2009年年初，卡内基训练总裁韩铎（Peter Handal）来台湾访问。我在闲谈中问他，为什么当初最被看好、得到前民主党副总统戈尔和多位政界重量级人士公开支持的迪安州长（Howard Dean），在初选中竟然一败涂地？
韩铎先生的回答是，迪安在某一州初选结果揭晓后，表现过于激动，在一群人面前大声喊叫，以致在后面几个州的初选中节节落败。选举评论家觉得选民印象里，国家最高领导人不应该是这个样子的。
迪安那段呐喊的场面我也在电视新闻中看过。他当时还是满脸笑容，只不过手舞足蹈、大声喊叫要在下面哪一州、哪一州大胜而已。
一位原本很有希望的政治人物，就此失去了更上一层楼的机会。因为他没有说服群众的能力。
1968年，缅因州参议员马斯基（Edmund S. Muskie）原来也是来势汹汹，相当有希望。在初选时，有一家报纸恶意批评他，甚至攻击到他太太。于是马斯基跑到这家报社痛骂他们不道德，骂得几近歇斯底里。结果，他不只输掉了初选，而且好像也就此淡出了政坛。
原因很可能也是大家觉得他们的领导人不该是这个样子的。
领导人究竟该是什么样子的呢？
我们会投什么样的政治人物一票？
什么样的老板会让我们全心全意地追随他？
为什么我们在某些机构负责人的领导下，会任劳任怨、全力以赴，在另一些领导者下面工作却敷衍了事、得过且过？
为什么我们会因为跟某些宗教人士沟通后，大为感动，甚至以实际行动或大量的财力共襄盛举？
为什么有些校长、老师的教诲，会改变我们的一生？
为什么有些人的意见，常常会得到同事们的支持？
为什么有些业务人员业绩常常比较好？
为什么……
串联这些“为什么”的核心，即是沟通能力。良好的沟通能力会让我们信服，进而采取行动。很明显，沟通能力是成功的关键，特别是在众人前的说服力。
既然在众人面前的表达能力对我们一生有这么大的影响，我们又投入了多少时间、精力，甚至费用在提升我们的沟通能力上呢？
1912年，卡内基在美国纽约的基督教青年会创办了“卡内基沟通与人际关系训练”。很可能连卡内基自己也不会想到，会有多少个人、企业和机构因沟通能力的提升，而实现了脱胎换骨的改变。
律师、医生、药剂师、会计师、建筑师、工程师等，他们本来就是专业人士，沟通能力改进之后，他们的工作绩效增加了，与客户之间的关系变得更好，自己的生活质量也大为提高，拥有了更多成就感、更多满足感。
台湾成功大学医学院前院长，也是医学界极受尊崇的前辈黄昆严博士曾说过一句耐人寻味的话：“在看病的时候，如果医生的沟通能力好，即使只用五分钟，病人也还是会觉得受到了关心，会照医生的指示去做。要是医生不会沟通，即使用了一小时看病，病人也觉得不舒服，觉得医生太马虎。”
其实我一直认为说服力所要达到的是一种双赢的结果。要是我们一直想让别人按我们的意思去做，那就几近于自以为是，或耍弄技巧以摆布他人了。
1964年是我一生的转折点。因为那一年，我在美国开始了我的沟通之旅。我还清楚地记得，我第一次走上密西西比州的比洛克西（Biloxi）白宫大饭店演讲台，用英语向一群狮子会会员演讲的场景。后来我在格尔夫波特（Gulfport）向200多位扶轮社社员演讲，讲完后全体社员起立鼓掌，那时的感觉还是那么清晰。
40年后的今天，回想起来，我才发现是因为我能站在一群人面前与他们沟通，引发了共鸣，才让我觉得自己又站起来了。自信也逐步建立了起来，使我抬头挺胸，迈向一个自己以前想也不敢想的未来。
我做到了。
相信你也一定能做到。
