了。香梅只是赶三里五村的，不去赶很远的集市，有时还真能带回一些拾到的东西，不像开始几天，总是空手去，空手回，只给眼睛过生日。
跟她一起赶集的是固定的那么几个，有刘大姐、王大姐、李三嫂。刘大姐是有名的飞毛腿，坐如钟、行如风。李三嫂是有名的铁嘴，死人能说活，活人能说死，说话很抓理，句句都在行，又是地头蛇，坐地虎。再加上香梅文雅大方，年轻干净又漂亮。各路英豪凑在一起，过五关斩六将，打遍集市都没敌手。
她们几个人一行来到集市，路上自然充满着欢歌笑语，三几公里路，不带东西，不长时间就到了，稍一打眼就能观察出谁是傻帽，到哪里能够挖到“参头”。几个人先后凑过去，香梅和李三嫂问价格，褒贬东西的优劣。古语说褒贬是要主，天知道褒贬有时也不是要主。她俩正在褒贬的时候，刘大姐看准时机，果断下手，拿着东西迅速离开。只要刘大姐走出卖东西的人的视野，褒贬货物的二人便以价钱太贵为由，放下手中的货物，扬长而去。由于她们拿走的全是食品、日用品之类的小东西，值不上多少钱，而来赶集的人多是个体行动，既要看铺，还要卖货，丢失东西也都是自认倒霉，甚至像阿Q骂娘似的骂几句完事。遇到特殊的情况，确实撞在买卖人的枪口上，刘大姐会灵机一动我以为她俩交钱，香梅和李三嫂俩人会有一个大大方方地开上钱，好说话的便和气生财地做买卖，碰到不屈不挠的三个人便撒起泼来，影响小贩做买卖，甚至大骂小贩耍流氓，反咬一口，猪八戒倒打一耙子。这一招还真灵，戏让他们几个演得顺风顺水。
开始，只是拿点水果，拿点菜，用她们的话叫“拾”。几次成功之后，让她们觉得如同拿回自家的东西一样简单，便放开手脚，无法无天了。她们分工越来越细，并且根据所需东西的作用大小，瓜分胜利果实，真正体现按劳分配，多劳多得，不劳不得的社会主义的分配原则。
开始的时候是碰到什么拾什么，后来发展到需要什么拾什么。当基本需要解决后，发展到哪样东西值钱拾哪样东西，关键只有一条：要拣好拾的东西拾，连小猪市都可以去光顾，当然不是去拾猪仔，而是去拾钱。禁忌还是有的，其中一条就是从来不光顾肉市，肉市的肉她们需要，但是，每每看到卖肉的“杀猪宝”眼斜到眼角，白刀子进去，红刀子出来，躲避都唯恐来不及。即使误入肉市，她们也会立即悄悄躲开，像躲避瘟疫似的。
后来不知谁说漏了嘴，让香玲知道了这件事，趁毕丰收不在家的一个下午，香玲把香梅骂了个狗头喷血。香梅抱头痛哭，一句话都不吭。香玲淋漓尽致地骂着，新仇旧恨，火山爆发般地喷射出来。
“你真不是个东西，白披一张人皮，不吃人饭，不拉人粪，不干人事。你是缺吃还是少穿，牛顶腚上的苍蝇瞎哄哄。你若是个孩子，我打断你的腿，让你走不出家门，一天到晚呆在家里，养活着。”
这样的家丑又是没有办法解释的，就是解释也不一定有人愿意听，家家都有提不上台面的事，家丑本来就没有什么好说的，外人即使真的感兴趣，也不一定能弄清楚其中的原委。
