根据浦东新区公务员海外培训计划，2001年12月，组织安排我远赴澳大利亚接受为期21天的培训。培训的内容为“小城镇建设和管理”。同行的共有16人。最高的职务是新区人事局副局长，其余则是乡镇长和农发局、城工委的处长。时任浦东新区区委书记的周禹鹏说的很实在，意思是说不管怎样，出去看看，开一开眼界，终归有所提高。
叹为观止的环境保护
到悉尼下了飞机，我立刻觉得世界仿佛一下安静了许多。人们说话都是轻声细语，完全没有国内公共场所的那使人厌恶的喧闹。国外的肉制品、水果等是严禁被带入澳大利亚的，据说也是为了环境保护。海关对旅客携带的行李检查的非常仔细。一位海关官员打开我的行李箱，指着两盒方便面问：这是什么？我用蹩脚的英语回答，这是我吃的食品。他毫不客气地撕开包装，还用鼻子闻了闻，确信没有违反环保规定的物品才予以放行。接机的是一位姓阎的中国导游，在澳大利亚已经混了十年，他供职的公司专门做接待国内政府部门人员来澳洲学习、考察的业务，近几年生意越来越红火。等大家登上中巴坐定后，阎导说了一通表示热烈欢迎的话，接着就告诉我们在澳洲要注意的事项。他特别强调澳大利亚是个非常重视环保的国家，请大家一定要注意。一次，我们到某个景点途中，公路两旁是没有人迹的山丘，一位团员不经意将香蕉皮随手扔出窗外，司机看见了，一个急刹车，下车把香蕉皮拣起，放进车内的废物箱内。整个过程没有说一句话，但我相信，这无疑给全团上了一堂印象最深刻的环保教育课。在澳大利亚，所到之处，许多地方都是绿草青青，干净整洁，动物和人非常亲近，一次我们在旅行途中下车休息，一只漂亮的大鸟居然落在我脚跟前觅食，一点都不害怕，真是达到人与动物的高度和谐。澳大利亚国土面积为700多万平方公里，而人口只有2000多万，因此，澳大利亚的环保理念还体现在对人权的重视上。在马路上，总是车让人。我亲社亲身经历这样一件事：在一个红绿灯的路口，在一个没有红绿灯的路口，与一辆小轿车相遇，我正犹豫，要不要往前，车内的金发女郎朝我挥挥手，意思让我先走。这在国内就不是这样了，汽车还会让行人？做梦去吧。
悉尼巧遇大学同学
在悉尼，我们住在一个名叫KAZABO的酒店。在国王十字街附近，基本属于悉尼市中心位置，上街购物十分方便。据说这也是悉尼著名的红灯区，不过我们似乎感觉不到，因为全团人员为了安全起见晚上7时后就不上街，全在房间里打扑克。到悉尼第二天的行程安排是参观著名的蓝山风景区。团员们起早后，陆续到餐厅用自助餐。我刚坐下，感觉角落有个熟悉的身影，定睛一看，简直不敢相信自己的眼睛，竟是同窗三年的大学同学刘学民！我们紧紧握手，互相拍打对方的肩膀，非常激动、兴奋。我们团的同志也都为在异国他乡相遇同学而惊奇，认为真是太巧了。学民同学大学毕业后分配在国家劳动人事部办公厅工作。十几年来踏踏实实，艰苦奋斗，从科员起步一直稳步前进，现已官至办公厅副主任，在仕途上发展比较顺利。这次是他率由全国各省市劳动厅局长组成的考察团到澳大利亚进行劳动事务考察。目前在澳的大部分行程已经结束，今天早餐后即乘机前往新加坡继续考察之旅。由于时间有限，无法叙旧和深谈，就在酒店的门口留了一张合影，彼此约定下次在北京或是上海相见！近几年来，到澳大利亚考察、访问、旅游和留学的中国人越来越多，在悉尼街头，我们就遇见三个来自上海的留学生，听说我们也是上海来的，就用上海话与我们几个团员攀谈起来。有时你在某个中国人特别多的地方（如中餐馆），竟然会产生没有出国的感觉。所以我和学民同学在澳洲巧遇这件事，既有偶然性，也有一定的必然性。正是由于中国人的出国数量剧增，才增加了国内熟识的人在异国他乡巧遇的概率。
当了一回悉尼科技大学学生
培训的地点安排在悉尼科技大学。当我走进悉尼科大的教室，环顾四周，自嘲地说，总算也当了一回留学生！培训课程由该校建筑系规划管理专家迈克博士主讲。听了一天半的课后，用半天时间参观了悉尼所辖的马力围市，实际考察该市的城镇规划管理情况。迈克主要是从规划的角度讲小城镇的建设和管理。我感到悉尼等城市的规划管理有以下特点：受《伦敦环保议案》的影响，澳在1979年建立的环境规划评估法案，标志着澳大利亚已从城市规划管理过渡到环境规划管理，使澳成为环保呼声很高的国家。二是十分重视听取公众的意见和建议。规划草案在得到规划委员会主任批准后，要公开进行公众磋商至少14天。在磋商期间至少进行2次公告。如果反对意见较多，就要召集200至300人开听证会。三是非常重视古建筑的保护。澳大利亚是一个年青的国家，建国才200多年，故澳大利亚政府把100年以上的建筑均列入古建筑范围。明确规定在城市建设中不得破坏。在与规划有矛盾必须拆除时，其靠马路的墙面必须保留。在其后的新建筑的风格和色彩必须与古建筑相一致。我们在澳大利亚5个城市进行考察时，处处可见这种现象。
玩老虎机赢了96澳币
澳大利亚是对赌博业开放的国家。在墨尔本，我们参观了一家赌场，其规模，其赌种，其赌客之多，丝毫不亚于澳门赌场。置身于中，不能不受赌场气氛的影响，况且又是在国外，自然而然就放松了对自己的严格要求，我先是看了一会赌客玩老虎机，又在“21点”的赌台旁逗留了半个小时，然后决定玩老虎机。我到兑换处用美元换了20枚澳大利亚一元硬币，就挑了一台老虎机认认真真地玩了起来，同团的阿毛（姓毛，大伙儿都这样喊他，我们后来成了好朋友）在旁饶有兴趣地观看。我每次出手都是用较小的倍数，20块钱只要不是运气太差，可以玩好一会。半个多小时输输赢赢下来，我的帐面上还有8元钱，这时参观的时间已到，导游开始催促大家，我才恋恋不舍地退出游戏。后来知道，就在我玩老虎机的工夫，一位某镇的副镇长玩“21点”输掉了1000多美金。我心里想，反正他们有的是钱，输这点钱对他们来说根本算不了什么。
布里斯班是我们在澳大利亚的最后一站。由于拥有非常优良的适合开展冲浪运动的海岸，这个城市又被称为“黄金海岸”。我们在澳大利亚时正值夏季，来自澳大利亚全国各地的数以万计的冲浪爱好者云集于此，享受着冲浪运动带来的快乐。我们不会玩冲浪，但也穿起泳裤在外国的海里游了一会泳。然而对我来说，最有吸引力的还是老虎机。在澳洲一路玩下来，所带的外汇用的也差不多了，兜里还剩十七八元澳币，后天就要飞香港了，小面额的澳币在国内也没啥用处，我感谢澳大利亚政府想的真周到，在我们住的酒店一楼就有几十台老虎机，正好可以用这钱玩一玩！吃过晚饭我就进入酒店的老虎机房玩了起来。开始运气并不好，一会工夫就输掉了12元，我心想，再也不增加投资了，就这么多，输光拉倒。这时，在旁边一台老虎机玩的老外一边说一边比划，意思是打大的倍数。我点点头，按下一个15倍的按键，运气终于来了，只见屏幕上出现了五个金字塔，闪闪发光，并奏出悦耳动听的音乐，积分积累至8000多分，还送加打20次。加打结束，我的总积分已达到9600分，也就是说，已经赢了96澳币，换算成人民币约500多元。此时摆在我前面有两条道路：一是继续玩下去，结局是有可能赢，也可能输光：二是见好就收。我选择了后者。回到住的房间，其他团友正在打扑克，我激动地冲他们大喊：我赢钱了！其中一位团友见状扑克也不打了，直奔一楼，不到一小时就垂头丧气地回来了，说：“输了80多美元”，众人大笑。第二天，我拿出50澳币赞助全团午餐啤酒，又用40澳币为老婆买了一双看上去很结实耐用的休闲鞋。回来查了字典才知道，原来这鞋是在越南生产的！
