洪氏听了这话，更是笑：“墨染，真正我拿你当自己的孩子。在我心里，我只比疼青城还疼你的。”墨染听了，就笑了一笑，但心里却是放下了警惕。
春琴在一旁打横，对着墨染就道：“姐夫，来，我敬你一杯！”春琴说着，就将杯子高高举起，将杯中的酒一饮而尽。洪氏见了，就道：“好。来，墨染，秋漪，姨娘我也敬你们一杯。”墨染和秋漪见了，便也喝了酒。
洪氏就道：“墨染呀，你小时候，倒常来我的屋子里玩。后来呀，你生病了，渐次也就不来了。想从前，你生病时喝的那些药，可都是我用心替你熬出来的。我想着，至多不过半年，你的病也就好了。不想这一熬药就熬了十来年。不过，索性，你的身体到底是痊愈了。这样一想，我十来年费的苦力也算值了。到底是有了一个结果儿了。”
洪氏心里，以为自己诸事行得顺当，觉得自己前前后后的，都是滴水不漏的。在她看来，从前她下的那些个毒药，墨染一直没有看出什么不妥之处来。
墨染听了这话，就道：“我虽记不得从前，但听姨娘这样一说，可见待我也是费了心力的。”秋漪听了这话，却觉不尽然。从前洪氏行得那些蹊跷事儿，她的心里头，可是半点没忘呢。只是，她现在没有证据，再则，墨染又失了记忆，所以她所能做的，也就唯有等墨染好生将从前的事儿都想了起来再说。
洪氏又给墨染夹菜，又叫春琴在一旁给墨染添酒。酒过半酣，就听外头洪氏的一个小厮在外回：“姨奶奶，赵管家说这会子有事要找大少爷呢。”
洪氏听了，就起了身，在窗棂下不耐地道：“且让管家等一会子。现在谁都不能扰了大少爷喝酒的雅兴。”
这话，墨染也就听见了，因站起对洪氏道：“姨娘，既管家找我，必然是有什么要紧的事。到底我过去一下。”墨染说着，又对秋漪道：“好歹你在这里。若觉得吃饱了，也就谢过姨娘回落雪轩来。”
墨染说着，便走到沁碧馆外。上前问那小厮，究竟赵管家找他何事。那小厮就回：“大少爷，赵管家说府里新添了几个值夜的小厮。个个都会骑马射箭的。赵管家说这几个新来的小厮不比从前，到底要大少爷亲自去看看才好。”柳墨染听了，也就点头。因觉府里到底不那么安全，所以墨染又叫赵管家四处去雇些身手好弓马娴熟的年轻家丁。因柳府待招募的人待遇好，所以这消息张贴出去几天后，前来报名的人就黑压压地挤满了议事厅。柳墨染知道此事却也马虎不得，也就出了沁碧馆，直往议事厅那里走。
这调虎离山之计，其实也是洪氏的计谋。赵管家本想到了明天白天再请大少爷过来的。但今日上午，洪氏见了赵管家，就道：“明儿个，大少爷恐要出门一整天呢！我知道府里新招了一些人。我知道你事儿也多。莫如，今儿个晚上，你就去回大少爷。”
老管家听了，就道：“晚上？恐不那么妥当吧？”
洪氏听了，就笑：“有什么不妥当的呢？我看很妥当。我知道大少爷到了晚上，只是不出门，只是坐着和大少奶奶说话儿的。也就那时候，他有空。不过，今儿个晚上，他们会来我屋里喝上一点酒。你若想过来请他，着个小厮在外头传个话就是。”
这边厢，墨染也就到了议事厅。议事厅里灯光熠熠，新招募的八个高壮的家庭，穿着一样的衣服，齐齐立在大厅中央，等着大少爷过来训话。这八个人中，唯有一人，虽站着不动，但一双眼睛却是左顾右看。这个人，便是秦府招募的死士武九。这武九，便是墨染和秋漪就宿的那老妪老叟的儿子。墨染和秋漪且也在林子里和他坐了一夜。墨染进了大厅。赵管家就道：“这位就是府上大少爷。”
“大少爷好。”八人齐齐说道。
墨染见了，也就细细打量着他们。赵管家眼光不错，这八人人人身强力壮，高大威猛。墨染便命他们各自报上名来。待走到武九跟前，墨染的心里，却是大吃了一惊。看着武九背上背负的弓箭，他心里沉吟了又沉吟。此人是秦国简的人，怎么竟在他的府里？莫非——
他当前一步便是寻那洛家的后人。待有了结果了，自己便要去都城行复仇大计。可自己不过出了两回的远门，就被盯梢上了。墨染想自己也是小心谨慎的，但到底秦国简更狡猾。墨染看着武九，心里猜测：此人大概瞧出了自己什么端倪，因来府了探底的。若他看不出什么不妥，想也会在短时内走人。
管家见大少爷立在那里，不说话了，就上前问：“大少爷，您怎么了？”
墨染听了，立即回过神来，说道：“我没怎么。对了，你叫什么名字？”墨染淡淡问武九。
“大少爷，小的姓武名九。武功的武，九华山的九。”武九看着墨染，说出了名讳。
这个名字，墨染自是记在心里了。“嗯，你叫武九。”墨染看着武九背着的弓，就问：“这张弓，你一直带着不离身吗？”墨染知道，这把弓的弓橼上还刻了一个‘秦’字。
“是的。这张弓，小的一直戴在身上，片刻不离身的。”武九回。墨染有心要试试他的箭术，因就故意对武九道；“其余七人，身上都无什么武器。唯有你带一张弓。既有现成的，好歹你射一下给我看。”墨染说着，便指了指对面屋檐下的灯笼。口里又道：“你若一箭射中，我便升你为着七人的头，月俸也是他们的双倍。”
他这话说一说完，那七个人听了，果然就有些骚动。武九听了这话，心里也就想了一下，便道：“好。”武九说完，当下将弓箭从后背拔出，反手射箭，一下就刺穿了对面的灯笼。
好俊的身手！墨染在心里暗暗叹。想这样的死士，秦国简也豢养了不少。其余七人见了，从不服也都变得钦佩了。
墨染就对武九道：“如此这七人，就由你领着了。你们的任务不多，但是重。这柳府的院前院后，都是你们的巡逻范围。你们护的就是府里的安逸宁静。若有什么不妥，我只拿你们是问。不，是拿你武九是问。”
墨染说完了这话，方对赵管家道：“管家，你对他们说说府上的一些规矩。”墨染说着，就出了议事厅。待回了落雪轩一瞧，见了玳儿和瑁儿两个，便问她们：“大少奶奶回来了吗？”
瑁儿见是大少爷，赶紧站直了回：“大少爷，大少奶奶还没回呢。”
墨染听了，想了一想，也就又往沁碧馆去了。秦国简的人，到底注意到了自己。如此，自己这每月要出一趟远门的打算，却是不大能够了。若果然要出去，必然要被武九盯上的。墨染思前想后，只觉要等明日瑞安回来，和他再行商议。
待又进了沁碧馆，洪氏听说大少爷又回了，心里高兴不已。她的用意，便是将墨染和秋漪拆开了。她要绊住秋漪，过一会子，再叫春琴偷偷地去落雪轩，假说秋漪喝醉，请墨染将秋漪从沁碧馆接回。到时，春琴和墨染单独相处时，顺势就从怀中掏出催情丸，在墨染的袖子上撒一撒，到时，一切就水到渠成了。
不过，洪氏也觉得这样繁琐，不如还在自己的沁碧馆方便。墨染到时，见秋漪果然有些不胜酒力，就对洪氏道：“姨娘，莫如这会子我就将秋漪接回去吧。”
洪氏听了，就道：“墨染，那哪能呢？到底才酒过半酣的，我和秋漪正聊得酣呢，你可不许来败兴。”
墨染就道：“待明日再聊不迟。”墨染说着，就要上前握住秋漪的手。秋漪有些昏沉，但神志还算清醒，听了墨染这话，就道：“墨染，我听你的。”
洪氏见了，就对墨染道：“墨染，你来了，不如依旧坐下。我还有几句重要的话，要和你说。你既关心秋漪，那我就叫刘婶子和小禾儿送她回去，你看如何？”
墨染听了，就道：“姨娘有话要说，莫如现在就说。”
洪氏故意卖关子，听了就道：“墨染，到底现在不能。你莫要我难做。”
秋漪听了，便对墨染道：“墨染，你就听了姨娘的吧。有刘婶子和小禾儿送我，也是一样的。如此，我先走了，你就在这里再坐一坐。”
洪氏听了，心里大喜，便朝春琴使了个眼色。春琴赶紧加刘婶子和小禾儿进来。墨染见了，也只得好：“好。”
洪氏就笑：“墨染，你放一百个心！真正，这还在府里，不过一盏茶的工夫，几步的路，你都这样挂心！”墨染听了，便郑重道：“由不得我不挂心。”
春琴听了，心里嫉妒，很不得将秋漪的两只眼睛摘下来。有刘婶子和小禾儿送着，秋漪也就走了。
因洪氏与他要说一些要紧的话，墨染只得再坐了下来。洪氏便对春琴道：“春琴呀，你怎么还傻站着，快给你姐夫继续添酒呀！”
墨染听了，就握住酒杯道：“姨娘，不必了！我也不想再喝了！这喝多了酒，到底不好！”墨染因问洪氏到底何事。洪氏就幽幽叹道：“还能有什么事呢？我所悬心的，无非就是青城！他也这么大了，但还像个无根的浮萍一样！我的话，他总是不听的。但你的话，你可是说一句，他听一句的。墨染呀，你见了青城，好歹与他说道说道，这年纪也不小了，也该静下新来，好好成个家了！他这一日不成亲，我的心，便就一日不能放下呀！”
洪氏要使计，但这些话她也还是忍不住要说。不说，憋在心里闷得慌。洪氏说着，眼里还不禁滴下几滴泪来。墨染见了，便劝慰道：“等青城回来了，我会和他说与的。姨娘且不必伤心。”
洪氏一听，赶紧就道：“我不伤心，我伤心什么呢？墨染呀，你吃菜，吃菜！春琴，你替你姐夫夹菜呀！”洪氏说着，便又对墨染道：“我这一伤心，一流眼泪，眼睛就疼。你且吃着，我进屋里去洗个脸，上点眼药水。”
墨染听了，也就点了点头。
