很多年前，一本《马可·波罗游记》刺激了欧洲人的寻金梦，同时也刺激着哥伦布那颗渴望黄金的心。马可·波罗夸张地描述东方的富庶，在那里遍地都是黄金和香料，如果你愿意，就会有大把大把的黄金揣进口袋。自从看过那本书后，哥伦布对东方“黄金遍地，香料盈野”深信不疑，他幻想着可以航海远游，来到那诱人的黄金国度。
哥伦布相信大地球形说，他认为只要向西航行就可以到达传说中的东方。
1486年，哥伦布向西班牙国王提出这个主张，但是没有得到国王的同意。直到1492年，女王伊萨伯拉与其丈夫斐迪南国王才采纳了哥伦布的建议。从那一刻起，哥伦布拥有了王室赋予的名义去寻找东方的航路。
哥伦布率领着三艘帆船从巴罗斯港口出发，在浩渺的大海上航行近三个月后才到达巴哈马群岛。最终，船队到达了古巴，哥伦布眼前的景象令他十分失望。在他认为是东方的这片土地上，并没有大块的黄金和满地的香料，满目的丛林并没有富庶的迹象。尽管如此，哥伦布返回西班牙后依然受到了英雄般的待遇。当他登上巴罗斯港口时，迎接他的人早已等候多时。
岸上人头攒动，礼炮高鸣。王室将哥伦布视为上宾，女王几次向他致敬，并赐给他象征海军元帅的战袍。哥伦布在《航海日志》中这样写下自己的心情：“我个人长时期在宫廷里同许多要人斗争，他们反对我，断定我的计划是疯狂的。可是眼下如我所希望的，靠上帝保佑，这事业已有若干成功了，它为基督增添了荣耀。”神父贝特鲁评价说道：“哥伦布航行到地球的另一端，让我们知道这世界的另一半是什么模样，谜团一经解开，以后的发现可能会更惊人。”
哥伦布并没有满足于此，在随后的时间里，他先后三次远航到美洲，发现了牙买加、波多黎各、多米尼加等地，并到达了中美洲的洪都拉斯和巴拿马。他的这些发现无一例外为西班牙的殖民事业打下了基础。可是，哥伦布从来没有对自己的判断产生过怀疑——至死他都在认为自己发现的就是亚洲，而不是美洲新大陆。后来，一个叫做亚美利加·维布西的人经过南美海岸的考察，才证实哥伦布口中的亚洲并不正确，那片土地是一片新的大陆。到了1507年，德国地理学家沃尔德塞姆勒将美洲大陆命名为“亚美利加”。从那以后，哥伦布发现的土地才有了自己的名字。
由于哥伦布对东方土地的探求才推开了美洲的大门，但是他无论如何也没有想到，正是他的发现，欧洲殖民者像一只只眼红的饿狼一样扑向了那片土地，使美洲大陆处于水深火热之中。加拿大着名学者曾说过：“黄金给世界的偏僻角落带来文明的火炬；遗憾的是‘罪恶的渴望’也给我们展现了奴隶战争与残酷竞争的恐怖场面。”
三、怀着疯狂的寻金梦想的西班牙殖民者对印第安帝国的毁灭
早在公元前1500年，墨西哥南部、危地马拉、巴西一带居住着具有高度文明的印第安部落——玛雅。玛雅是美洲古代印第安文明的杰出代表，玛雅人创造出当时世界上最精准的历法，并且在数学上率先发现了“0”。当时的玛雅人使用一种象形文字，约有3万个词汇，语言丰富。玛雅文明在物质文化、科学、艺术等方面都有很大成就。
大约在公元8世纪~9世纪的时候，阿兹特克在玛雅的基础上兴盛起来。
聪慧的阿兹特克人用勤奋的双手和睿智的头脑建立起一座伟大的城市——特诺奇蒂特兰城。这座城市建立于墨西哥几个小岛之上，人口多达600万。其首都特诺奇蒂特兰城拥有30万常住居民，而此时的英国伦敦才只有不到20万的人口。当时的特诺奇蒂特兰城的繁荣程度超越了同世纪的很多城市，其中包括君士坦丁堡和欧洲一些国家的中心城市。
1519年的一天，西班牙殖民者科尔特斯来到了墨西哥。他发现这里的印第安人只会耕田、经商劳作，武器十分落后。这时，科尔特斯的心中打起了阴暗的“小算盘”：“这里是如此的富庶，当地的居民竟然没有铁器，这是获得财富的一个大好机会！”西班牙人在《墨西哥的发现与征服》中这样记录到：“他们企图在几天之内就飞黄腾达，大发横财，由卑微低贱者一跃而成为上层社会中的一员。由于这种越来越膨胀的黄金欲念和攫取财富的野心难以满足，使得他们不顾一切地杀人……他们之所以如此地杀人，仅仅是为了追求一个目的，即攫取黄金。”
有了掠夺黄金的想法之后，1519年11月的一天，大批手持武器的西班牙殖民者开始了对特诺奇蒂特兰城的侵略。面对外来入侵者的侵犯，阿兹特克人誓死扞卫自己的土地。西班牙人的进攻连连受挫，伤亡惨重。相传，当阿兹特克人打扫战场上，几乎每个西班牙士兵的尸体上都藏有大量的黄金和宝石。愤怒的国王听到这一消息，立即下令将黄金、宝石沉入湖底，以防西班牙人再次掠夺。
被黄金和欲望冲昏头脑的西班牙人不肯善罢甘休，1521年5月他们又一次卷土重来。西班牙殖民者吸取了上一次轻敌失败的经验后，卑劣地采取围攻手段。他们将特诺奇蒂特兰团团围住，使其成为一座孤城。在给养供应不足、水源被破坏的情况下，阿兹特克人很难突出重围。1521年7月，这座美丽而又文明的城市沦陷于西班牙殖民者的魔爪之中。事后，阿尔特斯回忆道：“这是全世界最美丽的城市，很多次我们都不忍心下手去破坏它。可是，为了打败阿兹特克人，占领这片土地，我们不得不将城市夷为平地。为了黄金梦，我们在所不惜。”
就这样，西班牙人残忍地攻占了特诺奇蒂特兰城。得手后的他们无暇享受胜利的喜悦，而是迫不及待地想要知道黄金宝藏的下落。西班牙殖民者采取一切手段企图从阿兹特克人的口中得到想知道的一切，可是没有一个人开口吐露宝藏的秘密。急红眼睛的西班牙人甚至将当地酋长绑在柱子上，严刑逼供黄金的下落，但是他们的想法落空了。尽管勇敢的阿兹特克人没有透露关于宝藏的任何信息，可是疯狂的西班牙暴徒却将一切黄金、珠宝收入囊中，并且放火烧毁了这座美丽的城市。
随着冲天的火苗，特诺奇蒂斯特兰城化为灰烬。据资料记载，残暴的西班牙殖民者疯狂地掠夺财富长达数月，而最后的那一场大火也许就是阿兹特克人愤怒的象征。除了阿兹特克，西班牙殖民者的魔爪还延伸到印加帝国和古哥伦比亚。出于对黄金的极度渴求，西班牙暴徒亲手毁灭了一个又一个印第安帝国。
同时，被掠夺的财富也见证了西班牙人的贪婪与暴虐。
纳粹对欧洲各国黄金的抢夺
2010年4月，在希腊掀起了一场规模巨大的罢工潮，而希腊政府宣称，此事件的部分原因就是当年纳粹德国抢了他们的黄金储备，而至今没有归还。时隔60多年而影响却仍在，那么或许有人要好奇了：德国在二战期间究竟抢夺了多少黄金呢？
纳粹与黄金的事情引发了很多场争论，也给许多人带来困惑。二战已经过去60多年了，关于纳粹掠夺黄金的争论还在继续讨论着。据知情人士透露，纳粹抢夺黄金的问题十分复杂，一些黄金存于欧洲和南美某些国家的银行，一些在战争时被藏匿起来，还有一些被某些纳粹高级将领私入囊中，最后一些被战胜国瓜分。所以，纳粹在战争期间掠夺的财富数量至今很难准确估算出来。
虽然估算不出准确的黄金数量，但是我们可以从一些文献资料中略知一二：
1.国家：波兰
防止纳粹掠夺对策：纳粹侵入之前，将本国黄金转移到罗马尼亚。
结果：罗马尼亚最终加入了以德国为首的轴心国，波兰黄金流入纳粹掌控之中。
2.国家：法国
防止纳粹掠夺对策：用巡洋舰将黄金运到马堤尼克岛。
结果：不详。
3.国家：挪威
防止纳粹掠夺对策：将黄金运送至伦敦。
结果：不详。
4.国家：荷兰
防止纳粹掠夺对策：将黄金运往英格兰。
结果：一艘船触雷沉没，纳粹打捞起绝大多数黄金。
1939年，比利时政府曾委托法国银行代其保管黄金300吨。德国入侵不久，法国岌岌可危，比利时担心自己的那笔黄金遭到掠夺，于是与法国沟通将那300吨黄金转运其他较为安全的国家保管。
但是，对于比利时政府的督促法国却没有按照其意图去办，非但没有将黄金运到英国，反而将黄金送到了西非的达喀尔。法国战败之后，纳粹德国竟然代替法国接受了这批本不应该属于自己的黄金。另外，除了法国、荷兰等国的黄金之外，被占领国家银行内的黄金都被纳粹德国野蛮地据为己有。
德国掠夺了大笔的他国黄金，希特勒并没有觉得这些财富是罪恶的象征，反倒名正言顺地将黄金都化为自己的黄金储备。当时，纳粹掠夺来的黄金竟然成为国家的重要经济支柱。提及纳粹的掠夺，我们不能不说一说瑞士当时的所作所为。战争期间，为了能够让掠夺来的黄金顺利地拥有经济价值，纳粹将黄金通过瑞士银行进行了周转，目的是将纳粹抢夺来的黄金兑换成为可以用于购买战争原料的瑞士法郎。如果说纳粹是暴徒，那么瑞士就成为了可耻的帮凶。
面对这一切，美国总统罗斯福于1940年4月10日签署总统令，认为应该冻结挪威和荷兰在美国的全部资产，然后冻结除了英国以外所有欧洲国家的财产。1943年，同盟国发布的《伦敦宣言》称：“盟国将不再承认被占领国家的任何资产转移为合法，因为盟国已经意识到纳粹正在以武力强迫被占领国的国民将他们的财产以买卖或者转让的方式转给纳粹。”到了1944年2月，美国又发表了一份《黄金买卖声明》，声明中明确指出：“美国将不再承认任何涉及轴心国掠夺的黄金的交易。”另外，美国还表示“将不会再从任何一个未与轴心国断绝关系的国家购买黄金。”除了美国，英国和苏联在当时也发表了相类似的声明。1944年7月，《布雷顿森林协定》由盟国签署，里面明确要求“中立国家禁止任何被占领国的资产的安置或转移。”1944年8月，瑞士与英国和美国签署了《战时贸易协定》，瑞士答应与纳粹减少贸易往来。到了1945年，雅尔塔协议要求德国对战争的受害者作出赔偿决议。
很难有人明确知晓纳粹黄金的最终下落，因为战争结束前被运出德国用于纳粹复兴计划的大笔黄金的价值并不为人知。我们不清楚纳粹在二战时期究竟掠夺了多少黄金，但是我们明明白白知道这一点——纳粹曾在欧洲各国进行过疯狂的黄金抢夺，这一点是血淋淋的事实，历史永远篡改不掉的事实。
日本人在亚洲的疯狂掠夺
在第二次世界大战期间，日本侵略者的抢掠纯粹就是强盗行为，他们为此而积聚起了无可计数的惊人财富，甚至直到如今这些财富大都没有归还，我们有理由猜测战后日本的经济腾飞也与此有莫大关联。
二战之后，德国将掠夺来的财宝进行了归还。虽然有人质疑德国归还的数额，并揭露他们依然有大笔财富藏匿于其他地方。不过，这种质疑没有铁证，德国为受害者支付的550亿美元的赔偿也渐渐平息了质疑的声音。尽管如此，很多人士依然在追查战争期间受害人财产和补偿受害人的做法等等。
同样，二战期间日本在亚洲曾进行疯狂的掠夺，这些财富到底去了哪里？
亚洲受害者该得到多少补偿？日本人究竟掠夺了多少财物？这一切依然是未知数。据知情人士透露，第二次世界大战期间，日本如同强盗一般在亚洲土地上肆意盗抢，其盗抢目标为黄金、文物、古墓等等。日本统治朝鲜期间，曾大肆挖掘古墓超过5000座，目的就在于抢走里面的文物；溥仪在回忆里中写道：
“我自己带到‘伪满洲国’的文物包括1000多卷古书，上百幅画页，几百本宋朝的绝版书，这一切都被日本人要走了。”战争结束后，这些文物又去了哪里呢？1965年日本在韩国的一再要求下，只归还了1432件文物，而韩国确认的文物数量多达4000余件；日本在中国搜刮的黄金、文物、珠宝、现金数不胜数，被掠夺的财物到底去了哪里？恐怕只有日本人自己知道。
二战期间，日本在亚洲打着获取“战利品”的旗号掠夺了数万吨黄金。就以我国的南京为例，日本占领南京之后，所做的第一件事情就是将城市进行一次大的洗劫。那段时间中，日本宪兵光黄金一项就收集了6000多吨。
当今，很多研究者经过仔细考证、估算，认为日军在战争期间掠夺的财物额相当于今天的100万亿美元。这些沾满亚洲人民鲜血的财物被日本人偷偷运至朝鲜，最终运到日本土地上。
二战期间，日本军方有一个比较神秘的组织叫做“山百合会”，这个组织专门用于搜刮亚洲的财富。当时，日本的天皇亲自任命组织人员，皇族成员竹田宫恒德亲王为负责人，其他皇族成员也都不同程度参与了这个组织。为了将掠夺来的财物顺利运送到日本，日本用医疗船作为掩护，将大量金银财宝打着“医疗”的旗号运送出去。
1942年，日本所谓的医疗船“天应丸”号装载了2000吨的黄金开往日本，并在军港将这些黄金秘密转运；1945年8月17日，就在日军宣布投降后的几天内，日本将这艘“医疗船”炸沉于海底，目的就在于毁灭证据。
除了“天应丸”号，日本的医疗船“阿波丸”号也是专门用于运送掠夺来的黄金。与“天应丸”号相比，“阿波丸”号就没有这样走运了。1945年3月24日，从日本港口出发的“阿波丸”号到达新加坡港口。
