【出处】
生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。
——《孟子·告子上》
【释义】
生命是我想要拥有的，义也是我想要拥有的。如果二者不能同时得到，便牺牲生命而坚持义。
【故事】
天汉元年（前100年），苏武奉命以中郎将持节的身份出使匈奴。正逢匈奴缑王谋划劫持单于母亲阏氏归顺汉朝，汉朝的副使张胜牵涉在内，苏武也受牵连，被扣留。
匈奴贵族多次威胁利诱，想要他投降，苏武始终不屈。见苏武不受胁迫，单于就把他囚禁在大地窖里面，不给他吃喝。下雪天，苏武躺在卧榻上，把雪和毡毛混在一起吞下充饥。过了几日，匈奴见苏武并没有饿死，感到非常惊奇，以为他是神人。单于见苏武仍然没有投降，便命人将他转移到北海边没有人的地方，让他放牧公羊，说等到公羊生了小羊才得归汉。同时，单于把苏武的部下及其随从人员常惠等分别安置到别的地方。苏武迁移到北海后，只能靠掘取野鼠所储藏的野生果实为生。苏武每天都拄着汉朝的符节，不管是牧羊还是睡觉，以致系在节上的牦牛尾毛都脱落了。苏武凭着顽强的毅力和不屈的气节支撑着，艰难地活了下来。
昭帝即位后，汉朝和匈奴和亲，汉朝要匈奴送还苏武等使臣，单于却谎称苏武等人已经死去。后来，汉朝使者又到了匈奴地区，得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武在北方的沼泽之中。单于不得已，只好把苏武等九人送还汉朝。
苏武出使匈奴时正值壮年，在匈奴留居十九年，等到他历尽艰辛回到汉朝时，头发已经花白。苏武在匈奴始终持节不屈，他的精神与毅力，以及受尽磨难而终得归汉的传奇经历，激励了无数人。
【启示】
孟子突出强调了人的精神价值高于生命价值，主张在生命与道义发生冲突时应牺牲生命而保存高尚的仁义，从而弘扬了人的精神价值。他告诫人们，不论是处于贫困之时，还是富贵利达之时，都要使自己的行为符合礼义。
