在美国，家庭宴会盛行。今晚，在史密斯家中举行的晚宴此时已进入高潮。
在宾客当中，最受青睐的是青年影星麦克尔。他被女人们围在中间，神采飞扬，尽管平日有些酒量，但由于连连干杯，所以几杯威士忌下肚后已有了几分醉意。
主人史密斯厌恶地望着得意洋洋的麦克尔，用叉子叉上一个沾了调味汁的食品走上前去。
“麦克尔，今晚你的领带真漂亮啊，又是哪个相好的送的礼物吧。”
他一边讥讽着，一边若无其事地晃动着手中的叉子，黑红的调味汁溅了麦克尔一领带，雪白的丝绸料上顿时污迹斑斑。
“哎呀，真对不起，对不起！”
“不，没什么，这种领带一条两条算不了什么……”麦克尔毫不介意，取出手帕欲将上面的污迹擦掉。
这时，史密斯夫人走了过来，“要是用手帕擦会留下痕迹的呀，洗脸间里有洗洁剂，我去给你洗洗。”
“不用了，夫人，没关系，我自己去洗，夫人还是去应酬其他客人去吧。”
因有史密斯在场，麦克尔假装客气一番，然后迅速朝洗脸间走去。洗洁剂就在洗脸间的架子上放着，他将液体倒在领带上擦试污迹，擦掉后立即回到宴会席上，边喝着威士忌，边与人谈笑风声。突然，他身子晃了一晃便倒下了，威士忌的杯子也从手中滑到地上擦碎了。
宴会厅里举座哗然。急救车立即赶来，将麦克尔送往医院，但为时已晚。死因诊断为酒精中毒死亡。
然而，只有一个人暗自幸灾乐祸，他就是史密斯。就是他得知自己的妻子与麦克尔有私情，才以此进行报复的。
那么，他究竟用什么手段杀了麦克尔呢？
答案：
洗洁剂中含有四氯化碳。四氯化碳是一种无色味香的液体，作为油脂类液剂，被用于衣服的干洗等。
麦克尔用这种洗洁剂擦拭领带上的污迹时，吸入了足量的四氯化碳有毒气体。尤其是饮酒过度时，一旦吸入这种气体，就会招致死亡，其死因不留明显的证据，所以往往被误作酒精中毒死亡。
这就是说，史密斯为了让麦克尔吸入这种气体，而故意在他领带上溅上调味汁。
