将士们轰赶猎物的呼啸声在山野中回荡，多尔衮挽着缰绳，手握弓箭，蓄势待发。在他的身后，是大清国的达官显贵，每个人都在等待着摄政王的号令。终于，一只鹿从树林中蹿了出来，在包围圈里到处乱撞，寻找着逃生的路。多尔衮催动了坐骑，向猎物冲了过去，诸王、贝勒、大臣们紧随在他的身后，没有人敢逾越到多尔衮的前面，第一只猎物当然是属于他的。
距离越来越近了，多尔衮在马上弯弓搭箭，瞄准了惊慌失措的野鹿。他的手正要松开弓弦的时候，那只鹿扭转了脖子，望向正准备射杀自己的猎人。那种惊恐的眼神让多尔衮觉得似曾相识，“辣白菜！”多尔衮在心底惊叫了一声，他坚信自己一定从“辣白菜”的眼睛里看到过同样的神情，但记不起是在什么时候，什么场合下了。多尔衮连忙收住即将离弦的箭，忽然，他眼前一黑，天晕地旋，失去了知觉。
多尔衮醒来的时候，正躺在自己的帐篷里，御医已经为他处理好了膝盖上的伤口，或许是药物起了作用，多尔衮竟然感觉不到疼痛。诸王和大臣们都站在床前，关切地望着他，还有刚刚嫁过来的朝鲜公主。多尔衮的目光从他们每个人的脸上掠过，逐一地辨识着他们的表情。他不知道，这些人脸上的关心和焦虑到底是真是假，他们当中有自己的党羽，也有潜在的对手，暗中与自己为敌的人。但不管真假，至少这种表情让多尔衮感觉到一丝温暖。他在心底苦笑了一下，“人生不就是一场戏吗？何必太当真呢？我自己演了一辈子的戏，也该让别人表演了！”
多尔衮不顾御医的劝阻，站了起来，对众人道：“因为我让大家扫兴，实在于心不忍，来！我们继续射猎。”
众人齐声劝阻，多尔衮用一个坚定的手势制止了大家，“我没事，你们不要担心！如果连打猎都不行了，我这个摄政王还做得下去吗？”这次没人再敢阻止他了，谁再不识趣，就等于说摄政王体弱多病，该退居二线了。
多尔衮重新跨上了坐骑，冲向旷野，迎面而来的劲风吹拂着他的面颊，头发和衣袂都随风飘舞，多尔衮忽然有了种飘飘欲仙的感觉。“那些神仙腾云驾雾，在天上飘来飘去，可能就是这种感觉吧！”
这时，一头老虎被围猎的士兵赶了出来，一边吼叫，一边在旷野中飞奔，但不论它冲到哪里，总是被赶来堵截的士兵拦住去路。老虎的吼声越来越歇斯底里，百兽之王暴怒了。“困兽犹斗！”多尔衮在心中念叨了一句。
他射出了第一支箭，正中老虎的后背，旷野中响起了欢呼声，“摄政王神勇！”第二支箭钻进了老虎的屁股，百兽之王在剧痛中发出一声惨叫，向树林跑去。多尔衮催马追逐，就在他双腿用力的瞬间，受伤的膝盖传来一阵剧痛。钻心的疼痛险些让多尔衮叫出声来，但他还是靠着强大的意志力忍住了。“如果叫出来，肯定跟刚才老虎中箭时的嚎叫一样，太丢人了！”
多尔衮再次弯弓搭箭，但伤口处不断传来的疼痛已经让他无法从容地瞄准，箭射偏了，软弱无力地落在了草丛中。跟在他后面的阿济格察觉到多尔衮的异样，连忙跟了上来，问道：“你怎么了？”
“伤口有些疼，看来不能再打猎了！”多尔衮无奈地说。围猎结束了，多尔衮住进了初具规模的夏宫当中。
太阳落山了，多尔衮伤口处的疼痛渐渐消失，他命人将自己抬到宫殿门前，睡在躺椅上，身上盖着厚厚的毯子，旁边摆上一个烧得通红的炭火盆。多尔衮一边吸烟，一边喝茶，眺望着山脊上的一抹残阳。烟草的味道是他非常熟悉的，那是朝鲜进贡来的“南草”。傍晚的夏宫已经停止施工，周围一片静谧，安静得让人浮想联翩。一年来困扰着他的痛苦和焦虑终于消失了，多尔衮得到了内心久违的平静。
“应该把东莪带来！这种生活就是‘辣白菜’向往已久的，如果她们母女二人都在，我一定永远住在这里，再也不回北京了！”多尔衮兀自想着，渐渐进入了梦乡。睡梦中，他的嘴角浮现出一丝甜蜜的笑容。一定是一个美梦！
顺治七年十二月九日，多尔衮病逝于喀喇城。他死后，被顺治追尊为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗。多尔衮生前未能登上皇位，死后终于实现了毕生的愿望。可惜的是，皇帝的尊号只享受了短短两个月的时间。
顺治八年（1651年）二月，多尔衮的亲信苏克萨哈等人告发多尔衮生前企图谋逆，福临乘机公布多尔衮的罪状，包括打压郑亲王，独揽大权；逼死豪格；仪仗、府邸僭越帝制；以王府为朝廷，命令诸王大臣在王府前听候差遣等，削爵夺封，家产、人口全部查抄入官，女儿东莪和养子多尔博给信王多尼（多铎次子）。
福临心中长期积蓄的怨气终于爆发了出来，他的报复尤其疯狂。多尔衮的坟墓被挖开，鞭尸、斩首，曝尸示众。他的党羽，包括阿济格在内均遭到清洗，革职的革职，砍头的砍头，抄家的抄家。随着多尔衮这根顶梁柱的倒下，他用一生的心血浇铸的权力大厦在瞬间土崩瓦解。从荣誉的巅峰瞬间坠入罪恶的深渊，一切都像一场梦幻。
命运似乎在报复性格乖戾的福临，让他和多尔衮一样，失去了自己最心爱的人——董鄂妃，董鄂妃也是得天花而死。
顺治八年年底，多尔衮一周年忌日，睿王府前来了一行人。昔日车水马龙、繁花似锦的摄政王府冷冷清清，门前是在寒风中摇曳着的枯萎的荒草。
来人是信王多铎次子多尼和他的弟弟、多尔衮的养子多尔博（多铎第五子）以及多尔衮的独生女东莪。东莪已经长大成人，出落得亭亭玉立，眉眼间与“辣白菜”有几分神似。由于多尔衮的坟墓被福临下旨铲平，他们只能到这里来拜祭自己的父亲。
东莪望着深冬季节灰蒙蒙的天空，心里沉甸甸的。在她的记忆中，有阿玛和额娘陪伴的时候，王府的天空永远是明朗的，看一眼就觉得心里特别敞亮，从来没觉得这么压抑过。多尼走在前面，东莪牵着多尔博的手，紧随其后。快要登上王府台阶的时候，多尔博忽然叫了起来，手指着天空，“你们看，那是什么？”
多尼和东莪随着他手指的方向望去，只见从西方飞来一片黑压压的鸟群，遮蔽了天空。鸟群越飞越近，鸣叫声苍劲雄浑。多尔博叫了起来，“是阿玛养的猎鹰！它们飞回来了。”多尔衮生前饲养的数以千计的猎鹰铺天盖地，向王府俯冲下来。有的落在院墙上，有的落在房顶上，有的栖息在枝头。望着它们矫健的身姿、锐利的目光、铁钩般的鹰爪，多尼和东莪精神为之一振。
就在这时，从街头巷尾传来连成一片的犬吠声，成百上千只形态各异的猎犬飞奔而来，卷起漫天的尘雾。多尔博欢喜得连蹦带跳，“金狮大王、通天豹子、地上龙、旱地蛟、呼天豹……”被叫到名字的猎犬纷纷扑到多尔博的身上，摇尾巴，舔手掌，跟小主人亲热。靠不上前的猎犬有的兴奋得在地上打滚，有的站立起来张望，有的大声叫着，想引起小主人的注意。
看到眼前热闹的情景，东莪破涕为笑，牵起多尔博的手，走向大门。睿王府的大门轰隆隆地开启了，多尼、东莪、多尔博在猎犬军团的簇拥下走进王府，头顶，数以千计的雄鹰在盘旋……
