“奴才早已派人四处跟踪。这是刚刚有人从钦文殿赶回禀报的。”
“矫诏之事一旦公诸天下，我等不仅前功尽弃，还将青史留骂。”秦二世惶恐不安地搓着双手。
“陛下，决不能让他们先发制人，阴谋得逞。”
“你想怎么办？”
赵高的眼睛里闪动着凶鸷（ｚｈì）的目光，慢慢将伸开的手掌横在自己的喉颈上。
秦二世一震，稍停片刻：“初登大宝就杀宗室骨肉，恐有失人伦，激怒天下。”
“陛下，矫诏如公诸天下，诸皇子能让陛下身首不离地赴黄泉吗？陛下饱览群书，古往今来皇权之争岂有不与铁血相伴吗？”
秦二世默不作声，站在殿中央，仰着脸凝视着微微晃动的宫灯，他陷入紧张而激烈的沉思。
赵高趋前一步，站在他的背后：“陛下，自古以来王室权力之争一向不讲骨肉之情。铁石心肠者必为人雄，慈悲为怀者必为人鬼。始皇帝乃千古一帝，雄才大略威慑四方。然而，为了皇帝宝座，他还讲人伦道德和慈悲为怀吗？相国吕不韦乃始皇生父，结果被他赐死；嫪是始皇帝生母赵太后的情夫，因为他们危及帝业，结果被车裂，还诛灭三族。秦灭赵国时，始皇帝还将外婆家的仇人一律坑杀。至于秦灭六国时多少生灵被杀？称帝后，修长城，筑驰道，建阿房宫，乃至焚书坑儒，又有多少人死于非命？古人云，一将功成万骨枯。此时此刻，你不杀他他杀你！陛下，事不宜迟啊！”
秦二世仍然背着身子：“以何罪名？”
“欲加之罪，何患无辞？”
一个阴云密布的天气，咸阳城中心熙熙攘攘，人群中央的空地上，一字排开跪着十二个五花大绑的死囚，每人背后插着“谋逆弑君罪犯”的“招子牌”。囚犯的背后站着袒胸露臂、杀气腾腾的刀斧手。午时刚到，监斩官手中杏黄旗一挥，“砰”的一声号炮，霎时，刀斧手们手起刀落，十二颗人头同时落地，十二股赤红滚烫的血柱凌空喷溅，其状令人触目惊心，惨不忍睹。
与此同时，在咸阳城东杜邮法场上，还有六个男囚和十个女囚被军士们用千斤重的石磙活活辗压成肉饼。法场上一片血肉狼藉，围观者的惊叫声令人毛骨悚然。
一个哭尸的老太监告诉人们，今天被杀的二十八个男女都是秦二世的兄弟姊妹。
杀完秦二世的骨肉同胞，他们又把屠刀挥向朝廷的命官和边疆大吏。
时隔不久，大将蒙恬兄弟二人双双饮下秦二世赐予的毒酒，死在狱中；文武百官动辄被捕下狱，赴刑问斩。咸阳城中的法场上，血迹相陈，竟有“血砖”之称。
每杀一批官吏，赵高便趁机安插一批亲信，女婿阎乐被任为咸阳县令，兄弟赵成被任为中车府令。他在诛除异己中，私用秦二世对他的信任，悄悄地编织着自己的势力网。
异己诛除了，谤言却接连而起。
秦二世病倒了。
秦二世卧床的日子里，赵高终日陪侍左右，温茶喂药，问寒问暖，闲暇之时，专讲一些幽默有趣的故事，不让秦二世看到令人心烦的奏折和听到毁谤之言。
几天过后，秦二世病情日渐好转，赵高趁着喂他服药时说：“陛下，近日来龙体已渐康复，不知陛下可否知道病愈的原因？”
秦二世不假思索地说道：“是太医们配的药方好吧。”
赵高微笑着摇头。
秦二世问：“那是何故？”
赵高放下药碗：“俗话说，眼不见，心不乱；耳不听，心不烦。这些天陛下病卧宫中，未曾出朝，不听毁谤之言，不批棘手奏折，所以不烦躁。心不烦则气顺，气顺则肝火不旺，肾气不虚，经络则通。”
“有道理。”秦二世点着头。
“陛下，奴才有一言不知该讲否？”
“讲又何妨？”
“陛下，依奴才之见，天下以君为贵。贵者权高威重也。贵者神秘莫测也。天子要显示尊贵，须深居简出，不可轻易露面。况陛下继位不久，年纪轻轻，如经常出朝批奏，倘有不慎，必遭非议。如此，陛下岂能不烦躁，陛下之尊严岂能不受损害？依奴才之见，陛下应取消朝会，深居宫中，朝廷诸事由我及时禀报，陛下在后宫定夺。如此，凡事必处理得当，天下臣民必称陛下为圣明君主。”
秦二世不知赵高心怀叵测，倒觉得他的话正中下怀，言之成理，便决定取消朝会，深居内宫，群臣奏事皆由赵高代行处理。从此大权旁落，被人架空，成了真正的孤家寡人。
秦二世身居深宫，无所事事，终日沉湎于酒色，荒淫嬉戏，不久又想起尚未竣工的阿房宫、驰道和骊山墓。于是下令在全国征调民夫，大兴土木。本来秦始皇在位时秦朝就国力日衰，民不聊生。现在赋税日趋沉重，徭役名目越来越多，百姓已苦不堪言，遂导致大泽乡（今安徽宿州市东南）爆发陈胜、吴广农民暴动，不久，楚国的项梁、项羽和沛城的刘邦也起兵响应。
赵高凭着心计和手段，得宠于秦二世，大权独揽，为所欲为。然而，尽管权倾朝野，官职不过是个郎中令，与李斯的丞相比差了十万八千里。论才学、论资历，他甘拜下风。论权势、论计谋，却胜李斯一筹。每逢想到自己仅是个郎中令，就憋气窝火，连做梦都想着丞相这顶乌纱帽。实现这个梦想，李斯是个绊脚石。诡计多端、野心勃勃的赵高，早就打过李斯的鬼主意。然而碍着李斯是沙丘的同谋，在清除异己、诛杀朝臣时，未能对他下手。
如今赵高已是权倾中外，位居一人之下，万人之上，怎能甘心于做郎中令，他下定决心要搬掉李斯这块绊脚石。
一天，赵高到丞相府拜访李斯，李斯愁容满面，唉声叹气地谈起义军形势。赵高装出焦躁不安的样子说：“如今义军四起，陈胜、吴广、项梁、项羽，还有沛县的刘邦，他们聚众数十万，南北呼应，这些亡命徒以死相拼，官军难以抵挡。近日军报频传，城池接连被攻陷，几路义军直逼都城咸阳，形势已是岌岌可危。可是主上依然深居后宫，沉湎酒色，大兴土木，全然不顾社稷安危。君侯位居相位，一言九鼎，理当面奏皇上，力挽狂澜，拯救社稷……”李斯听罢赵高忧国忧民之话，颇受感动，叹了一口气说：“公公所忧，正是吾人所虑。近日来，义军蜂起，令我夜不安枕，食不甘味，早想面奏皇上，陈启利害。然而圣上深居后宫，多日不肯上朝，让我如何面奏？”
赵高装出一副非常兴奋的样子说：“这有何难？只要丞相肯面奏皇上，我在后宫随时留心，只要圣上闲暇无事，我即派人禀告丞相亲去后宫面奏。”
第二天，赵高便派人催李斯入宫进谏，李斯急忙赶到宫门外求见。此时，秦二世正在后宫的“兔园”里，指挥一群嫔妃宫女竞相追逐兔子，你拥我挤，嬉笑喊叫，丑态百出。秦二世玩得十分开心，听说丞相李斯求见，连理都未理，让李斯在宫门外白白站了几个时辰。直到傍晚，赵高来到宫门，装着无可奈何的样子对李斯说：“皇上的事情瞬息万变……”第二天赵高又派人请李斯入宫，此时秦二世正拥着一群裸身的美女饮酒取乐，当他在给怀里的妃子灌酒时，赵高前来禀报说李斯有要事，再三请求面见圣上。秦二世一怒之下，把李斯一顿臭骂。赵高来到宫门外，做着敢怒不敢言的样子说：“丞相，恕我不便直言。”说罢长叹一声。
隔了两天，赵高亲自来到丞相府，对李斯说：“陛下命我亲自来请丞相入宫。”李斯一听，受宠若惊，早把前两次的事忘得一干二净，急忙穿戴整齐，随赵高一同前往。
李斯兴冲冲地站在宫门外恭候。
