【出处】
苛政猛于虎也！
——《礼记·檀弓》
【释义】
暴政比老虎更凶猛！
【故事】
孔子见一个贫苦妇女宁愿居住在深山与虎为伴，也不愿去遭受暴政压迫，于是发出“苛政猛于虎也”的感慨。唐代文学家柳宗元写过一篇文章《捕蛇者说》，以表达同样的思想。
永州的山野生长着一种奇异的蛇，黑色的身子上长着白色的花纹。草木碰到这种蛇就会枯死，人被它咬了，就没办法救治了。将这种蛇捉到后晾干，蛇肉干制成的药丸可以用来治疗麻风、手足痉挛、颈肿、毒疮等，还能去掉腐烂的肌肉，杀死人体内的各种寄生虫。因此，皇帝命令太医征集这种蛇，并招募能够捕蛇的人，鼓励他们捉蛇来顶替要缴纳的租税，于是，永州人争先恐后地去捕蛇。
有一姓蒋的人家，家里三代都以捕蛇为生，他的祖父和父亲都死在捕蛇这件事情上，他也捕蛇十二年了，好几次都差点丧命。尽管家里因为捕蛇而不用纳税了，但是他并不开心。有人问捕蛇者：“你因为捕蛇而苦恼吗？如果不让你捕蛇了，恢复你的赋税，你觉得怎么样？”
捕蛇者听后非常伤心地说：“您是在哀怜我吗？捕蛇是件很辛苦的工作，但是恢复赋税将是更加不幸的事情，我会更加困顿不堪。我家三代居住在永州，已经快六十年了，乡邻们的生活一天比一天窘迫。为了缴纳赋税，他们倾尽家里的所有，不得已迁离乡土，一路上饥寒交迫，风吹雨淋，忍受严寒酷暑，呼吸着毒雾瘴气，死去的人无数。和我祖父同时居住在永州的人家，现今十户人家剩不到一家；和我父亲同时居住在永州的人家，十家剩不到两三家；和我同住在永州十二年的人家，十家也剩不到四五家。他们不是死了，就是搬走了，而我却因为捕蛇还留在永州。平时，我在捕蛇之余，就在田地里劳作，定时把蛇拿去进献，日子还算过得太平。每当凶横的差吏来征税时，乡里鸡犬不宁，吓得人们很是恐慌。每到这个时候，我便小心翼翼地下床，探视瓦罐里面捕获的蛇，看到蛇还在，才安然上床睡下。比起乡邻的生活，我是很幸福呀！即使我因为捕蛇而死，我也没有什么怨恨的。”
【启示】
在漫长的封建年代里，几乎每个朝代都有苛政猛于虎的事例，当权者对老百姓施以苛刻的政令、繁重的赋税、劳役，使百姓苦不堪言。我们今天所取得的进步，所建立起来的文明社会，其实是吸取了历史上无数次的反面教训，才让执政者与人民都认同儒家的这句经典名言：“苛政猛于虎也！”
