桐花跟着王叔连夜赶到家中，门前落了许多枯黄的树叶，都快铺满地面也没人打扫，曾经煊赫一时门槛都快被踩烂的丞相府，到如今落寞的无人问津着实让人可怜心寒，这不过才几天光景，透过半掩的红色大门，里面的景象也好不到哪去。
“爹，娘我回来了。”桐花一路小跑奔向宜心居。
府里到处狼藉一片，就好像进了小偷似的，东西全都被翻乱倒在一边，家里是怎么了，自己不过才离开两三天。
“桐花回来啦。”夫人一把抱住桐花，情绪一没控制得住，瞬间就崩溃了。
“娘，爹呢？”从刚进门桐花就没见到父亲。
夫人身边的大丫鬟急在眼里，口快的说：“大小姐，老爷被抓走了，二小姐也被带进皇宫，下人们也顺势连夜逃命去了，他们害怕被丞相府牵连，宫里说，你一回来也要去皇宫。”
“什么？他们带走爹和妹妹做什么？”桐花一脸的不可置信，爹平时为人处世十分的低调，也没听爹说过他得罪了谁，再说，爹虽然位居丞相，可手上无半点实权不至于危及皇权啊。
桐花没等到答案，匆忙被带到了皇宫，那是国母的宫殿——羽乾宫。
“臣女桐花拜见国母。”桐花这次不能行简单的拂身礼，一荣俱荣，一损俱损，丞相府现在被查，自己的身份也陡然间降到平民一般，没了从前的荣耀。
国母故意不让桐花起来，慢悠悠的喝上几口热茶，和奴婢们谈论今日的天气有些阴沉，身子有些不舒服，好一会才发话，“前几日听说六皇子在丞相府掉了一块玉佩，你可还记得。”
“回国母，臣女记得，当日是六皇子自己把——”
桐花话才说一半，就被国母喝止住，“住口，诽谤皇子，你可知会株连九族。”
桐花一听株连九族，那可是大罪，吓得连磕两个头，这个时代的规矩她还不太懂，“臣女刚刚糊涂了，求国母饶命。”
“听我儿说，当日是你带他去逛后花园时，他才掉了玉佩，是吗？”
桐花面露难色，一个回答错误，极可能会给家族带来毁灭，可是国母为何揪这玉佩不放，玉佩不是最后找到送还给六皇子了么，“回国母，是的。”
“听说，当时除了你和你妹妹，还有一个男子也在场是吗？”国母俨然就是个审判官，问得丝丝入扣，让人招架不住。
“不知国母说的是谁，当时有不少家丁服侍左右，实在是没多加注意。”仅凭男子二字能判断什么，桐花只是将实话说出来，却引来国母的不悦加痛骂。
“你少给我装蒜，我听人说，那人仗着有丞相府撑腰，肆意的不把我儿放在眼里，堂堂丞相府居然会有这样不三不四的人存在，丞相是老眼昏花了不成，还成心的想和我作对？还不快如实报来，那人究竟是谁？现在在何处？”
什么？事情本来就不是国母口中说得那样，她已经歪曲了事实，这让自己如何作答，要是照着事情真相说，国母少不了会给自己扣上大不敬的帽子，但是让她顺着国母意思编胡话，她是万万做不出来的，桐花一时想不出两全其美的办法，只能装作不知道。
“你怎么可能会不知道？你是不是想要包庇他？别以为你那点小心思能瞒过我，我劝你快点说出那人的身份，不然，我身后的丫鬟妈妈们可没我的好脾气。”
桐花抬头看着国母及她身后的奴婢，各个凶神恶煞，一副恨不得把她吃了的模样，桐花心里隐隐的渗出害怕，即使这样，她还是决定坚持内心，不能因为自己害怕就牵连更多的人，“臣女的确不知道。”
这次国母没再发难，而是她最宠信的婢女絮儿发话了，“罪女，你可知你是在跟谁说话？自身都难保，还想包庇他人，真是不识抬举的东西。”
絮儿在国母面前拂了拂身，“国母，像这样的目无尊长口里没半句实话的女子就得教教她礼数，不然她以为羽乾宫是什么地方，岂能容她这般犯肆。”絮儿得到国母的首肯，扬起手，就狠狠给了桐花一个巴掌，“哟，这小脸皮薄的，只不过才打了一下而已，脸就红成这样。”
桐花从小到大还没这样被人打耳光，各种屈辱、委屈、愤怒、怨恨在内心郁结，强迫自己不要流泪，可是泪水就是止不住。
“哟，这样就要哭啦，没想到丞相府个个都是软骨头，先前那个，都还没出手就哭了，真是没骨气的胚子。”絮儿一阵讽刺加耻笑，这乃是她的拿手好戏，经她手的人，目前还没一人不哭，不掉层皮。
“什么？你们对凤清做了什么？她不过是个孩子啊——”桐花一把扯住絮儿的裤腿，“快告诉我，凤清怎么了，怎么了？”
絮儿嫌弃的一脚踹在桐花的心口，“来人，给我打。”
“是。”立刻就有丫鬟妈妈们搬出羽乾宫的刑具，多看一眼那刑具，就觉得可怕，上面不知沾染过多少人的鲜血。
桐花第一次遇到这种情况，根本没有招架之力，任凭羽乾宫将她伤的体无完肤，最后一路被拖着，扔进了皇宫地牢。
等她痛醒时，看到肮脏的墙角，稻草上躺着个人，不知是死是活，看样子有点像凤清，她尝试喊两声，“凤清，是凤清吗？”
睡在那的人眼皮都没抬一下，桐花努力的慢慢的往墙角挪动，她想确定那到底是不是凤清，就想给自己内心一个答案，她至今不确定爹和凤清是否还活着，每动一下就会牵扯背部的伤口，她想不明白，国母为何如此残忍对待家人，素誉就那么令她恨之入骨，不惜毁掉丞相府。
桐花终于爬到墙角，伸出因过分疼痛无法抑制颤抖的右手，缓缓的撩开女孩混着血液的头发，现在都结痂了，“呃，不是妹妹。”
桐花的心像是高悬的石头落了地，但她不知道此时是应该庆幸她不是凤清，还是害怕她不是凤清，她担心凤清任性的小姐性子会给她惹来更恐怖的灾难。
桐花全身已没多余力气，她想着自己要是晕过去那该多好，至少不用疼，潮湿脏乱的地板，桐花心里即使再多厌恶，她也无法逃离改变现状，命运教她学会接受，但她那刻内心深处的躁动因子告诉她，不要屈服不公的命运。
