老梅镇离县城骑自行车也就是三十分钟的路程。是离城关镇最近的一个乡镇。原来这儿也仅仅是一个农业乡镇，但这几年由于瓦尔山风景区的旅游开发，小镇一下子就热闹了起来。镇上很快建设了旅游商品一条街，围绕这条街一下子就派生出了大大小小的酒店、餐馆、美容美发厅、土特产品商店、洗浴中心等等……许文远老婆在这里开洗浴中心，也是看中了这里的商机。老婆兄弟姐妹多，一个个都很有钱，借钱盘下这个店时，许文远倒没花什么心思。但只是生意没有开始预想的那么好。洗浴中心开张一年了，既没有还清兄弟姐妹的钱，也没有还清银行贷款，惹得老婆成天上火，骂他是无用是废物。老婆骂骂，他倒无所谓，有所谓的是县直机关里的同事对他的眼光也异常起来，好像他开的是一个妓院，风言风语的压得他成天抬不起头来。
洗浴中心是一幢三层小楼。一层前面是大厅，后面是男女沐浴室，二层是按摩间，三层也是，三层上面有个单独的小阁楼，老婆临时做了居住。进她的居住间是要经过二三层的。正是下午一点的时候，洗浴中心没什么生意，显得很冷清，许文远支好自行车，夹着公文包就径直上楼，大厅的服务员认识他，问声许科长来了？就闷头做自己的事去了，许文远脚步噗噗地在铺有红地毯的台阶上蹦跶着，三下两下就到了那间小阁楼。推开房门，正在桌上写作业的女儿就转过身子，神秘地对他说：“爸，那人来了，那人陪妈到医院包扎去了！”那人？许文远没有丝毫心理准备，一下子慌了神，晕乎乎地问：“你妈怎么了，你妈怎么了？”女儿说：“妈和人打架了。”说着，女儿的泪水就下来了。“你不是说你妈生病了吗？怎么又是打架？”女儿说：“我不晓得！那人陪妈到医院去了，你去医院问吧！”许文远一听，慌忙转过身子就下楼，找大厅里那个服务员去了。
服务员正嗑着瓜蒌子，手里抓起一粒瓜蒌子丢进嘴里，嘴就噗地吐出壳来。听许文远问他，就说梅姐没什么事，梅姐昨天晚上拉架时被客人不小心将手弄成了骨折。服务员嘴甜甜的，一口一个梅姐的喊着，亲热得许文远心里发麻。许文远渐渐地还是弄清了事情的原委。原来昨天晚上有位男客从瓦尔山上游玩回来，在洗浴中心洗了澡，就上二楼做按摩。做着做着就和小姐吵了起来，小姐说这店正经，只能洗脚按摩，卖艺不卖身，那男客就不乐意，说他习惯了小姐用身子按摩，小姐不肯，男客不让，就吵出了房间。许文远的老婆——也就是服务员喊梅姐的，闻讯赶出来劝架。劝着劝着，那男客就发了火，说，老子走遍大江南北，洗过无数的鸳鸯浴，泡过了无数的小姐，到你这小地方还翻了天不成？嚷着谁是老板娘，谁是老板娘，梅姐小心地陪着笑，就端一杯茶给男客，男客双手一挥，一杯茶就呼嘟嘟地全泼在梅姐的身上，吓得梅姐一个趔趄就摔倒在地，把手弄骨折了——没好大事了！“许科长，昨天白秘书就带梅姐去镇医院包扎了下，今天换换药就照了！”说着，服务员噗的又吐出了一片瓜篓子壳。
白秘书？难怪，小白那天和他说，他老婆生病了！这家伙做了好事也撒谎。许文远心里一愣，不知说什么好。
正愣着，整洁的玻璃大门无声地开了，梅姐和那人走了进来。梅姐一进门，气就不打一处来，嗔怪道：“死鬼，现在才晓得来！”许文远没吱声，看看老婆右手已打了一条白白的绷带。刚刚还和那个人有说有笑的，这下见到他却一脸的乌烟瘴气，仿佛死了老娘一样，噔噔地就从一楼往上走着，把他晾在那里了。许文远落得一脸尴尬。
“笔杆子，你放心，没什么鸟事！我叫保安把那人带走了！”那人走过来，皮笑肉不笑地拍拍他的肩膀，递上了一支烟给他，他还没有反应过来，手却莫名其妙地接上了那支烟。正点着，那人却一把将他拉到客厅里的木沙发上坐下，说：“大笔杆子，开会了？要拍皖河的电视了吧！我早就说过，有你笔杆子露脸的时候，看来我当初没看错人，不然就把你这匹千里马漏了，那就是我的罪过啊！”那人悠然地吐口烟雾，跷起二郎腿，说：“文远，找你有件事，皖河堤委会的事你就莫插手了，你晓得那淘铁砂的老板是谁吗？是我的朋友，是我响应县委的号召从江苏那边招来的商，不就是淘砂没和修河堤的事搞到一块嘛！我说了，让他花点儿钱，好好找民工修一下皖河大堤，你这样做，会弄得张书记很没面子的。啊！”说着，那人站起身子就走了。临走，突然又转过身子对许文远说：“对了，忘记告诉你一件事，我那朋友买了几块地皮，多了，你买走一块吧，一万块钱，给你二百平方米怎么样？那里面朝雪湖，很适合你这笔杆子住的，记得你不是很早就想有个书房吗？这下子你的梦想就要实现了……哈哈！”许文远心里正犯疑他怎么晓得了他参加县委常委会的事，那人一个手势，一辆奥迪车就哧溜一声来到他面前。他一头钻进车里，一溜烟就走了。
许文远愣在那里，像一头傻驴，半天回不过神来。
五
“爸，你上来啊！上来啊！”许文远正傻痴痴地站着。忽然，女儿在四楼上小脸贴着玻璃向他招手。许文远没听见，女儿就打开了窗子喊。许文远这才转过身，心里七上八下地往回走。转身到了阁楼，门敞开着，老婆梅艳萍躺在床上。见到他，就把脸转到了床里边，身子一颤一颤的，轻轻地抽咽着。许文远一看就有点儿心疼，说：“艳萍，这洗浴中心就别开了，孩子到这儿不合适，你又一天到晚的受委屈，我看了心里就不是个滋味！”梅艳萍还是没理他。许文远又说，“那人来做什么，说是卖一块地皮给你？你同意了？”梅艳萍这才转过身，说：“人家吴总人还真不错，跟你恩恩怨怨的，可人家心里还想着你，一万块钱买二百平方米的地皮，哪里还有？我是想交钱给他，现在一平方米怎么也得要四五百块钱，打着灯笼也找不到这等好事。”“好事？”许文远一听就笑起来，“那人的手段你还不晓得，天下哪有免费的午餐，事情麻烦着呢！你干脆莫作指望！地皮买不到，我们就买个单元式的商品房吧！这房子好住……”
“买商品房，买商品房，买你个头！好住个屁！”梅艳萍一听这话，马上就火了起来。肩膀一抬就爬了起来。打了绷带的手用不了力，身子就斜了斜，差一点儿又倒了下去。这下，梅艳萍的火气就更大，肩膀一耸一耸地抽泣着。骂道：“你以为你是谁啊？就皖河那点儿事，你管那么多闲事做什么，县里哪个领导说句话，你就成了死瘪瘟，当真人家给你三分颜色，你就开染坊啊！顺手人情你不晓得做？况且，人家吴总出面讲话，你跟吴总还真的前生有仇，今生有怨啊？！以前你和他的那点儿过节，人家都原谅了你！不管怎么说，你砸了人家的饭碗，让人家当了个森防公司的破经理，人家却帮你弄了只铁饭碗！这回你得听我的，要不，我俩就离婚算了……”
离婚？许文远一听到老婆说离婚，一下子就懵了。自从老婆开了洗浴中心，许文远发觉老婆动不动就用离婚来恫吓他。都说好几回了。以前老婆说这话，许文远也没往心里去，但今天老婆说离婚，许文远心里却抽出了一束火苗，话就变得粗野起来：“你一口一声吴总的，是不是想和我离婚后，让人大脸大的吴总给你找啊！”没想到，他的话刚一出口，梅艳萍就呼地一下站起来，伸手将他一推，哐当一声摔门就出去了。许文远没防备，扑通一下就摔倒在地上。女儿吓得哇哇地哭起来。
时间到了半下午，洗浴中心开始有生意了。许文远害怕女儿下楼，就哄着女儿做作业。自己躺在床上，阴着脸看着天花板，思绪伴着他嘴里喷出来的烟雾在阁楼里弥散开来。“那人走了？”女儿小声问。“走了！”许文远答道。“那人还给我买了书包、健力宝。”女儿又说。“什么那人那人的，”许文远一听，就对女儿发起了脾气，“小孩莫管大人事，你懵懂不知兮的，问那么多干吗？还要人家东西？”女儿忽然就不吱声了。
那人——是这县直机关的人对吴总的别称。说起来，许文远是做过吴总一段时间的同事和下属，但恩怨也正是那时候结下的。那年，许文远还是环保局的一名合同工，吴总是环保局的一名办事员。后来，县里要求局级单位要配备一名年轻的副局长。民意测验时，本来选上的是一位年轻的工程师，但最后县里公布时却成了吴总。这样就弄得全局上下嘀嘀咕咕的。作为合同工的许文远自然是插不上嘴，只是一门心思勤勤恳恳地工作着。上至文件起草，下至办公室的开水、扫地、擦桌子，许文远几乎全部承包了下来。除了工作，许文远业余时间自然没有忘掉自己的爱好，写了很多环保方面的文章，在地区和省里的报纸上发表。两年过去，他出色的工作能力和文字能力便愈来愈显现出来。局里有位错划右派而平反的工程师，知识渊博，学问深厚，五十多岁的人了，学习起来仍然很起劲。他常常就以他为榜样，老工程师也非常欣赏他这位朴素老实、勤奋好学的小伙子，每天下班就喜欢喊他：许文远，晚上到我家坐坐！许文远一个人在城里，自然免不了寂寞，于是一有空就到老工程师家。这样，他对老工程师的情况就很了解。老工程师发配在乡下时，经济窘迫，加上一点儿生活能力也没有，日子过得窝囊透顶。穷途末路的工程师就要自杀，却让一位小姑娘救下来了。救人救到底，小姑娘后来干脆就嫁给这位比她大十几岁的工程师。直至工程师平反回城、加冠获衔的，还允许全家转户口，于是女人就跟他进了城。只是女人识字不多，仅仅安排在一个集体砂厂做工。夫妻俩都上班，家里又有三个年龄不大的女儿，弄得家里就很狼藉。许文远有时到他家，还要帮着做点儿家务活，都是乡下人，自然亲热，彼此都没有什么拘束。
一天，许文远吃罢晚饭，便早早去了工程师家。一进家门，他就呆了！老工程师低着头，一双手深深地插在蓬乱的头发里，脚边散落了一地的烟蒂，女人呆呆地站在他身边，不停地用围裙擦着眼泪。“你来了？”听到动静，老工程师慢慢抬起头，许文远看见他脸上已是老泪纵横。工程师向他微微招着手，拉着他坐在身边，长长地叹口气，嘶哑着嗓子说：“文远，你说吴局长这人伤天害理啵！”说着，用手指指女人，许文远一下子就明白了怎么回事。原来，局里给他女人发了张工作转正的登记表，下午吴局长竟亲自送上门，见工程师的女人就动起了手脚，工程师女人哪见过这种阵势，一下子就让吴局长得了手。“告他去！”一听这话，许文远年轻气盛，一下子就跳了起来。“告他？”工程师摇了摇头，说：“我不想把事情弄大。”话音未落，工程师的女人嘤嘤抽泣，默默地对他下跪，说：“文远，文远，告不得，本来工程师在单位就没有个像样的位子，你再这一整，他编个名目就把他开除了，我一家老小喝西北风啊！”后来一家子商量，让许文远帮着写一封人民来信到纪委，事情就这样定下来了。
许文远应承着写了一封人民来信，老工程师签名盖章就递上去了。时间一天天过去，可那封信却石沉大海，一点儿音讯也没有。许文远似乎比工程师还着急，一天天变得烦躁不安起来。一有空就往老工程师家跑，要老工程师去法院告他，但老工程师总是婉言谢绝，说他一辈子什么本事也没学到，学会的就是忍耐。许文远只好作罢，只把心思放在工作上，越干越起劲，让全局上下的同事们都对他伸大拇指。
忽然有一天，许文远在办公室听见吴局长喊他。他心里一愣，脑袋就嗡嗡作响，恍恍惚惚地走到了吴局长的办公室，没想到，吴局长破例地迎上来，与他热情地寒暄着。许文远不知是什么事，只觉得心里如打翻了五味瓶，酸甜苦辣的滋味都有。正张皇着，吴局长却笑吟吟地说：“许文远，县委江波老书记对我们县的环保工作很支持，也很有见地，你给写一篇材料，专门写江波书记谈环保工作，啊！”一听这话，许文远悬在心里的一块石头莫名其妙地落地了。但很快又呆了。他望着吴局长，哪知吴局长眼睛也望着他，许文远有点儿心虚，慌忙离开了局长办公室……很快，他就写了篇江波书记谈环保的文章在地区报纸头条发表了，全县哗然，江波书记也很高兴，牢牢记住了许文远的名字……自然，吴局长更是乐不可支，后来办公室只要有大小的材料，他都交给许文远。
刚才，当年的吴局长、现在的吴总说他是“千里马”，言下之意自己就是“伯乐”——指的就是这件事。事情过去之后，许文远才隐隐约约地听说，正是他写了这篇文章，使江波书记对吴局长的工作能力刮目相看，说是家丑不可外扬，捂住了这个盖子。许文远一听到这消息，像吃了一只苍蝇一样难受了一年多。
