第十章宴会
前几日，准备就绪的勇武王等人带着军队浩浩荡荡地出发了。在开拔仪式上，勇武王鼓舞人心的演讲让人热血沸腾，无论是军队还是百姓都怀着及其乐观的心情看待这场战争，但王国高层包括一些有着自己渠道的大贵族们都并不这般乐观，他们深知这次战争凯尔斯特亲自领军，目标甚至有可能就是刚刚发表了演讲的斯塔王国国王勇武王。特别是勇武王的亲征更是斯塔王国陷入了被动的证明，有许多知情的贵族已经开始有所动作，转移财产、囤积粮食，甚至想着趁机发笔国难财的也有，这几天跟着玛斯学习处理政务的雷因便看到了许多这样的报告，对于这些雷因感到愤怒却并不惊讶，他并不是一般的热血少年，多年来的宫廷生活让他比一般的十几岁少年更加沉稳，喜爱阅读各类书籍更是让我知晓许多知识与见识，对于这样的情况他也在历史类书籍中见到过。玛斯则比较吃惊，雷因的沉稳和处理政务的手段虽然还比较生涩但方向基本都是正确的，只需自己一些提点便能把事情处理得非常完美。
玛斯一直忙于处理各种政务，如果说到王国中谁是第一大忙人的话一定是他，即使勇武王也只能排第二。加上他也不善念力，王国谁都知道当朝宰相只有念徒实力是个靠脑子吃饭的人，所以玛斯除了偶尔和勇武王商讨事宜或者在大型仪式的时候能见到雷因，几乎和雷因没有太多接触，这次勇武王将王子安排跟他一起学习政务也让他充满了好奇，不仅是对这位被评价为不适合为王的王子，也好奇勇武王是否真的已经决定将王位交给王子了。
看来王子并不是像传言一般啊，果然还是因为血统吗。玛斯眯着小眼睛在心中想到，不过表面还是装作思考政事的样子。
“对了，王子殿下，今晚我们还需要参加一个宴会，还请你有所准备。”
“又是宴会？这次又是哪位贵族的宴会啊？”这几天忙着处理政务的雷因经常还必须陪同甚至独自参加一些由贵族举办或者由王族举办的宴会，宴会的名义各有不同，但几乎都是一些有权有势的贵族才能参加的。玛斯安排雷因参加这些宴会，不仅是让雷因认识这些贵族，更多的是将斯塔王国中的一些势力清楚的告知雷因。在以前，雷因几乎不会参加这样的宴会，比起和这些戴着虚伪假面互相吹嘘贵族他更愿意和书房中各种各样的书籍相处，这也导致了这几天来雷因参加的宴会比他过去一年中参加的还要多，而另一个苦恼的则是一旁苦着脸的洛特了，他作为雷因的侍从也是需要陪在主人身边的，出席这样的宴会对他来说也是极其消磨精神的。
对于雷因的反应感到有趣的玛斯一脸微笑，虽然这样的微笑配合他猥琐的外表总是显得不怀好意：“这次的宴会是由奥斯顿·泰德伯爵举办的，以此庆祝他五十三岁的生日。”
“这个泰德就是那个坎德拉斯城的泰德？”雷因皱眉想了下问道。
“没错，就是他，现任泰德家族族长的奥斯顿·泰德，这次宴会以他的名义举办的，但操办宴会的却是卡山德公爵的大儿子菲力。”
“他从骑士团回来了？难怪这个奥斯顿不在他的坎德拉斯城开生日宴而是到王都来了，但是他们又怎么凑到一起了？”雷因对二叔卡山德谈不上有好感也谈不上讨厌，虽然以前听锡马古说卡山德这人有些阴险，但也并没有太突出的印象，只是感觉卡山德有些虚伪。至于菲力兄弟则是完全没有好感了，从小雷因就和菲力兄弟不对路，特别是弟弟安提，更是见面便会争吵，动手的时候也不是没有。
“这就不知道了，但这次他来到王都很可能会和这次和泰沃尔夫的战争有关。”
“泰德家族即使放在整个斯塔王国也算是数一数二的大贵族，自然不可能是来打听消息的，难道他也想借这次战争做点手脚？”雷因有些疑惑。
“搞清楚奥斯顿来王都的目的这也是我们这次去的任务之一，泰德家族掌握着斯塔帝国接近百分之三十的元素水晶生意，甚至还有百分之二十的军备生意，可以说不需要来到王都，在坎德拉斯坐着也会有生意不断上门，即使要谈生意也不会选择在禁止私人军队禁止大量军备进入的王都，而且还选在这么一个敏感的时候，所以这次的宴会目的有些让人怀疑啊。”一边说话的玛斯一边看向窗外，金丝眼镜仿佛反射着智慧的光芒。
傍晚。雷因穿着正式的礼服，连女人都会羡慕的金色长发依然被束成飘逸的马尾摇晃着。和玛斯一起来到宴会的地点，雷因走下马车，还没来得及观赏举办宴会的庄园是什么样子就听见一个熟悉的声音。
“诶，这不是王子殿下吗？”还是那副欠扁的语气和同样的台词，雷因不用看也知道是谁了。
“亲爱的安提表弟，好久不见啊。”雷因朝着穿着华丽礼服的安提走了过去，一把抱住了他。
安提面对雷因突如其来的亲密举动有些不知所措了，连接下来准备嘲笑雷因的话都被忘得一干二净。半天才回了句：“你什么意思？”
“什么什么意思？我今天就是来参加宴会啊，难道我二叔操办的宴会不欢迎我？”说到后面雷因突然提高了声音，让在场的许多人都转过头来看着这边。
看见众人都看着自己，安提也有些慌了，要是这时候传出卡山德公爵不满王子的传言那自己可就糟了。“怎么可能？我父亲自然是欢迎王子殿下的。王子殿下快请进去吧。”心里将雷因恨得牙痒痒的安提不得不含笑送着雷因进入庄园。
恭敬地将雷因送入后，看着雷因远去的背影，安提才咬着牙用只有自己才听得见的声音说道：“哼，看你还能嚣张几天。”
走到里面，作为宴会的主要场地，庄园巨大的花园四处都置在高处十分华丽的元素水晶灯照得像白天一般，但又恰到好处地遮住向上的光芒让人们又能看到美丽的夜空，连休息的椅子和盛放美食美酒的桌子都是用特别的水晶制成，在元素水晶灯下被照得熠熠发光，连周围的侍者也是气质不俗长相极佳的少女且都穿着有些暴露却不失优雅的特别服装，宴会整体显得气派而又独具匠心，参加宴会的人进入庄园过后都被这景象惊得眼前一亮，雷因也不例外。
“这手笔还真是大啊。”不说其他，光是那元素水晶灯就不是一般人能用得起的，这元素水晶灯以光明元素水晶为主材料用特殊工艺制作，并且将念力水晶充当能源来激发其中的光明元素制造光芒，但要知道无论是光明元素水晶还是念力水晶都是非常昂贵的消耗品，可以说这灯是异常地奢华。
“这也正常，不说卡山德公爵，就是奥斯顿伯爵的财富就无法想象，光是整个斯塔王国百分之三十的元素水晶生意一年就能为泰德家族挣到相当于一年国库收益总数的几倍。”玛斯也对这宴会的布置有些吃惊，但他毕竟身为宰相又随勇武王四处征战见过各种场面，很快就恢复了平常心，为雷因解释道。
“是国库收益的几倍？元素水晶生意有那么好赚吗？”雷因觉得有些不可思议，元素水晶在奥金大陆的重要性他是知道的，但没想到元素水晶的利益会那么大。
玛斯微微一笑：“几倍就多了？真正的数据可能比这还多。从战争结束后，国王陛下就下令减少税收甚至贫穷偏远的地方不征收税务，虽然不知道是否各地的城主都执行了，但国库的税务收益的确是降低了。而整个斯塔王国上到研究制造，下到念力修炼者防身修炼都会用到元素水晶，你能想象这样的需求量有多大吗？基础元素水晶价格也就不过十几到几十个金币之间，但至少也是一般家庭半年的吃喝花销了，至于再高级一点的元素水晶没一百个金币几乎别想，至于生命元素水晶和死亡元素水晶就更是有价无市的存在。可以说泰德家族一年元素水晶生意的收益就足够一个城镇的人生活一辈子都还要多。”
被这么一说，雷因也瞬间觉得宴会的布置太正常不过了，如果不那么奢华才奇怪。虽然雷因他们现在还用不到元素水晶和念力水晶，但他也从书中知道需要一定实力才能沟通元素的种族只要是圣念师以下想要施放强大的元素战技就必须用到元素水晶，比如人类就是，否则就必须花费极长的时间聚集元素，这样不仅浪费时间同样非常耗费念力，而念力水晶则能提前储存念力在其中，以备不时之需，除外还有各种各样的作用。所以大多在外历练念力修炼者都会携带一些念力水晶在身上。
过了一会儿，庄园宅邸的大门突然打开。“那就是奥斯顿了。”顺着玛斯的视线望去，一个身着华丽服侍体型有些发福的中年人带着几个侍从缓缓从庄园宅邸中走出来，而奥斯顿旁边的则是对外声称这次宴会的操办者菲力。
所有人都停止了谈话将目光聚集在了奥斯顿身上。
奥斯顿踏上预先搭建好的高台上，轻咳一声开始宣布宴会的开始：“各位！非常感谢各位参加在下奥斯顿·泰德的生日宴会，也希望今天的宴会能带给大家足够的欢乐，让大家满意而归！现在我宣布宴会正式开始！”奥斯顿说完，下面的众人开始热烈的鼓掌叫好，庄园周围还适时地放起了烟花，点缀着美丽的夜空。一个个美丽的侍者端着各式美食和酒水从宅邸中走出，而她们暴露在空气中的柔嫩肌肤则让一些自制力比较差的贵族们感觉血脉偾张，这些侍者显然经过特殊的训练，也毫不吝啬自己的风情，对那些贵族老爷们不停赠送着媚眼，让他们几乎移不动眼了。
有几个丰乳细腰的侍者，不断对着雷因眉目传情，甚至走到雷因旁边时还故意装作不小心用性感的身躯轻碰一下雷因再抛一个媚眼以示歉意，让雷因也有些招架不住。跟在雷因身后的洛特哪里见过这种场面，当时便有些眼神发直，迈不开腿了。
“喂，洛特，你可别给我丢脸，争气点！”雷因小声提醒道。
“是，王子。”洛特收敛了一些，却在心里嘀咕，王子你不也一样吗，刚刚要是薇薇欧在这肯定又会闹别扭了。虽然雷因和薇薇欧两人自己仿佛没有察觉，但洛特和法尔特等人却早就觉得两人的关系有些不同寻常了，因为薇薇欧只会跟雷因生气闹别扭，对其他人都是客客气气的，即使是称呼一直和雷因一样陪薇薇欧他们训练的洛特也是一直称呼为“洛特哥哥”而雷因就是雷因，这也是法尔特经常没有理由地对雷因表现得不高兴的原因，当然每次薇薇欧都会一脸纯真地替雷因辩驳，但这样更是加重了法尔特对雷因的不满，仿佛自己的珍宝被小偷给偷走了。
“噢，这不是玛斯宰相吗？”奥斯顿走下高台与其他贵族聊了几句便看见了雷因等人，迈着步子走了过来。
“好久不见，玛斯阁下。”
“的确好久不见，奥斯顿伯爵，我们上一次见面是王帝战争还没有结束的时候吧，没想到我们再见面的时候，又是在战争的时期啊。不过那时候与这时候差别太大了。”
“是啊，那时候玛斯阁下还是勇武王陛下的随军参谋，而我也还不是泰德家族的族长呢，我也经常会想起那个时候的一些事，真是让人唏嘘啊。算了，不提那些不愉快的事了，今天一定要好好的开心一下！”说着从旁边拿起酒杯邀请玛斯一起干杯。
玛斯喝完过后继续说道：“我也想好好放松一下，可如今泰沃尔夫来势汹汹让我放心不下啊，奥斯顿伯爵人脉广泛，不知道有没有什么消息啊？”
“玛斯阁下你说笑了，你作为我们斯塔王国的宰相都不知道的事我一个家族族长坎德拉斯城城主又怎么会知道？”说着奥斯顿不禁笑了起来。
“那些一般家族的族长和城主又怎么可能和伯爵你相比，光看这宴会的布置就不是一个普通家族能拿出手的，连我看了也吃惊得不行呢。”
奥斯顿听完马上作出一副谦虚的样子摆摆手：“就是靠家族的生意赚得钱多而已，玛斯阁下你又不是不知道。你要是看得上眼，这里的东西你拿走就是了，算我送给你的！”
“这倒不必了，不然说不定有人会去检举我受贿呢。”玛斯笑了笑拒绝了奥斯顿，“我本来还以为伯爵你一定是因为这次泰沃尔夫出兵的事情才会在这个时候赶到王都做些动作的，看来是我想多了啊。”
这时奥斯顿眼中闪过一丝冷芒，这该死的老鼠果然还是闻到味道了。虽然这样想到，但还是一脸轻松地应付着玛斯：“我能有什么动作，只是受到菲力子爵的邀请来的王都，举办了这次生日宴会而已。”
站在奥斯顿一旁的菲力此时也站了出来一脸微笑的接过话来：“没错，因为之前在王国骑士团的任务中路过了坎德拉斯城，于是顺便拜访了奥斯顿伯爵，当时我们非常聊得来，于是我就顺势邀请伯爵阁下来到王都让我为他操办了这次宴会。”菲力与安提作为王族成员，而且还是国王陛下的侄子，一出生便被赋予了男爵爵位，而菲力在几年前加入了王国骑士团，在他父亲卡山德的帮助下更是立下了许多功劳，于是爵位也从男爵变成了子爵。
“哦？是菲力表哥操办的吗？刚刚听安提表弟的话，不是我二叔卡山德公爵操办的吗？”一直没有说话的雷因这时候也没有再保持沉默。
雷因的话让菲力一愣，那个废物，随即保持着微笑回答道：“王子殿下可能误会了，我父亲随国王陛下上了前线怎么可能有时间安排这些事情，不过是我之前写信征得了父亲的同意罢了。”如果是菲力也就罢了，但如果是身为国王陛下的弟弟卡山德公爵在这个国王出征时候邀请大量贵族聚集就有问题了。雷因也是怀疑这点，才探了探这两兄弟的口风。看来这里面真的有问题啊，雷因没有看漏菲力的任何一丝情绪不禁在心中想到。
