翻云覆雨时，镜花水月间。
钱氏王族内，一如往常的平静中，暗流涌动。
吴越王钱铭半卧榻上，秋日里寒气袭来，外加大军临境将至，他竟没能像以往那般刚硬，一场大病后倒下了。侍女伺候喝完药后正处于迷糊状态，虽然身有倦意，却无论如何都睡不着。一旁，钱穆、钱程、钱豹三位皇子外加郡主钱灵沉默不语，静候父亲训话。
钱程拜见鬼公子的事情虽然没有公开，但众皇子也都不是睁眼瞎，各自通过不同的途径打听到了这件事情。这其中，最为介怀的莫过于太子钱穆，一项主和的他不明白父王为何会派自己的弟弟前去问计，这分明是表明立场的做法。难道父王真的老糊涂了，愿意拿吴越万千民众的生命开玩笑？
“太子，这两日朝堂可有要事？”这时，吴越王缓缓坐起身子，在侍女的搀扶下倚在了靠背之上。
“回父王，并无要事，除了……”钱穆适时地停住了。
吴越王抬眼扫了众人一眼，对钱穆没有说出的话他其实心知肚明，而之所以如此发问，也是因为他觉得是时候先在众位皇子之间摸个底了。
“除了什么？”吴越王认真地盯着钱穆催问道。
“除了……除了边境的上报，他们现在一直处于观望状态，没有正式的将令下达，边防将士无法全身心的准备。”钱穆回应道。
吴越王点点头，虽然病卧在床，但曾经依靠武力统一吴越的他，身上、表情上都有一种说不明的威严。
“边防的事情，你还是要多问问程儿的意思，他驻守边境多年，对这方面经验比你丰富。”
此话一出，在场的人各有不同的反应，因为谁都没有听明白这话到底是什么意思，同时，又似乎表示他倾向了主战派。
“父亲，二哥会打仗这确实没错，但这件事情似乎不止是打仗这么简单吧？”此时，一向口直心快而且还站在大哥一边的郡主钱灵开口问道。
对于这个女儿，吴越王向来都是以无端的宠爱为主，全吴越百姓都知道，这个郡主实际上是个侠肝义胆之人，经常为百姓出头，而且又得到吴越王的偏袒，所以，平日里郡主的呼声在百姓中颇高。
“妹妹，你不参政，不知道这其中的要害，还是不要乱说的好。”此时，站在钱程一边的钱豹反之一击。
“我怎么不知道要害了，正是因为我知道这件事情关系吴越的未来，所以才要说，你们自己算算，咱们总共有多少人马？能挡得住大宋几十万的大军？”钱灵不甘示弱。“而且，你们平日里也到市井中间走走，百姓们的声音最能表达民意，他们可都说不愿意迎接这场战争！”
“妹妹，话也不能这么说，既然什么事都听百姓的，那你把父王放在什么位置了？他的话你难道就不听了吗？而且，你应该懂得一个道理，皮之不存，毛将焉附？如果我们投降了宋军，百姓就一定能过上太平日子吗？”钱豹反问道。
“既然你这么问，那我告诉你，如果避免了这场战争，最起码那些老人还有儿子，那些女儿和孩子还有男人，只要能活着，生活就算不如现在，那也比战死沙场的好。”钱灵没有半点让步的想法。
“父王……”此时，钱程赶忙打断了钱灵的话，“这件事情恐怕不是这么容易就能讨论出什么结果，但灵山鬼谷门向来被人们称为吴越的智囊，而且，鬼公子的才略与其师父相比，可以说是情出于蓝胜于蓝，所以，鬼公子的建议，我们还是要认真对待的。”
“恩，没错，我们吴越之地多年来免受外敌侵扰，百姓安居乐业，绝对离不开鬼谷一派的谏言，在这个事情上，他们的建议还是要听的。”吴越王其实已经知晓了钱程拜见鬼公子的过往，但鬼公子的意图也并没有完全表露，现在，正好让众位皇子来讨论一下。
“前几日，儿臣去了一趟灵山，拜见了现在的门主鬼公子，经过他的分析，如果我们真的和宋军交战，也并非没有胜算。”之后，钱程将防线部署按照之前的想法说了一遍，但惟独没有提及南方战线。
“如此，我们只需要将一万守军放于水路，其他精兵按部署分散于西部丘陵地带，利用地形优势伏击宋军的主力军，这样就会大大提升我们此战的胜率。”钱程补充道。
“那，如果敌人从南面攻入呢？”此时，太子钱穆意识到了这个问题。
“南面？哈哈，皇兄，你也许不知道，宋军连我们吴越之地都难以逾越，又怎么会派兵去南方呢？”钱程反问道。
“我的意思是，南方现有的兵力。”钱穆虽然不懂战术，但作为太子，同样对各方势力都做了盘点，他清楚地知道，吴越之南，还有一个陈洪进。
“皇兄，不要怪我不给你留面子，就南方那些小势力，就算联合起来攻打我们，恐怕也不用挂怀吧？”
“你知道我说的是谁，那些小势力肯定不足挂齿，可是你别忘了，陈洪进已经归降大宋，如果他领兵前来，我们的南面可就成了一扇打开的大门。”钱穆提醒道。
钱程点了点头，“没错，这一点的确可以称之为忧患所在，不过作为将领，我不可能不考虑这一点，首先，陈洪进刚刚归降大宋，他并不一定会听从赵氏的差遣，次之，就算是陈洪进能有意出兵，但战场之外，我也能想出一百种方法来阻止他。此次前去灵山，鬼公子同样也为此事为我出了计谋，相信不日，陈洪进就会打定主意，坐山观虎斗！”
“你的意思是，鬼公子也同意打这场仗？”一边，钱灵越听越生气，且不说钱程一介武夫不愿意不战而降，作为一个谋士，鬼公子怎么能拿万千百姓的生命儿戏呢？
“说实话，我真是没想到鬼公子在军事才能上也能如此出众，他的分析不但透彻，而且还掌握到最细小的战略问题，他的口袋里，随身携带的地图比我们的行军图都要详细，兴许，以他的聪明才智，早就预料到了这场战争，提前就作好了打算。”钱程说得兴高采烈，似乎自己已经是打了胜仗的功臣。
听着他们的争论，吴越王始终不言不语，像是入定一般，脸上竟没有丝毫的犹豫与担忧。
“该死的鬼公子，真想不到鬼谷先生刚死，灵山就交给了这样一个不学无术，草菅人命的畜生，你等着……”钱灵心中暗自发狠道。
