当多尔衮紧随莽古尔泰赶到汗帐的时候，帐内帐外一片紧张的气氛。正蓝旗的护军和天聪汗的卫队虽然没有到了弓上弦、刀出鞘的地步，但一个个怒目圆睁，在汗帐外对峙着，只要摩擦出一点火花，就会引起一场惨烈的火并。多尔衮把镶白旗的护军留在外面，命令他们巧妙地将敌对的双方隔离开，免得发生流血冲突。他独自走进了汗帐内。
莽古尔泰与皇太极正在激烈地争吵，两个人情绪都非常激动，面红耳赤。“大汗，八旗都是你的子民，你不能厚此薄彼。为什么一有什么苦差事，就让臣的正蓝旗打头阵，这么做未免太不公道了！”莽古尔泰依旧忿忿不平。
“八旗护军轮番出哨，今天派我的镶黄旗护军和你的正蓝旗护军去，有什么不公平？你这是寻衅滋事，根本不把我这个大汗放在眼里！”皇太极毫不示弱，说得理直气壮。
莽古尔泰被皇太极驳得没了话说，恼羞成怒，争辩道：“身为国君，应该居中处事，不偏不倚，大汗为什么总是挑我的毛病？莫非是觉得臣忤逆，诸事都不能迎合上意，所以想杀了臣吗？”说着，莽古尔泰揽着佩刀，上前一步，握刀的手摩挲着刀柄。那架势显然是要跟皇太极拼命，以此来威胁皇太极收回成命。
皇太极没有想到莽古尔泰竟然如此放肆，敢用武力要挟自己，一时陷入了进退两难的境地。现在两军交战，在这个节骨眼上发生内讧，后果不堪设想。在场的大贝勒代善和小贝勒们也被莽古尔泰的莽撞举动惊呆了，一时竟忘了出面劝阻，打个圆场，让天聪汗和三贝勒都能下台。
刚刚走进来的多尔衮旁观者清，头脑比大家都冷静，见局面僵住了，连忙说道：“大汗，臣的镶白旗护军正好就在外面，既然正蓝旗今天攻城受挫，将士疲惫，那就派我的镶白旗护军与镶黄旗护军一同出哨吧！暂且让正蓝旗的将士们休整一下，改日再差遣他们。”
莽古尔泰只是做个姿态，威胁一下皇太极，当众刀劈大汗，他还没有这个胆子。现在多尔衮主动把任务接了过去，终于松了一口气，退了回去。皇太极顺坡下驴，把手一挥，“好吧！就派你的镶白旗去吧！”汗帐中紧张得令人窒息的气氛终于缓和下来，凝固的空气又开始流通了。
莽古尔泰带自己的人走了。皇太极疲惫地向众贝勒摆摆手，“你们暂且回各自的驻地吧！小心戒备，以免城中的守军夜间袭营。”众贝勒答应着往外走，皇太极叫住了多尔衮，“多尔衮，你留下陪我说说话”。
六
当汗帐中只剩下皇太极和多尔衮两个人的时候，天聪汗再也控制不住自己的情绪了。他猛然拔出佩刀，手起刀落，把眼前桌子砍掉了一个角。多尔衮吃了一惊，连忙上前夺下皇太极手中的刀，劝慰道：“大汗息怒，气大伤身。莽古尔泰性情莽撞，行事一贯如此，您何必跟他计较呢？”
皇太极从多尔衮的手中接过自己的刀，还入鞘中，在自己蒙着虎皮的椅子上坐了下来，招呼多尔衮一起坐下。“今天多亏了你，否则局面就无法收拾了。”
“臣理应为大汗分忧。这些小事大汗不必放在心上。”多尔衮恭敬地回答道。不管自己有多大的功劳，在这位唯我独尊的大汗面前都必须保持谦恭的姿态。这是多尔衮给自己立下的座右铭。
“我知道你喜欢喝茶，这次出征，我随身带了一些上好的普洱茶，你也尝尝吧！”说罢，皇太极吩咐侍从泡茶。在泡茶的空当里，两个人沉默着没有说话。多尔衮觉得有些不自在，摘下挂在腰带上的烟袋锅，往里面填了一些烟草，凑到汗帐中的火盆上点燃，当着皇太极的面吸了起来。
皇太极有些好奇地问道：“你怎么好上这个东西了？”
多尔衮有些不好意思地答道：“臣身体弱，精神时常萎靡不振，就靠这个东西提神，打发时间而已！”
皇太极也摸出自己的烟袋锅，跟多尔衮一起吸了起来。“吸烟、品茶，相得益彰，人生一大快事！”
嘬了一口茶，皇太极咂巴咂巴嘴，一副很享受的样子，看上去心情好多了。“多尔衮，这些兄弟子侄中，我最看好你，为人老成持重，有勇有谋，处事得体，顾全大局。你来说说，我待三贝勒比别人刻薄吗？”
多尔衮一时猜不透皇太极问这个问题的用意何在，只能用些冠冕堂皇的话来搪塞。“大汗处事公道，对诸贝勒一视同仁，当然不会针对三贝勒。”
皇太极直视着多尔衮的眼睛，似乎看穿了他的心思，“我想听真话！”
多尔衮没想到天聪汗会这么坦白，把话说得赤裸裸的。他知道，这个时候再做表面文章，肯定会让皇太极不满，只能开诚布公，实话实说。“该怎么说呢？”直接说皇太极是想打压莽古尔泰，伺机铲除三贝勒的势力，对大汗好像有些不敬。多尔衮不愧是“墨勒根岱青”，反应灵敏，脑子转得快。他马上想到了一个化解难题的办法。
多尔衮从容不迫地放下手里的烟袋锅，用右手的食指在茶杯中蘸了点水，在桌面上涂抹起来。皇太极不明所以，凑过来看。多尔衮先是在左边画了一条粗线条的龙，画完之后，抬头看了看皇太极，皇太极会意地一笑，知道这条龙代表的是自己。接着，多尔衮在右边草草地自上而下画了三头虎的形状，又用手指用力地将中间的一头虎抹去，再点了点下面的那头虎，向西方努了努嘴，示意它代表的是城西的正蓝旗和莽古尔泰。
虽然两个人没有交谈一句，但所有的意思都已经表达清楚了。皇太极把身体陷进椅子里，让自己尽可能地舒服一些，喃喃自语：“‘墨勒根岱青’，这个称号给你最合适不过了！”
沉默了一会儿，皇太极忽然问道：“大妃的事情你怨恨我吗？”
这是一个更难回答的问题。不止是多尔衮三兄弟，后金国上上下下都知道一个公开的秘密——大妃是被天聪汗和三大贝勒逼死的。如果一个人连杀害自己母亲的仇人都不怨恨，这样的人与禽兽有什么区别呢？回答“不”，显然是假话，没人会相信。当然，也有莽古尔泰那样禽兽不如的人，为了讨好努尔哈赤，亲手杀死自己的母亲富察氏，原因是风传富察氏与代善有染。
多尔衮缄默片刻之后，反问道：“大妃是自愿殉葬吗？”
皇太极想了想，回答道：“是，也不是！”
多尔衮困惑地看着皇太极，不知道他究竟想说什么。皇太极盯着神色茫然的多尔衮，一字一句地说：“父汗有遗命，让大妃为他殉葬。我们为了保全大妃的名声，对外声称她是自愿殉葬的。”
多尔衮仿佛挨了当头一棒。在他的印象中，父母是那样恩爱，所以三兄弟才受到父汗的格外宠爱。他无法相信父汗会狠心地让额娘活生生地为他殉葬，是阿玛太爱额娘了，想让她随自己一起去，在另一个世界陪伴自己？或者是雄才大略的父汗对女人本来就是真真假假，随时都能下毒手，多尔衮想起了被父汗休掉的、阿巴亥之前的第二任大妃富察氏。这个可怜的女人，被丈夫抛弃之后，又被自己的儿子莽古尔泰砍下了脑袋，就因为一些子虚乌有的传言。谁也说不清楚，莽古尔泰杀死富察氏是自作主张，还是努尔哈赤的密令。富察氏与努尔哈赤是共过患难的，父汗都能下得了手，又何况额娘呢？
皇太极平静地望着多尔衮，不像是在撒谎。多尔衮用细若游丝的声音有气无力地问道：“父汗是怎么说的？”
“吾终，必令殉之！”
“父汗为什么要这么做？额娘做错了什么吗？”多尔衮痛苦地看着皇太极。
皇太极犹豫了一下，好像在权衡该不该说出事情的真相。“父汗说大妃心怀嫉妒，经常惹他不高兴。而且大妃富有心机，担心她以后干预国政，制造祸乱，所以命大妃殉葬。”
“怎么会……额娘那么贤惠、善良，她怎么会嫉妒别人，怎么会乱国？”多尔衮为自己的母亲辩解着。
“这是父汗的判断，我们这些做儿子的就无法理解了！”皇太极把责任全都推给了努尔哈赤，让多尔衮无话可说。
多尔衮无法判断皇太极的话是真是假，又重复了一遍最初的问题，“额娘是自愿的吗？”
“大妃知道父汗的遗命后，没有提出异议，自愿殉葬了！”
多尔衮稳定了一下自己激烈起伏的情绪。他知道，皇太极之所以提出这个敏感的话题，是想解开与自己之间的疙瘩，以后好放心地任用自己。既然这样，不妨如他所愿。至于自己是不是死心塌地为他效命，将来要不要夺回汗位，那就是另外一回事了。想到这里，多尔衮狠狠地吸了一口烟，把自己呛得咳嗽起来。皇太极殷勤地为他的茶碗中注满了水，多尔衮喝了一大口茶，终于把咳嗽压了下去。
“我本来就认为母亲是自愿殉葬的，所以不存在怨恨大汗的问题。父汗的遗命是我没有想到的，既然是父汗执意如此，我们这些做儿子的又有什么办法呢？”多尔衮迎合着皇太极诿过于努尔哈赤的心理，表明了自己的立场。
正在兄弟二人推心置腹、其乐融融的时候，扫兴的事出现了。大贝勒代善的长子岳托闯进了汗帐。岳托性情耿直，不平则鸣，此前曾违背代善的意思，支持皇太极伐明，所以赢得了天聪汗的好感。但他这种路见不平拔刀相助的侠士个性正在把他拖向危险的境地。
皇太极见是岳托，连忙招呼道：“扎勒黑珠伊（侄子），快来坐，喝口茶！”
岳托黑着面孔，在桌子边上坐了下来。见岳托神色不对，皇太极问道：“你来找我有什么事吗？”
岳托按捺不住，质问起皇太极来，“大汗，我刚刚在外面遇到了三贝勒莽古尔泰。他一个人坐在树下哭泣，看上去非常可怜，大汗与他是兄弟，都是我的额齐克（叔叔）。你们之间有什么大不了的怨恨呢？为什么一定要兄弟相残，势不两立？”
明白岳托是来为莽古尔泰打抱不平之后，皇太极的脸色霎时阴沉下来。岳托并不擅长察言观色，既没注意到皇太极的不悦，也没发现对面的多尔衮正在向自己挤眉弄眼，依然喋喋不休。“萨格答玛法（爷爷）在时，时常教导我们兄弟之间要团结一心，褚英（努尔哈赤长子，代善之兄）塔答（伯父）不就是因为与兄弟们不和，才被英明汗处死的吗？汉人说‘兄弟阋于墙而外御其侮’。现在两军对垒，战事胶着，兄弟之间却相互怨恨，剑拔弩张，会让敌人有机可乘，损害我后金国的百世基业啊！”
被这个侄子教训了一番，皇太极的脸面有些挂不住了，正要发作，多尔衮抢先站起来说，“岳托贝勒，你说得很有道理。不过，今天大汗有些疲惫了，有什么话改日再谈吧！”
岳托想说的话都说了，胸中的不平之意稍稍缓解，于是告辞离开。皇太极望着他的背影，咬牙切齿地说：“这个家伙，仗着他父亲是大贝勒，就敢以下犯上。总有一天，我会让他们父子都欲哭无泪！”
多尔衮低头看了看桌子上面的纵向排列的三只老虎中最上面的那只。
后金大军围困大凌河城两个多月，消灭明朝的援兵四万，迫使祖大寿献城投降，后来只身逃脱。天聪五年十月二十三日，就在大凌河城守军投降的前夜，皇太极制服了第三只老虎。经过众贝勒的商议，以冒犯大汗、不听号令之罪，革去莽古尔泰的大贝勒，降为小贝勒，夺去五牛录的属人，罚银一万两。一年后，莽古尔泰病逝，其弟德格类继任为正蓝旗旗主。三年后，即天聪九年（1635年）十月，德格类病逝，其部下冷僧机向统摄刑部的济尔哈朗告发，莽古尔泰和德格类曾意图谋逆，加害大汗。天聪汗斩了莽古尔泰的妹妹莽古济格格和儿子额必伦，将正蓝旗收归己有，亲自统领两黄旗和正蓝旗，汗位更加巩固。
