邓肯的不满激怒了摩根，他发誓要独打天下。他一把妻子安葬好，就在纽约立起了“摩根商行”的招牌，与邓肯商行对立起来，并把新近结交的朋友克查姆请来当助手。克查姆比摩根大几岁，小伙子机智果敢、很有才干。他与摩根两人一见面就形同至交，至于从哪里起步，两人商量了好几天都没有结果。摩根一心只想做大事，可是克查姆却认为第一笔生意一定要做成，这不仅是经济仗，更是精神仗、士气仗。
就在此时，一条消息使摩根兴奋不已。一次，克查姆从正在海军服役的朋友们口中得知，林肯准备炮击查理敦港。据此，聪明的摩根马上意识到一场大规模的战争就要来临了。
这是1862年的1月27日，当时的美国总统林肯颁布了第一道命令，他决定2月22日北军开始总动员，并命令海陆军进行全面攻击。
北军的海军随即封锁了南卡罗来纳州的洛亚诺克岛，进而又炮轰了查尔斯敦港。同时陆军也做好了一切进攻的准备，一场恶仗已经在酝酿之中了。
在证实了这一消息后，摩根赶紧对克查姆兴奋地说道：“金价要上涨了！”
如果现在大量买进黄金囤积起来，到时战争一旦爆发便会挣大钱的。他又赶紧把这一想法用电报告诉了远在法国的父亲。出于谨慎，老摩根只借给了儿子500万美元。于是摩根就用这笔钱买下了500万美元黄金，其中一小部分销往了英国，大部分则留下来待黄金暴涨时抛出去。
而摩根抛巨款买黄金的消息也因此不胫而走，市民们出于对战争的恐慌，也纷纷开始抢购黄金，结果黄金的价格一路暴涨。摩根赶紧将剩下的黄金抛出，就这样一转手就又净赚了500万美元。这一年，他还只有24岁。后来，摩根又通过他的情报员史密斯得知在持久的南北战争中，北方军队由于准备不足，前线的枪支弹药供应异常紧张。摩根又想方设法廉价搞到了5000支已接近报废的步枪，卖给了山区义勇军的司令弗莱蒙特少将，从中获利数万美元。再后来，摩根又信心十足地答应政府承担2亿美元的国债发行，也就是说他自己要完成4亿美元公债的一半的发行。当他奇迹般地为美国政府发行了2亿美元的公债，而他自己在从政府那里获得了一大笔发行费的同时，他已俨然成了美国的民族英雄。
到了1890年的时候，美国政府遇上了一些困难。当时的哈里森政府在银矿集团的游说下，通过了一个“夏曼白银购买法案”，这样一来政府就必须每月以市场价格来购买250万盎司的白银。结果这一法案立即使得华尔街的黄金市场受到沉重打击，黄金滚滚外流，一场经济恐慌也在所难免。
受此风影响，美国企业界受到沉重打击，铁路业30多家公司同时破产。经济恐慌最终导致美国的国库内黄金空空如也，而摇摇欲坠的哈里森政府也很快倒台了。克利夫兰接任总统，他为了站稳脚跟、稳定局面，不得不向已经成为了大财阀、美国首富的摩根等人求助，以使得流到伦敦的黄金能够再重新流回美国。
为了解救金库空虚所带来的经济恐慌，就必须立即筹集到一笔巨额资金。
有人建议发行1亿美元的国债，以买回流失的黄金。不过政府认为这样风险太大，于是他们便决定向摩根财团借钱。就在28年前，摩根还是躲在地下室里做黄金交易，因为投机活动毕竟不容易为政府所容忍，现在他终于可以与总统面对面地讨价还价了。看着总统那焦躁不安的神态，摩根开口了：“除了我和罗斯查尔（即大名鼎鼎的罗斯柴尔德家族一分子）组成辛迪加（垄断组织）使伦敦的黄金重新流入国内之外，似乎没有第二种办法来解救陷于破产状态的国库了。现在，正有人要求从我手头提取1000万美元的黄金，要不要我立刻在这里拍电报，现在立刻汇到伦敦去呢？”
他这是分明是在要挟总统，克利夫兰于是将自己的财政部长拉到一边，气愤地说道：“这个老东西，竟然这样来要挟我。要有一点办法，我绝不求他。”但的确没有什么其他的办法，最终他也只得接受了摩根与罗斯查尔组成辛迪加的提案。
就这样，为了黄金，白宫不得不拜倒在了华尔街大佬的面前。到了20世纪初时，可以毫不夸张地说，摩根已经成了世界的债主，他更创建了一个庞大的金融帝国。
贾尼尼：八万金币成就了一位大银行家
贾尼尼为报一箭之仇，决心凭借自己的努力打造出一家美国最一流的商业银行。虽然开局并没有那么顺利，可是一场突如其来的大地震却让他变被动为主动。不久，敏锐的洞察力又让他逃过了一场金融劫难，并转祸为福……
美国银行大王贾尼尼也是当年控制美国经济的十大财阀之一，他所领导下的美国商业银行总资产在他死前就已经超过了20个亿。其分行也是遍及世界各地，仅仅加利福尼亚州就有493所。然而他的传奇发迹史，则源于大地震中被保存下来的那8万元金币。
贾尼尼的父母都是意大利人，而他本人生在美国，他幼年不幸丧父，7岁时就跟随母亲在田地里劳动。长大后他成了一位中间商，专门倒卖粮食和水果。
后来，他又凭借岳父所留下的股份进入到了“哥伦布银行”，并担任了董事。
不过由于他和这家银行的创始人夫坎西意见不一，结果他被排挤了出去，于是他决心自己创办一家能为大众服务的“意大利银行”。
1904年10月17日，贾尼尼所创办的“意大利银行”在旧金山正式开业，11月底已有存款额6.8万美元，12月底突破10万美元。但比起哥伦布银行的200万美元存款还是相差甚远。有一次他还在一家酒店碰到了夫坎西，结果竟被他挖苦了一顿。而贾尼尼则毫不灰心，他竟挨家挨户走访当地的农民，动员他们把钱拿出来存入自己的银行。他的目标是挤垮哥伦布银行，一雪前耻。
就在意大利银行开业不到一年半的1906年4月18日上午，旧金山发生了举世震惊的大地震。地震来得非常突然，当时行驶在旧金山海湾的船都像被巨鲸从下面猛地托起，抛向空中；陆地上更是山崩地裂，距旧金山北面200英里的俄勒冈州界大片森林被夷为平地，温泉喷向空中，建筑物成片地坍塌；道路裂开了大口，路上车辆横七竖八，空气中弥漫着建筑物倒塌扬起的灰沙，到处是燃烧的大火……像刚刚结束了一场战争。
大地震之后又是一场势头强劲的大火。当时，着急如火的贾尼尼赶紧从离旧金山18千米外的住宅来到了自己的银行，他很庆幸尚有8万美元的金币还没有被埋掉。他赶紧用两辆蔬菜运输车将这些金币运到自己的郊区住宅，并把它们藏在一楼壁炉的灰里。为了防止有人趁火打劫，他便手持着一把卡宾枪日夜守卫在壁炉旁。
大地震过去之后，旧金山的重建工作就要开始了。这个时候，很多商人都要求银行赶紧打开地下金库，以让他们贷得所需要的重建资金。可是银行的代表们则称：“要等待6个月才能打开金库，否则里面会全部化为灰烬。”就在这时，贾尼尼勇敢地站了出来，他不仅支持商人们的合理要求，而且第一个表示马上就可以让大家得到贷款。
第二天，意大利银行准时营业了。来借款的人排成长长的队伍，到5月22日止，贾尼尼的露天银行在大街上已经营业一个月了。这天，《年代报》上刊登了一则由贾尼尼亲自撰写的大幅广告：“意大利银行开始营业了，地址在蒙哥马利街632号。营业时间照旧，露天营业，绝不受地震威胁。”意大利银行露天开业的消息传开后，出乎意料的是，来存款的人竟比贷款的人还多。鉴于火灾的教训，人们发现，钱放在床垫下面或衣柜里反不如存到贾尼尼开设的阿马迪银行里可靠（阿马迪是贾尼尼的名字，故意大利银行又名阿马迪银行）。
从此以后，意大利银行顾客的范围大大地扩大了，许多非意大利籍的移民也把钱存到他这里来。这意味着意大利银行的信誉和影响已非昔日可比。
阿马迪因祸得福，财运亨通，到这一年年底，他的银行存款总额已超过130万美元；而贷款总额则达到140万美元。股东们分到5%的红利。此后，阿马迪又实行大银行资产的措施，使资产总额达到200万美元。旧金山大地震对意大利银行来说是一个转折点，由此它成为独当一面的商业银行。贾尼尼怀着喜悦的心情带着自己的妻子去纽约旅行，可是在这里他发现了一种反常的现象：欧洲的黄金大量涌入美国市场。这件事马上引起了他的警觉。
贾尼尼立刻返回了旧金山，他召开了一个紧急会议，并命令道：“从现在起，暂时以纸币付款，将金币储存起来！注意，这件事不得走漏风声。”就在贾尼尼的这个决定发出一个月后，欧洲各国为保住黄金不外流已经采取了对策，比如英格兰银行便宣布提高金贴现率。英国的金融界也因为对美投资过剩，纷纷开始采取紧缩政策，从美国调回了大批金币。此后不久，美国纽约的大银行被地方银行络绎不绝的提款要求弄得焦头烂额，就这样，美国历史上最严重的经济大恐慌已经势不可挡了。
经济危机像瘟疫一样在美国迅速蔓延，很多银行纷纷倒闭；华尔街更是经济危机的重灾区，有6家信托银行很快就关闭了。这时，提款风也慢慢刮到了旧金山，不过由于意大利银行事先已存入一批黄金，所以才在这场危机中化险为夷。而由此，贾尼尼的声望也得以进一步提高。
后来，贾尼尼所创办的意大利银行也就一路成长为了美国最大的商业银行，后来它甚至还吞并了美洲银行，并将各分行都全部改名为美洲商业银行，真正创立了自己的金融帝国。如今它是美国的第三大银行，资产规模仅次于花旗和摩根大通。
古尔德：华尔街的“恶徒”
有利益的地方就会有人一哄而上，资本家的本性正是不顾一切地追逐利润。所以当黄金投机在1869年的美国金融市场上有利可图的时候，一个名叫古尔德的华尔街投机商就此狠狠地盯上了它。意外而又意料之中的是，古尔德的黄金密谋引发了一场金融风暴，这对于脆弱的美国经济无疑是一场巨大的考验。虽然古尔德最后是搬起石头砸了自己的脚，可他却永远地背负上了兴风作浪的恶名……
纽约市曼哈顿区南部从百老汇路延伸到东河坐落着一条世界文明的街道，它就是举世闻名的“华尔街”，如今它早已是美国乃至世界的金融中心的代名词。
而说起华尔街来，人们便很容易想到像摩根、洛克菲勒等着名的大财团，或者着名的纽约证券交易所及证券风潮。只是较少为人所知的是，百余年前这条街上围绕着黄金的密谋也曾引发了规模巨大的金融风暴，甚至决定着美国经济的兴衰。
